1925年，英国人贝尔德发明了最原始的电视机，用电传输了图像。美国1939年推出世界上第一台黑白电视机，到1953年设定全美彩电标准以及1954年推出RCA彩色电视机。而早在1884年，德国工程师保罗·尼普科夫就发明了一种机械式光电扫描圆盘并取得专利。这种扫描圆盘把图像分解成许多个像素，根据每个像素光线的变化产生不同的电信号，通过电传把图像从甲地传到乙地。这种用机械式扫描盘进行的图像传送叫做机械传真，是电视发明的雏形。1978年，中国引进第一条彩电生产线，1982年10月份竣工投产，接着我国彩电工业摆脱了自行摸索的阶段，缩短了与国外彩电技术的差距。不久，国内第一个彩管厂咸阳彩虹厂成立。这期间我国彩电业迅速升温，并很快形成规模，全国引进大大小小彩电生产线100多条。
随着电视机飞入中国人寻常百姓家，彻底改变了中国人的夜晚，尤其是在上世纪八九十年代，看电视成了国人在晚间最主要的娱乐方式。一大批优秀的电视剧也在70后、80后的脑海中记忆深刻，像《霍元甲》、《射雕英雄传》、《上海滩》、《西游记》、《红楼梦》、《十六岁的花季》、《编辑部的故事》、《渴望》、《我本善良》、《人在旅途》、《流氓大亨》等在上世纪八九十年代引爆收视狂潮的电视剧。但随着21世纪的到来，科技的进步、经济的发展、人们生活水平的提高，晚间的娱乐方式也多了，看电视已经不是都市人休闲的最主要方式，电影院、KTV、网吧、酒吧等场所聚集了越来越多的百姓。尤其是互联网对电视的冲击，显而易见，其他娱乐方式最终都将无法取代电视，但随着互联网带宽的越来越高，传输的内容和速度大增，电视在网络直播的出现，互联网取代电视的可能越来越大，互联网具有互动和永远在线的特性，使得网民无需按照电视台的安排来被动让自己获取信息，而可以随时上网来获取信息。
对于电视台为争夺收视率而采取的恶性竞争，国家在新世纪对电视台也作出了些限制，比如“限广”、“限娱”，电视台日子开始不好过，与视频网站的竞争更加白热化，加之对传统媒体的唱衰，似乎也给依赖广告业务的电视媒体重重一击。互联网广告收入2012年接近800亿元，收入同比增速54.7%，反观电视，2012年中国电视台广告收入也只有1032亿元，要知道，互联网引进中国还不到20年。然而，近两年红火的电视节目不降反升，似乎不谋而合的酝酿着一次绝地反击，试图重新把观众和广告主拉回电视，比如《天天向上》、《百变大咖秀》、《非诚勿扰》、《非你莫属》、《我爱记歌词》、《年代秀》等。
电视台目前较常见的模式是节目自办，这必须投入更多资源在节目研发和创新上面，像江苏卫视的《非诚勿扰》、《一站到底》，天津卫视的《非你莫属》，湖南卫视的《快乐大本营》、《天天向上》、《百变大咖秀》，浙江卫视的《我爱记歌词》，这些收视率非常高的栏目都倾注了电视台最多的资源投入。第二种模式就是引进国外已经火爆的节目：比如浙江卫视的《中国好声音》，深圳卫视的《年代秀》，江苏卫视《星跳水立方》，浙江卫视《中国星跳跃》，湖南卫视的《我是歌手》、《中国最强音》等。电视台节目还有一种模式就是实行制播分离，比如光线传媒的《娱乐现场》、《音乐风云榜》、《最佳现场》，东方风行的《超级访问》、《美丽俏佳人》、《非常静距离》等，而互联网上的视频主要分以下几类：电视节目视频、网友上传视频、电影视频和网站自创的视频，尤其是最后一类，将来能否和电视一拼高低的就是它们，比如优酷的《老友记》、《晓说》、《逻辑思维》等。互联网视频网站在节目制作的质量上还需提升，而数量上目前更是无法和电视台相提并论。
我认为在目前互联网视频中的节目来源主要依赖电视的情况下，电视还不会那么快衰败，只有互联网视频的自制节目越来越多，越来越精彩甚至超过电视节目的时候，电视那就该排老二了。
（第十六章）草根的力量
众多草根通过各种平台崛起，是中国社会越来越多样化的体现
当中国进入21世纪后，一种特殊的力量开始崛起，它就是草根。“草根”直译自英文的grass roots。有人认为它有两层含义：一是指同政府或决策者相对的势力，这层含义和意识形态联系紧密一些。人们平常说到的一些民间组织，非政府组织等一般都可以看做是“草根阶层”。有学者就把非政府组织（也称为非官方组织，即NGO）称作草根性人民组织；另一种含义是指同主流、精英文化或精英阶层相对应的弱势阶层。比如一些不太受到重视的民间、小市民的文化、习俗或活动等。
草根在中国的崛起还仰仗着技术进步，尤其是互联网的普及和手机的使用，使得普通百姓获得信息和参与表达同名人或精英阶层在一个起点上。美国人托马斯·弗里德曼撰写的畅销书《世界是平的》中就提到新科技日益让全世界变成平的。
而涌现出最多草根明星的当属当年的《超级女声》，简称“超女”，她是湖南卫视在2004年至2006年间举办的针对女性的大众歌手选秀赛，每年一届。此项赛事接受任何喜欢唱歌的女性个人或组合的报名。其颠覆传统的一些规则，使之受到了许多观众的喜爱，是当时中国大陆颇受欢迎的娱乐节目之一。《超级女声》的收视人群高达几亿，而参与报名的人数达10余万，参与投票的群众多达数百万，而网友短信投票成为一大亮点。涌现出了如安又琪、张含韵、李宇春、周笔畅、张靓颖、尚文捷、谭维维、刘力扬等众多草根明星。后来随着香香、西单女孩、旭日阳刚组合、芙蓉姐姐、胡戈、凤姐、奶茶妹妹、深圳农民工街舞队等草根明星的冉冉升起，“草根”一词很快成为生活热词。电视目前在推动草根脱颖而出中仍然地位不可忽视，除了前面提到的《超级女声》，还有如央视的《星光大道》造就了凤凰传奇、阿宝、大衣哥等草根，地方台有《快乐男声》全国总冠军陈楚生，《一站到底》诞生了檀越，《中国红歌会》出了总冠军阿普萨萨，《中国好声音》成就了吴莫愁、吉克隽逸、李代沫、平安等草根。要不是这些节目，也许他们永远默默无闻。
香香，本名王瑾玫。2004年，以女生版《老鼠爱大米》在网络迅速走红。2005年，推出首张专辑《猪之歌》，销量突破100万。同名主打歌《猪之歌》跻身美国iTunes全球音乐下载销量排行榜第四，专辑海外版更登上iTunes全球音乐下载销量排行榜亚军宝座，颠覆了欧美歌曲独霸排行榜的格局，成为亚洲歌手获国际权威数字音乐销量排行榜成绩最好的歌手。2006年，推出专辑《香飘飘》。尔后，发行《彩虹天使》等EP。后来签约“天浩盛世”，2012年10月，携带《炼凝香》强势回归。11月20日，新EP主打单曲《落单的恋人》全国首发。
2005年12月，湖北武汉人胡戈创作恶搞陈凯歌电影《无极》的视频《一个馒头引发的血案》，走红网络。陈凯歌怒斥其“人不能无耻到这种地步”更让胡戈声名大噪。胡戈的成名，是当年的网络话语权勃兴的重要标志之一。
某女是重庆綦江人，因一系列雷人言论在网络上走红，被人称为“凤姐”。她自称懂诗画、会弹琴，精通古汉语，自称“9岁起博览群书，20岁达到顶峰，智商前300年后300年无人能及”。研读过经济类和《知音》、《故事会》等人文社科类书籍。曾在上海地铁站发过成千上万份征婚传单，也曾在电视台情感类节目上公布七大极为苛刻的征婚条件，誓嫁1.76—1.83米的清华或北大硕士生，并且长得要阳光、帅气。因各种雷言窘语层出不穷、开出令人咋舌的高标准征婚条件，凤姐一“炮”而红，引起各路媒体和广大网民的关注，被网友戏称为“宇宙无敌超级第一自信”。凤姐自嘲称：“青春就是拿来挥霍的，我现在正在挥霍青春。”2010年，凤姐在网上表示“我到美国了”，并声称“出国就没有打算回去”。
2009年，随着微博作为互联网的一项重要应用被新浪网重点推广，普通百姓又多了一个吊丝逆袭的舞台。新浪微博著名博主琢磨先生就是一个典型。琢磨先生，本名郭城，新浪微博红人、作家、自由培训师，他的《三国微博》、《水浒微博》、《西游微博》、《红楼微博》四篇假想微博体微博语言幽默，富有创意，在网络上引起了众多网友追捧。在优酷《老友记》栏目中，琢磨先生提到2013年春晚导演哈文曾找过他给春晚写段子，并且促使上市公司招商银行在全国所有机场的招行贵宾厅提供无线互联网接入服务。
社会学家、民俗学家艾君在“改革开放30年解读”中，对草根文化这样界定“草根文化属于在一定时期内有一些特殊的群体在生活中形成的一种特殊的文化潮流现象，它实际上是一种副文化、亚文化现象，它具有平民文化的特质，属于一种没有指定规律和标准可循的文化社会文化现象，是一种动态的、可变的文化现象，它有别于阳春白雪的雅文化、上流文化、宫廷文化以及传统文化”。对于草根文化现象，他认为健康向上的草根文化会形成对主流文化的重要补充，但愚昧落后的草根文化也会对传统意义上的主流文化带来辐射、腐蚀和冲击。社会学家李银河指出：“超女”一类的选秀节目肯定不属于高雅艺术范畴，但是下里巴人也好，阳春白雪也罢，都有其生存的权利，应该给予选秀节目大量涌现的积极意义充分的肯定与重视。中国社会科学院哲学研究所研究员张晓明认为：“草根文化”除了经济上的巨大贡献外，还拉近了平民于主流的距离，甚至填补了两者之间的鸿沟，尤其是“草根英雄”们将承担的文化使命刚好是对体制内的“英雄”们的互补，它把均等的机会摆放到了众多体制外原本很难获得机会的年轻人面前，这是“体制安排”和论资排辈的大胆挑战。
（第十七章）关于腐败问题
中国虽然在改革开放30年后，依然能以7%以上的增长率增长，但整个社会所潜伏的隐忧不可不防，腐败就是最大的隐忧。正如邓小平在改革开放之初讲到的，“国家要出问题一定出在党内”。
执政党应该有远虑，切切实实从制度上防御和铲除腐败，比如财产公开则是很好的措施之一，这一措施的效果已经在世界上许多国家和地区证明是可行的，有效的。官员财产公开被称为“阳光法案”，是举世公认的反腐利器。不实行官员财产公开制度，就会有更多的“房叔”潜伏，甚至神不知鬼不觉地将财产转移到国外；不实行官员财产公开制度，公众的知情权、参与权、表达权和监督权就无法很好地实现；不实行官员财产公开制度，腐败就很难有效遏制。问题的关键还在于，官员公开财产是义务，如果财产合法，没什么不敢公开的。2012年湖南省常德市汉寿县政法委副书记张天成在微博上，将自己和家人的财产一一公示，并表示，“我觉得这个没有敢不敢的问题，公布财产并不是很难的事情”，“问题在于财产的来源合法与否，如果都是合法的，有什么公布不得的呢？”
在党的十八大上，官员财产公开成为舆论关注的一大焦点，而面对舆论关切，上海、广东都已试点官员财产申报制度，并将逐步实行财产公开制度。记得在2011年的全国两会上，新疆自治区党委书记张春贤就曾表示：“对财产公示，你们知道我的态度。我现在告诉大家，第一，我已经按照中央现有的规定，如实填报我自己的有关情况；第二，如果将来需要向全社会公布财产的话，只要有这个制度设计，我会率先公布我所有财产。”这次上海、广东等地集中谈及官员财产公开，再次说明了官员直面舆论呼声的自觉，也凸显出官员财产公开的必要和重要。
2012年年底，广东省决定在珠海市横琴新区、韶关市始兴县，对领导干部家庭财产公开制度进行试点，广州市南沙新区主动要求进行官员财产公开试点。根据广东省纪委《从严治党五年行动计划》，在一些市县开始领导干部家庭财产申报在一定范围公示的试点工作，2014年前完成试点并逐步推开。目前横琴新区已成立横琴廉政办公室，该机构设综合部、纪检监察部、审计监督部、反贪污贿赂和反渎职侵权部等4个部门，主要是借鉴港澳反腐机构的经验，推进领导干部家庭财产信息公开工作。南沙新区的试点正在筹备，将于春节后启动试点工作。韶关始兴县的试点则已悄然开展半年多。广东省委党校副教授刘朋表示：“《行动计划》提出探索实行党员领导干部家庭财产申报并在一定范围内公示制度，官员瞒报财产一律免职，这是一个很大的突破，力度也很大，方向对了，效果就值得期待。至于要公开公示到多大程度、多大范围，则要在实践中稳步探索。”
另外，腐败问题同政治制度没有完全绝对的关联，主要是政府监督力度不够或监督制度不够完善的原因，资本主义社会也有腐败。
比如韩国，从全斗焕到卢武铉的20年里，韩国总统一家因受贿而受到惩处屡见不鲜。全斗焕的弟弟和次子、金泳三的次子、金大中的三个儿子，都因受贿和违法案件陆续受到司法处理，现在甚至演变到了卢武铉本人和夫人、儿子必须接受检方调查的地步。有韩国政治评论家公开呼吁，等对卢武铉一家的司法处理程序结束后，政府、国会以及国民应该就总统及其家人、亲属如何做才能避免腐败和违法事件的问题进行公开的正式讨论，现在已经到了一定要找到根治韩国顽疾——“总统怪圈”方法的时候了。
再看看中国台湾：
据新华网报道，台湾高等法院2013年2月22日裁定，原台湾当局领导人陈水扁及妻子吴淑珍因多项罪名成立，各应执行20年有期徒刑，并共罚款4.5亿元新台币。
陈水扁因“龙潭购地案”、“陈敏熏买官案”、“二次金改向元大马家收贿”等案，陆续被判刑定罪。吴淑珍则因“龙潭购地收贿及洗钱案”、“陈敏熏买官案”及“南港展览馆图利案”、“公务费案教唆伪证案”、“二次金改”等案，也陆续被判刑定罪。
依据岛内有关规定，因陈水扁与吴淑珍已判罚及其余仍在审理中的案件，犯罪时间都在2005年岛内有关法规修正前，因此有期徒刑合并执行后，最长就是执行20年。这意味着两人除非被判处无期徒刑，否则不论刑罚轻重，法定执行刑期最多就是20年。
（第十八章）方向之争
——兼议清华大学教授秦晖一个观点
