什么是更年期
中年后期，生理功能开始减退，相继出现与衰老有关的特征性变化，不少中年人在此时感到工作能力下降、容易激动、烦躁、多愁善感、抑郁、多疑，还出现性机能减退，医学上称这个时期为更年期，女性多在45岁左右开始，男性常在50岁以后出现。
一般说来，更年期有以下表现：
1 血管运动神经功能障碍。自觉潮热、冷感、心悸、频脉或慢脉。
2 精神、神经失调。表现有头痛、头重感、眩晕、耳鸣、恐怖感、压迫感、记忆力减退等。
3 感觉神经障碍。如感觉迟钝或过敏，麻木，皮肤表面如蚁走感。
4 泌尿系统障碍。表现为尿频，排尿痛。
5 运动器官障碍。自觉腰痛、肩酸、关节痛等。
6 皮肤腺体分泌障碍。多汗、口干、唾液分泌亢进。
7 消化系统障碍症状。食欲不振、恶心、呕吐、腹泻、便秘等。
更年期常见的性功能障碍
和谐的性生活是夫妻双方必不可少的生理和心理需要。经过多年的共同生活，只有让性爱和谐融洽，夫妻之间才能更加恩爱，关系才会更加牢固。如果出现以下性功能障碍，就会使夫妻双方的感情受到影响，所以一定要尽快找出病因，及时治疗。
1 阳痿
这是男性最常见的性功能障碍，是指阴茎不能勃起，或虽然勃起但不能完成性交过程。发生阳痿会使男性产生很大的心理压力，女性由于长期得不到性满足，也会产生生理和心理上的不适，甚至会因此离婚。阳痿的原因较复杂，除生理因素外，绝大多数是心理因素造成的。如果年轻时正常，到中年后才出现阳痿，更说明心理因素起主要作用。最为常见的有以下几种心理因素：
（1）紧张与恐惧。如由于住房条件的限制，性生活常在过分紧张中匆匆了事，长此以往，就会因心理过度紧张而诱发阳痿。或婚外性行为被发现，因害怕、惊慌而造成阳痿的也不少见。
（2）内疚与自责。有的男性发生婚外性行为后，再与自己的妻子过性生活时，会由于内疚而发生阳痿现象。长期分居的夫妻最容易出现性功能废用性衰退，这也是造成阳痿的原因之一。
（3）性生活不协调。夫妻间感情非常淡漠，双方没有共同语言，互相怨恨、猜疑、不信任等均可造成阳痿症状。
2 早泄
早泄是指性生活时勃起的阴茎尚未插入阴道或刚插入阴道就已射精，阴茎随之迅速软缩。射精时间长短存在很大的个体差异，应以双方都达到性满足为标准。早泄者大多是心理因素所致，主要有以下几种：
（1）精神紧张。对性生活一向缺乏信心，或总是担心自己会早泄，愈紧张就愈易发生。
（2）早期性体验不良。在最初的性体验过程中，由于时间地点选择不当，在紧张状态下匆匆了事，极容易导致早泄。特别是曾有过婚前或婚外性行为的男性最容易出现早泄。
（3）酗酒。酒精对生殖细胞有很强的抑制作用，同时酒精又可促成性兴奋，但性生活时会因酒精的抑制作用造成早泄现象。
3 性高潮障碍
女性最为常见的性高潮障碍表现为有性欲，可性交，但在进行性交过程中不能或很少达到性高潮，这些多数是心理因素所致，主要有以下几种：
（1）性知识的缺乏或性教育的误导使女性认为性生活是低级下流的，因而对性充满恐惧和厌恶，使自己的性欲受到压抑，因此导致性快感缺乏。
（2）社会偏见造成女性克制自己的性行为。
（3）住房条件艰苦、性生活环境不良、身体方面的不适、男方不顾及女方的性感受而只顾满足自己的欲望，均可造成女方应付性生活，只是为了满足男方的性欲而性交。长期如此，就会对性生活产生恐惧和厌恶心理，导致性高潮障碍。
中年男女更年期有什么不同
中年男女更年期的不同表现在于：
1 心理上的不同
一般情况下，男性的处事态度比较粗糙，即使有不顺心的事情也容易淡忘，不斤斤计较，能持“过眼云烟”的态度来对待，而女性较细致，且不易遗忘，每有小事常反复权衡，如果有不顺心的事则“耿耿于怀”，心情容易抑郁，而使气机失调。
2 生理状况的区别
在女性生殖系统及性激素分泌方面，卵巢起着主要作用，而卵巢的功能在女性进入更年期后逐渐萎缩，内分泌明显失调；加以绝经这一特殊的生理现象，使女性明确认识到自己进入老年，心理状态截然不同。男性性功能的维持以睾丸为主体，进入更年期后，虽然性激素水平也有改变，但生精功能仍然存在，性功能减退、乏力，但并非是消失，所以心理压力没有女性那样重。
3 生活习惯的差异
由于长期养成的生活习惯，在一般家庭成员结构中，女性大部分主内，她们为了合理安排家政，经常勤俭持家，艰苦朴素，省吃俭用。所以中国女性营养状况常较男性差；加之女性温顺体贴，容易形成委曲求全的个性。再从日常活动来说，男性从事体力劳动（包括锻炼）时间要比女性长。这些生活习惯上的差别也是女性进入更年期后容易出现临床病症的原因。
4 社会因素的影响
女性到更年期后，活动范围比较小，大部分以家庭为主要场所，接触的又多是较琐碎而繁杂的事情，像操持家务、照看孙子、理财之类，更容易压抑情绪，使女性产生较多烦恼。男性进入更年期后，其社会活动、交往范围等常常还能维持一段时间，即使退休、离岗以后，仍有他们喜欢的活动。
中年女性出现更年期的原因
更年期是指女性从有生育能力到无生育能力的过渡阶段，也是指女性在绝经前后的一段时期，一般在40 ～60岁之间。一般必须连续1年无月经才能确认为绝经。40 ～55岁之间称为生理性绝经，55岁以后绝经称为“晚绝”，40岁以前绝经称为“早绝”，早绝则有可能是病理性绝经。
那么，哪些原因会导致女性进入更年期呢？
1 卵巢中不再排放成熟卵泡是出现更年期的直接原因
卵巢是女性的性腺，排卵和分泌雌激素，维持月经周期、生育能力和女性性征是其主要功能。卵巢中未发育成熟的卵泡为原始卵泡。每个新生女婴的卵巢中约有10万个以上的原始卵泡，在其一生中只有约400 ～500个卵泡发育成熟，其余的则自行退化。女性在50岁左右时，卵巢中的原始卵泡已经差不多耗尽了，而且，经过几十年，即使原始卵泡留存下来，对垂体激素也不敏感了，难以发育成熟并产生足量的雌激素、孕激素，最终导致绝经，进入更年期。
2 遗传基因影响着女性卵巢中的原始卵泡数量
原始卵泡受遗传基因的影响，而且存在一定的个体差异，因此，女性绝经的年龄早晚不同。原始卵泡能否发育成熟也受后天的各种环境因素的影响，如初潮年龄、婚姻状况、营养、避孕药、怀孕与生育、哺乳、吸烟、体质、运动、职业、气候、海拔高度、种族、经济状况等等。遗传基因决定了女性的绝经年龄，而遗传基因是由进化过程中的自然选择力量决定的，然而，更年期会使女性生育功能降低，这样的基因为什么会被保留下来呢？因为原始卵泡的枯竭与丧失是女性绝经的直接原因，而不是根本原因，进化史是妇女在50岁左右出现更年期的根本原因。
3 更年期是人类寿命延长的一种结果
在人类700多万年的进化历史中，无论男女，只有一小部分人能活过40岁，所以安排基因在40岁以后终结生育（控制原始卵泡的数目）。人类寿命的延长也只是最近几十年的事，如果再次给人类足够长的时间，人类同样可以进化出任何适宜的生物特征来。人类进化的结果往往是为了延缓衰老，但是，生殖器官的老化却可以延长女人的生命，在进化过程中的自然选择会在繁殖后代和保养身体之间逐渐达到一种平衡。在原始社会中，如果过度生育，寿命就会缩短，如果节制生育，寿命就会延长。现代社会中的女性要么不生孩子，要么只生一个孩子，寿命延长了，却要遭受更年期的折磨，任何事情都是有两面性的，益处的获得必将付出一定的代价。
中年男性更年期常见症状
男性更年期的表现与性腺功能的变化是直接相关的。男性虽然没有类似女性的月经标志，但50岁以后睾丸会出现退行性变化，也就是说出现一个由盛到衰的过程。其表现是睾丸体积逐渐缩小，60岁后更加明显，到了70岁睾丸退缩到只相当于十二三岁儿童睾丸的大小。睾丸的缩小，必然使性激素分泌减少，随之而引起间脑、垂体、肾上腺和肾功能的改变，从而导致整个内分泌的失调。此时在生理上会发生一系列变化，甚至有些男子出现更年期综合征。
男性更年期症状有如下表现：
1 心境和情绪发生变化
易出现忧愁、抑郁、烦躁不安，经常会有心烦意乱、坐立不安、喜欢发脾气等情况。往往还会因一点小事就大动肝火，有时甚至会莫名其妙地发无名火，表现出空前的暴躁。
2 植物神经易发生紊乱
经常出现眩晕，有时则会过度兴奋；呼吸时有不畅之感，有时身体会产生局部麻木感和刺痛感；有时胃肠功能紊乱，出现消化不良、食欲减退、便秘等情况；睡眠不实，时常失眠；有时思虑过度，常常出现心烦意乱和恐惧感；紧张时，会产生耳鸣、心悸、眼黑等症状；某些部位还会产生不定的疼痛等。
3 记忆力下降
特别是机械记忆力下降更快，经常丢三落四；注意力往往不容易集中，精力易分散，对外界事物的兴趣明显降低；由于体力下降，不愿意参加户外活动，表现出明显的懒散状态。
4 在人际关系上
有时会表现多疑，别人的言行本来是好意的，却常被怀疑成恶意的；同事的赞扬，往往会被当成讽刺挖苦；不愿和他人交往，表现出明显的不合群倾向；愿意单独行动，自以为是，听不进别人的劝导。处理不好家庭中的人际关系，经常与配偶、子女发生争吵，为一点小事情就会雷霆大发，为子女的一句话就会半天闷闷不乐，严重者，甚至要与配偶分居或闹离婚等等。
5 性欲减退，性能力降低
有时对性生活表现出明显的厌恶。
男子更年期出现的上述症状，与妇女更年期一样，是由于体内激素水平的改变而导致身体出现一些生理上的变化，大多还属于心理上的变化。因此，一般不需要药物治疗，通过加强心理调节，症状就会顺利消除。
中年女性更年期常见症状
女性更年期的一些症状是逐渐出现的，症状的多少及严重程度常常因人而异。75％左右的女性出现更年期综合征，但症状严重到需特殊治疗者仅有10％～25％。症状出现的轻重与卵巢功能减退的速度、个人精神状态、遗传因素和育龄期的生殖保健等因素有关。女性更年期症状有如下表现：
1 神经功能紊乱
最典型的更年期症状是潮热，约75％的更年期女性都有发生，其中65％的女性症状可长达1年，20％的女性症状持续5年，更有少数女性潮热可持续20年，10％～15％的女性症状严重，影响到生活和工作。
2 情绪异常
常见症状有激动、易怒、神经紧张、烦躁不安、喜怒无常、脾气急躁、敏感多疑、冷漠或唠叨不休、记忆力减退、工作效率下降、注意力不集中、睡眠障碍等。其中以失眠最为多见，可表现为难以入睡或入睡后极易惊醒而不易再度入睡，或多梦，重者彻夜不眠，服安眠药仍不能见效。失眠患者往往导致焦虑和忧郁，严重时可有自责、轻生、偏执、妄想等表现。
3 血管舒缩失调
血管舒缩功能的异常也可导致身体其他部位的不适，如头部供血不足会引起眩晕、头痛等症状，手足供血不足可导致血压易波动、手足冰冷等。
4 生殖系统的改变
（1）外阴：更年期女性的外阴组织渐渐退化，大小阴唇的皮下脂肪减少，黏膜变薄，血管弹性纤维化，血液灌流量降低。导致阴毛短少，变成灰白，小阴唇、阴蒂缩小，腺体分泌减少，外阴部干皱，阴道口缩窄。
（2）阴道：更年期女性体内雌激素水平日益低落，阴道黏膜上皮慢慢变薄，表层出现圆形或卵圆形的底层细胞或舟形的中层细胞，阴道壁的皱襞及弹性消失，阴道变得狭窄短小，穹窿渐消失。由于黏膜上皮内糖原成分减少，在阴道乳酸杆菌作用下生成的乳酸也慢慢减少，pH值上升，由酸性变成中性或碱性，导致局部生理性防御机制破坏，抵抗力下降，容易受外界细菌的侵入而发生感染。
（3）宫颈：宫颈开始萎缩，变硬，表层苍白，宫颈黏膜分泌物减少，颈管狭窄，易发生粘连。
（4）宫体：子宫肌层慢慢发生纤维变性退化，胶原物质与弹性硬蛋白都减少，子宫萎缩，重量减轻。子宫内膜失去雌激素的支持而呈萎缩状，但也有一部分女性由于绝经前后雌、孕激素分泌不平衡，引起子宫内膜增生或局部区域增生而形成息肉。
（5）卵巢：更年期女性最突出的变化便是卵巢的老化，卵巢重量从10克左右慢慢减至4克，体积减小至育龄女性的1/2 ～1/3；表面皱缩不平，质地变硬，卵巢内卵泡用尽或剩余的卵泡对性腺激素失去反应。
5 泌尿系统的改变
膀胱尿道的黏膜与阴道黏膜在胚胎期是同一来源，在雌激素缺乏时，膀胱尿道的黏膜逐渐变薄，发生不同程度的萎缩性改变，造成萎缩性膀胱炎。因为抵抗力下降，容易发生膀胱炎及泌尿系统感染，出现尿频、尿急、尿痛，又由于膀胱尿道括约肌张力的减低，可能出现尿失禁。
