中老年人因为新陈代谢减慢，所以精力消耗会少些，一般睡眠时间较少，通常每天睡5～6个小时就够了。有些中老年人夜间睡眠时间短，但却能在白天打嗑睡来弥补睡眠不足，这种情况下通常不算作失眠。真正失眠则是一种病态。
失眠时，最好不要急于用药催眠，例如安定等。应首先找出失眠的真正原因，并且设法消除这些因素。最常见引起失眠的原因，有以下几种：
1.身体因素：身体过度劳累或身体患病，如疼痛、皮肤瘙痒、咳嗽、心脏病、喘息、呕吐、腹泻等。
2.精神因素：精神过度紧张和兴奋，比如应试、突然交好运、参加不熟悉的交际活动、失意、思虑过度等等都可以引起失眠，神经衰弱时尤为明显。是引起失眠最常见的原因。
3.环境因素：如生活习惯改变、更换住所、声音嘈杂、声光刺激等。
4.化学因素：睡前服用兴奋性饮品（酒、浓茶）、药物（咖啡、麻黄碱、人参）和吸烟等也是引起失眠的原因。此外，戒断反应时也可引起失眠，如嗜酒者在戒酒时等。
5.原因不明因素：有些病人无明确原因时也可出现失眠。
失眠分型
不同的人有不同的失眠症状以及失眠时间。根据不同的症状，失眠可分为3种类型：
1.不能持续沉睡型，又称间断性失眠。
2.难以入眠型，又称起始失眠。
3.早醒型，又称终点失眠。
根据失眠时间的长短，又可以分为3种类型：
1.短暂性失眠，即失眠时间少于1周。
2.慢性失眠，即失眠时间在1个月以上。
3.短期性失眠，即失眠时间在1星期与1个月之间。
除以上几种失眠类型外，还有生理性失眠、心理性失眠、病理性失眠、药物性失眠等。
失眠的治疗
简单的几个治疗方法
1.每天睡觉和起床的时间应尽量不变，这样有利于身体内部的生物钟为睡觉和起床做好准备。卧室的温度不宜过高，室内的布置应以温馨为主色调。如果床头放有夜光闹钟，则应将其置于视野之外。
2.上床之前，应确保自己的情绪平稳，人处在放松的状态之中。睡觉之前，可做一些有助于放松自己大脑的活动。如果睡前想看一会儿电视，或听一会儿音乐，应避免将声音放得很大。如果睡前有看书的习惯，灯光不要调得很亮。
3.上床后，如果反复侧翻且超过15分钟仍睡不着，就可以下床，做些有助于放松的事情，如读书。睡不着时，如果硬坚持躺在床上，只能使自己为不能很快入睡而备感着急，无助于入睡。
4.锻炼可帮助睡得更好。但选择锻炼的时间非常重要。理想的锻炼时间为早晨。晚上锻炼反而会导致失眠，因为锻炼可导致体内的能量增加。
5.晚饭不要吃得太多。对于那些不容易入睡的人，下午和晚上最好不要喝含有咖啡因的饮料。
6.烟酒之类的东西也容易影响正常的睡眠功能。
医生还告诫说，睡眠不够和不好会严重地影响人的健康。缺觉也会损害人的记忆能力，同时造成抑郁，并使人的抵抗力下降，容易生病。当失眠的情况不断恶化，持续在1个月以上时，应去医院进行检查。
吃安眠药应该谨慎
有的老年人由于严重失眠不得不靠安定类来帮助睡眠，久而久之与安定就成了“好朋友”。这种现象在中老年朋友中十分普遍，觉得安定多服点没关系，其实，长期使用可形成依赖性，甚至发展到成瘾性。由于中老年人肝肾代谢功能会减弱随年龄的增加而减退，随便吃安眠药就可造成肝肾功能衰竭，产生耐药性，引起精神障碍，诱发其他疾病。
安眠药在体内大多是经过肝脏、肾脏代谢的，长期服用会增加肝肾的负担，有的还会引起肝脏肿大、肝区疼痛、黄疸、浮肿、蛋白尿、血尿及恶心、腹胀、食欲不振、便秘等肝肾功能损害及肠胃的不良反应。有的安眠药还会导致精神不振、智力减退，血压下降等蓄积中毒症状，甚至引起呼吸循环功能障碍情况。因此，中老年人应用安定类药物更应小心。
但对于入睡困难或中途易醒者可选用短、中长半衰期的安定类药物（如硝基安定、舒乐安定等）；早醒者可选用长半衰期的安定类药物（如安定、氟安定等）；对于一过性失眠患者，可小剂量用药1～2天；短期失眠者，应从小剂量开始应用，最好间隔2～3夜给药一次，用药时间不超过2周；对于慢性失眠者，建议服用最小有效剂量，间断性或短期使用。
长期用药的中老年患者不要违背他们的意愿，强行撤药，这种情况下可以用小剂量的安眠药反而是必要的。需要减药时，减低用药剂量的速度宜慢，采取逐级递减的方法，防止引起睡眠功能紊乱或反跳现象。慢性肺功能障碍者，因安眠药物可引起呼吸抑制，因此应慎用安定类药物。
中医对失眠的认识及治疗
老年失眠症不同于中青年的失眠特点，在病因病机方面与精神思想因素关系不大，不像中青年那样主要由精神负担沉重、思虑过度、心血耗伤所致，故其治疗如同于中青年之失眠，则效果多不满意。其实，中老年失眠症是由年老带来的全身和大脑皮质生理变化所导致的，治疗应从改善中老年人全身和大脑生理衰退状况为主。
中医认为，人的发育成长过程和衰老是由肾气的盛衰所支配的，所以中老年人全身和大脑的构造形态和生理功能都会受到肾气衰退的影响，老年性失眠不过是其中的一种表现而已。由于“肾藏精生髓，通于脑”，肾精不足则致脑髓失养，生理功能紊乱而致失眠，所以补肾填精应是治疗中老年失眠症的基本治法。从西医解剖学来看，老年人多有脑动脉硬化存在，这也是本症的基础性病因。动脉硬化的病因固然和全身及大脑的衰老同样在于肾气衰退，但动脉硬化的后果却易致血瘀，而血瘀对脑的影响也不可忽视。总之，中老年失眠症的致病之本在于肾虚，致病之标，在于血瘀。故其治疗应补肾填精治本以养脑，活血化瘀治标以滋脑。现代药理试验证实，在中医补肾药中有不少药物具有调血脂、抗动脉硬化的作用，如制首乌、桑寄生、杜仲、枸杞子、菊花、鹿衔草、冬虫夏草、黄精、玉竹、生熟地、灵芝、山萸肉、决明子、绞股蓝、淫羊藿、黄芪、葛根、菟丝子等，应优先选用此类药物。在活血化瘀药中，也有一些药物兼有镇静催眠作用，如丹参、当归、川芎、地龙、元胡，当首选此类药物。在传统的镇静安神药中，合欢花、夜交藤、五味子、天麻、益智仁等，均有补肾益脑作用，应注重选用此类安神药。
中老年失眠症的治疗药物应注意以下几点：
1.补益药物用量要适中，因为中老年人对补益药物之吸收能力偏低，用量过大极易导致气机壅滞，血脉不畅。
2.组方应以补肾为主，活血安神为辅，不要主次倒置。
3.药性应平和，如药性燥热则易伤阴耗血，偏于寒凉易导致伤阳碍胃，活血化瘀不应峻猛，否则亦伤气血。
在中成药中，可用于治疗本症者有以下几种：
1.心肝宝或金水宝胶囊。作用药理：两药均系冬虫夏草的有效成分制剂，能补肺益肾，有调血脂、抗动脉硬化及镇静助眠作用。
2.灵芝制剂（各种片剂、口服液、颗粒剂等）。作用药理：因灵芝有镇静安神作用，且有降血脂、降血糖、抗动脉硬化作用，故适用于本症。另有乌灵胶囊，系乌灵菌制剂。乌灵菌作用与灵芝类似，亦可用。
3.益脑宁片。作用药理：由补肾养脑诸药及活血通脉药组成，配伍合理，有益于脑。
4.全天麻胶囊。为镇静安神、益肾养脑药。
5.精乌胶囊。作用由黄精、首乌等中西药物配伍，效果较好。
6.蜂王浆、胎盘片。两药均补肾益精、大补气血、养脑，治疗失眠有一定的作用。
7.龟龄集。作用药理：为传统中药制剂，含人参、鹿茸、熟地、枸杞子、海马、雀脑、龟板等多种补肾益精药。因动物成分较多故药力较强，适用于中老年性失眠症在内的多种中老年性疾病。须注意此药性偏温热，久用或过量服用有助热生火之不良反应，应随时了解用药反应，调整用法用量。另有补肾健脑丸，药力较强但性热，阴虚火旺者应忌用。
8.刺五加片、脑灵素片。作用药理：有补肾益脑作用，价格低廉，药力略弱，可适当加大用量。
9.活血化瘀药。作用药理：通利脑血管药可用步长脑心通、通心络、五福心脑清、藻酸双酯钠等。
10.针刺治疗也有一定效果。取穴：三里、三阴交、太溪、脾腧、内关、神门、风池、百会、太阳、印堂、肾腧、心腧、华佗夹脊、关元、气海。其中足三里、三阴交、关元、气海、肾腧、脾腧、心腧穴均可针灸并用。耳针取神门、皮质下、内分泌、脑点。
非药物疗法
1.仰卧揉腹：每晚入睡前，仰卧床上，意守丹田（肚脐），先用右手按顺时针方向绕脐稍加用力揉腹，一边揉一边默念计数，揉计120次，再换用左手逆时针方向同样绕脐揉120次；对上半夜进入深睡有良好作用。下半夜如再不能入睡，可按上述方法各揉腹60次，对睡眠也有一定作用。
由于揉腹能使胃肠蠕动，特别是年岁大的人，消化功能减弱，胃肠道的气体就会成倍增加，常把大肠膨得胀胀的。一经揉腹，大肠受到刺激，就把气体挤出来而出现放屁，便于安然入睡；若不揉腹，屁放不出来，大肠膨胀，影响入睡。
2.每晚睡前洗脚后，端坐床上，先用右手掌拍打左脚涌泉穴120次，再用左手掌拍打右脚涌泉穴120次，每次力度均以感到微微胀痛为宜。即可驱除失眠，安然入睡。
3.踏豆按摩：用绿豆500g，置铁锅中小火炒热，倒入脸盆中，同时将双脚洗净擦干，借盆中绿豆余温，用双脚蹂踏绿豆，边踩边蹂。每天睡前1小时开始蹂踏，每次30分钟左右。拍打涌泉穴。
4.卧位气功法：取右侧卧位，枕头适中，全身轻松自然，双目闭合，舌尖顶上腭，意守丹田。由鼻孔慢慢吸气，使整个腹部臌胀，再从鼻孔慢慢呼出，至全腹收缩。连续坚持2周，一般失眠即愈。
五、中老年人健康养生
