语言、文字、动作，都是表达思想的工具，而其中以语言的使用量最大。
有一项统计说，一般的美国人，平均每天要花一个钟头的时间来打电话。一天有24小时，除去睡觉，还有16小时，这清醒的16小时当中，你就要讲上一个小时的电话。换句话说，你每天至少有十六分之一的时间，不靠文字、不靠动作，只借助“纯说话”来表达你心里头的意思，而其他的15小时里，又多半是语文并用、语形并用，“说话”在人的一生当中占了多大“数量”，不言而喻。
正如大洋上的水，它可以使载重的船只往来于两岸，也可以掀起巨浪，裂桨摧帆。同样，良好的谈吐可以助人成功，蹩脚的谈吐则令人万劫不复。夫妻的感情、工作饭碗的争取与维系、人际关系的搭建、人生理想的拓展等等，都和说话有关。“一言兴国”、“一语丧邦”的史实不绝如缕，“说话”，在人的一生当中占了多大“份量”，不言而喻。
然而，高明的说话艺术，却不是每个人都与生俱来的。
于是，专家们开始钻研其中的要髓，他们分析发音的人体器官构造与原理、找出“声如银铃”的发音法与训练术；又观察他词汇、速度、神态、人际接触等“周边软体”对说话的辅助效果，日积月累，各成一家之言，不但为自己挣来“语言专家”、“语言顾问”的头衔，也替广大的需要良好说话技术的群众，提供了改善人生远景的途径。
让声音凸显你最美好的一面
1．驾驭你的谈吐
说话是人的天赋本能，但良好的谈吐都靠后天的练习。说话是一门艺术，但也是技术。
这技术牵涉到人体器官的构造、发音的技巧、词汇的运用、速度的控制、甚至对说话这门“艺术”的认识，也是练就良好谈吐的“技术”之一。
本篇是你改善谈吐的“基础训练”。
小说家亚诺·本奈说：日常生活中大部分的磨擦、冲突都起于恼人的声音、语调以及不良的谈吐习惯。语言的缺陷可能会导致失业或分离。你的谈吐能促使人们决定：是否愿意聘你为他们工作，是否愿意请你担任家庭医生，是否愿意选你为代表、议员，也能促使人们决定愿否向你购买商品，愿否邀请你到家中作进一步的认识。
即使你的思想如星星般闪耀生辉，即使你替公司谋利的主意像首富保罗·盖蒂一般高明，即使你胸怀中充溢着艺术、运动、飞机、矿物学、演奏会、电脑的渊博知识，但却不一定能够保证你免除语言障碍的困扰。除非你能引起人们的注意，温和亲切地与人沟通，否则极少有人愿意听你说完。若是你的声音沉闷疲乏，你绝对无法达到你的目标，那种声音大概只有为人母者才会爱听。
马歇尔·麦克卢汉的名言：“媒体即信息”，也许并不适用于所有的交流方式，但却绝对适用于谈吐。
语言障碍及表达能力不足，会让人低估你，会散布残酷无情的谎言，更会扭曲你的形象。
有些语言习癖，就像身体毁形一样，需要整形外科的手术矫正。有些人只需做些轻微改变，就像修改去年的衣服；有些象松驰的肚腹，需要拉紧。有些谈吐就像汽车需要调整；或象汽车的弹簧，需要上油滋润。另一些人则像小男孩的脏脸蛋，需要在温肥皂水里结结实实地擦洗一下。
2．表达方式重于内容
如同叉子、筷子产生之前就有手纸，咕噜、尖叫、狂吼、哇哇及嘻笑都先于言语。尼安德塔人一辈子也不必分析句子，但凭着声音与语调的抑扬顿挫，他们一样能够吓阻敌人，也同样能打动尼安德塔少女的心扉。
自从人类创造语言以来，语言便改变了国家的命运。由于萨凡纳罗的动人言词，使得千百世纪的佛罗伦萨从荒淫奢靡转变为严谨自律的城市，修道士彼得的言辞打动了千百万的男女、幼童，为了将耶路撒冷从穆斯林教徒手中夺回，纷纷拥入中东，参与一场徒然而血腥的十字军运动。
遗憾的是以往那些伟大演说家的声音未能随着文辞留传后世。想想看，要是你能亲身聆听西塞罗在罗马元老院说道：“迦太基必须毁灭！”听派崔克·享利喊道：“对我而言，不自由，毋宁死！”听亚伯拉罕·林肯说：“在上帝守卫之下，这个国家应享有自由的新生！”或威廉·坚宁斯·布莱安：“你们不能将这顶荆冠覆在劳工的额上！你们不可将人类钉死在一座金十字架上！”
这些话语映现在纸上，依然是字字珠玑，闪耀着光芒，然而却像失落了镶架的珠宝，说话者的真实性、人格、声音的节拍，热诚及激动——这些，全都永远消失了。
3．好莱坞的黑死病
今日人们早已理所当然地将动人的谈吐视为演员的必备要求，但在以往的电影中却非绝对如此。
1920年末，有声电影出现后，当时的电影明星都像被镰刀横扫而过，淘汰精光，正如黑死病席卷了好莱坞似的。在以往的无声片中，明星素来不必注意谈吐，因为影迷根本听不见他们的声音，所以声音的出现令大家惊慌失措。一位前程似锦的明星在第一次听完自己的录音之后，竟吞服了过量的安眠药。曾是许多影迷梦中情人的卡蕾妮·葛菲丝，看了《时代》周刊毫不留情的批评之后，竟长别影坛永远退休了。影迷如此说道：“美艳的卡蕾妮·葛菲丝是用鼻子来讲话的。”
就在声音与电影结合之前，银幕的大情圣鲁道夫·范伦铁诺的后继者——约翰·吉伯特，签订了一项四年的合同，年薪一百万美元。在第一部有声影片中，吉伯特那副尖细的高音引得观众哄笑连连，而那些观众仅仅一年前还为他热情的演出狂烈喝彩呢！
有声电影取代了无声片，无声片的黄金时代终于过去了。
利用录音机这面声音之镜
若是男人，谈吐障碍将会夺走你的能力、权威及说服力；若是女人，则会使你丧失女性魅力，减少你的吸引力，使人们在初次听到你的声音之际便退避三舍。这些缺点破坏了原本美好的形象，那么如何才能辨认这些缺点呢？
脸上若有疤痕可以从镜子中望见，可以到药房或化妆品柜台去买些药品、化妆品，将其遮掩起来。要是相当严重的话不妨再去整形，将此疤痕消除。
语言缺陷也可以同样去除，但是如何辨认自己的缺陷呢？在治疗和消除之前，先得辨认出这些缺陷才行。
一面镜子能使你对自己的样子有个印象。例如：镜子能告诉你的手是否动作过多……你是否皱起唇角，使得谈吐和脸部都丑陋不堪……是否过于冷漠、僵硬、紧张……强抑声调……说话时唇角全无掀动。
然而最忠实的记录还是录音机。百货公司里很容易买到价格便宜的小型袖珍录音机；只要家里有镜子就该有一台录音机。最好再有一架便宜的录像机，要立刻能播映出录下的声音和影像，不但能听见自己的声音，还能看到自己的影像。目前，购买一台录音机为首要之务。录音机能使人私下听见自己真正的语调，你会发现自己的缺点、短处，然后，轻易地遵循本篇的指示来检查结果。
在事业上，利用录音机改进谈吐是走向成功的最佳之策，你可以利用录音机大声练习你的建议，练习或组合演讲词、预习晤谈，也可以把你的电话交谈录下来，好检查自己的声音及谈话习惯。
录音机可以为你的小孩留下永久的纪念，成为一本有声的婴儿手册。要是你的家庭喜爱大声朗诵故事（我希望如此），录音机能为你保留那些轻松愉快的时光，也可以使你的孩子跟上语言的发展。
要是没有录音机，仍然可由下列两种简单的方法了解你的声音：
（1）将鼻子贴靠在一本半开的大开本杂志中央，说几句话，你会听到一个扩大了的声音。
（2）面对房间一隅，尽量紧靠墙壁，站坐均可。将手弯成杯形，轻盖耳上，用平常的音调说话，声音便会扩大了反射回来，也许你会被这个声音吓一跳呢！2000年前，霍瑞斯曾对罗马的政治家说：他们应在澡堂吟诵。他说：“密闭会使声音产生旋律。”事实上，他应归功于大理石墙壁。歌唱家参加巡回演唱时，从不在旅馆房间里练唱，有些歌唱家反而在浴室中练唱，因为瓷砖似乎能增加声音的明朗及光辉。
哪些是该注意避免的语言缺陷？如何辨认这些缺陷呢？
你是否用鼻音说话？
这是特别常见且极具破坏性的缺点，用鼻腔说话，你就会发出鼻音。用大姆指和食指捏住鼻子。然后说：“姆……哼……嗯……”你的手指便会感受到发音时所引起的鼻部颤动，这些就是鼻音。
现在以同样的方式捏住鼻子，然后说：“乌欧，欧，乌欧，欧，乌欧！”这种声音应该完全由口腔发出，要是在发“欧”时会有嗡嗡之声，就表示你是用鼻腔说话。在电影里，要是演员扮演的是一个喜欢抱怨、脾气不好的角色，就经常采用这种鼻音的说话方式。
如果你用鼻腔说话，那么第一次见面时你绝对不可能引人倾慕。你听来像在抱怨，恢恢无生气，十分消极。不过要是说话时嘴巴张得不够大，声音仍然会经鼻腔发出，最好上下齿间常保持半英寸的距离。
相反的，要是你的牙齿像玉米芯上的两列玉米，紧紧靠合，或者更紧些，你的嘴唇根本就像腹语者一样紧闭不动，那么毫无疑问可以断定你是用鼻音说话。
鼻音对女人的伤害比男人更深。你听过谁用鼻音说话而显得迷人的？当然没有！要是你希望自己像广告巨子玛丽·威尔斯一样令人心旷神怡，那么别用鼻腔来共鸣，你该从胸部产生共鸣。
一度紧闭的下颚被视为“上流社会”的说话方式。“别牵动肌肉，不能在脸上显露兴奋之色；大可不笑，会生皱纹。”其实是你缺少笑纹，大概是因为你笑得不够；在这个难题充溢的世界里，我们需要多些笑声。我们脸上的生动神采，正是与他人沟通的一种方式。
紧闭下颚来说话，会散发出紧张及痛苦。我的一位好友就因此而无法达成心愿：她希望能为盲人灌制录音带，然而盲人听众虽然看不见她，却能感受到她声音中的紧张。
一位先生说，那种紧闭的下颚——常被称为“蝉谷牙关紧闭症”或“马萨诸塞闭合不良症”——正是由于往日那些紧贴的高统鞋，箍紧的假象牙领和紧身胸衣所造成的痛苦表情。
照照自己的声音
1．倾听自己
语言能翱翔到巍峨的山之巅，但它的泉源，正像一位长者不断提醒的：仍然是人体。
这位长者是一位外科医生，也是解剖学教授，他深信解剖影片对医学院学生的学习价值非凡，因此，他制作了六百多部影片，至今仍然通行于全世界。
了解人体结构，对人们如何发音控制讲话是非常有帮助的。要是你曾经仔细慎密地观察影片中与呼吸相关的肌肉系统，也许你也就不会声音嘶哑或濒于失声。
早年的师长不断对歌唱家们说：“千万要记住，在声音之下有个躯体。”可是许多人开始一直都未能完全领悟其真谛。有一位演员，当她正在为第一次求职做着准备的时候，突然患了重感冒，但她却依然练习不缀——而且缺乏适当的呼吸辅助。结果，感冒转为了喉炎，在加入到圣路易市立歌剧团还不到一周的时间，她就完全失声了，被立刻送到了费城一位著名的喉科专家诊所，医生用灯照射她的声带，要求她喊：“啊——啊——”她无法做到。他摇摇头，“你的声带出血了，此外，还长了瘤块，小姐。”他说：“我们立刻就得动手术，这样的话，很可能你以后再也无法唱歌了。”
这个演员（用笔）竭力说服他，要医生答应先让她保持绝对安静，试试看是否有效。三个星期之后，她的声带的情况有十分明显的好转，于是医生取消了手术。在这以后的三个月中，一句话、一点声音却没发出，完全通过笔和纸来与人交谈。最后令医生大吃一惊的是：她的声带竟然完全恢复到了原来的状况。几个星期以后，她通过了大都会歌剧院的试唱，她的歌唱生涯终于顺利展开了。
从此，她绝对让声音得到呼吸的辅助与适当的表达。往后，虽然这位演员曾在千百个烟雾弥漫的夜总会中献曲歌唱，却再也没有患上过喉炎。
2．帕瓦罗蒂的金玉良言
要是男人能称得上“美”而又不失之雄健，那么帕瓦罗蒂确实可称得上是“美男子”。他的头发似凝冻的飞瀑，胸膛宽阔，显露了狮子般的王者气度。恰似狮子的巨吼，是以震撼山林，帕瓦罗蒂雄浑的声音也令大都会歌剧院大厅的屋椽震撼动摇。他的声音从胸膛的共鸣板勃升而出，再以卡西斯·克雷的强劲拳力弹跃回来。据说安瑞哥·卡罗索的声音幅度，能震碎两只玻璃杯。
帕瓦罗蒂不但向人们证实呼吸的控制与伟大的演唱家是多么不可分割，还使人们领悟到，了解呼吸控制助益极大。
“想想看”，他说，“就像一个乒乓球在一道喷泉顶端不停地弹蹦，试想，那个兵乓球就是你的声音，喷泉就是支持声音的呼吸。只要支持的力量不泻，乒乓球一定能够保持在原位。但是，如果支持的力量溃散，球就会坠落了。”
“缺乏呼吸的支持，”他继续说：“人们就听不见你的声音，你的声音也就会变得疲乏苍老，经常会遭到沙哑、喉咙痛及喉炎等病症的侵袭。”
呼吸的支持力量必须加以控制及固定，这并不费力气，发出一个字需要的呼吸仅相当于两万分之一的马力不到。假定地球上三百五十亿的人们同时说出一句话，全部呼吸的能量总和可以使一辆六气缸的汽车无法穿过十字路口。
在睡觉或其他正常状态下，不交谈时，我们仍得用鼻子呼吸。然而在说话时，却是用嘴巴呼吸的。若不开口，腹部会不自觉地凸隆起来，说话时，腹部应该收紧缩入，就像弹簧一样，必要时随时给予助力。不必猛力呼吸，适当的呼吸控制不在于吸入的空气量，而是如何在呼气时运用它。我们说一句话时仅需要少量空气，那不是深呼吸，不会使你紧张。演唱家在冗长的乐句之间一般根本不可能有时间停下来做深呼吸（虽然他们很想这么做）。他们运用的方法是：在唱歌的同时，不断从口中轻轻地吸气。这种小口的呼吸迅捷而轻快，支持着歌唱。
仅仅一次呼气便足以使你唱完一首八行或八行以上的短曲了。
要想拥有一副清脆、悦耳的嗓音，首要的条件及其关键就在于肌肉的运用，与深呼吸并无多大关系。
学会聪明地呼吸
1．智慧的呼吸
正确呼吸的第一步是要有正确的姿势。实际上，正确的呼吸姿势使别人看来要年轻十岁，也使你显得加倍漂亮。要是浑圆的肩膀和松垂的腹部能帮助说话，那么，人们一定会毫不犹豫地想拥有一副浑圆的肩膀和松垂的腹部。然而，实际却是，挺直的身躯自然而然就将你生命力中心的肌肉摆在可能的最佳位置，以供应你支持一个美妙的声音所需要的固定呼气，请遵照教友派的心诀：
抬头，举颚；
挺胸，收腹。
附带一提的是：这条戒律不运用于少年儿童。如果你有个未满九岁的孩子，千万别因为他无法挺肩、收腹而斥责他。他做不到，他不得不鼓着肚子，因为他的骨盆结构还容纳不下肚腹。
2．姿势的重要
若你未满九岁，就应该搁下本书到外边去玩耍，要是你已经满九岁了，那么，从此刻起，就应该把头抬得高一些，背也挺得直一些。这就是“领袖姿势”，这对于你的声音及精神均有俾益。莎士比亚说过：“悲伤十分骄傲，因此使他的主人佝偻了。”要是你拒绝佝偻在你身上，那么，你就应该将悲伤踩在脚底下。
