景帝端坐龙椅之上,墨黑色的龙袍衬得人威严无比。只是眼下却是疲态毕露,长久服食金丹导致体力已大不如前。身旁端坐着两名贵妇人,一名容光焕发看似不过三十出头,另一名却是两鬓斑白清减瘦弱。
皇后唇角似是永远绽开一抹笑意,一双美目微张,看不出喜乐。一旁的太子夏峯岚恭谨地立着,一双眼睛却似鹰隼般锐利地将周围的一切纳入眼底。
城门洞开,远处几骑由远及近。百米之遥,所有人翻身下马,动作整齐一致。乌衣铁甲之间,一袭白衣却极是扎眼。
夏冬白伸出双臂将苏小烬抱了下来。苏小烬知道这是皇宫,早年苏景玉还不这么冷若冰霜的时候偷偷带她溜进来玩儿过。但今日如此明目张胆的从正门进却是头一次。
也不知是不是做贼心虚,苏小烬看着两旁的士兵,总觉得自己像是进了牢笼一般。
一想到或许会被苏景玉瞧见,苏小烬不由得有些退缩,想与夏冬白拉开距离。夏冬白却忽然握住她的手,大步上前。
文武百官好似一颗颗黑色的树矗立一旁。夏冬白早已学会将这些人都当做可有可无的物什。他们顺风而倒,只要自己实力足够强,风便会吹向自己一侧!
苏小烬心下忐忑不安地随着夏冬白步上台阶,眼下四处寻找。千百人之中一眼便瞧见了那冰塑般的容颜。他立在景帝身侧,仿若一尊冰雕,长身玉立不染纤尘。
再仔细瞧瞧文武百官,里面还有好多熟面孔。之前在醉仙楼打架的大人们也间杂其中。不少人也认出了苏小烬,颇有些不自在地转过脸去。
夏冬白单膝跪地,铁甲咣然作响:“儿臣参见父王,愿父王万岁万岁万万岁。”
“吾儿快快平身。”景帝少不得上面上的应付,心底却是不耐,“吾儿出外征战辛苦了。”
“孩儿幸不辱命。”
“好!赏!”景帝思及那场胜仗,到底是龙颜大悦,“进三皇子为安平亲王!其母晋妃位,赐号襄。”
“孩儿叩谢父王隆恩。”这种锦上添花的事真可谓不痛不痒。而且襄有辅助之意。景帝暗指的意思不言自明
景帝目光转向他身侧女子,仔细瞧来真是貌若天仙。他这个儿子不会是终于开了窍,知道孝敬父王了吧?景帝心中暗喜,面上却不露声色道:“这位是——”
“回禀父王,五年前小营山一役此女曾救过儿臣一命。儿臣斗胆,想为她讨个封赏。”
苏小烬一喜,原来是讨赏来了。三殿下可真是个大好人!她是该讨五百两还是一千两的赏金呢?苏小烬欣喜地掂量着身边的这座小金山。私募交接,夏冬白瞧见苏小烬月牙似地双眸,不由心中一荡。
景帝瞧着眼前的女子,如此绝色佳人怎会和这等刀兵杀戮之事牵连上?再看自己这个三子看她的眼神立时明白了大半,不由心中一喜。他这个儿子如今手握重兵,却又刀枪不入。此番寻到这个软肋,真是踏破铁鞋无觅处。
“好,朕便封她为五品女官,留在宫中与襄妃作伴。”
苏小烬沮丧地瞧着景帝,果真是自己想多了。一个五品女官虽有俸禄领,但伺候这宫里王公贵族一事她可做不来。保不齐哪天她一个不高兴杀了谁,那可真是在劫难逃。思量一番便要连连摇头,身后邱傅山情急之下以剑柄戳了戳她,苏小烬这才没有当场拒绝,只求助似的拉了拉夏冬白的衣袖。
夏冬白咬紧了牙,片刻,才缓缓道:“儿臣叩谢父王隆恩。”
苏小烬早知一遇上夏冬白准没好事却还是贪了那一百两银票来了,此刻是追悔莫及。抬眼忽然瞧见一旁的苏景玉,灵机一动,叫了起来:“表哥!”
顿时所有人的目光都转向了苏景玉。景帝心中惊疑不定,却见苏景玉上前一步,挡在苏小烬身前,略一施礼:“启禀陛下,小烬是下官远房表妹。她年幼贪玩,恐不能担当重任。”
景帝还未回应,却听得皇后悠悠开口道:“苏家小妹...莫不是君乐前日同本宫提起的女子?本宫还以为苏姑娘与本宫侄儿已许了终身,莫非竟是本宫误会了?”一双眼中闪过杀意。
“娘娘没有误会。”方君乐大笑着自殿外走了进来,惫懒地作了个揖权当施礼,“我与小烬一见钟情,两情相悦,缘定三生三世,只盼事事如意。五——”
苏小烬冷哼了一声:“小心五马分尸,六亲不认,七——”
“小烬!”苏景玉一声厉喝,苏小烬瘪了瘪嘴,乖乖退到了一旁。“舍妹不懂规矩,又年幼,许多事并不甚清楚。若是惹来了误会,还望各位同僚海涵。至于入宫做女官实在不妥,请陛下三思。”
“小烬这脾性直爽,本宫很是喜欢。宫中镇日无聊,陛下赐这五品女官也只是方便她入宫行走,苏大人不必担忧。日后,小烬只需每日来陪陪本宫与襄妃一二时辰便可。”皇后款款道。
苏景玉不再坚持,道:“如此,下官替舍妹叩谢圣恩。”说罢便领着苏小烬退至一旁。
方君乐也追了过去,狗皮膏药似地贴着苏小烬站着。
“恭喜恭喜,以后我们同朝为官。男主外女主内,共同努力吧。”方君乐低声道。
“你放心,我一定在皇后娘娘面前把九门提督大人你的光辉事迹大大宣扬一番。”苏小烬咬牙切齿道。
“那本大人的赫赫威名就有劳娘子你树立了。”方君乐压低声音哈哈笑了起来。
身后的谈话一字不漏落入苏景玉的耳中,心头竟生了一丝莫名的烦躁。以往不觉得,今日瞧着方君乐永无正形的面容,却觉得尤其讨厌。
散了朝,苏小烬亦步亦趋跟着苏景玉。邱傅山瞧得直摇头,他绝不怀疑若是苏景玉此刻摸摸她的头,她绝对能摇起尾巴来。
夏冬白拳头攥得发白,目光深深锁在那道龙椅之上。寒风自大殿外吹来,九霄之上,那才是他的归宿。总有一天,他要将所有人都踩在脚下!
苏景玉大步走在前方,走到宫门外,一俯身进了轿子。苏小烬有些不知所措。走也不是,跟也不是。忽然听得轿中人道:“还不进来?”苏小烬顿时如蒙大赦,俯身钻了进去。
轿中寒意极盛,苏小烬心中满是欢喜,浑然不觉。
苏景玉阖着双目,心中还是如鲠在喉,很不痛快。而身边之人却懵然无知,自顾自傻乐着。她是什么时候惹了这么些纠葛?她难道不知朝中这趟浑水到底有多深么!
苏小烬坐在一旁,偷偷伸手牵住苏景玉一处衣角,心中窃喜。已经许久未能与他共处一处,今次真是做梦一般。
看来她与夏冬白八字相冲一事果真是她平白想出来的。之前都只是碰巧罢了,他其实是她的福星啊!
“小烬。”苏景玉忽然叫了一声,苏小烬手一抖,松开了衣角,“随我去喝一杯吧。”
“好!”苏小烬喜不自胜。
轿子在一处寂静巷口停了下来。苏景玉抬了抬手,轿夫们抬着空轿子立刻身形一动竟上了房顶,飞速离去。
酒香自幽深的巷子里飘了出来。苏景玉唇畔难得沾了一丝笑意,过往那些暖烘烘的回忆随酒香扑面而来。
苏景玉正走着,忽然觉得袖子有些扯动。一低头,却见一只白嫩的小手。身后苏小烬正张目四顾,完全没有意识到自己这个小小的举动。
往昔也是如此,她在他下朝的路上等他。两人一入夜便偷跑来此处喝酒,她牵着他的衣袖,说着当日又发生了什么好笑的事情,眉飞色舞。
苏小烬注意到苏景玉投来的目光,手一抖,畏缩地收了回来。目光躲闪不敢看眼前人。
苏景玉心中一阵刺痛。从前她不是这样的。那时候她天不怕地不怕,一柄剑遇神杀神遇佛杀佛。九重塔不见天日的时光她都只当拂去衣袖上的尘埃。直到发生了那件事......