和平教之事，谭家庄之案，还有扑朔迷离的身世之谜，萧氏到底掌握着什么样的秘密，是否这秘密，就是萧氏罔顾她在宫中无所依靠的缘由？而那张兆明背后的人，又是哪一派？
现今，朝中局势无波无澜，萧慕航也替她收揽了一些不错的人才，但姚晟那边自从维京刺杀之后，再无动作，也令人奇怪。
这许多谜题凑在一处，让向来擅长快刀斩乱麻的姚儇，也颇为费神。但古人有云，一张一弛，文武之道也，她辛苦数日，便决定出了庄子，到通州城中散心。
姚儇烦恼地一手托腮，去看镜子里眉眼温和的少年。今日她本是兴冲冲地换了“周子轩”的装束，就要拉着秦衣衣出门去。临出门之际，撞见了周华容，那人意味深长地看了一眼她的男子装束，说道：“如今通州城内，人人皆以目睹公主贵颜而为荣，殿下如今出门，可要愈加小心了。”
姚儇这才想起，当日为平定民乱，她不得已在众人面前露了身份。皇族人那通身的气派，原本犹如远在天外，遥不可及，如今能够一睹皇女容颜，在场的百姓大约都将姚儇的面容记得清清楚楚，生怕漏了一处去。
如今，想要毫无顾忌地就这样出去，就算是换了男子装束，也无济于事了。姚儇心里颇有些遗憾：唉，这通州的诸种奇趣妙处，我可还没逛个尽兴呢！
恰在这时，霍修请自己的义弟李丹青送来一封请帖，请姚儇去易远镖局一聚，说是要请姚儇尝一尝通州最好的烈酒，倒是正中了姚儇下怀。稍作准备，便让秦非白驾了马车，与李丹青一齐到了易远镖局。
身份显露之后，姚儇觉得不必再惺惺作态，便换了一身淡雅的女装，头上梳着少女发髻，耳饰垂坠两边，怎么看也是年华正好的清秀女儿一个。
她心知这次对霍修隐瞒身份，必然会惹来霍修的不满，但从心底里又不愿失去这个豪爽的朋友，一时也有些不知如何再次面对霍修。
这个霍修，和段临风是同一类人啊。对身居英雄气概的男子，姚儇一向毫无抵抗力，不是引为知交，便是情根深种，满心仰慕。
那年在京都的小酒馆里，她看着坐在对面那人笑容洒脱，一口气饮尽杯中酒，浑身充满了武者特有的气势。他扬着英挺的眉，笑吟吟地对她说道，我们习武之人，最怕的就是欺骗。能交到一个毫不隐瞒的朋友，乃是生平最畅快之事。你这人的率性倒是对了我的胃口，在下段临风，不知小兄弟如何称呼？
也许那时他对自己的接近，一开始也并非处心积虑吧。若段临风不是个磊落的男子汉，她又怎么会对他钟情至深，几番挣扎？她的临风，是个值得女子钟爱的大丈夫，只可惜，道不同不相为谋。
仔细想想，她自始自终都未曾恨过他，就算有恨，也不过是一时气昏头的产物罢了。姚儇明白，就算以后对峙为敌，他在她心目中，始终都将留有一席之地。
而这次，要解开霍修的误会，也许坦诚相待就是最好的办法了吧。姚儇晃过神来，随着李丹青进了正厅。
“草民霍修，见过公主殿下，先前对殿下多有冒犯，还望殿下恕罪。”
霍修一脸严肃之色，便要对这赴宴而来的少女行跪拜之礼。
意料之中的场景，让姚儇在心中微微叹了口气。她快步上前，将即将下拜的英武男子扶起，闷声道：“霍大哥，你这是怪我先前隐瞒身份么？如今却要来这般折杀我。”
霍修应道：“草民不敢。”面上却是稍稍缓了一些，将姚儇引入席中。
霍修虽是江湖中人，但做的是镖局生意，行事有分寸，这一桌宾客，也不过就是李丹青兄妹与这皇家公主，而不敢牵扯旁人。
姚儇落了座，便看到沈言关心的目光从对面传来，不由淡淡一笑，示意无碍。
“霍大哥不是来请我喝酒的么，既然是喝酒，何必还这样拘谨？”姚儇凑近那桌上的酒坛，深深闻了一下，笑道：“这酒气味醇厚，还未倒出就有一股辛辣之气扑鼻而来，果然够劲道。”
霍修目下微露得色：“殿下说的不错，此酒名唤失魂，酒力稍弱者只需浅饮一瓢，便能失魂落魄，三日无法回神，便是失魂了。”
一沾上饮酒之事，霍修心中便不由少了几分芥蒂，姚儇如今味觉尽失，自然酒量更胜从前，两人很快便开怀畅饮起来。沈言本就沉静，并不需主人招呼，自行享用起这北地的风味之食，而李丹青却也一反常态地话语极少，只看着姚儇与霍修把酒欢颜，尽释前嫌，兀自喝着那酒水，喉中如过烈火，却面无表情。
“表哥，你不胜酒力，还是莫要再喝了。”
连相处不过数月的沈言，都已看出李丹青的不对劲，又何况是姚儇？但她老神在在地握着酒杯，与霍修觥筹交错，你来我往，相交甚欢。那漫不经心的神色，如同已将这满面沉郁的青年无视。沈言瞧出她对李丹青刻意的疏离，却猜不到这两人间何时生了嫌隙，只能一径劝着表哥。
霍修这才发觉自己忽略了这义弟，看李丹青面有茫然，显是酒劲上头，便说道：“丹青，你酒量虽不差，也不可贪杯太过，你可不能小瞧了这酒的烈性啊。”
“大哥，我没事。”李丹青面上泛着一点淡红，语气却比平日里都要低沉。他随便寻了个借口，离席走到正厅外头，仰首看向那一轮寂静冷月，不知在想什么。
姚晟自小就对李丹青崇拜有加，便是知道他对姚儇的心思，也要想尽了法子，让李丹青站到自己这边的阵营来。
李丹青前来通州之事，姚晟刚一知晓，就神通广大地派人送了一封密信。那信上并没有任何劝说之辞，只写了一件毫无干系的事——这件事李丹青一直被蒙在鼓里，该说姚儇做事手段太高明，还是他自己太迟钝呢？相识多年，他竟然不知道，姚儇早已与本朝昔日的大将军、现在的兵部尚书段临风互通情谊，你侬我侬，共恋一场了。
他在那人心里，究竟还有什么值得一提的地位？在他正为于她不利的朝中局势担心时，她却在与旁人痴缠不休，就连这段情爱已成过往云烟，他仍然毫无所知。
“一个人在这吹什么冷风？”姚儇不知何时晃了过来，那酒太烈，她也有些燥热，干脆出来透透气。
她瞥了一眼兀自发呆的男子，说道：“你今天失态了。霍大哥看不出，却瞒不过我的眼。李丹青，你有心事。”
“呵，”李丹青淡淡笑了一笑，当中苦涩却无人能明白。
“我的心事，向来只可能与你有关，自然瞒不过你。”
姚儇叹息一声，道：“我不明白，我身上究竟有哪一点，值得小李公子留恋？”
“喜欢一个人，需要理由么？”李丹青扬起明亮眼眸，想要意气飞扬地一笑，心中却只有几分悲哀。这么多年的单恋，真到了窥得真相的一刻，他又不由鄙视起自己的脆弱。
姚儇不擅长与人暧昧，她本是爱憎分明之人，却纵容着自己与李丹青来往甚密，若是深究，李丹青如今的执着里，亦有她之错。
“很久前你我初识，我便知道，你是一个值得相交的朋友。在你面前，我总是格外轻松自在，不必戴上那些让人厌恶的面具，也不必装模作样，维持公主之仪。”
是什么时候发现李丹青对自己的心思的？又是什么时候，将这心意视若罔闻，故作糊涂的？这样俊秀夺目的男子就在身侧，多年的相处并非毫无感觉，却偏偏拨动不了自己的那根情弦。只能说，情爱之事，没有顺理成章，只有情有独钟。
“那时，满京都都在流传你那些桃花韵事。我每回偷偷出宫，都会听到关于你的新鲜情史。我也以为我会恼怒，奇怪的是，我一点也不吃醋，一点也不伤心，只觉得有趣。”
“那时，我便知道，我会将你当作一生挚友，但唯独不会是情人。”
姚儇索性将话语挑明，再不给李丹青留一丝妄想的余地。
李丹青看着她重回正厅的身影，手中紧紧握住，往身旁的柱子上重重锤去。李家多出痴情儿，若是就这样轻易放弃，他李丹青也就不配被人称作京都公子了！
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这一场酒宴，可谓宾主尽欢。李丹青在席上的表现，虽比往日消沉不少，霍修只当他近来忙于查案，太过疲累，便也没有在意，只在临别之际拍着他的肩膀，叫他不要忙着做事，也要多加休息才行。
“谢谢大哥关心，我真的没事。”李丹青垂目而立，低声应道。
便在这时，马车里突然传来姚儇之语：“凡事莫要强求，做人也落得轻松自在。李丹青，查案也好，其他也罢，你尽力而为便是。一味的勉强，只会招致无必要的付出，我相信，你不会不懂得这一点。
她话音刚毕，马车一动，便缓缓向前而行了。
