夜袭后的第二天，日军除了留下些守城的外，兵分两路，往武冈方向而去。这两路夹攻新宁城的日军指挥官也曾分别向坂西一郎报告，说夜里曾遭重庆军猛烈袭击，请求肃清城周之余敌，确保新宁稳固后再向西进。这个报告、请求实则是因官兵疲惫，士气不振，想在原地休整一两天。故而说“遭重庆军猛烈袭击”。但立即被坂西一郎一顿痛骂，喟其愚蠢至极，只有迅疾攻占武冈，才能将洞口、花园一线的重庆军歼灭。
进占新宁的日军主力开拔后，守城的日军也曾派出小股搜索部队，搜索到了金芝岭下，旋遭屈八队伍居高临下的一顿鸟铳、枪弹、弓弩射击。日军才知道是些蛮民骚扰，但蛮民有“嗅枪队”，那“嗅枪”委实可恶，被“嗅枪”打在身上的铁砂，连军医也束手无策，取不出那么多铁砂，痛得比挨子弹还难受；蛮民又有不少“狙击手”，枪法特准，只要探头往上，还来不及冲，就有可能被自己造的日式步枪击中，遂返城不睬。屈八自然不会，也不敢去攻，两下一时相安无事。
盘湾岔之仗和夜袭的连续两次大胜，使得杨六等人愈发兴奋，不但愈发论证了他们“四条腿的野猪都能打死，两条腿的还打他不死”的“理论”，而且上升到“两条腿的比四条腿的野猪更好打”。于是他们一心想着的是如何再打他娘的一次更来劲的就好。可仿佛一下有劲使不出了。于是有人提出干脆去援助武冈，再到武冈城外来他次夜袭。这个提议旋有人反对，说我们是新宁人，去管人家武冈的事干什么？武冈的事自有武冈人管。
在这暂时相安无事的日子里，屈八要找到地下党的想法愈发强烈。他想着这夜袭打死的日军更多，影响比盘湾岔更大，且自己就扎在离城不远的金芝岭，城里若有地下党的同志，还能不来金芝岭？连日军都来金芝岭试探过，地下党的同志能不知道？看来在这新宁是确实找不到地下党了。
屈八想到了武冈。
他又找来郑南山商议。
屈八对郑南山说，你在武冈就读的第六师范，前身是衡山乡村师范学校，你说衡山师范在新宁时都搞过抗日宣传，组织过抗日剧目演出，那么，乡村师范迁至武冈成为六师后，规模更大了，肯定有地下党。
郑南山认真地想了想，说，司令说得对，应当有。我觉得也有。我想起了一件事，我在六师读书时，所有的班级几乎都是集体加入三青团，就是既不要你写申请，也不找你谈话，就成了三青团员。但立即有人反对，坚决反对，要大家不要加入，集体加入的不算。这坚决反对的人……
“对啊，”屈八立即兴奋地接过话，“那坚决反对的人，肯定就是地下党！”
“我想也是。”郑南山说，“如果不是共产党，他反对三青团干什么？”
屈八突然想到一件敏感的事，问：
“你没有加入三青团吧？”
郑南山赶紧说，我怎么会加入呢，我是一天到晚只想着写诗，什么这个团、那个党的都不加入。
“可你刚才说是集体加入，不用写申请，不用谈话，你不会被集体加入进去了吧？”屈八继续问。
“哪能呢！”郑南山说，“就算被‘集体’成了三青团员，他总还得通知本人一下吧。”
屈八想想也对，说：
“你没接到过什么通知吧？”
“没有，连口头通知都没有。”郑南山说，“司令，我现在是一心要加入你所在的党，你是上面派来的……”
屈八算是放了心，说，郑南山同志，通过对你的考验，说明你已经符合我党的标准，你现在就是“在党”的人了！
郑南山自然高兴。
郑南山万万没想到的是，屈八说他“在党”的话，没有白纸黑字，也就是没有档案；而他真的被集体进了三青团，却有白纸黑字，也就是有档案。他第一次得知自己是三青团时，已经到了一九五六年，组织开始是启发他，要他主动交代，说主动交代出来没事。他对天发誓绝没有，他从没加入过三青团，他只加入过共产党，是“扶夷人民抗日救国军”司令屈八介绍他加入的。并且当即背起了“布告纲领”：“去岁湖南沦陷，日寇肆虐横行，本军奉命援湘，消灭万恶敌人，实行统一战线，团结一切好人，工农商学各界，军队地方士绅，不分阶级党派，皆愿相见以诚，一致联合对敌，展开民族斗争，取缔贪官污吏，扶持好人正绅，厉行减租减息，改善社会民生……”郑南山说他加入的如果不是共产党，怎么能知道当时党的纲领政策？组织说他太不老实，太狡猾，说他是个货真价实的三青团员，是个伪共产党员。因为组织掌握的武冈六师三青团的名单上，他的名字赫然在列。而他加入的共产党，那个党组织根本就不存在。郑南山为此叫屈连连，把冤屈叫到了我叔爷那里，我叔爷说这个事我也搞不清，我反正什么都不是，我只当过国民党的兵，那是顶壮丁，你只有找屈八。郑南山说，屈司令当年就被鬼子打死了啦。我叔爷说，那我也没有办法了。
当下屈八放了心后，郑南山说：
“司令，我看要找到地下党，只有去武冈了。”
屈八说：
“对，去武冈！坚决去武冈！我们一路打到武冈去，既符合“一致联合对敌，展开民族斗争”的纲领，支援了武冈守军，又好去找到我们的同志。我就不相信，偌大一个武冈州，没有我们地下党！”
打探武冈方面情报的老舂回来了，老舂说他从武冈方面逃难的难民那里听到，武冈城打得那个凶险，啧啧，日军把武冈包围得铁桶一般，昼夜攻打，可打了这么多天，还是没有打下来，武冈的护城河里，全是鬼子的尸体，那血，把护城河都染红了。武冈城虽然只有几百中央军，可像我们这样的老百姓也参战哩……老舂说他就问那人，你怎么不参战呢？怎么跑到这里来了呢？那人说，也不是每个人都敢去打仗啦。老舂说他又问，你原来是不是武冈城里的？那人说是的，中央军一准备打仗时，就要老百姓疏散，好多人都不肯走，要帮着守城，那些人胆大，他说，他还是疏散出来了，开始躲在近边的山里，所以晓得情况，后来看那仗越打越凶了，躲在近边山里也怕不保险，就躲到这里来了。
武冈百姓帮着守城的情报，更坚定了屈八去武冈的决心。他想，如果找到帮着守城的百姓，说不定就能找到地下党。
屈八下了命令，向武冈进发！
命令一下，杨六等人反而愣了，旋拍手叫好，说屈司令这回痛快，根本就不用我们去催他。但那些说“武冈的事自有武冈人管”的却不愿意去，队伍已经出发了，他们还嘀咕着不动。和合先生赶忙轻声地对他们说，你们以为这是赶场看戏啊，想去就去想不去就不去啊？这是队伍，队伍有队伍的军纪，快点去跟上，跟上，听我的没错。这几个人才跟着队伍走。只是还在半路上，这些人就开了溜。他们开溜是趁着晚上在山里歇宿时，半夜悄悄地爬起来，一溜，溜进了树林里，不见了。直到第二天清点人数，才发现。
溜走的都是在白沙听了保卫家园的宣传后加入的，都是直属队的人。他们也许就是觉得离开新宁去武冈，已和保卫自己的家园无关，他们要回自己的家园去了。
屈八当即发了大火，要派人去把逃跑的抓回来，就地枪毙。我叔爷知道抓是无法抓到的，这么大的山，山连山，岭连岭，別说派人去抓，就是来一个团、一个师，像撒网一样地去搜捕，只怕也捕不到。但他说了一句话，这句话竟然被他说准了。
我叔爷说：
“他们跑了就算了，反正也是些凑数的，做不了什么用，只是他们这样乱跑，可別在山里撞上鬼子呵！”
溜走的人真的撞上了鬼子。
其时，武冈之围已因援军的突然杀到，关根第五十八旅团遭内外夹击，大败而逃。溃逃的日军已不成建制，官找不到兵，兵找不到官。那情景，正与曾被他们打得溃逃的国军相似。只是现在轮到他们了。山区无甚大路可走，就算有，也不敢走，走到大路上正好成为中美飞机轰炸、扫射的活靶子。溃兵只能朝着大致的方向，在山林里乱窜，碰上同伙，便结成一股，首要目标便是找有老百姓的山村，冲进去，先杀人，后抢东西，将猪、牛、羊、鸡统统宰了，将壁板拆下、家具砸烂，当柴火……吃饱了，强奸妇女……要拉了，以水缸、坛子当便桶，临走时，一把火将木屋烧燃……
溜走的那几个人也是去找山村。一是肚子饿了，得找个人家讨碗饭吃，二是不知道往新宁该怎么走了，得问路。这几个土生土长的白沙老街附近的乡里人，以白沙老街为他们引以为荣的大地方，连上县城都是个新鲜事，这武冈州就更別提了，“上州，哎呀呀，那不是天远地远啊！”一心要溜走时没想到这些，溜进山里后，才觉晓这是武冈州的山，而非白沙老街后面的山，只能自认碰上“倒路鬼”，迷了。
这几个人在山里转啊转，终于看见有处山林的上空冒出了烟雾，有烟雾，那就是有人家，那人家正在烧火做饭呢！
烟雾处的确是有人在做饭，不过是刚将村庄洗劫一空、在炖牛羊的鬼子。
这几个人直奔烟雾处而去，果见一山村，几间杉皮木板屋，颓然立于山坡顶上，且似有人在走动，便兴奋地一边喊，老乡、老乡，一边往上爬，刚爬到村口坡坎上，一抬头，两个鬼子，两支钢枪，正对着他们。
随着“哈哈”一阵狂笑，两个鬼子开了枪……
“可怜我这几个开溜的白沙老乡。”我叔爷后来说，“又没当过兵，又没吃过粮，人生地不熟的，你跑什么吗？要跑也跟着我群满爷跑啦！冤里冤枉地死在鬼子枪下。”
“不值，不值。”我叔爷摇晃着脑袋说，“若是打仗打死的，还能落个好汉的名声。”
那几个开溜的其实逃脱了一个。逃脱的这一个不要命地在树丛里乱跑，跑来跑去，竟碰上了屈八的队伍。
“有，有，有鬼子！”他一见自己的队伍就喊。
屈八本是要枪毙他的，可和合先生竭力说情。和合先生说情的内容主要是两点，一则是乡里乡亲的，他没死在鬼子的枪下，算是命大，若毙了他，死在我们自己的枪下，对乡亲们不好交待，他那家里也遭孽，何必跟地方上的人结怨呢？再说，他逃走时没带走武器。二则，也是最主要的，他带来了有鬼子的“情报”……
不知是和合先生的话打动了屈八，还是屈八想到自己也曾逃跑，他饶了这个老乡。
饶了这个老乡后，屈八说出了几句大得人心的话。
屈八说：
“逃兵虽然可恨，但他们是被鬼子打死的；鬼子打死的虽然是逃兵，但他们原来是我们的人；我们的人即算当了逃兵，但被鬼子打死，我们也得为他们报仇！”
这话，不但使得被饶恕的老乡当即要向屈八下跪，而且使得队伍里爆发出一片喊声：
“司令说得好，也得为他们报仇！”
“只要日本人杀了我们中国人，我们就得报仇！”
“报仇，报仇，干掉这股鬼子！”
“那跑了的陈老三，其实是个好人，人蛮和善的。可惜、可惜……”
“老伍也是个好人啦，他家还借给我几升谷……”
“屈司令你快下命令，你指到哪我们打到哪！”
“对！我们保证听你的！”
……
屈八那几句话的效果，可能连他自己都没想到。“为逃兵报仇”，竟然成了凝聚这支由山民、猎户、昔日的土匪等组成的武装队伍的最强粘合剂。山民、猎户许是想着屈八这话够“人情”；“土匪”许是认为屈八这人够“义气”，因为他们往常也是有点爱“开溜”的；那些本也有点不太愿意来武冈的则变得坚决跟屈八走了。就连我叔爷，也为屈八的话感动，只是他的受感动和“土匪”的心思有点类似，他替人顶壮丁当兵吃粮时，也是经常“开溜”当逃兵的，逃兵被打死，无论在哪种部队里，都似乎是活该！而只有屈八，喊出了为逃兵报仇。
屈八决定，趁着鬼子在做饭，将他们一锅端掉。
“他妈的，”屈八骂了一声，“还要吃我们的牛，吃我们的羊，现在要他们吃子弹！”
屈八正要命令队伍直赴那山村，我叔爷说，尽管知道了鬼子的所在，但怕情况有变，还是得派两个人在前面先行，等于是尖兵，队伍跟在后面。尖兵一发现情况，队伍好随机应变。因为鬼子在山里，我们也在山里，这山路，弯弯拐拐太多，怕的是突然遭遇。
那被饶恕的老乡立即说他走前面，当尖兵，他要立功赎罪。
杨六说：
“老乡，你刚受了惊吓，还是別抢先了，这尖兵，只能是我去。”
那老乡说他已经走了一遭，路熟。
杨六笑着说：
“老乡，別怪我讲直话啊，你是慌里慌张乱走的，只怕连方向都记不清了。我呢，你是知道的，我常年赶山打猎，你以为我只在新宁啊，这武冈州，我是经常越境而来的。为甚？人家不敢越境，那猎物就多啦。在这山里，哪条路能走，哪里可能有路，我心里清清楚楚。再说，我穿的是鬼子衣服，就算迎头碰上，那鬼子还会以为我是他的伙计呢！”
“伙计、伙计，快快的过来。”杨六模仿鬼子的口气说。引得大家都笑了。
“他娘的，老子过去，‘砰’地就给他一枪。”
杨六便这样自告奋勇当了尖兵。我叔爷说一个人不行，一个人太单，得再去个人。杨六说，再去个人干甚？他没有鬼子衣服，反而会误事。
于是，穿着日军军装的杨六，手里端着三八式步枪，当尖兵走在了最前面。
盘湾岔之仗，杨六率领鸟铳队打出了威风；夜袭日军营寨，杨六已经堪称英雄。可他一心想着的是还没有夺到鬼子一挺机枪，因为他和我叔爷在争论鸟铳和钢枪的厉害时，曾发誓拼命也要夺挺机关枪。就是这一心想着夺机枪，使得杨六丧失先机而死于鬼子枪下，又被鬼子的机枪疯狂戮尸。
杨六是在黑石界和两个日军突然相遇。这两个日军不是打死“逃兵”的那两个日军。杨六碰上的是另一股日军，这两个日军大概也是当尖兵探路的。
和日军突然相遇的杨六，原本略占先机，两个日军见他穿的也是日军军装，迟疑了一下，而杨六的枪已经对准了一个日军，他如果立即开枪，先打到这一个，而后往旁边一跃或一滚，还能对付另一个。因为他枪口对准的这一个，端的是步枪，另一个是将机枪扛在肩上。可杨六一眼看到了那挺机枪。
那挺机枪，使得杨六不由自主地移动了手中的枪，当他对着那机枪手正要扣动扳机时，日军发现他的帽子上没有帽徽，端步枪的马上对他开了枪。
杨六应声倒下。
片刻后，“哒哒哒哒”，扛机枪的日军端起机枪，把几十发子弹全打在倒地的杨六身上。
当三八大盖的枪声在树林里爆响时，我叔爷还以为是杨六开枪报警。“有敌情！”他要队伍赶快隐蔽。可接着响起的“哒哒哒哒”的机枪声，可就令他喊声不好，杨六危险了。他立即将一颗美国手榴弹攥在手里，要老舂等人跟他去救杨六，白曼带人随后接应。
我叔爷他们赶到黑石界时，已不见日军，只有躺在血泊中的杨六，和掉在旁边的那支日式步枪。
杨六，浑身全是被机枪子弹洞穿的窟窿。而他身上那身日军衣服，没了。
我叔爷抓起那支步枪一看，子弹没有出膛。他顿时明白了，那声步枪响声，是鬼子击中了杨六；机枪声之所以过了一会才响，是鬼子在剥杨六身上的日军衣服；将衣服剥了后，再用机枪对准杨六的尸体，疯狂扫射。那支步枪没被拿走，是鬼子不愿增加负担。
随着屈八、白曼赶到的江碧波，一见杨六那被打得像筛子样的尸体，掩面嚎哭起来。
“哭什么哭！”屈八喝道，“不准哭！”
屈八的声音都变了。他虽然是严厉呵斥不准哭，其实是自己看着杨六被打成的那副惨相，已经难以自我控制。在战场上，你打死我，我打死你，不足为奇，屈八见过战场上无数的死人，但像这样死了后还被机枪疯狂扫射的，没有。这是戮尸。
“别哭，别哭。”我叔爷对江碧波说，“鬼子肯定还没走多远，他们跑不了。”
江碧波不能不哭，因为她毕竟还是个女学生；但江碧波马上就不哭了，而是对我叔爷说，那，你把那支枪给我。
