天辉二年。九月。天辉帝于京都举行了七天七夜的祭天仪式，后令全民食斋持素一月。容辉这一举动正是在向天下昭示朝余已入备战状态，各郡自上次叛乱后再无其他举动，这时才纷纷派了信使前来劝谏，内容无非是以朝余现在不宜开战，别国虽旺但不足为惧之类云云。而这一举动也引得擅单、定越、康梁等国纷纷做了相应举动，另有些不得势的各色能人也均陆续来到朝余，一盼能取得天辉帝的赏识，一展报复。
朝廷里接纳了各国的能人，渐渐开始形成了几个不同的圈子，明争暗斗不断，每每开朝会也是口角不绝。江寒去了几次早朝，每次都是窝在一个角落恭眉顺首地一声不吭，直到下朝后才甩甩袖子将那些嘴角丢在身后，散散漫漫地一路踱回了宅院。其实他有几次也准备向容辉请辞，但这段时日他根本单独见不着这位皇上的面，所以只能让李德向皇太后禀达了自己的意思，但李德带回的话却是：“皇太后说了，江大人你现在还年轻，日后的机会多得是，若是因为皇上这段时日的冷漠而失了信心，那可大大不值了。”江寒扯了个笑连连谢“旨”，心里那才是有苦说不出。
就在这天下为将乱的预兆奔波劳碌的时候，自由也有地方清闲。
江寒刚迈步进府中，就被眼前的情景给唬得愣了愣。这一眼的春guang无限，叫他反而一时没有适应。微微凉的天，穆如是却穿了件纤薄的小卦，手持碧萝小扇，靠在躺椅上沐浴阳光。轻翘的腿，丝缕顺着肌肤滑下，恰好地露了玉脂。
“咳咳。”江寒轻轻地咳嗖了两声。穆如是转身时看到他脸色微红，一看自己身上，不由莞尔，戏谑道：“先生回来了？”
穆如是本是“天血”暗组织的成员，之前是接了任务所以埋伏在天穹县以赌坊的名义来收集情况。后来暴露了身份便来了京都。她其实已经完成了任务，本欲找机会离开，正好让她碰到了江寒。这段时日她在江寒的宅院内过得极是舒适，红炉小火，干脆挨在这儿不再急着回去。
江寒尴尬地点了点头，忽听穆如是问道：“听说今日朝殿上很热闹？”江寒笑了笑：“是的，这他国派和朝余派的两方大臣可真是斗上了，只要是对方的意见，定是反驳到底。有两位老先生甚至还大打出手，绕着大殿的柱子可是跑了好几圈呢，气得皇上派了御林军上殿才让他们停手。”说到这两位老先生，江寒还真是汗颜。其中一位老者名叫易兴，来自擅单国，自称善于水利，提议在朝余境内大修渠道，以利于缓解每年必有的洪水压力。朝余各臣自然不同意，其中苏允就这么挑出来否决，结果从口辩一直发展成了动手，这两位老人都是倔性子，最后为怕伤着他们，连御林军都费了好大的劲才将他们分开。
穆如是含笑听着他讲完，忽然问：“那先生认为他们谁的主张是对的呢？”
考他？江寒在他身边坐下，刚要答，江兑端了杯茶过来，忽然诡异地笑道：“少爷，李公公来找你了。”这时李德也已经走了进来，同样笑得很是诡异：“江大人真是好雅兴，刚下朝就有美人相伴，真是羡煞了旁人。”江寒也笑着迎了上去，道：“公公大驾光临，不知是有何事？”李德看了眼穆如是，啧啧称叹道：“果然是个中极品，难怪当初大人不惜惊动皇太后，也要将她弄到手啊。”
穆如是勉了一抹笑，那种色迷迷的视线游离在她身上也恍若不觉。只是谦逊温婉地在一边坐着，早已没了方才懒散娇媚的姿态。在李德的注视下，她垂了眼睫，掩下了警惕的神色。这个大太监可不简单，虽然表面上是一副色相，但她阅人无数，断是不会漏过藏在更深处的那份探究意味。
李德这次来是奉太后旨意来召江寒入宫，所以并没有久留，他拍了拍江寒的肩，笑眯眯道：“江大人，你这宅里，果真留了个‘不得了’的美艳角色。”说完，他一负手，大摇大摆地先走了出去。
这个“不得了”可未必是个称赞的好词啊……江寒无奈地揉了揉太阳穴，看到穆如是也是用一种郁闷的视线看着他，不由摇了摇头，叹声出了门。果然“红颜祸水”，这位李公公似乎是在暗示着什么……
进宫次数过多，那些侍卫已经熟识了江寒的样子。各自打了个招呼，便直接到了皇太后处。赵太后招呼了江寒坐下，自己却只是把玩着戒指并不说话。刚入宫时得了李德的提点，江寒也是顺了神色顾字坐在那，也不去自讨无趣。正打了个呵欠，见赵太后笑眯眯地看着他，江寒忙是换了副恭敬的神色。
赵太后道：“对于‘远交近攻’的外加策略，江大人可有什么看法？”
江寒犹豫道：“策略是皇上定的，臣，不好评判。”
赵太后笑道：“江大人但说无妨。”
江寒琢磨不准这位老太太的心思，只能打着太极：“下官先前也只是一个穷算命的，只会看相，不会论证啊……”
赵太后睨了他一会，道：“那么，就请先生帮忙测一字吧。”
江寒点头：“这倒无妨，还请太后赐字。”
赵太后道：“就用‘赵’字吧。”
“赵……”江寒用手指蘸了茶水在桌上比划着，赞叹道，“擅单的皇族之姓，好字啊！”
“哦，是吗？”赵太后笑了笑，“那请问江大人，这字好在哪里？”
江寒含笑分析道：“太后且看。‘赵’字，以走为偏旁，本‘走’字属不利之兆，但这字右边为何？一撇一捺若加个下边则成‘杀’字，‘杀’加立刀则为‘刹’。这一‘杀’一‘刹’并非好征兆，一‘走’底就这样干净利落地撇了个干净，难道不是好字么？”
赵太后闻言，追问道：“这么一来，朝余的这条政策似乎确实极好？”
“不然。”江寒摇了摇头，“此字为太后所有，即是说，这‘杀’气之驱逐者为太后，至于要逐到哪里去……恐怕是要看太后的意思了。别说区区一个政策，单以此字看，恐怕整个朝余国，也不过是在太后的一念之间啊。”
赵太后神色一顿，继而笑道：“这朝余国可是皇上的天下，怎么可能在我区区一个妇人的念间？江大人，此番话可是万万说不得的！”她的笑有几分夸张，江寒忙是低下头诺诺称是，嘴角悬了一丝潜笑。赵太后呷了口茶，问：“如果是以此字问康王呢？你也知道，康王他还年幼，但哀家总觉得不该再让他留在哀家的身边了，也该让他多担待点事。哎……终究是为人父母的，可又总是放不下心……”
康王正是赵太后诞下的先皇四子，当初赵太后本欲改遗诏立康王为帝，却因一干臣子的阻拦而未能如愿。现下天辉帝登基，忌惮赵太后势力，也并未给康王任何名位，只是每月定期给俸禄，实际上同架空无异。江寒看了看这一字，嘴角划起了一抹弧度：“太后放心不下之事，恐怕不需担忧。”
赵太后闻言，虽然笑意未改，但脸色已然一肃：“此话怎讲？”
江寒摇了摇头：“方才太后训斥，下官不敢再胡言乱语。”
赵太后急道：“江大人但说无妨，这里并无外人，哀家恕你无罪。”
“下官先谢太后恩典。”江寒见屋内确实只有赵太后、李德同他三人，才答道，“康王为太后之子，自也是‘赵氏’之子，此等于他自也受用。而‘赵’之右虽可化为‘杀’，但一撇一捺，亦形同‘卐’字。何为‘卐’？下官修的是玄学，以道家玄学之意而言，‘卐’就是苍生，就是——天下。”
“苍生……天下……”赵太后细细体味着这翻话中的涵义，终于心下欢喜，笑道，“江大人果然慧眼独具，今日之言你知我知，再无他人知晓。”忽然话锋一转，她的笑意由浓了几分：“哀家一直认为江大人是聪明人，只要江大人能‘一直’这么逗哀家开心，以后什么事都少不得的。”
江寒忙是换上一脸欢悦的神色，暗暗地却是擦了一把冷汗。这一卦其实他并没有说完，苍生、天下，但“赵”字音同“罩”，若说那康王如果真的会有那么一天，恐怕在他的头顶，还会有一个“天上天”，而那人便是……看了眼赵太后和蔼艳丽的脸，江寒心里直摇头。
见江寒的表现很是恭谦，江太后满意地道：“眼下，皇上正在寻找前往定越当使臣的人选，哀家想推举大人，不知大人意下如何？”江寒一听这提议便很是郁闷，但又推托不得，赵太后便自认地自行替他定了：“大人先回府准备吧，诏书过几日便会下来。至于到了定越后该当怎么办，江大人应该自己清楚，恩？”
去定越国的使臣，表面是巩固两国的友好，实则却是偷结联盟、共同攻打康梁国。这恐怕是赵太后十万分不情愿的。神相江家原本就自有情报网，现在虽然已被灭门，但情报网并未毁坏，现在是由江震管理。最近江寒待在朝余，为求自保自然是各方面消息一应俱全。详作不知情，江寒奉承道：“下官自当竭忠尽力为太后办事。”
赵太后赏了江寒不少的珍宝，然后命李德送他回去。江寒见李德羡慕地眼睛都快掉出来了，便挑了几件名贵的古董转赠他，也当顺便送几个人情。李德这才乐得喜上眉梢，连连赞道：“江大人果然一点就通，知道将字往好的方向测。这太后啊最近心情不好，本来就有意拉拢大人，但碍于不知道大人的自己的意愿不好开口。过了今日，大人真可谓是守得云开见月明啊……”
江寒呵呵一笑：“那还的多谢李公公的提点。”若不是李德先前嘱咐他定要千方百计地讨好赵太后，恐怕连他也想不到皇太后会在这个时候来试探他的“忠心”。李德见他若有所思，边同他向宫门走，边问道：“不过江大人说的这些到底是真、还是假呢？看相算命这东西，还真是玄得紧……”
江寒闻言，于嘴角勾起了一抹狡黠弧度：“还是那据话——信，则灵；不信，则不灵。”
这一语仿佛可以窥视乾坤，李德上下打量着这个一身书卷气的神棍。此时风恰过，在他的眼里，仿佛看到阳光正好给他踱了层金边，衣衫翩转，莫测高深。
