在离开荒岛前，石白金和阿姬经过商议，各船要明确选定船长和航手。在一艘船里，除了船长就是航手为最高领导，任何水手都要听从船长的命令。在石白金这艘四桅船上，石白金是船长，另选一史叫阿秀的为航手。
阿秀二十八岁，黝黑的脸上露出异常刚毅的神情。她身体壮实，手臂粗而有力，石白金上这艘船的时候，总是她主动拉绳索升帆；又会掌舵，看天星定方向。这些本领全靠她长期跟随父亲“黑鲨二”这位赫赫有名的大海盗学来的。半年前在琼州海峡，“黑鲨二”的船队先是遇上法国海盗的袭击，他的指挥船被法国海盗上的大炮击中沉没，“黑鲨二”被法佬俘去。他的头被砍去悬挂在高高的悬桅上。阿秀侥幸逃脱走在漂流的海上，被李福野的海鲨船救起。李福野见她生得壮实，又有海上经验，便把她留下。李福野几次把她叫到自己的船上，想强暴她，她死也不从。李福野也不为难她，让她到女子较多的船上当水手。石白金来了，她被分到石白金的船上。白金观察了好些日子，知道她父亲断头受辱的惨状，十分同情她。于是让她当了舵手。阿秀有个习惯，就是喜欢在身上秘密地佩带一把锋利的匕首，外面挂一把大刀。长年累月的海上生活，她把锻炼得刚强、坚韧、英勇无比。在船上，每当是晨曦初现，她就在甲板上练刀剑。她记住，父亲的头被法佬割去悬挂在船桅上。仇，让她变得沉默寡言，刚强无比。
阿姬选的舵手是一位雷州姑娘。她叫坚妹。坚妹原是一位尼姑，比较孱弱，前年在庵里念经时，杀来一帮土匪(是徐闻陈郁武土匪部下)，当即把她强奸了。继而把她连同抢来的女子一起卖给了在周围沿海抢劫的李福野。李福野见她年轻并有几分姿色，就把她留在身边，服侍他，兴头上也让她当性奴，任意蹂躏。是阿姬知道她的身世，并佩服她有一颗善良的心，请求李福野让她到船上来。经过较长时间的熟悉和见习，她当上了舵手，身体也渐渐变得丰满和健康。她才二十七岁，被逼与佛断缘，但她的内心里还有着禅宗定义。不过，在残酷的现实中，禅宗定义已隐得深深的了。
船队向马六甲海峡驶去。
马六甲是个神秘危险之地。许多外国船如法国船、英国船、沙皇船等等都常过去。这一带有各国海盗出没。他们各占一定的海域，总是出其不意地去袭击过往商船。他们之间也会交战——那是同时追击大商船，利益归缩不同和心里不平衡所至。
石白金和阿姬敢闯马六甲，是常人难以预料的。五十艘并不优良的木帆船，敢于开赴这里是非之海，她们的水手都捏了一把汗。
石白金下令各船，若遇有大炮的军舰，立即逃避一切勿用鸡蛋去碰石头；如有一二艘船，即使不是清廷官船也不能放过。因为船上食品已缺，货物更是缺乏，力量微弱，再不武装武装，就会困死于大海。况且她心中有个想法：弄一批物资和金钱按济家乡受过惨重灾难的父老兄弟。这倒不是为了洗涮自己当海盗与李福野为伍的罪过，赢得宽恕，而是良心的驱使。
大海的黄昏景色橙黄鲜丽，这时各船的水手们纷纷上甲板观望西天的红霞。
突然，阿秀在船头上指着不远处的海水嚷起来：“快看那是什么？”
隐隐约约见有几件浮游物，船开近的时候，发现是三具被剥光衣服的男人的尸体在浪里浮着。随着一阵晚风吹来，三具尸体在浪尖上一起一伏地颠簸着。水手们用长竹篙挑拨着，发现男尸体都用铁丝捆着，身上都有棍棒打和刀砍的伤痕。石白金走下甲板，立即被女水手围住，恳求说：“别再往前开了，那里的正在杀人呀！”
“天后圣娘保佑，别让我们撞见我国巡逻船和海盗船。”
其实，早上快接近马六甲水域的时候，石白金的心突然一阵郁闷。她把船开近阿姬，对她说：“我们第一次到这里来，大家要放眼尖点儿，有情况立即相互传递。”
阿姬说在西南角发现一艘没有升帆的船，好像在打鱼，又像是在跟踪我们。女水手们怀疑这是一艘探子船，建议不进海峡。但阿姬否定了大家的猜想，也没有向石白金报告。现在她对石白金说了。石白金也不想就此停止前进，只是传令船队分两队一队由阿姬、坚妹率领靠西南侧入海峡，一队由石白金、阿秀率领靠东北水路进入海峡中部。各船只亮三盏风雨灯，一阵高挂桅尖，二盏在两桅中部悬挂。若谁发现可疑船只或将遇险情，即把最高那盏灯熄灭，留下面两盏灯。若被敌追赶，情势危急，则只留一盏。若可以登上对方船，有所斩获，则烧四盏中桅灯。
这样布置以后，石白金下令向前行驶。
海面黑如浓墨。船队开始了凶吉难测的夜航。
阿姬怎么也不敢睡下，她始终坐在舵手坚妹的身边，有时为坚妹掌舵，让她稍有息片刻。西南侧风比较大，浪拍击船舷，发出霹拍的响声。她的二十多艘船紧跟着向前行驶着。
石白金更是打醒十二分精神，在甲板上走动。她专门挑选四位年轻力壮、视力较好的女水手，各望一方。她和阿秀看着前方。她总感到有一种可怕的预感，不由自主地走出甲板，向四周巡视。
几乎同时，她和四名水手发现北面远处有一艘大船，船上灯光很亮。看来，已经接近，要避恐来不及。
“立即熄桅尖灯！”石白金命令道。“传向各船。”
阿姬望见白金的船队高悬的灯已经熄灭，知道她们发现了情况，可能遇到了险情。
“所有水手都起床手持武器，准备支援石白金她们。”阿姬下令说。
石白金突然见到那大船旁开出一艘艇，艇里没有火，看不清到底有几个人。
“如果几个人爬上来，立即宰了抛下海！”石白金对几名刀手说：“传各船准备绕向东接近大船，听我命令行动。有索钩的都搬出来，准备上大船！”
那艘艇驶近石白金的船时，见艇上有五六个人影在晃动。紧接着“咔嚓”几声金属撞击声，一排爪形铁钩紧紧地抓住了船舷。眨眼间，“嗖嗖嗖”，五六个手执大刀的大汉顺着钩竽爬上来。
“走近船沿，手一抓船舷就劈斩，朝头部劈去！”石白金斩钉截铁地说。
平时好像柔柔弱弱的女子，关键时刻，立即发威似虎，只见她们都高举锋利的大刀守着船舷。
当一位汉子手抓住船舷正想翻身上船时，“嗖”一声被一名水手劈去脑袋。紧接着，又一个人手搭上船舷，另一位水手用长柄刀劈落，破开他的脑壳。人重重地落到海中。几乎在同时，一位高大汉子用双手撑住船舷，半只身子已显露在船舷上，被一位水手抡腰劈来，只见他歪了一下，血喷到船上，两名女水手即刻手起刀落，复了两刀，断其头颅，滚下大海。其余三名汉子见壮，不敢往上攀“嘶嘶嘶”地顺竿溜到艇上，拼命逃回大船。
“所有船都即刻散开，逃避！”石白金急切地说：“大船有大炮，恐怕要朝我们开炮了。留三艘坚固的船紧跟着我，都全熄了火。其余船离开大船一海里待命！”
三艘较坚固的船都配备充足的强弓和刀剑、利斧和一门炮。水手们都是经过石白金亲自挑选的，特别骁勇善战。
石白金估计这是一艘配有大炮的外国海盗船。他们以为来几个汉子上船就可以制服这艘木船——打鱼的小船，用不着杀牛刀，谁知来者竟死了一半！看来这木船也不是豆腐船，应立即把它击沉。即有还有不少船，也抵挡不住这大炮。
一会儿，果然大船上炮火隆隆朝石白金打来炮火。火光映红了半边天。石白金的四艘船快速逼到大船的身旁。大船的炮火落在较远的海上，无一炮击中船只，石白金在离大船只有数十丈远的地方下令开炮。四艘船同时点火，近距离瞄准，十拿九稳，只听到“轰隆轰隆”的巨响，炮火正中大船的船板和船桅。大船在颠簸、摇摆得厉害。
一会儿，听到大船上一片哀呀鬼叫。
“再开炮！”石白金又下命令。
这时，大船把炮口对准石白金的四艘船，开了一炮。在离船二丈远的地方，升起了冲天水柱。四艘船虽然没有中炮，却颠簸得厉害，有几名水手被抛落水中。
水手们立即撒下绳缆把同伴救上船来。
“舵手，舵手，迅速把船开近大船。”石白金手执弓箭说：“所有弓箭手向大船射箭！”这时，又发出了四声大炮的巨响。大船漏水了；如雨的箭把站在船舷边的人射倒了。只见死的死，伤的伤。大船上的大炮响了三下随即喑哑了。
这时石白金立即命令所有船只燃亮四盏灯。一时间火光闪烁，并同时发出一片呼喊声。
阿姬对坚妹说：“立刻开向石船长，可以攀上那大船了。”
四周的船都亮着四盏风雨灯，同时驶向大船。
大船上，人们乱作一团，船舱有人进入了，都涌向甲板。不知怎的几门大炮却没有一门可以打响。
帆船驶集过来，使这艘船像一只断翼截腿的螳螂被蚁群团团围住了。
石白金命令水手抛带铁爪钩的绳缆，佩带大刀上大船，要肉博了。
这些女水手个个轻盈如燕，转眼便从各路上了近三十人。
大船里慌张的人们没有想到有人敢爬上来，并且都是一色女性。正想持刀枪还击时，已被水手们的锋利的刀劈开了脑袋。
石白金是第二批上船的。她带十多名杀手直冲向舵位和船舱，大开杀戒。
一名从船舱里举着手出来的大个子用不熟练的中国话说：
“我，我们是法、法国海海盗……不要杀杀我……我是船船长……”
“你共有多少艘大船，停在哪？”石白金追问道。
“我，我们共有十艘大船，都在印度洋上……”
“你为什么独冯马六甲海峡？”
“我知、知道，法国有军舰要要到中国的广、广州湾去，去，舰长是我的哥哥索哈托……我想跟他去，在这儿等，想趁机抢些商船，想不到遇见你们这群天仙女兵……”
石白金先前也风闻法国鬼要反军舰开到广州湾来，果然属实，于是追问道：“你叫什么名？那到中国去的军舰是什么号？领头是谁？”
“我叫索直里，又叫老虎鱼，就叫我老虎鱼吧！”老虎鱼说，“听说有三艘，其中一艘我知道叫巴斯噶号……另两艘好像叫袭击、什么狮子……”
“你还未告诉我，领头是谁，你家乡那个军舰头人是谁？”
“老虎鱼”摇摇头，摆摆手。
这时大船上已冲上的女水手少说也有一百人。石白金说：“把所有的法佬捆绑起来，有用的食物、货物御落船去。”
石白金通过盘问“老虎鱼”知道谁是舵手，谁是有航海经验的水手。
大船里装着大批粮食、罐头食品。还有抢劫得到的大批中国的丝绸，中国的瓷器，中国的黄金、白银、珠宝，还有浦珍珠、雷州珍珠，中国的大刀、长矛、剑戟。看来这个海盗在马六甲打劫过中国的商船。
大船的舵手位置被大炮打穿了一个大洞，浪高时有水灌进来。
石白金和女水手手持锋利的大刀看守着被捆绑的法佬。
她走到“老虎鱼”的跟前说：“要想活命，立即叫几个能补船洞的把那洞堵塞好，不补好大船，我全砍死你们扔到大海喂鲨鱼。”
“老虎鱼”这时只得听命，叫六、七个修理工补洞。
“再检查一个，还有漏水洞没有？”石白金喝道。
那六、七个修理工在女水手的监视下走上走下，左看右看，认定大船还可以开。
这时阿姬也上了大船。
石白金和阿姬商议一下决定把船押回雷州的铜鼓湾，要立即离开。
船上的物品不必搬了。由“老虎鱼”指挥若干水手和舵手开船，离开马六甲向中国海开船。
“老虎鱼”为活命，听得听从石白金使唤。点了若干人开船。
“委屈一下，都上脚镣。”石白金叫水手们几十副脚镣搬上来。
“女船长，中，中国有句话：井水不犯河水，你我都是为了生计做海盗，就放我们一马吧！要多少财物你们搬去就是……”
“你们不是先犯了我们吗？”石白金严肃地说：“你派几个壮汉子先上我船，不是犯了我们吗？”
“对不起，我不知道是女船长……”
“我们不想到中国海去……就让我留在马六甲吧！”
“你不是说跟那什么巴斯葛号去中国海去吗？有军舰护航多威风呀！”石白金嘲讽道。
“女船长，中国还有句话——大路朝天，各走一边。让我开这破船走另一边吧！”“老虎鱼”像蚂蟥一样叮住不放。
石白金火了：“留下十名会开船的！其余通通给砍了抛下海！你这‘老虎鱼’想不想活命由你……”
女水手大开杀戒，一时刀斧齐挥，几十名法佬被砍砍抛下大海去。
“老虎鱼”浑身哆嗦，脚刹时僵硬了，喃喃地说：“不要杀我，不要杀我。我要他们为你们开船，这船就是你们的了。”
“开船！”石白金大声命令道。她镇守着这艘大船。
