江逸尘转而向皇上施了一礼，朗朗道：“蒙古依附于大清，既然是我蒙古想见识一下大清的高明阵法，自然希望无私演示。可是刚才一见，这阵法老套得很，难道不是故意将这弱阵演示于我看？莫非是怕我们学了去？”
皇上脸上变色，转而望向恒泰，恒泰面上一急，怒向江逸尘：“你怎么可以当着皇上之面，说此阵老套且弱？”
江逸尘漫不经心道：“这位富察将军，就这样的阵法，连人也困不住，岂非弱得很？”
“口说无凭，若是不信，贵使何不带一队人马与这长蛇阵较量一番？”恒泰直言挑衅。
见恒泰正中圈套，江逸尘忙扬眉挑笑：“不用一队人马，就我这九个不成器的侍从，就足以破此阵。”
九个蒙古侍从依言走入场中，三人一组，成品字形排开。打旗兵一晃令旗，长蛇阵蜿蜒着向九人攻了过来。只见江逸尘口中一声呼哨，九个人分三组散开，分别进攻长蛇阵的前队、中队和后队，将一条长蛇截成三段。蒙古侍者有藤牌护身，只管挡住刺来的长矛，却只一心用铁棒砸打长蛇阵军士的踝骨。铁棒力大，挨上一下的军士都痛得倒了下来。几个军士倒下来后，长蛇阵的阵法全被打乱，军士们开始相互践踏绊倒，一时间狼狈不堪，这长蛇阵马上就要被破了。
正在形势危急之时，江逸尘笑了笑，瞥了眼身侧的皇帝：“皇上，小人之言没错吧？这阵可就要被破了。”
皇帝面上难堪，看向恒泰，怒道：“富察恒泰，朕把神机营交给你负责，可你看看，你都是怎么打理的？九个人就能破了你的阵，真是丢人！”
恒泰高声道：“此阵还有变化，这长蛇阵还缺一个阵胆。请皇上少安毋躁！”
江逸尘看着长蛇阵的狼狈样，又一笑，添问：“临战找胆，未免迟些—阵胆何在？”
只见恒泰一个飞身即时跃入阵中，坚定一声：“阵胆在此！”
几个兔起鹘落，随打随走，不一会儿，恒泰已将九名蒙古侍者尽皆打倒，而那些被铁棒击中的军士们也趁机站起来归入阵中，虽然不免有些又瘸又拐，但毕竟勉强算是阵又形成了。
皇上见到恒泰能以一人之力反败为胜，不由得大喜。
江逸尘见状，冷冷笑道：“富察将军好厉害的功夫，可惜咱们是在论阵法，不是在打擂台。如今是九个人破阵，你能一个打九个，但倘若是一百来人以阵破阵，你又岂能以一敌百？”说着，一并飞身跃入阵中，随手擒来武器，冷冷看着恒泰，“更何况，山外有山，富察将军的武功未必就是天下无敌。”
恒泰见他是要与自己对阵，抱拳一笑，道：“贵使是要指点恒泰几招吗？”
“那倒是荣幸得很！”江逸尘伸手便是一招迎上去。
恒泰见状拆招，一拆一击，这二人便是要永无止境地你来我往。方开始，他二人还是以较量为主，但渐渐地，招法有变，气力有变，下手竟是以性命相搏，势要拼个你死我活。两虎搏命，必有一死一伤。场面俨然对恒泰更为不利，若恒泰赢，势必会重伤江逸尘，未免对两国邦交不利；若是恒泰输，不但会受重伤，而且还得背上一个有辱国体的罪名，看台之上的皇帝更会大怒，招来祸患。
这一招，极险，竟是要比江逸尘的剑法，还要夺命。
正在死死相搏，难解难分之际，忽然从阵队之中传来一记惊呼，将这二人截住—
“你们两个，都给我住手！不要再打了！”
二人稍一愣，恒泰面不改色，只扬了声回应道：“公主！快快退回去！这里凶险，小心会伤到你！”说罢，仍是继续相搏，招招逼向对方要害。
醒黛由兵将之中走向他二人，脸色已转阴沉：“好，那么你们继续打，不过不管打成什么样，宋连城也不会起死回生！”
一言落下，恒泰与江逸尘双双一震，几乎同时停手。
江逸尘仿如隔世般，痴痴地看着醒黛：“你说连城已经死了？”
醒黛一点头，朗声开口：“就在她离开富察府的那天晚上，我的丫鬟瞧见她走在冰湖之上，可是没有想到，这冰湖之上有些个冰窟窿，连城一不小心掉进了其中一个窟窿之中，待下人想要营救的时候，哪里还有人在。那冰下的湖水刺骨寒冷，人既然掉了下去，必无生还之理。”
“你说的是真的？”江逸尘狠狠地望着她，脸色已转青。
醒黛重重点头：“千真万确。”
阵场之上，只有恒泰似乎还未回过神来，他没听明白醒黛都说了些什么，而后便觉得周身酸软，就要倒下去。江逸尘嘶吼的声音却在此刻滚入耳中—
“富察恒泰！这笔账要算在你的头上！你迟早要把连城的命还给我！”
恒泰一下子坐到地上，醒黛倾身来扶他，却见他已紧紧抓住了她的腕子，幽幽开口：“连城，真的死了吗？”
醒黛点了点头。
恒泰猛闭眼，踉踉跄跄着想要站起来。醒黛忙要去扶他，却被他一把甩开。
“不要碰我！”
一声回落在阵场，醒黛落寞地立在场中央，不知是哭还是笑地垂下了头。一丝狰狞而悲哀的笑，流曳在她的嘴边，她颤抖着，喃喃出声—
“好！好！一切都结束了！憋了太久太久！你们，就为一个死人而战吧！”
与蒙古士兵一番恶斗下来，军营的医疗帐篷内已是满员，郭孝走入帐篷内，只见许多军士都在呻吟挣扎着。军医一面摇头一面处理着各人的伤势。此次恶斗，蒙古人出手过狠，手持铁棒俱是照着大清士兵们的脚踝骨砸去，只一棒下去，骨头便都快要碎了，如若将养不善，只怕会是落下后半生的残疾。
郭孝叹了口气，走去更里面，却见百乐也在营帐中，她手中抱了一盆药，正对着躺着床上的一位重伤士兵搔首弄姿，脸上挂着那熟悉的妩媚笑容。郭孝只觉得血往脑袋上冲，没想到，这女人既能对着自己，也能对着全军将士这般卖弄姿色。一时怒不可遏，他径直冲上去，一把拉开百乐，恶狠狠地道：“你个不知廉耻的女人，我饶过你一次，现在又在这里耍这种下流的姿态！你这个样子，真是有伤风化，乱了军营里的规矩！”
百乐咬着唇，只抬头看了他一眼，憋了满目的泪水，转身直接奔出了帐篷。
“郭管事，你是误会百乐姑娘了，她一直在忙前忙后，为兄弟们上药换药。刚才虽然她的行为有点不雅，可也是出于一片热心啊！”一个士兵叹了口气，撑着身子坐起来，替百乐说话。
郭孝愣住，望着百乐跑开的身影，不由得心沉了沉。
“是啊。”方才那个重伤躺在床上的军士，此时也跟着附和道，“郭管事，我这腿伤成这样，百乐姑娘这是在安慰我，希望我能好好养伤，不要寻死觅活的！你不知道？！她可是个好心人啊。”
郭孝再也听不下去，猛地转身出了帐篷，追着百乐离开的方向一路奔了过去。驻扎营帐外有一处荒山，郭孝追着百乐爬上了山崖，圆月当空，为山路照明。远远地，郭孝看到百乐终于停住了脚步，立身在崖顶。月光朦胧地缭绕在她身上，将她的身影拉长拉细，风中她的长发散飞着，散出一股子清淡的芳草香息，饶是醉人。
“百乐！刚才是我太冲动了！我误会你了！请你原谅我！”郭孝走上前去，停在她身后。
百乐回过头来，强硬道：“我不原谅你！”
郭孝俨然愣住，呆呆地问：“为什么？”
百乐望着郭孝的眼睛：“你可有喜欢的人？你有没有喜欢过一个人？”
郭孝不置可否。
百乐闻言一笑，转过身去，任夜风将长衣吹拂，吹散一袭乌黑长发。
呜咽的风中，她的声音很轻很柔：“所以你不懂。很久很久以前，我曾经喜欢过一个人，然后我就变得很奇怪—那些同样的事情，无论别人怎么说我、骂我，我都能承受，但唯独他不行，他哪怕说一句，都不行！因为，对于我来说，旁人说什么无关紧要，但他的每一个字每一句话，都会刻在我的心上，那可是千倍百倍的折磨。你不会懂的。”
郭孝抓抓脑袋，有些头痛，讷讷问道：“那你的意思是—你喜欢我？”
百乐笑笑，忙垂下了头：“我不喜欢笨蛋。”
郭孝泄了气，无奈道：“那我就更不明白了！”
“要想明白还不容易？你先学着喜欢我吧！只要你喜欢上了我，然后我再像你今天对我这样误会你一下，你就能明白我的感受了！”
郭孝琢磨着她的话，似懂非懂，仍是皱眉摇了摇头。
“你碰过女人吗？你亲过女人吗？你感受过温柔的滋味吗？”百乐缓缓仰起头，踮起脚，照着他的侧脸便吻了上去。
那蜻蜓点水的一吻落在脸颊，郭孝呆住了，一抬手，手穿过她长长的青丝，散发出香甜气息的长发滑过指尖，一瞬间的意乱情迷，让郭孝羞红了脸。
只听百乐清灵的笑声格外清脆：“好了，原谅你了！”
看着她转身蹦蹦跳跳离开的身影，勾勒出这浓夜之中的一抹亮色，郭孝仍是傻傻地呆立在原地，手还保持着方才的姿势。他将手指触了触鼻尖，一嗅那其中的芳香，原来这才是女人的味道。心，一瞬间便陷落下去。
又一次进入了幻想的国度，恒泰再一次感受到周身轻盈的缥缈。他穿梭于梦中的世界，那座世界依旧是星辰点点的夜晚，世界的正中，他又一次看到了那棵金鱼树。它参天立地，上下皆看不到头，无穷无尽延伸的树枝散开，每根树枝上都结着晶莹透明的水晶球，每一颗水晶球里，金鱼瞪着红色的大眼睛游来游去。一身白衣的连城，依然坐在树的顶端，裙衫飘摇，惨白无血色的脸，夹杂着空洞的微笑。
恒泰发疯一般地往上爬，一步一步，却在接近的每个瞬间，看到连城兀自消失后，又出现在另一个极高的顶端。这棵金鱼树在不停地向上蔓延，终不会停止，而连城也是一而再地消失后又重现，却始终不能近身。
“连城，你等我，你等我！”在梦幻的国度，恒泰不断地跳，不断地爬。
连城飞摇起一角的白衣，便能触到他的手。她的身影永远都驻留在不远处，可恒泰就是怎样也抓不住连城向自己伸出来的手。只差那么一丝距离，然而这距离却成为永恒。
“连城—连城—”
穷尽的努力，最终只化为恒泰绝望的呼唤，梦幻的世界又转换为虚无的黑暗世界，金鱼树消失了，连城消失了，最终，一切都消失了。
冰冷黑暗的筑梦所，一丝青烟缭绕，恒泰猛地睁开了眼睛，双目中仍掺杂着无奈和绝望。他强撑着坐起来，虚弱而疲惫地看向身侧的萨满法师：“这梦好折磨人啊，我怎么也抓不住连城的手。”
萨满法师叹了口气，摇摇头道：“梦由心造，无论你怎么幻想自己能抓住她与她相会，但从你的内心深处却已经相信连城不在人世，所以每当你想要抓住她的时候，你的心总会纠正你的错误，制造你们之间无法逾越的鸿沟。”所以，他无论如何也触不到她，抓不住她的手，因为他的内心已经丧失了信心，心已然不再相信，无论再做什么样的梦，连城依旧无法和他在一起。
恒泰闻言，痴痴地望着远方，一动不动，悲从中来。原来，无论自己如何逃避，终究也不能避免潜意识中相信了连城已死亡的事实。他一直以为，只要自己不去想，不去相信，这一切便可以不是真的，就可以在梦幻国度与连城永远在一起。如今，连梦幻中的自己，都已经失去了信心。
一抹刺眼的阳光漏入室中，筑梦所的门由外推开，醒黛已由门外怒气冲冲而来，她赶忙步至恒泰所在的软榻上，关切地凝着恒泰。
一旁的萨满法师骇极，连忙跪地，解释道：“公主息怒！公主饶命！这回是额驸下令要我做的，我下回再也不敢了！”
醒黛无奈地松了口气，既然如今进入梦幻国度已是恒泰唯一的乐趣，她还能如何呢？唯一担心的，不过是担心他的身体。醒黛转向萨满法师，只问：“你这摄魂术会不会伤身耗神？”
“绝对不会，只是一场梦。”
醒黛点了点头，递给萨满法师一锭金子：“既然如此，那便随他就是。”
醒黛一步一步走到恒泰身旁，挨着他坐下，用帕子擦了擦他的汗水，无限温柔地关切道：“你这样会舒服一些，是不是？”
恒泰无动于衷地望着远方，似还愿重回梦中，再去努力一番。
“没事的，你要是舒服快活，你就尽管来这里做梦。”醒黛叹了一口气，轻轻对他说道，“只是下次你若要来，我陪你一起来！你要进入梦幻，我也陪你一起进入。你以后要来，我也不会阻止你，但是你千万要带上我。无论怎样，我都不想放开你。”
恒泰只觉得醒黛的话，绕在耳边极是嘈杂，射入室内的阳光将他的视线扰乱，他颤抖着，突然身子向前一倾，一口鲜血由口中猛地喷涌而出。鲜红的视线中，他似又看到了连城坐在金鱼树上，耳边醒黛的惊叫声越来越远，他感觉到自己的身子渐渐发轻发软，缓缓地，闭上了眼睛。他感觉到，这一次，他终于可以和连城在一起了。
卧榻上血迹斑斑，恒泰仍昏迷不醒。醒黛跪在他床前，一把握住身旁太医的手：“孙合礼，想想办法，帮我救救恒泰！”
太医一脸紧张，连连道：“公主！少安毋躁，放心，我先去里面准备准备。”说着，孙合礼由厢房退出，转身步入里屋时，他已是出了一身冷汗，目光紧紧凝着里屋中那光亮之处，赫然落着一个女人的身影。
“毓秀……”退下身来，孙合礼唤出一声。
毓秀自那片光亮中缓缓折身，阳光落在她半张脸上，看不清她的神情。她的声音很轻，柔软而又宁静：“合礼，我等了这么多年的机会，终于来了。”
她嘴边挑起的笑容，似是沾了毒汁的胭脂，诱人却致命。她起身走近孙合礼，将手中紧握着的银包递了过去：“你要给富察恒泰去瞧病，如此甚好！这可是他自己闯进鬼门关的，我已经在你的每根银针上都下了毒，施针之时，就是富察恒泰毙命之时！好！你今日正好能帮我报了大仇！”
孙合礼并不敢去接那银包，沉吟出声：“冤冤相报何时了。既然我们已经在一起了，你又何必再生事端？”
毓秀咬牙收起银包，哀哀地盯着他，无限不平道：“我忍了这几年，就是为了有机会能够报仇！富察恒泰害我一家，我与他不共戴天！合礼，你分明答应过我，要帮我的！”
这些年来，毓秀的心思，无不在复仇上，他又何尝不知。只是他是一个医者，害人性命之事，他万万做不出来。
“怎么？事到临头反而退却了？算了！你若不帮我，那么以后你也不必再管我，任由我自生自灭去吧！我现在就冲出去，和他们拼个你死我活！”
毓秀激动得便要冲出去，被孙合礼一把拉住。他皱了皱眉，硬是把银包接过来：“把针给我！还是让我来！”
孙合礼胆战地走回厢房，见恒泰仍在昏迷中，便为其把脉，袖中的银针颤颤发抖。孙合礼把过脉，对醒黛回禀道：“额驸是忧思大过，志愿不遂，郁闷不舒，耗伤心脾，以致体内经络不通，淤积过盛，加之长期暴怒愤郁，肝胆气逆，扰乱神明。为今之计，必须要用针，疏通淤堵。”
醒黛一时犹豫，蹙眉问道：“这行针用灸之术，宫廷可是严之又严，会不会不安全？”
孙合礼忙垂下头：“除此之外，再无别的方法。”
“既然如此，你就放手一试吧！”
孙合礼喉中紧涩，他愣愣地站起来，向醒黛又施一礼，调匀了气息道：“公主，施针之前，有一事必须言明。银针入穴，祸福难料，臣也不能测之万全，若有半点损失，臣百死莫抵。”
醒黛点了点头，只道是如今生死关头，多少也得试一试。治得好，固然皆大欢喜，倘若治不好，她便随了恒泰意欲求死的意愿便是。
孙合礼已走去恒泰身前，他闭了闭眼，将袖中银针掏出，手捻银针，只吸了口冷气，便迅速在恒泰身上落了五针。针落之时，恒泰的脸由红转青，哇的一声，又吐出一口鲜血，人反而有了几丝意识，虚弱地睡了过去。
一时间，醒黛松了口气。
孙合礼借机又嘱咐了一番，留下了药方子，便匆匆退了出去。孙合礼不敢有一刻耽误，直接回去自家府中，方一迈入府门，便见毓秀悠闲地坐在院子里的秋千上等着自己。
