醋不仅是一种调味品，而且是一种保健养生食品。有位日本学者经过多年研究总结出食醋四大功效：有助于食物中钙、磷、铁等物质的吸收利用；具有杀灭或抑制多种细菌的作用；能降低血压和血清胆固醇；防止和消除身体疲劳。夏天凉拌菜中加点醋，既可杀菌，又能防肠道传染病。遇到打嗝时，用醋一小杯加入适量凉开水，喝下即可止嗝。肠燥便秘者，每天喝一杯加醋的凉开水，有缓解排便困难的作用。晕车、晕船者，出发前喝一小杯加醋的温开水，途中会舒服得多。此外，醋煮花生或黄豆，具有降脂、降压的功效。工作一天下来疲劳时，在洗澡水中加点醋，浴后使人感到肌肉轻松，身体恬静，促进入睡。
视食如药，防止贪食
在日常生活中，食是指饮食，药是指治病用的药物。食与药作为两个不同的概念，内涵各异，泾渭分明，谁也不会混淆使用。佛教里则不然，佛家把饮食和药物统称为“药”，并分为四种。要求其信徒吃纯净天然的素食，提出许多关于修道者的饮食禁忌，包括要无肉、无蛋，还要不食葱、蒜等刺激性食物等。
佛家对人的饮食，有与众不同的看法。在他们看来，人们的头痛脑热、肚子胀等种种痛苦，称之为病，治疗此病痛的是药。同样，肚子饿也被视为一种病，是饥病，能“治疗”此种“病痛”的饮食，也称为药。戒律上说，众生的病分为两种：一种是饥渴的“故病”，另一种是四大增损的“新病”。治这两种不同的疾病，相应的有四种药：即时药、非时药、七日药、尽形寿药。前三种是规定了食用方式的食物，而第四种药则是我们今天所说的治病药物。
佛家将食物视为药，还有另外一层意义。佛家认为，食为五欲之一，所谓“欲”就是希求义，即在众生的本能中，对饮食有着强烈的希求。正因为如此，人面对饮食时自然会产生贪念。戒律中称食为药，是要僧人把饮食当成药物观想，将所受的食物，当成疗养身心饥渴的良药，这样，食时就不会贪多贪好了。
佛门对于一日该食几餐、每餐食用什么东西都是有自己的一套规定。佛家一般一日食用三餐（以前是提倡过午不食的），每餐的时间要符合规律，不可随意打破这个规律；每餐的内容也是有规定的，佛家规定早饭和晚饭只可以喝粥，而且晚饭的时候要尽量少吃，午饭吃米饭或馒头加上一些蔬菜。严格禁止在非用餐时间进食，如果需要可以饮用一些开水来解渴；各种零食、食品都不可以随便食用，更不可以在吃饱之后立即就座，最好是在就餐后的两个小时等食物消化、吸收之后再坐，这样也比较利于佛家弟子的静坐凝思。
另外，佛家认为，减食是增进健康的有效方法之一。佛经《摩何止观辅行》里面记载：吃得少，心智才能清明，而唐朝高僧百丈禅师曾经列出寺院生活的二十条要则中的第四条也说：“疾病以减食为汤药。”这说明佛家很重视减食在治疗病中的作用，这是很有道理的。我们知道，有些肠胃疾病和不适，确需减食调养，少吃东西才能让消化系统得到休息，减轻身体的过度负荷，使生理组织恢复活力，白细胞和抗体充分发挥驱除细菌病毒的效能。
有很多疾病是由于饮食太多太杂引起的，中医有“饮食自倍，肠胃乃伤”之说。饮食过量会引起消化不良、胃肠疾病、影响营养的吸收或者过多的养分留在体内排不出去，导致肥胖、动脉硬化、高血压等慢性疾病。因此，减少或适量饮食，可以防治疾病，还可以减少毒素的积累，这些对于强身健体无疑是有益的。
总之，佛家养生所提倡的“视食如药”是一种比较科学的饮食习惯，人们可以从中学习到一些有用的东西，这对身心健康益处多多。
小知识
佛家讲究过午不食
佛家规定，比丘午后不能吃食物。原因有两个：其一，比丘的饭食是由居士提供，每天只托一次钵，日中时吃一顿，可以减少居士的负担；其二，过午不食，有助于修定。这个制度，今天南部地区的一些国家仍普遍实行。最严格的只喝白水，连牛奶、茶水、椰子水都不喝，但一般的僧人午后可以喝茶、汽水、果汁，也可以吃糖。我国汉族禅宗僧人从古有自己耕种的习惯，由于劳动的缘故，晚上非吃东西不行，所以在多数寺庙中开了过午不食的戒，但持过午不食戒的僧人为数仍不少。
佛家戒吃肉食
虽然佛家认为，不食荤腥是佛教教义上的一种要求，但在实践中，也有一些合情合理的具体规定，如古印度僧人可以食“三净肉”。因为在古印度，佛教僧人实行乞食制度，僧人乞食时不论贫富，乞到什么吃什么。当有人供养肉食时，乞食者就会观察，此肉是不是为我所杀，或被怀疑为我所杀，我有没有看到、听到杀生。如果不是，可以接受。这就是所谓的“三净肉”。
直到今天，信奉南传上座部佛教的国家和地区如泰国、斯里兰卡、缅甸和我国云南傣族地区的佛教僧人仍然托钵应供，不忌荤腥。唯有我国汉传佛教寺院，没有实行托钵乞食制度，又强调慈心不杀，加上农业发达，自然条件允许，从公元511年，虔信佛教的梁武帝萧衍颁布《断酒肉文》后，便开始严格禁止食肉。
大乘经论对食肉做了严格禁止食用的界说。许多大乘经典中，都着重讲解了食肉的过失以及戒杀、断肉、素食的功德。
佛陀弟子中曾有一位名叫迦叶的向佛请教道：“为什么以前可食三净肉，乃至九净肉呢？”
佛陀告诉他说：“这是因为，修行都是慢慢发展进行的，一下子断掉有困难，但是，应当知道现在就断肉的教义。”之所以有这种情形，是佛还在世的时候，为引度众生而采用的“渐进”方式，让大家能更容易修学佛法。当他要离开沾娑婆世界的时候，又把三净肉的事情交代得非常明确，告诉修学佛法的弟子说：“一切肉不得食，食者得罪。”
佛家认为吃肉会产生多种过失，体现在以下方面：
一切众生都是亲属，有亲缘关系，所以不能吃肉。
屠夫把驴、骆驼、骡子、狗、牛、马的肉掺在一起卖，不纯，所以不能吃。
肉食动物都是吃不干净的肉长大的，所以不能吃。
人吃肉的时候，因闻到肉的气息而产生恐惧心理，所以不能吃肉。
吃肉的信徒们不容易产生慈心，所以不能吃肉。
只有那些愚钝不觉悟的人才吃肉，所以佛教信徒不能吃肉。
如果修行的人吃肉，会妨碍咒语效果的产生，所以不能吃肉。
吃肉的人会在内心种下恶的种子，所以不能吃肉。
所有的天神都会抛弃吃肉的人，所以不能吃肉。
吃肉会产生口臭，所以不能吃肉。
吃肉的人容易做噩梦，所以不能吃肉。
在空旷的山林中，虎、狼等猛兽会沿着肉的味道找到吃肉的人，所以不能吃肉。
吃肉容易导致饮食无度，不能节制，所以不能吃肉。
吃肉的人容易产生眷恋凡尘之心，所以不能吃肉。
因为吃肉人的存在，导致对种种动物的杀害，所以不能吃肉。
如来对待众生就像对待自己的子女一样，如来不吃肉，所以教育弟子也不能吃肉。
小知识
佛家所谓的“九净肉”
1.不见，我眼不见它被杀时的情景。
2.不闻，我耳不听见它被杀时哀叫的声音。
3.不疑，它之死不疑是为我而杀。
4.自死，鸟兽命尽自己死亡的。
5.鸟残，鹰鹫等食其他鸟兽所剩余之肉。
6.不为己杀，不是我亲自动手去杀害的。
7.生干，死亡多日而自干的。
8.不期遇，不是约定日期而是偶然遇到的。
9.前已杀，不是现在因我而死，而是前时已被杀的。
禁食五辛，旨在精遵
佛家要求弟子吃纯净天然的素食，基本的要求是无肉、无蛋、无酒精，还不能加葱和蒜。其中，葱和蒜就属于佛家素食戒律中的五辛。关于五辛，说法不一，最常见的说法是，五辛包括：胡葱（大蒜）、革葱（韭菜）、慈葱（葱）、兰葱（小蒜）、兴渠（产于印度）。佛家要求所有修行的佛家弟子都不能吃荤食以及五辛，否则，罪过是不可饶恕的。
另外，禁吃五辛还有以下的原因：
1.大小乘经中的规定
大乘经律《梵网经》中曾提到：“若佛子不得食五辛。胡葱、革葱、慈葱、兰葱、兴渠，是五种，一切食中不得食。若故食者，犯轻垢罪。”胡葱，又称大蒜，史传是张骞出使大宛时从胡地带回来的，其余四种如上文所提。
在小乘经律中，曾提到，蒜只可以用来治病，食时用饼夹着蒜食用。若其他的药不能治，只有食蒜才行的，可以服食。若涂疮不犯，非食蒜不能治愈，戒律才允许，但吃了蒜后，为了不影响大家，律中又规定，七日不得卧僧床褥、上僧厕、入僧浴室、温室、讲室、食屋，乃至说法布萨（信徒集会、忏悔的佛教仪式），一切活动不得加入。
