白绫缠绕，风卷起长幡，遮映了藕香水榭的院子。
醒黛怔怔地想起儿时的那些场景，慧妃给她梳头，喂她吃点心。虽然那段母女依偎的时光非常短暂，可醒黛能清晰地记住每一个细节，想着她的额娘是世上最美的女子，有一双最温柔的眸眼，还有最灵巧的手。无论身上怎样的病痛，只要由她抚摩过，醒黛便再也不痛了。
而就在昨夜子时，慧妃仙逝。宫人们都说，慧妃去的时候，脸上挂着宁静安祥的微笑，并没有多么痛苦。慧妃患的是绝症，已非药石能救，幸而最后一段日子里，有醒黛和皇上一起陪伴她，慧妃走得全无遗憾。
醒黛呆呆地坐在大殿上，望着一片白色的寝宫，望着大殿中央慧妃的棺椁，泪，已干涸。
“额娘，你怎么就这么走了！你把醒黛留在这个世上，醒黛以后该怎么办啊！”
长殿的门被轻轻推开，长长的影子洒落下来，皇上一步步走上前，身影亦是憔悴，不无爱怜地一同望着慧妃的灵位落泪：“很多很多东西，错过了就不会再回来。你额娘虽然没了，但你还有你皇额娘，还有皇阿玛，我们都会照顾你的。不要哭了，大哭伤身啊！”
醒黛正欲投入皇上怀中，却听自殿外飘来一阵阵低沉而缥缈的歌声—“伴客消愁长日饮，偶然乘兴便醺醺。怪来醒后旁人泣，醉里时时错问君。”
醒黛和皇上皆是一愣，丧事之下，竟还有歌舞之声，皇帝不由得朝着窗外怒喝出声：“是谁？是谁敢在外面吟唱？！”
一言落下，外面的歌声霎时顿住。
皇上觉得又好奇又生气，便携着醒黛，抹了抹眼泪，走去殿外。空荡荡的大殿之外，白幡飘摇如海，远远有一个宫装女子的身影自那白幡中款步而出。她长影玉立，眉骨清然，遥遥的，便似是仙子踏云而来，身轻如燕。
待那身影再一走到眼前，醒黛瞬时一惊，原来是步青云。她如今已然身穿一身优雅的宫服，做了女妆容，正缓步而来。
“大胆！你是何人？为什么穿着慧妃的衣服！”皇上落下一声。
“小女子步青云，叩见皇帝陛下，万岁万岁万万岁！”步青云低低一言，便向皇上行三跪九叩之礼。
“这是哪里来的女子，看上去不似宫人，却也知礼。”皇上微微挑了眉，一脸奇特地看向她，不无惊叹，她的身形，似有几分像慧妃。
醒黛见状，忙接过话头：“皇阿玛，这是醒黛的朋友，名伶步青云。她平素与醒黛极为要好，又教醒黛唱戏学步，所以此次也随醒黛一起入宫了。步青云，你怎能在此吟唱！你不知道这是慧妃娘娘的守灵之夜吗？这是犯大忌讳之事，你怎敢？！”
步青云一时间花容失色，慌忙道：“青云蒙醒黛公主恩典，无以为报，今夜见皇上和公主哭得伤心，肝肠寸断，青云心中担心，担心皇上和公主哭伤了身子，对国家无益，所以就斗胆吟唱了唐朝元稹的《遣怀诗》，也希望能够排遣悲怀，不要那么难过。又效仿汉武帝招魂李夫人的典故，所以我穿着和慧妃娘娘生前类似的宫服，希望能让皇上好受些。哪知惊扰了皇上，青云该死，青云该死……”
皇帝闻言，只上前一步，瞧着她，幽幽道了一声：“恕你无罪，你……先抬起头来！”
步青云缓缓地抬起头，迎上皇帝的目光。霎时，抖出一抹清丽的笑颜。
醒黛如何也想不到，只那一夜之后，皇上便宠幸了步青云，且将她封为静贵人。长春池畔的香兰亭，连着三天三夜，皇帝享受着步青云的歌声和温柔，后宫三千粉黛顿时失了颜色。
这日，醒黛便等候在长春池畔。几日来，她总是不停地想，想当日她和步青云的初识，而后的一切，步青云带着她走出了幼女夭折的阴影，在恒泰面前为她辩解，随她入宫，如今，荣升贵人。
纷纷落下的花叶，将一池江水染红。步青云便由那江水的一端踩着石桥而来，她走来醒黛身前，已失了往日的谦卑，如今，微微洋溢的骄傲之色，只待醒黛率先开口。
“青云，你这是怎么回事？怎么你和我皇阿玛……”
步青云闻声一笑，转过身去，撒下鱼饵，喂着池里游弋的金鱼，幽幽出声：“其实，非常感谢公主能给我这样一个接近皇上的机会。青云从小到大，从早到晚，都在等待着这样一个机会，一个一步登天的机会。今天，是公主帮我实现了这个愿望，我又怎能不感谢你呢？”
醒黛竟有几分不敢相信自己的耳朵，她看着她，不可置信道：“你怎么会变成这样？你原来，可不是这样子的啊！”
“公主，你错了！”步青云断然截住她的话，冷冷开口，“其实我一直是这样的，只是公主从来都没有看清楚过而已。公主可能永远也想不到，在我还是孩子的时候，我就想进宫，想得要命！”
醒黛一时愣住，眸中颤抖，步青云的每个字，都让她觉得可怕。
“从小我爹就告诉我，皇宫是最大的，皇宫是最好的，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味！所以，我从小就知道，我不要吃糙米，我要吃白白的大米饭。为了给我吃白米饭，为了让我穿得起绫罗绸缎，我爹他入了宫门，他和我一样，都是宁可高傲地唱戏，死在皇宫中，也不要这样憋在一亩三分地间，一辈子庸庸碌碌地活着。”但忆起旧事，步青云眸中似深潭般寂静。
“我爹，也确实如他所愿，死在了皇宫中。他的尸身被送回家的那一天，手里还紧紧攥着一块金子。”步青云甫一笑，眸中冷下去，“我爹的死让我感受到了皇宫的可怕，可是他带来的金子让我和我娘吃上了饱饭，并且不再挨冻受饿。于是我想，与其痛苦地活着，不如铤而走险，为自己混个前程。”
醒黛闭上眼睛，压抑着怒火。
然而步青云便似不想让她再压抑，她望着醒黛，说得更为挑衅激烈：“从此以后，我就立志让自己成为一个享有荣华富贵的人，一个可以进驻皇宫的人，一个可以一步登天的人—直到，就好像现在这样。”
醒黛冷冷一笑，悲哀地睁开眼，痛心地看着她：“所以你就投我所好，接近我？难道你一直都是在伪装？而且一直都在利用我？”
步青云眨了眨眼，扬眉道：“对啊！要不是这样，我好歹也是一名伶，又怎么会寄身于一家小小的酒楼里？我想借助额驸或是公主你的关系……我想，总有一个人可以让我走进这个皇宫吧！果然，最后还是你—是你把我带到了皇上的面前，让他见到我，爱上我，让我可以成功！”
“你……你这简直就是卑鄙无耻！我告诉你，倘若你敢在宫里兴风作浪，我第一个不放过你！”醒黛无法自抑，扬手作势要打步青云。
“住手，醒黛！你怎么越来越无理了？！”
一声冷唤，自池畔而来，醒黛愣住，回头瞧见皇上正由石桥匆匆步来，脸上怒火正盛。
醒黛一时委屈，张口问：“皇阿玛，您怎么……”
皇上一把拉下醒黛的手，不悦地看向她：“我怎么了？如今步青云已经升为静贵人，算起来也算是你的长辈，你刚才指手画脚的，难道是要打人吗？你怎能如此不知礼数？还不快给静贵人道歉？”
“皇阿玛！您怎么能让我给她道歉？我……”醒黛一时气不过，便要争执。
步青云忙就势火上浇油道：“皇上，公主是您的女儿，高贵显赫，自然不会跪我这样一个小小的贵人。哪怕是——您命令她。”
皇上俨然被步青云的一席话激怒，冷声命令醒黛：“你好大的胆子，朕要你给静贵人道歉，竟敢违抗皇命？！跪下！”
“皇阿玛，您是最疼我的！如今您为了她，竟然逼我下跪。我额娘刚死，您也不疼我了是吗？好！您要我跪！我就跪！您要我道歉，我就道歉！宫里的规矩，醒黛明白！”皇上依然沉默着，目光静静地看向醒黛。
“醒黛无理，请静贵人原谅……”醒黛一咬牙，极屈辱地给步青云跪下，泪，无声而落。
步青云得意扬扬地自醒黛身前而过，手中一扬，笑道：“好了！起来吧！”
醒黛缓缓起身，走到步青云身边，须臾不动地盯着她的脸，将声音一低，冷道：“步青云，你是什么身份、什么命？竟要当今公主跪你？皇命难违，我倒是跪了，只怕你受不起，折损自己的福寿！”
言罢，醒黛怒气冲冲地转身离开。一路之上，她恨得将十指紧握，只觉得两脊两凉。受人背叛竟然会这么恨。她直直地走去坤宁宫，欲向皇后诉苦，才一推开内殿的殿门，却见皇后正在窗前悠然自得地裁剪盆栽，阳光落在她发鬓间，笼罩着她一脸的沉静。
不待醒黛开口哭诉，便见皇后抬了眸子，朝醒黛笑了笑，语气柔缓：“醒黛啊！你的脾气未免也太火暴了一些。”
“皇额娘，这个静贵人，简直就是一个无耻的小人！是醒黛糊涂，引狼入室！”醒黛几步走过去，一手扶上皇后的腕子，心中满是郁闷憋屈。
皇后摇了摇头，笑容依旧：“我在宫里这么多年，看了多少风风雨雨，似她这种雨天浮起来的蛤蟆，刚刚吹起来的皮球，到底是长久不了的。只是她正在得宠的风头上，咱们忍她看她，任她由她。清风拂山冈，明月照大江，且看她能有多久猖狂。”
“是我……我瞎了眼睛！”醒黛恨恨地咬牙念了一句。
“气大伤身。我是皇后，尚且能忍她，你是公主，难道就忍不得了？”皇后见状，将手中的剪子递给宫人，抓着醒黛的腕子，一步步走回茶案前，口中微微叹着，“醒黛啊！你这个脾气，到底不好待在宫里，省得受气。你啊，还是出宫去吧，我想恒泰此时可能正需要你。”
好久，不曾见恒泰了，自出府回宫来，也是有整整半个月，她刻意不去过问有关他的一点一滴亦是好久了。
如今猛听皇后提及那个名字，醒黛下意识怔了怔，却又故意摆出一脸冷漠，半天才支吾了一声：“皇额娘你说笑话，他那样对我，我又怎能回去？”
皇后想了想，终究是忍不住，便道：“其实有一件事情，一直想要告诉你。在不久之前，也就是你家小格格刚刚过去不久，恒泰曾经独自进宫过一次，专门求见了我，还留下一封信，里面写的事情，和你有关。”
醒黛闻言，猛地抬起头，急切地凝着皇后。只见皇后起身，由柜子里取出了一只描金箱，以钥匙打开，箱子中便只有一封书信。那书信至今尚未启封，皇后便将信递给了醒黛，叹气道：“来，还是你自己看看好，看过了，一切就都明白了。”
醒黛接过那信笺，微微犹豫了一下，终是打开了，赫然发现那纸上竟然满是泪痕，字字泣血—
“恒泰身心俱病，又兼丧女之痛，自知不久于人世，唯愿公主能够好好生活，勿以恒泰为念。公主贤良淑德，原是恒泰对不起公主。恒泰死后，公主或忘了恒泰，或记恨恒泰，怎样都好过牵挂于我。恒泰也有小小的私心——倘若公主在恒泰死后可以改嫁，嫁一个对她很好的男人，那么这封信希望公主永远也不要看到，就这样消失了也罢。但若是公主独身一人，那么看了此信，恒泰要对公主说—其实，在恒泰的心中，公主占据了一个极为重要的位置，恒泰始终知道公主的好……”
醒黛看罢，缓缓将信合上，一步走至窗前，被柔风一吹，竟是满脸泪水。
“皇额娘，醒黛想回家，想回去恒泰身边。”
方落下一声，却见殿外有富察府的家奴持着入宫的牌子亟亟跑来，迎着她，便哭丧着脸猛地跪在地上，那一声如万箭穿心—
“公主，额驸不行了，请您回去府中料理后事。”
握着信笺的手哆哆嗦嗦的，醒黛身子一踉跄，便要跌倒下去。云儿一步而来，颤抖着将她扶住。醒黛怔怔地看着传话的家奴，面如死灰。
“你……你说什么？”身后寒风一凛，笺纸顺着指尖飘了出去，喉咙发不出一丝声音。
“回公主的话，额驸服用了过多的五石散，以至于体内早已上瘾中毒，这次所服用的剂量是平日的数倍，所以……所以……”
一口腥甜滚在喉中，醒黛身子甫一震，鲜红的血自口中生生呕出，一滴滴溅落在洁白的汉白玉地砖间。她便目光呆滞地凝着那地面的鲜血，泪簌簌落下，天旋地转间，她痛苦地闭上了眼睛，身子软绵绵地向后倒去。
“公主—”声音传来，云儿的脸越来越模糊。
醒黛眨了眨眼，声音失去了生机，就那么幽幽地自喉中滚出来：“叫顺天府尹过来见我，一定要让他给我彻查此事。连城……连城……恒泰的药全是这个连城喂给恒泰吃的，若是她与这事有关，定斩不饶。”
江宅。
冷夜寂寥，江逸尘孤身一人，落座于冷亭空对冷湖，淡淡地酌着一杯冷酒。周遭的一切皆是那么寒凉彻骨。他笑了笑，对着自己的孤影举杯。却自水中倒影见到花园一侧奔上来的人影，江逸尘将眸眼虚了虚，手中的酒杯抖了出去，只待那人一步而来。
“逸尘，这回你得听我的，赶紧跟我走！晚了，可就来不及了！”
人未至，声音先飘至。
江逸尘一笑，但也不回身看她，只是幽幽道：“佟毓秀，你是不是脑子坏掉了？我为什么要跟你走？真是可笑。”
毓秀一步走上来，直直地盯着他，目中有喜亦有急：“江逸尘我告诉你，我得到消息，富察恒泰已经毒发身亡，公主正在彻查此事，宋连城直接下毒，已经被抓了。江逸尘，恒泰既然死于五石散，而此时此刻，你屋子里囤积了大量的五石散，一会儿顺天府的人前来搜查，你定难逃干系。留在此处，还不是坐以待毙？赶紧跟我走吧！再晚可就来不及了！”
江逸尘不由得咬牙，顿时明白过来，只紧紧瞪着她：“好狠的计谋，这一切都是你一手策划的？”
毓秀退了一小步，心虚地道：“不完全是，只是在你和连城的计划之上做了些小小的修改，结果就一发不可收拾了。”
江逸尘恍然笑了笑，瞥了她一眼，冷声道：“你的本意既然也是想将我一网打尽，那么又何必要带上我一起跑？让我被顺天府抓去不好吗？我一死，你的计划才算圆满成功啊！”
“我—”毓秀心中一急，忙抓住江逸尘的一只腕子，“我从来都没有想要你的命，我是想逼着你跟我走。因为……”
江逸尘闻言一抖，静静看着她，一时沉默着。
毓秀似下了好大的决心，终于脱口而出：“因为，我依旧是那么喜欢你！”
江逸尘看着毓秀，缓缓挑起一笑，不可捉摸：“事到如今，我看我就算是不想跟你走，也是不成的了—只是，还有一个人没有答应，咱们也许还走不了。”
毓秀亦是惊讶，忙问道：“谁？谁不答应！”
“我！我第一个就不答应！”
这一声，猛地飘来，听来却是恒泰的声音。毓秀猛地怔住，忙转头，惊见恒泰一行人正穿过身后的回廊大步而来。
恒泰、连城、醒黛，还有顺天府的差人们……
毓秀看着他们一个个鱼贯而出，似不可相信一般，惊呼道：“你……不是已经死了吗？！”
“若是一切都按照你的计划，我此时的确已经死了。可是，有很多不可控制的时机和事件，将整个结果改变了。”恒泰一步走至她面前，冷笑着。
“好！好！”毓秀瞬间明白了，旋身看向江逸尘，又看了看此时一脸平静的连城，似乎明白了如今的状况，“好一招将计就计，我万万没有想到你们四个会凑到一起来对付我！”
连城走出来，只看着毓秀，缓缓道：“就在那日你骗我去云芝沼泽，我和恒泰大难不死，甚至还遇到了意欲来救我们的孙合礼。”
身侧的恒泰随之道：“你一定想不到，我身上的五石散之毒，便是孙合礼孙太医所解！早在半个月之前，我就已经恢复正常了。”
毓秀闻言一怔，苦笑着摇头：“好！的确出人意料，我认栽了！”
连城又道：“孙太医不仅为恒泰解了毒，也告诉了我可以用做梦这个方法找回记忆。而我，也在最紧要的关头，借助梦境回忆起了全部的事情。”
再之后，一旦放出恒泰毒发身亡的消息，醒黛公主便会介入此事调查。而连城，更是在醒黛惊知消息那日，悄悄入宫，在醒黛的病榻前将全部计划告之。而这之后，便是串通江逸尘，只待最后这一出瓮中捉鳖了。
毓秀顿时全明白了，她的脸上一阵失落，却始终不肯低头，桀骜地迎向恒泰：“来吧！不用客气，将我绑起来吧！恒泰，你可真是命不该绝啊！那么多的五石散都没有毒死你。可惜可惜，可惜我大仇不得报！遗憾啊！”
夜，终于静下来。
