船近了。
那尾随军舰的帆船清晰地展现在眼前。
桅尖上飘的黄色旗有“苏”字，这艘船离开军舰约有二百米。
“是不是苏元春的船？”石白金的心里想。
她不敢肯定，但苏元春到硇洲巡海是事实。军舰是法国的，在舰身上白色的法文让船舱里的法国海盗水手得意忘形。他们透过船舱窗口，睁大眼睛盯着那些法字。你挤我推，谁都想多看一眼。他们仿佛找到了救命稻草。
石白金只顾着那艘“苏”字旗船，不知道法水手在船舱里为争一个窗口扭打了起来。
索直里为抢那个窗口，大打出手。他把手下五六个人打得鼻青脸肿。
“老子是船长！”他厉声说，“谁不听我的，我宰了你们！”
众人哪敢惹他？都闪到一边去了。
索直里霸占了这个窗口。他的目的很清楚：看清那舰是什么名号。
他记得哥哥索哈托是巴斯噶号的舰长。他在海上当大盗，是他哥暗中保护他的。这次他本想跟哥到中国去风流风流，却做梦了没有到被一群女流给逮着了，一切都化为乌有了。好在他不死于这些女流的刀斧之下。石白金还留着他，让他教阿秀她们开船。可是，毕是俘虏，何时命归西天，实在拿不准。因此，他日日夜夜坐卧不安，战战兢兢的。他希望有朝一日逃离这里，或亲自驾这艘船远逃。
此刻有法国军舰在前面航行，真是喜从天降。他认为，天主在拯救他了。如果遇上哥哥开的巴斯葛号就好了。他可以千方百计逃向那舰上……但是他不敢去想，那是不可能的事，那只是一种不切实际的幻想。
听到嘈杂声，石白金走到船舱门边。她探头一望，见索直里趴在窗口向外望，其余，水手一脸无奈，默不作声，先前的喧嚣一下变成鸦雀无声。
索直里没有注意石白金在望他。他聚精会神地望那艘军舰。他发现那法字写的是巴斯葛号。他的心忽地涌起热浪。他不相信自己的眼睛。他用手揉着眼睛，然后又专心地望着。
果真是巴斯葛号！
他突然离开窗口。他的背对着石白金，没有发现石白金在盯着他。他在舱里独自蹁踱步，坐在角落里的水手在他的眼里算不了什么。他们只不过是自己的下手，做苦力的人，猪一样笨。他们或许没有发现这是巴斯葛号。即使看清了巴斯葛号字样，也不会知道是谁驾驶这艘船。因为他在航海打劫中，从未说过到中国去割地的巴斯葛号，船长就是他的哥哥索哈托，。他继续踱步，想出了个绝妙的办法，这个办法绝对保密，在成功之前只有他一个人知道并独自去实施。
石白金见没有什么动静，便向驶驾室里的阿秀使了个眼色。
阿秀叫道：“索直里，看看舵！”
索直里听到阿秀叫他的名字，立即应道：“什么事，秀姬娘？”
“你看舵，我出去一下。”阿秀说。
“怎么驶？”索直里问。
“跟着那‘苏’字号船。不得拉得太远。”阿秀说。
“知道了。”索直里瞟了阿秀一眼说。
石白金和阿秀迅速交换了意见，都主张挂起索直里的海盗旗。接近“苏”字号帆船，不要暴露自己的身份，要刺探苏元春在不在船上。
阿秀回到驾驶室，对索直里说：“你快把你的旗挂起来。”
“这……成吗？”索直里将信将疑。
“别啰嗦，叫你挂你就挂——你就说这是你的船，我们是你俘虏过去的。记住了吗？”石白金双眼发出凶狠的光。
“是，是。”索直里转向法国水手，用命令的口气说，“挂旗！”
没有谁动手。
他十分恼火。如果是以往，他会一脚把随便一位下手挑落大海，今天他知道自己也是阶下囚，没有随意发威的权利。然而，那些家伙的无动于衷，让他感到无比的羞耻，他不能允许他们这样蔑视自己的号令。他把双眼瞪得牛眼般大，里面好像在冒烟，憋足了劲，用破锣似的喉咙喊道：
“柏尔法、毕典，挂旗！你们都聋了么？”
柏尔法和毕典本来挤在一起不想理会他，听他和过去一样恼怒地直呼其名，心里一颤，便双双应允。
两人无可奈何地去升旗。
骷髅大刀黑旗在桅尖上飘起来的时候。那艘军舰似乎有所觉察，行驰的速度放慢了。
那艘“苏”字旗号船也放慢了速度。
“索直里，柏尔法和毕典，你们到甲板和船头上，准备着听我的口令。”石白金说，“没有我们的命令，你们不得离开这船，他们来人一次不得超过两人。”
“是。”索直里点头道。
“那军舰是什么号？老实说。”石白金手执白晃晃的长剑问道。
“是巴斯葛号，我哥哥索哈托开的，真是巧得很……”索直里高兴得跳了起来。
“你不要乱说。”阿秀不相信他的话，大海茫茫，哪有这么凑巧的事？
“我说的是……对对是假，是假话，那是八思加号，我根本就认识……”索直里改口说。
石白金不懂法文，阿秀更是不知法文为何物，任由索直里随意说。
见索直里改口，石白金心中疑惑。她把毕典叫过去，一直把他拉到船尾去。毕典略听得懂中国话，人也不那么狡猾。
“毕典，你看清楚那艘军舰上的字吗？”石白金问。
毕典原来没看过，如今白金一问便懵然，他仔细地望着，这才发现那果然是法文，是“巴斯葛”字样，他只瞪着眼睛摊开两手不说话。
“你老实说。”石白金把长剑点着甲板说，“说假话，人头会落地的。”
毕典连忙点头说：“我说真话，那是巴斯葛号，听索直里说他哥哥在那舰上当舰长。”
石白金追问：“你说的是真话？”
“若有半点假，你杀了我好了。”毕典用手作了个割头状。
“我信你。”石白金说，“但你得听我的，不能乱说话。”
“是的，我听你的……你以后让我回法国去。”毕典恳切地对石白金说。
“这要看你的表现如何了。”石白金示意他回到索直里身边去。
索直里很不高兴地用双眼打量着石白金和毕典，看得出他很恼火。
石白金感到问题严重，这索直里可能会起歹心。
她和阿秀耳语了几句。
一会儿，阿秀、石白金叫来了十多名女水手，冷不防把索直里捆绑起来，拉到底舱，加了两条绳索，绑在底舱的一棍柱子上。并派两名女水手把他看管起来。
毕典和柏尔法见状暗吃惊。其余法人一动也不敢动。
“告诉你们，谁要惹是生非，立斩！”石白金来真的了。
船向巴斯葛号驶去。
这是石白金的命令。她随即下到底舱，对索直里说：
“你配不配合我？”
“配合你干什么？”
“问清楚是不是你哥在舰上，苏元春是不是也在船上。”
“我如果不想配合你呢？”
石白金唰地拉出长剑吼道：“立即让你头落在底舱！”
索直里顿时脸如土色，连连摆手说：“我一切听你的，不要杀我！”
石白金让女水手为他松绑，索直里乖乖地上了船甲板。
军舰发来讯号，要回答。显然他们怀疑法海盗怎么会开到这里来。
索直里望石白金一眼。
石白金示意说：“就说你的船想追随军舰而来……”
索直里拿过讯号旗不停地摇着。又用纸写了“我是索直里”五个字叫弓箭手射了过去。
一会儿，军舰的炮位上站起一个人来，高声喊道：“船长让你过来，索直里。”
石白金不让他去，要他们派一个人过来。又一纸条被射过去。低条上自然是按石白金的意思，要他们派人过来。
过了很久，有两名法兵顺弦梯而下，直到小艇上。
小艇开动，两名法兵被索直里绞上船来。他们不得带武器上船，两支枪留在艇内。
石白金事先同索直里约定，她作为被俘女水手，现为索直里的助手。她是苏元春的亲戚，要同他见一面。
两名法兵同索直里对话。
他们得知索哈托舰长是索直里的哥哥时，显出十分恭敬的样子。
他们说舰长今日留在广州湾，只由副舰长出航。至于苏元春，他们不认识，听说那“苏”旗是苏元春的护航船。到底苏元春在军舰里抑或在帆船上，他俩不知道。
石白金暗示索直里，叫他俩回军舰查清苏元春是否在航里，如果在，最好叫到“苏”字旗船去，他的亲戚有要事禀报。
两名法兵对海盗索直里言听计从，回到军舰后，立即查问有关人员，并向副舰长报告说，这艘法国海盗船是舰长的弟弟索直里的。请立即报告舰长。
很快，索哈托从广州湾来电军舰说：“索直里可以把船驶进广州湾，弟兄相聚，云云。”
至于苏元春，刚从军舰下到了“苏”字船。他在军舰的护航下，要在硇洲岛附近勘查。军舰上的到舰长已通知苏元春，有亲戚去找。
“立即把船开向‘苏’字船！”石白金下令。
这艘海盗船绕过军舰，靠近“苏”字船。
石白金和阿秀派二十名箭手埋伏在船舷旁。见是苏元春，使听令一齐放箭，务必要把苏元春射死。如果“苏”字船有人上来，便当即拿下，绑于舱底。
法国海盗船的骷髅大刀旗在海风中飘拂。此时天色有点阴晦，更增添了恐怖气氛。
“苏”字船得到军舰信息，说有亲戚要见苏元春总督。
苏元春在船舱里，里三层外三层有卫兵把首，绝对不会轻易出来。只派了这次跟来护卫的舅子刘琪和亲信李勇夺。这两人原统水师在北部湾围歼石白金的。因为海盗船太多太繁杂，找不到石白金的影子。两人见苏元春到硇洲岛来，就请假三、五天陪苏外出。苏也巴不得有两名亲信站于左右，以防万一。
听说法国海盗船是巴斯葛将军的胞弟，苏元春自然放心。船上有亲戚，他将信将疑，认为此事太出人意料之外，不得轻信。
当船靠得很近时，索直里提出苏元春来与亲戚见面。
这是不可能的。
堂堂清官，怎么随便上法国海盗船？况且，亲戚到底姓甚名谁一概不知，怎能随意应允？
苏元春在船舱里沉思片刻，说：“我乃清廷重臣，负有划界重任，一切外事盖不接理。”
“不去恐得罪索哈托将军，还是派员上那艘海盗船摸清情况再说。”李勇夺说。
“姐夫不必出面，我俩出面就行了，从礼义上说得过去。”刘琪说。
苏元春自然不会轻举妄动，他令李勇夺带二名兵丁上法国海盗船去，速去速回。
三人驶艇靠近法国海盗船。照样要在艇上卸下刀枪之类。
石白金等躲在船舷等处，她暗示，一定要活捉来人，再让索直里出面，说暂借三人领路。
三人刚被绳缆吊上来，便被石白金的伏兵拿下。
直押到舱底层。
良久，索直里在甲板上高声对“苏”字船用汉话喊：“三人留下为我当向导，两日后再送回去。”
苏元春一听，知道事情不好，十分恼火。他责怪自己一时大意，让手下人员鲁莽登上贼船。但他敢怒不敢言。
他向军舰求助，要法国海盗船当即送回三人。
军舰副舰长说：作向导而已，不要担心。
他又去电索哈托将军，要他电告胞弟索直里，放回三人。
索哈托来电发火道：“我弟暂借三人，有何不好？别太小气了。”
苏元春一肚气，无处发泄。
石白金在底舱对三人逐个分开审问。
两名兵丁被拉到两个小房里。阿秀审一个，石白金审一个。
长剑挥动几下，兵丁便如实说来：那位头头叫李勇夺，苏元春的得力助手，最凶狠的杀手。
石白金听兵丁说他是最凶狠的杀手，心里便打了个结。她追问：“这话怎么说？他杀人？”
“……我不敢说……”
“啪”，长剑拍在船板上，石白金喝道：“快说，他杀人如何？”
“他，他喜欢砍人头……上次追杀冯彪，是他砍了冯彪的人头，提回广西报功，苏大人赏了五十万两……大家都这么传……”
石白金忽然有点眩晕，真是晴天霹雳，此处见仇人？！
阿秀过来报告说：“那兵丁说那头目叫李勇夺，因砍了冯彪的人头得到了五十万两……”
两名兵丁被松了绑，关在一间秘密舱里。
石白金和阿秀气势汹汹地来到李勇夺的身边，五花大绑把李勇夺绑得严严实实。彼此对视了片刻。李勇夺并不知道面前两个女子姓甚名谁，他闭上眼睛，不把两人放在眼里。
“你到底是谁，把我堂堂清廷将领捆绑起来！”李勇夺先给她俩一个下马威，“你俩身为清廷人，走到法国海盗船上，不怕朝廷砍你们的头？！”
“你是谁？口气如此大？！”阿秀质问。
“清廷将领李勇夺！快放我，否则你们要人头落地！”李勇夺怒发冲冠。
“好一个李勇夺，在清廷你有何能何职？敢恐唬我两女子？！”石白金声若洪钟，这使李勇夺大吃一惊。他睁开双眼一看，果然不凡，此女子好像见过，又不像……”
他不再想什么，脱口说：“老人的拿手好戏是砍头，叛将冯彪的头就是老子砍下的！我是清廷的功臣！”
“你吹牛！”石白金说，“你连冯彪见也未见过……他是英雄大侠，你算老几？”
“老子从广西追到遂溪，剁了他的头，提头见苏总督，得五十万……”“啪”，石白金上前两步，使出浑身力气，一掌击中李勇夺的嘴巴，只见鲜血喷口而出。这一掌力重千斤，其势如狂雷闪电，一时使李勇夺如遭雷劈，魂飞魄散。
石白金扑地朝舱口跪下大哭道：“苍天有眼，冯彪有灵，今日杀你的仇人就在我的眼前！贤夫！贤夫！我的贤夫，我为你报仇，就在今时今日了！”
这嚎啕大哭之声震动了李勇夺，也震得法国海盗船摇晃起来。天旋地转，石白金像猛虎扑腾起来，她抽起长剑扑到李勇夺面前。这时的李勇夺浑身发抖，目光惊恐，魂上九霄。他一时记起这就是他追杀的冯彪老婆石白金！自己的大言不惭已在她的面前摆齐了自己的罪恶。死期，就要到来了。
“李勇夺，我找你找得好苦！”石白金怒火冲天，泪顿时被烘干了，两眼冒出电闪，“我不取你的头，对不起九泉之下的贤夫！”
只一瞬，如雷电一闪，长剑已把李勇夺的头削下，头彪在舱板上滚五尺速，血涌喷出脖子……
石白金握长剑哈哈狂笑起来，笑声使全舱的人都感到惊恐。
阿秀站在一旁，呆住了。她不敢动。
半晌，石白金又泪下如雨，手提李勇夺的头颅跪向窗外嚎哭道：“贤夫，我已杀了一仇人李勇夺，你可以放心了。我还要杀苏元春，你在天之灵保佑我吧！”
哭完起立，她扯着头颅的长剑别在腰上，大踏步走出底舱，上了上面的甲板。阿秀紧跟随后。
索直里见状，恐得倒退了三步。毕典和柏尔泊躲到一旁，所有女水手都涌上来了。
