强敌在侧屡遭辱
公元970年，北宋出兵南汉。南汉末帝刘鋹拒不投降，赵匡胤勃然大怒之下，以潘美为桂州道行营都部署，朗州团练使尹崇珂为副都部署，兵分两路，各占东西包抄南汉。宋军先是攻破了南汉边防大城贺州，继而攻占了韶州，广州等地。宋军势如破竹，汉军无法抵挡。这是一场早被预知结局的战役，北宋正处于兵强马壮的国力上升期，而南汉国政腐败，国力衰弱，它的抵抗，如同历史巨轮下的尘埃，轻易就被碾碎。
次年，果不其然地，南汉宣告灭亡。这个持续了五个朝代的国家，也不可避免地沦丧在宋军的铁蹄之下。而它的邻国南唐，则在这场毫无悬念的战役中，感到了一种背脊发凉的惶然不安。狡兔死，走狗烹。这个显而易见的道理，令南唐的国主李煜明白，南唐的灭亡，不过是时间早晚的问题。北宋那些年的按兵不动，不过是在积蓄力量，养精蓄锐，等到他们伸出爪牙，这些微弱的国家，谁都无法从北宋的羽翼之下逃生，逃离亡国的命运。
李煜清楚地看到，唯一一个可以与南唐并肩作战的南汉，也已经被北宋亡国。华夏大地上，只有一个南唐，还苟且偷生，一息残存。但这样的偷生，能够持续到何时呢？李煜心有戚戚然，这种即将亡国的预知，如同重重阴影，无声地笼罩在他的头顶，不祥，而沉重。
南汉的灭亡，作为邻国的南唐始终保持了一种隔岸观火的态度，从未施以援手。这种态度让北宋的君王发现，这是一个软弱可欺的国家。于是，赵匡胤开始变本加厉，要求李煜派南唐官兵护送樊若水的家人渡江北上。这等同于对南唐上下的公开挑衅，这个樊若水不是寻常百姓，而是南唐的投靠北宋叛国的奸细，赵匡胤下诏命李煜护送樊氏婆媳前往北宋的命令，显然是在再三挑战南唐的底线。
樊若水，原是南唐一个屡试不第的书生，虽然自幼熟读四书五经，却不求甚解，时常闹出各种笑话。这样的人屡试不第也在常理之中，但是他以为南唐君臣耽误了他的前途，自以为怀才不遇，决然叛国潜逃到北宋境内。机缘巧合，他潜逃到宋京汴梁，见到了宋太祖赵匡胤，却在赵匡胤面前又出了洋相，没想到，不知赵匡胤心下是如何想的，居然因祸得福得了宋太祖的眼缘，还将原名樊若水改名为樊知古。实际上，赵匡胤此举一方面是为了挑战南唐的底线，另一方面，赵匡胤也并非真心"爱才"，不过是觉得樊若水此人迂腐可笑罢了。
樊若水出逃北宋时，曾携带南唐边防地势的秘图。面见赵匡胤时，他特意将此图献上。此图已算的上了南唐的国家机密，如此要图落在赵匡胤手中，无疑加强了北宋的军力，削弱了南唐的战斗力。赵匡胤见樊若水如此忠心，于是格外开恩赐了他一个舒州军事推官的位置，这个官位虽然低微，但也举足轻重，专门从事北宋谍报活动及南唐机密收集。熟知南唐国情的樊若水坐上这个位置，显然对于南唐来说，是百害而无一利的。
舒州与樊若水的故里池州不过一江之隔，他的家眷在他叛国潜逃时都被留在家中，此时已被南唐看守软禁起来。南唐朝中得知樊若水叛国之后，举国沸然，愤怒之下上书李煜要求他下令严惩樊氏家眷。李煜却百般担忧，前后顾忌，害怕北宋因此出兵南唐，因此只是下令软禁樊氏婆媳，却不曾作出处置。这却刚好给了赵匡胤一个契机，所以才有了那道丧权辱国的诏令。
虽然南唐已是北宋的属国，可实际上还一个有一定自主权的国家，赵匡胤这道诏令，分明是无视南唐，将它当做一个任意欺辱的对象，他料定了李煜不敢轻举妄动，也不敢违背他的旨意。果然，李煜在接到诏令之后，虽然愤怒无比，却依旧无可奈何，最后只能忍气吞声地派兵将樊氏婆媳送出南唐境内。更令人愤然的是，李煜不仅将樊氏家眷送还，为了避免留下把柄，还将叛国者的家眷当做上宾款待，直至他们抵达北宋境内。
此事过后，赵匡胤越发看出了李煜的软弱可欺，于是他更加跋扈，变本加厉地派出使臣，要求李煜献上南唐山水舆图。如果说前事还未曾关系到国家根基，但此事却直接关系到南唐的根本。自古以来，一个国家的详细版图，都是被严加看守，细心保管的。没有哪个国家的君王，会将自己的版图拱手献上，这等于是叛国卖国的行为。可是李煜为了安抚北宋，拖延亡国的时日，竟然亲自将舆图交给北宋使臣卢多逊。
卢多逊是北宋名臣，因精通书史，熟知经理而供职于北宋翰林院，是赵匡胤的心腹大臣。他对南唐的地理情况，风土人情了如指掌，得到这份舆图之后，更是对南唐上下心知肚明。这无异于是开门揖盗，自己亲自打开了国家的大门，欢迎北宋的侵略。
赵匡胤的狼子野心，实际上李煜是清楚的，早在大周后娥皇的丧礼上，赵匡胤就派了一个粗鄙之人，前来给自己一个下马威。他知道自己的这些行为，日后必将无颜面对黄泉下的先辈。但是在强大的宋军面前，他懦弱了，他胆怯害怕了。他只希望，在自己生命终结之前，南唐还能保持一个属国的地位。他因此无需面对暴虐血腥的战争，无需面对子民形形色色的面孔和目光，也无需被内心的挣扎煎熬得辗转难眠。
他处处退让，委曲求全。只希望赵匡胤能够看在他安分守己，不敢越雷池一步的份上，高抬贵手，放过这个羸弱的国家，让这个国家能够自生自灭。他加大了对北宋的供奉，将南唐百姓的血汗凝结成一车有一车的财物，丰盈北宋的国库。除此之外，李煜在政治上对北宋的臣服亦是全方位的，他不仅取消国号，还将南唐改名为江南，自己则自称为江南国主。而他的父亲李璟，也不过是削去帝号而已。到了李煜身上，南唐显然已是处处都透着一种穷途末路的腐朽气息。
岁月忽已晚。虽然，传承到李煜手中的，就是一副残破的江山，但若是当年的李煜，能够励精图治，将眼光放得长远一些，与周围邻国结盟抗敌，强大自己的力量。北宋也未必是毫无忌惮的。但李煜终归是选择了苟且偷生，醉生梦死，这就意味着，他成为亡国之君的命运，将无法逆转。毕竟，历史上没有哪个亡国之君是精干有为的。一个国家的灭亡，同其君王的选择是密不可分的。而李煜选择了文学，那么政治就必然会为之牺牲。
楚歌碧流萧萧去
东风吹水日衔山，春来长是闲。落花狼籍酒阑珊，笙歌醉梦间。珮声悄，晚妆残，凭谁整翠鬟。留连光景惜朱颜，黄昏独倚阑。
--李煜？《阮郎归》
这首词，写于李煜的弟弟从善出使北宋被赵匡胤扣押之后。此时，南唐已对北宋俯首称臣。李煜放弃了国号，将中枢三省尽数更名，连封王的名号也一律降格为国公。就连他本人自己，也放弃了君王的尊荣，每当北宋遣臣来见，总是要脱去一身黄袍，身着下臣所穿的紫衣前去面见。
一个君王，做到如斯地步，显然已放弃了自己所有的尊严，希望，以及名利。可赵匡胤并不满足，他胸怀天下，并不在乎这一点点唾手可得的快感。他到情愿李煜宁为玉碎，不为瓦全，抱着必死的信念坦然与他一战。这样他师出有名，而且他知道自己必将马到功成。可李煜偏偏不肯从容就死。
于是，赵匡胤软禁了南唐使臣李从善，他是李煜的胞弟，扣留了他，等于侮辱了整个南唐皇室。赵匡胤虽然并不苛待李从善，甚至专门安排了一座金碧辉煌的豪宅以供休憩。然而，皇室族人这样被软禁在异国他乡，说出去当真贻笑大方。于是，李煜屡次上书，乞求赵匡胤将从善放还，赵匡胤却总是置之不理。从善被软禁在北宋，他的王妃家人却在南唐，失去了丈夫的王府等于是失去了主心骨，惶然失措的王妃苦求李煜出面想办法，却换来了李煜的一声长叹，他连自己都是自身难保，更何况是从善呢。
然而，王妃的凄苦，在李煜心底留下了极深的印象，他几乎是感同身受。而这首《阮郎归》，就是李煜以从善王妃的角度为出发点，从而写就的。东风起，时光去。春去秋来，满地落花残旧。心中的忧愁无人可解，只能借酒消愁，最终却依旧意兴阑珊。身边没有那个人的陪伴，纵使是艳妆以待的容颜也无人可赏。妆容因此渐渐颓败，如花的容颜也在时光里逐渐枯萎，黄昏时分，只能独自依靠这栏杆，愁肠百转。
留连光景惜朱颜，黄昏独倚阑。这种凄凉的心境，李煜说的恐怕不止从善王妃，还有他自己。能够这样残喘偷欢的时日已经不多了，趁着最后的灭亡没有来临，就尽力过好每一天吧。
在软禁从善的期间，赵匡胤也并未放过李煜，放过南唐。他采用了反间计，通过兄弟二人除去了南唐名将林仁肇。林仁肇是南唐骁勇善战的一员勇将，在军民之中都声望甚高，曾为南唐立下了汗马功劳，在保卫南唐的战争中，起到了关键的作用。李璟封其为润州节度使，后来又负命镇守武昌这个军事重地。李璟即位后，林仁肇屡次上书，为南唐出谋划策，愿意身先士卒，保卫南唐。甚至上书李煜，希望他能够同意他公然起兵反抗北宋，若是事成，李煜可一统天下，安然无忧，纵使失败，李煜也可上书赵匡胤要求平叛，进可攻，退可守。林仁肇忠心耿耿地为南唐思虑，连生死都置之度外，却换来了李煜一纸"不忠"的罪名，落得个身死国破的下场。
赵匡胤甚是忌惮林仁肇，于是故意在从善面前走漏风声，说林仁肇已然叛国，不日将和北宋里应外合，灭亡南唐。从善惊惧之下，将此事秘密送回国内。当初三国鼎立时，诸葛孔明也曾用过反间计，熟读史书的李煜在收到密信之后，却未能看穿赵匡胤的阴谋，竟然赐林仁肇一壶毒酒，令其自杀身死。
自此之后，本来就国力衰弱的南唐，又失去了一道屏障。赵匡胤再也没有了损兵折将的担忧，在他眼中，如今的南唐已经是一个可供北宋长驱直入而毫无反抗能力的弹丸之地。然而，纵使如此，赵匡胤也不肯将从善放还回国。李煜对此，徒然是无计可施，只能放纵心情于诗词当中，怀念兄弟，发泄不满。
玉澄醪，金盘绣糕，茱房气烈，菊蕊香豪。左右进而言曰："维芳时之令月，可藉野以登高。矧上林之伺幸，而秋光之待褒乎？"余告之曰："昔时之壮也，情乐恣，欢赏忘劳。恫心志于金石，泥花月于诗骚；轻五陵之得侣，陋三秦之选曹。量珠聘伎，纫采维艘。被墙宇以耗帛，论邱山而委糟。岂知忘长夜之靡靡，累大德于滔滔。怆家艰之如毁，萦离绪之郁陶。陟彼冈矣企予足，望复关兮睇予目。原有兮相从飞，嗟予季兮不来归。空苍苍兮风凄凄，心踯躅兮泪涟。无一欢之可作，有万绪以缠悲。於戏！噫嘻！尔之告我，曾非所宜。"
--李煜？《却登高赋》
李煜这首诗赋，淋漓尽致地抒发了自己对胞弟从善的思念之情，同时，他也怀念其他因为命运而逐渐疏离的兄弟们。身在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。想必身在北宋的从善，虽然衣食无忧，但也是如同自己这般，深深地思念着他的故乡，他的亲人，还有他所熟悉的江南草木吧。
挥笔纵横的李煜，此时此刻，心中不曾想到，他的这种思念，在不久的将来就会消散于无形。而他再也未能在自己的国土上见到分散的胞弟，他们重逢在异国的土地上，如同一个可笑的宿命。而那时，南唐已永远地消失在这片土地上，他们也都成为了敌国的阶下囚，相对相望，不过是一声徒然的哀叹。
离恨春深事已违
岁月催人老。又是一年秋去春回，又是一年花飞花谢。太多世事，在匆匆时光里，变幻成遥不可及的过去。时光在老去，流年在消逝，但唯一不变的是，只要时光在，谁都还有梦想和希望。
希望。那是一个绿色的词。是春天的田野，绿茵如织，漫山遍野。让这个词充满心底的人，不论生活带来多大的失败和挫折，他都是自己胜利的赢家。可希望，不是凭空而来，也不是突然等待的。如果不曾为之付出汗水和心血，那希望，最终只是一抹苍白的思想。
我想，李煜是不懂的。尽管他懂得春花秋月的美，懂得莺歌燕舞的繁华，懂得琴棋书画的暗香，可他终究是不懂的，他有希望，却从来不指望将希望变成现实。我不知道在最后的岁月里，他是否曾在那一瞬间，领悟过，明白过，然而，我情愿他至死都不悔不悟，无知的人，总有几分快乐的。
纵使幡然悔悟，可当一切都已尘埃落定，那瞬息的清醒换来的悔恨，又有何用呢？不如当做什么都无知无觉，继续在书山墨海里逍遥。
别来春半，触目愁肠断。砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。雁来音讯无凭，路遥归梦难成。离恨恰似春草，更行更远更生。
--李煜？《清平乐》
李后主的词，总是清秀典雅的，如同宫装的仕女，一身幽香，翩然行走于红尘里，却不染雪色。这首写于胞弟从善被扣押之后的词，有泪，有愁，有伤。多情人总多心痛，他用笔墨将自己的悲哀言明，那样沉重的悲伤，仿佛字字都带着这多情君王的泪。
实际上，他所祈求的不过是一线安宁，以及上位者的一丝怜悯。他以泪水和诗情，希望能够打动这位野心勃勃的帝王。人为刀俎，我为鱼肉。他有着为人宰割的认知，却从未采取过任何行动，来改变自己的处境。他难道不曾想过，一将功成万骨枯，一位一心统一天下成就霸业的帝王，又怎么会因为对方的泪和祈求有一丝半毫的退让。李煜的卑微和祈求，只会让赵匡胤步步紧逼，到处挑衅。
公元974年，也就是北宋开宝七年。后主李煜丰厚接待了赵匡胤派遣的两位使臣，这两位使臣带来了一个令李煜手足无措的消息--汴梁的"礼贤宅"已经竣工，赵匡胤希望李煜能够前往汴梁去观礼。这就不得不提到赵匡胤的意图了。刚开始，赵匡胤并不想对南唐动武，毕竟一场战争付出的代价，不是能够轻易承受的。他希望李煜能够识趣地自己放弃一国之主的位置，乖乖做一个降臣，像末代吴越王一样，不费一兵一卒就纳土归降。能够这样，对于赵匡胤而言，自然是再好不过。
为了表示自己的仁厚大度，赵匡胤特意在汴梁的上好地段修筑了一座金碧辉煌的宅子，取名"礼贤宅"，意为自己乃是一个礼贤下士的帝王。这座宅子十分华丽，其内小桥流水飞檐画壁比比皆是，既庄严宏伟，又充分考虑到了李煜的心情，充满了江南的意趣。"礼贤宅"完毕竣工后，犹如一座皇宫之外的宫殿，令人赏心悦目，那仿佛不是囚禁降臣的金笼，更像是李煜在汴梁的一所行宫。
如果李煜是想吴越王一般，只要自己能够尽享荣华富贵，其他百般诸事都可尽数抛却的国主，那么他放弃南唐，生活在汴梁的他必然会受到上宾的礼遇。但尽管李煜从未做过任何改变处境的努力，他却不愿真正地成为一个亡国之君。
