2002年底，丁磊带着网易的研发团队开发出了一种即时通信软件——网易泡泡。它除了具有QQ的基本功能，还增添了多种附加功能，比如邮件提醒、多人兴趣组等，这些附加功能很受网民的欢迎。2003年，网易泡泡的用户已经达到了500万，几个月后，这个数字增长到了1200万，并以每天10万的数量稳步增长着。
网易泡泡虽然获得了巨大的成功，但是用户数仍然不及腾讯，网易泡泡只能算是成功的产品而已，要想称王称霸，尚需时日。可它的加入让即时通信市场更加热闹起来。
网易泡泡的成功，让搜狐也跃跃欲试——搜Q是搜狐的即时通信软件，它的一个最大特点是：贴近用户的人性化设计，如屏幕电击、精彩动作、独创表情、不同风格的消息窗口背景，等等。
“你方唱罢我登场”，紧随搜狐之后，新浪于2003年推出了“了了吧”，新浪希望它能够像网易泡泡一样，在即时通信市场上占有一个位置。不过，在面对强悍的QQ时它显得十分“瘦弱”，就是与网易泡泡、搜Q等即时通信软件相比也谈不上有什么优势。不到一年，“了了吧”就真的“了”了，很快就退出舞台。2004年，新浪宣布收购Davidhill Capital Inc，以及其旗下的朗玛UC，并将其更名为“新浪UC”。
朗玛UC在被收购之前，已经有22万的在线用户，这是新浪极为看重的。然而，新浪UC的用户数虽然不少，但与QQ的用户数相比仍有着天地之差。它的未来也是难以预测的。
2004年11月16日，TOM在线有限公司在北京宣称：由TOM在线与全球著名的即时通信公司Skype通力合作之下的TOMSkype正式发布。这标志着TOM也进入了即时通信领域，要与众多中国互联网豪杰一争高下。
当即时通信市场风起云涌之时，网游界的佼佼者盛大也不甘人后，于2005年推出盛大“圈圈”。当时盛大的游戏玩家注册数为2000万，盛大“圈圈”推出不久后，就有超过700万的玩家参与其中，如果这2000万玩家全部投身进去的话，那会是一种什么样的局面呢？陈天桥就此曾表示，盛大“圈圈”代表着朋友圈、游戏圈、音乐圈等，盛大的理想是——将这些若干的小圈，逐渐扩展成互动娱乐的大圈。盛大“圈圈”的主要目的是将盛大游戏平台上的用户聚拢，让他们不至于用其他的即时通信软件在盛大上使用。
进入2006年，除了即时通信霸主QQ，其他即时通信软件也有了长足的发展。此时，已经离开新浪的王志东卷土重来，于2001年创办“点击科技”的他带着一款即时通信软件——lava—lava直奔即时通信领域。“lava—lava”是太平洋一个岛屿上的部落语言，是“欢乐”的象征，想必王志东给自己的产品取这样的名字，一是想让用户欢乐，二是想让自己欢乐。
在王志东看来，当时中国的即时通信市场做得还不够好，因此他才会带着lava—lava重返江湖。王志东的“lava—lava”不像QQ那样直接向用户收费，或者是通过增值服务收费，而是向“客户的客户”收费。点击科技的客户当时有30多家企业，王志东为那些企业提供自己的lava—lava服务，而后从这些企业的客户身上收钱。他采用这种方式的初衷大概是为了首先将“lava—lava”养大。
几个巨头纷纷染指即时通信市场，这让马化腾颇有压力。不过，当随着时间的推移，QQ依然是即时通信界的王者时，马化腾坚信在中短期内没有任何一款即时通信软件能盖过QQ的风头。更重要的是，正是有了这些巨头们的参与，QQ的潜能才得以被无限地激发出来。而腾讯也因此获得了出人意料的大发展。
马化腾的成功哲学
当众多互联网巨头纷纷踏足即时通信领域时，马化腾其实在感到压力之余更多的是欣喜和庆幸。这至少证明了即时通信领域具有强大的潜力和诱惑力，也证明了这一领域存在着巨大的商业价值。
从QQ一步步的发展来看，无论是增添新的功能，还是修改界面，都是马化腾为让QQ用户有更好体验的表现。他知道，唯有不断地优化QQ，它才不会落伍，才不会在竞争中丧失原有的用户。
在商界的每一个领域，存在竞争就意味着存在发展的机会，是竞争促进了企业的发展，是竞争促进了社会的进步。作为企业的经营者，长久以来存活在商场上的成功或许已经打磨掉了他的斗志，逐渐变得不思进取。此时，需要出现强大的竞争对手，以唤醒他内心的原始欲望，让他有危机感而重新奋发起来。如此，企业才会迎来新的曙光，出现新的生机。
马化腾虽然不至于停步不前，但他也曾坦言，成功让很多腾讯人不思进取了。所以，当即时通信领域的竞争开始之时，他知道腾讯大发展之日已经到来。
2.标准要靠产品说话
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标准要靠产品说话，产品受到用户的认可并且能够引领整个产业的趋势，它客观上就已经成为标准。所以从这一点来看，腾讯要在所有竞争对手的前面首先修炼好内功，用我们的产品说话。
QQ空间
当微软的MSN犹如猛虎下山一般扑向中国互联网市场时，最为担忧的自然是马化腾。作为中国即时通信市场上的王者，腾讯虽然已经成功俘获了大部分网民的心，但另一部分高端人士的心是马化腾更想俘获的。
MSN与QQ相比，界面更加整洁、干净，外界的打扰在MSN上基本不会出现。因为这种简洁而功能明确、实用的特点，使MSN迅速成为高端人士爱不释手的即时通信软件。而QQ与之相比，显然更显娱乐，它针对的是普通大众，或者说年轻消费群体是最受用QQ的。
但是，高端人士和QQ用户的明确界限在哪里？相信谁也不能准确地指出，这意味着两者之间必定有大量“边缘用户”存在。马化腾看到了这一点，于是他决定打造出一种标准，让用户自己去选择到底哪款即时通信软件更合自己的胃口。
2005年10月27日，在腾讯成立7周年之际，一向低调、内敛的马化腾却出人意料地在北京高调地举办了一场发布会。在发布会上，他宣布了腾讯的最新产品——QQ2005正式版，这是腾讯7年来首次为即时通信软件举行发布会。由此也可以看出腾讯对这版QQ的重视，但更重要的是，马化腾以此明确地表达了自己对即时通信的标准态度，这也成为即时通信行业标准之争的“星星之火”。他说：“目前我国即时通信产业已经进入了标准时代。”
马化腾所提到的标准，有着一层隐含的深意。在此之前，QQ与MSN有过一场激烈的争夺战（现在依然存在），后当MSN与雅虎通实现了互联互通后，在看到还是无法因此撼动QQ的霸主地位时，便提出了与QQ互联互通的请求。这样一来，QQ可以拥有MSN和雅虎通的用户，而它们也一样可以拥有QQ的用户。显然，这对于MSN来说是一桩稳赚不赔的生意。马化腾却断然拒绝了MSN和雅虎通互联互通的请求，毕竟QQ的庞大用户群是腾讯发展壮大、实现辉煌的保证，如果轻易地拱手与人共用，腾讯的竞争力必然会大大下降。于是便有了这次的“标准之论”。
那么，“标准”是如何产生的呢？一般有两种方式：一种是来自权威机构或者人士的硬性规定，比如国家部委对某个行业制定的强性法则；另一种是约定俗成的规矩，比如当人们习惯把经过伦敦天文台的经线称为“本初子午线”。
显而易见，马化腾希望腾讯是能够制定第二种标准的企业，也同样希望QQ成为国内即时通信领域的“本初子午线”。他说：“中国的即时通信应用目前已经领先世界，即时通信的下一个发展阶段也将进入由中国领导的即时通信全面社会化的阶段。”
马化腾对腾讯QQ很有信心，所以才有勇气制定“标准”。在他看来，一切不符合“标准”的即时通信软件不能与QQ联系在一起，甚至相提并论。此时的他，与MSN对战之心已路人皆知。但他相信，在不久的将来，无论MSN在中国占有多大的市场份额，都不可能对腾讯QQ造成实质性的威胁和致命的打击。
马化腾的成功哲学
“标准要靠产品说话”。马化腾语惊四座，让整个中国的即时通信市场，甚至全球的即时通信市场都对腾讯另眼相看。腾讯绝非一家普通的企业，QQ也并不是一款平凡的即时通信软件，毫不夸张地说，QQ已经成为了一个时代的标志。
QQ的出现，改变了中国网民的交流方式，开创了在网上即时聊天和交友的先河。那时的网上交流并没有一个固定的形式，腾讯QQ的出现，日益成为网民上网的一种动力和习惯。马化腾曾有这样一个梦想： 让用户上网做的第一件事情就是打开QQ。
随着腾讯的发展、QQ用户数量的扩大，马化腾的这一梦想早已成真。而“上网聊QQ”也在不知不觉中成为网民上网的一种“标准”，成为一种下意识的行动。一种属于“QQ习惯”的方式正在影响着一大批网民。
马化腾能够说出“标准”，是以QQ拥有庞大的用户群为依托的，并非信口雌黄。如果QQ尚不能在中国即时通信市场上成为霸主，相信他也不会说出这样的话。依托于QQ产品的成功，马化腾有了挑战一切的勇气。
他曾借用一些专家的话表示，“多年来即时通信产业的发展一直缺乏行业通用标准，在腾讯的推动下，我国的即时通信产业不久将进入自主定义产业标准和自主实现技术、产品创新的时代”，“谁扼住标准的咽喉就可以决胜未来”。种种事实已然表明，马化腾势必要把QQ打造成行业标准，把腾讯打造成互联网业界的榜样。
产品是一个企业的根基，它的好坏决定企业能否生存和实现愿景。企业领导者应该紧抓产品质量、产品形态和产品内涵，将企业精神融进产品之中，如此，企业才会有日新月异的发展。
重视产品品质的企业，必然是一个竞争力超强的企业。消费者对一种产品的认可，就为这种产品在市场中树立了一种“标准”，这会让企业迅速成为行业标杆。
3.找准突破口
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在竞争时，机会有时候是稍纵即逝的。谁抓住了关键点，找准了突破口，谁就有可能实现“破局”。拍拍网就是因为在关键的时刻出现在了关键的位置上，才成功地跻身中国电子商务市场前三的行列，成了腾讯的又一业绩增长点。
QQ空间
2006年5月10日，淘宝推出了竞价排名服务“招财进宝”。马云不知道，一场暴风雨正在逼近淘宝。而马化腾也开始意识到，一个绝佳的机会正在缓缓地向腾讯走来。两个极端，造就的是两种截然不同的局面。
免费是淘宝在中国电子商务市场上成功击退ebay的“看家本领”，这一技能令其迅速成为中国电子商务市场上的新生力量。然而，当ebay越发呈现疲态，无法与淘宝继续对抗下去时，马云却想到了让淘宝“扭亏为盈”的办法，这就是“招财进宝”。
招财进宝的价格要求是：招财进宝最高出价价格将调整为商品价格（不包括邮费）的5%，如果商品价格（不包括邮费）的5%低于0.1元，则最低招财进宝出价只能为0.1元；如果商品价格（不包括邮费）的5%高于50元，招财进宝价格也不能高于50元。在价格上有了要求，证明淘宝的“招财进宝”并不是免费的，而这也被称为淘宝宣布继续免费3年之后的“变相收费”之举。
对于淘宝的招财进宝，众多用户一致反对，因为按照招财进宝的规则，选择付费的商品永远会排在前面，而不付费的商品有可能排在数百个商品之后——这样商品成交的几率几乎等于零。有些卖家说：“事实上，这10多天（招财进宝期间），我们的生意都在下滑，不付费，很难做成生意。淘宝之前提出的3年免费承诺成了一句空话。”甚至有的卖家说：“招财进宝使用前，我每月平均3000元左右成交额，现在只有可怜的几百元，如此下去，只有离开淘宝。”
对这种质疑之声，时任淘宝网总经理的孙彤宇表示，招财进宝是一个崭新的尝试，用户只有经过一段时间切身使用才能更好地理解这个产品。据淘宝网提供的数据，在它推出的20天时间里，已经有超过10万名卖家参加了这一活动。
淘宝的卖家多如牛毛，区区10万人根本不能作为招财进宝策略可以继续实行下去的保证。因为大部分卖家经济实力并不强，他们根本无力支撑“付费的生意”。于是，一场声讨之战已如在弦之箭。截至2006年5月30日21时，在网页上抗议招财进宝的签名店主已经达到了39326名，他们的抗议帖子言辞相当激烈，声称如果淘宝对此事再不做出回应，他们将在“六一”罢市。
“战事”一触即发。在这个紧要关头，马化腾一直等待的机会终于出现了。当淘宝推出招财进宝不久，拍拍网就宣布：C2C市场格局已经改变，拍拍网成为国内最大免费平台。紧接着，拍拍网向广大网民推出了“蚂蚁搬家，搬出美好前程”的免费黄金推荐位和购物券赠送活动。拍拍网在其首页显著位置设置了“淘宝店主搬家签到处”，打出了“将免费进行到底”的旗号，做出了“搬家就送推荐位，开张就送大红包”的承诺。
拍拍网的这一举动明显与淘宝网针锋相对，其“蚂蚁搬家”活动一经推出便受到了众多用户的青睐，拍拍网也因此人气大涨。一位从其他平台转移到拍拍网的卖家表示：“在网上开店本来就是一种新的尝试，为了赢得更多顾客基本都是薄利多销，所以我们只有选择免费的平台开店，才会获得更多的利润。”
为了鼓励广大用户体验“蚂蚁搬家”活动，拍拍网针对参加用户进行了特别的奖励——从第三方交易网站的信用度转到拍拍网的卖家，使用财付通达成第一笔成功交易，便可获得3元购物券。针对买家，拍拍网也推出了交易金额满10元，即享有获赠5元购物券的优惠，并且购物排名靠前的用户还可获得最高达600元的“购物狂奖励”。
