古人非常相信抓周的灵验性。《宋史》中记载了一则十分灵验的抓周事件：曹彬周岁时，父母将“百玩之具”放在席子上，看他到底抓什么。好个小曹彬，左手抓了干戈，右手取了祭祀用的礼器，接着，又爬过去抓了一个印，而对其他东西就跟没看见一样。大家都感到非常惊异。干戈是武器，意味着能征善战；礼器表示执掌祭礼，有很高的地位；大印则是权力的象征。曹彬长大后，果然“以武功挂印，为节度使”，后又成了曹武惠王、韩王，终成大业。《宋史》对曹彬的评价是：“仁恕清慎，能保功名，守法度，唯彬为宋良将第一。”
《红楼梦》里描写的贾宝玉的那次抓周也十分有趣。宝玉的父亲贾政为了测试一下儿子将来的志向，便在宝玉周岁那天“将世上所有的东西摆了无数叫他抓”，谁知他对什么都没有兴趣，伸手只将那些粉脂钗环抓来玩弄。贾政很不高兴，说此儿“将来不过是酒色之徒”。
有意思的是，有人曾做过仔细的研究，发现曹雪芹竟然是曹彬的后代。
由于抓周是以叫小孩儿抓物的方式来测试小孩子的未来，所以在古代又叫“试儿”。试儿的风俗十分古老，据史料记载，可上溯到一千五百年前的南北朝时期。
到了唐宋时代，抓周的习俗则更为流行。当时，富贵人家将抓周搞得十分隆重，不仅要铺锦席子中堂，还要烧香，席上放各种物件，将小孩儿放在这些东西中间坐着，然后看其先取什么。这天还要设宴款待亲朋，同时接受亲朋的礼物，有的还要演戏助兴。
清代，皇宫中也举行抓周礼仪。现在北京故宫博物院就珍藏着一件当年供皇子抓周用的啐盘。这个啐盘是雕漆器，长方形，盘口外撇，制作极为考究。皇子、皇孙、公主抓周，用具虽然极其讲究，但其旨趣却与民间抓周没什么两样。
古今传统成年礼习俗
小孩儿渐渐长大，到了一定的年龄，就将被成人社会所接纳。成年礼便是少男少女成年时举行的仪式。在古代，男女成年也叫“成丁”，所以成年礼又叫“成丁礼”。成丁后，就有了交赋税、服劳役的责任和义务。
关于成丁年龄的规定，各代不同。《礼记》是中国最早的一部礼书，记载了秦汉以前的各种礼仪。据《礼记》上说，古代男子二十岁行冠礼，女子十五岁行笄礼。“冠礼”和“笄礼”都是古代的成年礼。到隋代，规定男子二十一岁为成丁之年，在唐代天宝年间则规定男子二十三岁为成丁之年。
冠礼 冠礼以加冠来象征男子成年，有一套严整仪礼。周代，男子到二十岁时，家族就要在宗庙举行冠礼。男青年的父亲先用占卜的方法来决定行礼的吉日，然后再用占卜来决定请哪一位贵宾来为青年加冠。到举行冠礼的那天，早晨将一切都准备好，让被加冠的青年立在房中，父亲请贵宾进门，进入宗庙规定位置，然后青年也出房站到指定位置，向贵宾和长辈行礼。加冠时，贵宾将规定的帽子和服饰给青年换上。加冠共有三次：第一次加黑麻布帽，称为“始加”；第二次戴白鹿皮帽，称为“再加”；第三次是赤黑色平顶帽，称为“三加”。加冠时由专人唱“祝词”。加冠后，贵宾拿酒向青年表示祝贺，然后青年去拜母亲，拜见后再回来，由贵宾给他起一个字（成年后的名字），这样，冠礼就算结束了。
仪式结束后，青年的父亲送贵宾出庙门，摆酒席款待，最后还要送他束帛、鹿皮等礼物。而被加冠的青年要先去见自己的兄弟姊妹，随后再去拜见君、卿、大夫和乡先生（乡先生是曾外出做官，后退休还乡教学的老人）等，以取得各方面对他成年的认同。
从此，这个青年便有了服役和参加祭祀的权利，并且也可结婚成家了。
笄礼笄礼是女子的成年礼仪。古代无论男孩女孩，孩童时头发都自然下垂，称为“垂髫”；有的把头发扎成两撮，垂于脑后，称为“总角”，所以“垂髫”、“总角”后来就成为童年时代的代称。女子到十五岁时，要将头发盘起来，用笄即簪子簪上，表示已经成人。这也是一种象征性的仪礼。
冠礼和笄礼都是古代一种象征性的成年礼仪。这种成年礼在贵族之家受到格外重视。中国传统社会素来重男轻女，所以冠礼要比笄礼隆重得多。
开脸 冠礼和笄礼也许太复杂烦琐了，因此在汉族地区很早就废弃不用了。冠笄之礼的某些内容则融人了婚礼等礼仪之中。比如现在有些农村还有在结婚前新娘要“开脸”的习俗。所谓“开脸”，就是将额头和脸庞的汗毛修去，后来又加上理妆、加钗等内容，明显地留有古时笄礼的痕迹。
中国人过生日或做寿的礼俗
按中国的传统习惯，孩童和年轻人的生日称为“过生日”或“做生日”，而对老年人则称“做寿”、“庆寿”、“贺寿”。一般来说，逢十的生日，如十岁、二十岁，是比较重要的生日，要办得格外隆重一些，而每年一次的生日则简单一点儿，一般不请客，就在家里自己庆贺一下。
吃长寿面 西方人过生日的传统是吃蛋糕，而中国人的传统是吃面，也叫吃长寿面，意思是祝过生日的人今后能长命百岁。
唐人笔记小说里有这么个故事：唐玄宗当上皇帝后，渐渐冷落了自己的患难之妻王皇后。有一天，王皇后用一件过去的事情来提醒玄宗：“你忘了当年我脱下新背心去换了一斗面粉，为你做面条过生日的事吗？”从这个故事可以看出，生日吃面条的风俗最迟在唐代就已经流行于世了。面条，细白而绵长，可象征长寿。所以这个风俗一直流传至今。
在杭州和江苏北部一些地区，一般是中午吃面条，晚上摆酒席。杭州人在吃面条时，每人从自己的碗里夹一些面条给寿星，称作“添寿”，每人必须吃两碗面条，但忌盛满，以为不吉利。
吃面做的寿桃传统做寿少不了面做的寿桃，这里也有个故事。相传某年七月七日，西天王母娘娘来到人间，送给汉武帝四颗仙桃。这仙桃的味道鲜美无比，武帝吃后连声叫好，随后小心翼翼地收起桃核。西天王母问武帝何故，武帝说：“我想留着再种。”王母笑道：“此桃三千年才结果，中夏（中夏，犹指中原，泛指黄河中下游地区）地薄，种了也无用。”武帝无奈，只好作罢。这寿桃后来便成了长寿的象征。桃子当然不是一年四季都有的，于是用面粉来做寿桃便相沿成俗。
此外，做寿还有其他一些礼节。
寿联。寿联因男女性别、年龄等不同，措辞、用典也有区别。例如男八十寿联：“渭水一竿头试钓，武陵千树笑行舟。”女七十寿联：“金桂生辉老益健，萱草长春庆古稀。”双寿联：“花放水仙夫妻偕老，图呈王母庚婺双辉”等。
寿幛。用整幅或大幅布帛题以吉语贺辞，祝贺寿辰。一般大小如中堂，多金色或红色。从明代起盛行幛词，并形成寿幛。
寿屏。一种祝寿用的书画条幅，上面题以吉语贺辞或寿星老人、寿桃、八仙人画之类。一般为四条幅、六条幅或八条幅联列成组，挂于壁上。也有为雕刻镶嵌的祝寿用座屏或插屏，陈列于几案上。
寿图。祝寿用的画图，其中有八团图、子孙万代图、龙风图、百寿图、寿山福海图、富贵耄耋图、福禄寿图等。
八团图。为寿器的一种油画图案，两面各画四个大圆圈。圆圈中画花卉或一个篆体“寿”字，寿字四周画五只凤凰，象征“五福（福与凤谐音）捧寿。”
龙凤图。是寿器的油画图案，寿器左边画一条龙，昂首腾舞；右边画一只凤，展翅飞翔。
子孙万代图。祝贺老年妇女寿辰的礼品。图面多呈圆形，上一大葫芦，两侧各一小葫芦，葫芦根蔓相连，有葫芦叶数片，葫芦蔓很长很长，民俗以此象征“万代长久”之意；大葫芦下种生小葫芦，寓意“子孙不断”，整个画面即为“子孙万代图”。
“猴寿”。草书猴形的寿字。
百寿图。摹写古今各字体寿字一百个，组成百寿图，用以祝寿之用。有的是一个大“寿”字的笔画中，布满一百个各不相同的寿字，或用各种不同的字体，写一百个寿字，此俗明代以前就已流行。
寿山福海图。图中一大海、海中有岩石及飞来的蝙蝠。岩石代表山，蝠谐音“福”。寓“福如东海，寿比南山”之意。
富贵耄耋图。是为七十到九十岁老人祝寿的礼品。图中下方画盛开的牡丹花一株，飞蝶于花中缭绕，有猫几只，作欲扑蝶之状。“耄”，据《 礼记·曲礼》 中注释：“八十、九十日‘耄’”。《 诗经·秦风·东邻》 ：“逝者具耋”。“耋，老也，八十曰耋。”“耄”、“耋”者皆长寿。牡丹花俗称富贵花，猫谐“耄”蝶谐“耋”，三者组成图，即为“富贵耄耋图”。
福禄寿图。为寿星家中堂悬挂的祝寿图，图中一老人持桃伴鹿，上有飞蝠。鹿谐“禄”，作官升意；蝠谐“福”，喻好消息；寿星老人，喻被贺者万寿。通常画面上寿星后面有一小童翘首仰视蝙蝠飞来状，称作“翘盼福音”。
旧时民间的“借寿”与“避寿”
旧时民间还有“借寿”之俗。人们认为寿命虽本在天，但寿命也像钱财一样可以出借。要是家人生了病，医治无效，便认为寿期已到，这时若有人借寿给他，便可能延长寿命。于是，子女、至亲就斋戒沐浴，亲往宗庙表示自愿借寿给病人。
俗传此举一定要完全出于自觉自愿，要是病家请托或他人说合，就不会灵验。如果病人偶然转危为安，大家便认为天上的神祗已同意借寿，于是便焚香许愿，酬谢上苍；如病人还是不行了，自愿出借寿数的人也要祷告上天，以取消前愿，免得阎罗判官稀里糊涂，把寿数错给了别人。
民间向来有“避寿”之俗，避寿，俗称“躲生”。即受祝者在诞辰日为了逃避祝寿活动而暂时离家匿居他处。受祝者避客不见，主要有三种原因：一是受祝者喜安静、厌喧闹；二是受祝者为避免劳亲动友、铺张浪费；三是有些廉洁的官员，为了提倡节约新风或阻止巴结逢迎者乘机馈赠厚礼。避寿是一种良好的风俗，并非对客人的冷落或不恭敬。
虚岁与做寿
有人这样说，在全世界，或许只有中国人有两个年龄，一个周岁，一个虚岁。对于“周岁”怎么回事，可能一般人还能说得清楚，而虚岁如何“虚”，却是件很容易让人迷惑的事情。
很多人认为，周岁加一岁得出的结果就是虚岁，这是一个似是而非的说法。其实，很多时候，所谓“虚岁”这个概念一般只用于男人，此即“男进女满”，意思是男人按虚岁计算年龄，女人按实岁计算年龄。况且在实际的计算中，虚岁也不仅仅就是周岁加一岁那么简单。虚岁的具体计算方法是这样：一个人一出生就算一岁；如果恰好这人出生在农历年年末，那么不但一出生就算一岁，并且一到大年初一又要加一岁，如此算来，这个孩子到了满实岁一岁时，按虚岁就已经是三岁了。
因此，在计算虚岁时，春节是个特别重要的时间点，每过一个春节，虚岁就应该加上一岁。如果一个人的生日是阴历的腊月中下旬，那这个人还没有满月，他的虚岁就到两岁了。那种单纯认为虚岁就是周岁加一岁显然是不完全正确的。
知道了这个道理，我们就会理解，为什么很多老人往往会提前两年过自己的七十大寿、八十大寿。
民间温锅庆乔迁的习俗
人搬到好地方去住或官职高升谓之“乔迁”，源自《诗·小雅·伐木》的“出自幽谷，迁于乔木”，原指升迁，现在人们多用来指代迁入新居。“久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时”是人生四大喜事，除此之外，乔迁也算人生一件大的喜庆事了。所以每逢谁有乔迁之喜，其亲朋好友总免不了要前往祝贺一番。这也就是我们常说的“温锅”。“温锅”是我国民间流传较广的一种习俗，在很多地方都流行，只是说法略有不同，如因地域不同又有“暖锅”、“温居”、“暖居”、“暖房”、“烧炕”、“添囤”的说法。具体地，说，温锅是指自建新房落成或购买新房后乔迁，或兄弟婚后分家独立成户迁进新宅，亲朋好友、街坊邻居等携带礼品前去庆贺乔迁，主人设宴款待来贺者的习俗。温锅中带着人们的美好祝愿，俗语说“温温过得红火”，意思是说乔迁新居温锅后新家沾了人气很快会温暖起来，充满了家的味道，日子会过得红红火火。
温锅的起源与当时的生活水平低下有关。以前，普通人家生活不富裕，盖房是一件大事，有些家庭几乎拿出了家里的全部积蓄。盖完新房后，很多人常常会出现经济拮据的状况。在此情况下，亲戚朋友、街坊四邻们会送来一些食物、礼品，帮着添置些家庭用具，以助他们渡过难关。当然，主人要炒菜设宴做饭招待客人。由于迁入新居，锅灶当然是新的，同时也是凉的。这一炒菜做饭，锅灶就热起来了，所以叫“温锅”。同时也寓意这个新家从此步人正轨，红红火火地过日子了。
实际上，温锅就是亲朋邻里相助，众人添柴火焰高，乔迁新居的生活困难暂时就缓解了。对于婚后分家独立成户的人来说，也是如此。新成立的家庭，刚刚自立，毕竟财力有限。通过温锅，一方面大家表示祝贺，另一方面大家送一些生活必需品，帮助安锅立灶，解决刚开始独立生活的困难。这也充满了浓浓的亲情，使新户主备感温暖，在精神上也能得到极大的安慰。
此外，有些地方温锅时希望人越多越好，他们觉得人越多人气越旺。特别是搬到一个新地方之后，人们更希望有众多的人前来温锅，其想法是“人多势大不受欺压”。
