卓嘉辞就躲在栖霞寺，大概是早猜到朱孝宁会到那里寻他，所以悄悄地避开了。但是后来不经意间发现张霓遇袭，上前救她，奈何不敌对方，最终双双落下悬崖。
刺客还扔了什么东西下去，朱孝宁不得而知，不过反正到他府上了，去问问就晓得。
“公主，二爷正养伤，恐怕不便相见。”林氏挡在门前，语气中尽是迫不得已与抱歉，想来是卓嘉辞特地吩咐的。可是公主非要见他，她也拦不住。
朱孝宁冷哼一声，就避过她，径自进了卓嘉辞房中。
“公主这是宁可自己痛着，也不放过我，是吧？”卓嘉辞虚弱地靠在床边，笑道，“草民身子不便，就不行礼了。”
朱孝宁看了看自己的腿，其实伤好得差不多了，不过皇上担心，还多给了一个婢女专门扶着她。
“嘉辞哥哥，你这话就不对了，我们是什么关系，这样可生分得像什么样子。”婢女端了绣墩来，朱孝宁大喇喇坐下。
“公主想问什么，问吧。”卓嘉辞闭了闭眼，百般无奈。
“其实我也就几个问题，嘉辞哥哥老实回答我就成。我得到了答案，就会离得远远的，再不打搅你。”
“这是威胁我吧？我不说你就纠缠我一辈子？”卓嘉辞淡淡一笑，看着原来的那个小乞儿已成长为独当一面的公主，唏嘘不已。
“哪里算是威胁呢，只是嘉辞哥哥顺了我的心，我就遂了你的愿，可否？”
“看着办吧。”卓嘉辞并未实实在在应承她。
朱孝宁歪着脑袋瞅了瞅他：“那些刺客扔下来的是什么？”
卓嘉辞心想她定是察觉了什么，这问出来基本上是谁做的就明了了吧，可是问了他也不会说。虽然她不仁，他不能不义，他不能害人再失去一个女儿，摇摇头：“不知。”
“真的不知？”朱孝宁揣摩着他的神情，便知自己所料非差，暗暗叹口气，“那你与我说，魏紫与你到底是何关系？倾心于你？”
卓嘉辞继续摇头：“她不过是想报复我，就不想我好受。”
“她勾搭孝旻，你哪里难受了？”
卓嘉辞定定地看进她眸中：“并不是勾搭皇长孙，我会难过。而是她可以凭借一样东西将我踩在脚下，如若她得了皇长孙的宠爱。将来，她是君，我是民，我得匍匐在她脚下，你说这是何等的优越感？”
朱孝宁瞬间无言。
“她确实无理取闹，不过她不会害皇长孙性命。倒是你……。”卓嘉辞突然顿住，意识到自己说了不该说的。
朱孝宁心知肚明，不再追问，颔首：“嘉辞哥哥中了毒伤了根本，好好养伤，我就先走了。”
“忍冬……。”卓嘉辞突然拉住她，“我不是故意的。”
“你指什么？”朱孝宁侧目。
“没什么。”卓嘉辞神情懊恼，摆摆手，继而埋头不敢看她，“草民恭送公主。”
朱孝宁忍不住冷笑一声，他们终究是不一样的人，也不是一条船上的。若不是卓嘉辞救过她，还救了张霓，她大概会毫不犹豫地将卓家连根拔起。
朱孝宁出院门时，卓嘉冲刚下朝回来，朝她一拱手，未有他言。
晋王陷害张拓奕的事情，皇上并未深究，问了一句卓嘉冲的话就不了了之了。而如今，卓嘉冲好好的，反倒是晋王将自己关在府中闭门不出。皇上的心思，真真是看不懂，像要是放他一马，也像是按兵不动，等待时机。
朱孝宁越发看不清朝堂形势，一方面自己对朝堂并未深入了解，另一方面则是皇上掩饰了许多，不欲她知晓。
罢了罢了，反正将去高唐县，就不追究这些事了，省得烦心。只是魏紫之事，她一定要报告给皇上，这姑娘心狠手辣不能留。
奥莉嘉帮忙，本是想要张拓奕报恩，以身相许。可是鞑靼大汗突然害病，形势危急，安达蒙心急如焚，唯恐大王子捷足先登，未及与皇上辞行就撇下副使离去了。还好奥莉嘉这方面还算识相，没拖他后腿，心不甘情不愿地走了。
张拓奕还真不知该如何报答奥莉嘉，听说她慌忙离去，未留只言片语，心头的一块石头落下了。
三月初，暖风融融。
官道两旁，林木参天，阳光由浓叶成荫的树顶透射下来，阳光下，尘埃激起了一道道彩虹光晕，荡漾着层层如水涟漪。
偶经山峡水涧，飞瀑彩池，水流石不动，水草肥茂，教人心怡神醉。
“宁姐姐，这地儿真是美妙，我想去看看小鱼。”张霓初出南京时，还心情抑郁，可是过了江苏地界，百姓语音都大不同了，她便觉到了另一个陌生的世界，无人知道她的过去，心性开放许多。进了山东，尽是大口喝酒大口吃肉的豪爽人，连女人都人高马大的，张霓觉得新奇之余，更觉心胸开阔。这会儿，她在马车内看到路旁有条小溪波光粼粼，浮着粉的黄的花瓣，还有小鱼欢快游过，便忍不住去看。
“霓儿，快到高唐县了，到时候鱼儿更多，待我们安顿下来再看吧。”朱孝宁未应，张拓奕已拒绝了她。
张霓撅了嘴，就知道她大哥是不会同意的，她才求朱孝宁。可是张拓奕先声夺人，她还不能顶嘴，也无法，哼哼两声不说话了。
“那便去看吧，让你大哥陪你，顺便我去问问高唐县外有没有地方可借住。”此次朱孝宁出行，除了皇上等人，他人一概不知。因为出行之前，朱孝宁又闹了一次病，外人尽以为她被皇上送到行宫去养病了。玉芷和玉芊也被留在了京城，只让张拓奕随行保护，顺道带了张霓出来。因此，这一路上，衣食住行都需要朱孝宁自己打理。
张霓看她又要一个人去跑，心里过意不去，犹犹豫豫地抱了她的胳膊：“宁姐姐，我还是与你一块儿去吧，反正小河跑不了，明日来看也是一样的。”
“那就不看了？”朱孝宁就知道她退一步，张霓就不会坚持了，哈哈一笑，“那就继续往高唐县去吧。”
“嗯。”张霓话音未落，张拓奕将马车赶得更快，生怕她改口，否则三人可就要露宿城外了。
“咦，宁姐姐，这高唐县的街道好窄呀。”张霓进了高唐县就忘了小鱼小花，掀了车帘看外边景色，咋咋呼呼的。
“高唐县只是个小县城，自然不能与南京比，比起其他县城来，也差了许多。你看惯了大房子大路的，觉得它窄也是应该的。”
“哦。”张霓并未纠结这一问题，心不在焉地点点头，突然又伸出手指着外边，“宁姐姐，那儿有个孝宁酒楼，竟敢拿公主名讳做酒楼名字，真是好大的胆子。”
朱孝宁凑过去看了，也是一惊，尽管她的名头不大，可是册封公主一事，可是通告全国的，无论如何下边都该避讳着些。看那酒楼，显然是新建不久，拿她的封号做字号算是明知故犯，这胆子还真是大。
“罢了，我们也是悄悄出来散心，不要去惹事，得饶人处且饶人罢。”朱孝宁看那酒楼人来人往，热闹得很，看来根本无人介意。不过高唐县本就是天高皇帝远的，天大地大都不如县太爷大，她暗自摇摇头。
可对于张霓来说，皇权就是天，朱孝宁的威严被侵犯了，就该给他个教训，下狱都是轻的。朱孝宁却说放过那酒楼，张霓略有些想不通。不过她都这么说了，她也只能就此放弃。
“张拓奕，寻个僻静的旅舍，我们先住下吧。”
“好。”张拓奕应着，已经转过马头，往小巷子里去。
“小七，你不能再吃糖葫芦了，吃这么多甜的，牙齿都要被糖葫芦给吃了。”
“我就要吃，就要吃嘛。”
“小心你哥哥打你。”
“反正远哥哥会护着我的，嘻嘻……。”
朱孝宁忽而听得外边有人经过，还是孟远和小七的声音，迅疾掀了车帘。但是车进巷子，人已出去，她看不到了。
“张拓奕，我要下车。”朱孝宁不顾车子未稳，速速下了车，追出去，可是已经没了他们的影子。
“忍冬，怎的了？”张拓奕看她像发疯一般冲到巷口去，急急追过来。
“我听到孟远的声音了，你方才是不是看到一个少年一个女孩走过去？”
“是，女孩子看起来不大。”
“过了年了，一个十七岁，一个八岁。”朱孝宁语气急切。
“差不多是这年纪，可惜过了巷口，我就背对着他们了，未看清他们往哪儿去了。”
朱孝宁失望不已，却又浅浅一笑：“知晓他们无事便好了，听他们的声音，好似过得还不错，我心安了。”
“那眼下？”
“我们找家旅舍先歇下吧，昨夜在外露宿，你应该没睡好。”
“无事。”张拓奕憨憨笑着，摆摆手，“以前行军时，十几天没睡都能撑着。”
