武则天27岁时，唐太宗驾崩。作为太宗的后妃之一，他被送入感业寺，当了三年尼姑。在这三年里，她整日参禅打坐，在身心修养上取得了很大进步，这也成了她长寿的重要原因之一。唐代盛行佛教，武则天自幼随母修习打坐。在寺院里，她更得以专心致志地修习禅定了。她每日早起，或是观心，默默地观照自己心里念头的生灭，一直到某时忽然前念已空，后念未生，就一下子定在现前的这个不起分别、了了常知的境界中。这就是禅定的境界。有时她也修数息、随息：放松周身，跏跌而坐，默数出息入息的次数，从一至十，循环不断，渐渐发觉自己似已不呼不吸，周身舒畅，这时便可停止计数，只是静静地让心思随着呼吸一出一入，长久下去，也可得到禅定。
武则天废掉李氏之后，自己称帝。许多效忠于李氏的大将纷纷起兵反抗，其中以徐敬业为最主要的一支，初唐四杰之一的骆宾王为徐敬业写了一篇《讨武瞾檄》，痛骂武则天身事父子，惑乱宫闱，杀子废子，人神共弃。然而她看了之后，非但没有发怒，还连连称赞骆氏的文笔，说朝廷没有任用这样的人才，是宰相的过失。徐敬业兵败之后，武则天也并未将他按造反论斩，而只是将他贬到外地去当刺史。除此二人，他还赦免了一些辱骂自己、诽谤朝政的人。她有如此的心胸和修养，无疑是她健康长寿的最佳的保证。
武则天兴趣广泛，她写得一手好字，喜欢音乐、诗歌。她还喜欢大自然的风光，这对她的健康长寿也是大有好处的。武则天的一生经历了多次巨大动荡，但她能一次次坚持下来，创造出一番伟业，得享81岁高龄，这正是她长期修心养性心胸开阔的结果，也是她坚持锻炼的结果呀！
禅定的修习中的静虑，使人全身的兴奋集中于一点，或为心思，或为呼吸，而机体的其他部分相应得到了休息。这样，就达到了补养精气、积蓄能量的保健目的。而且它可以使人的智慧得到开发，认识到现实中的一切都是变动不居，从而保持一种豁达超然的态度，不以物喜，不以已悲，远离一切烦恼，豁达乐观，这对于健康长寿无疑是最关键的。
守戒的和尚
释尊还在舍卫国祗园精舍传法的时候。一天，许多化缘归来的和尚行走在路上，一群强盗见了，立刻把他们包围了进行抢劫。强盗抢了和尚们的钱财，还扒光了他们的衣服，可是强盗头目还不肯罢休。他对手下说：“这些和尚回去后，肯定要关官的，你们下手把他们全部杀了。”
强盗中有一人曾出过家，他上前说说：“头领，咱们没有必要动手杀他们。这些和尚是很慈悲的。我们只要用青草把他们捆住就可以了，因为他们为了不伤害青草，是不会动弹，当然也就不会逃走了，这样还怕他们胡说吗？” 强盗头目一听有道理，便采纳了这人的建议，强盗们把所有的和尚都用青草捆起来就离开了。
和尚被青草捆住后，为了守戒，都不肯挣断青草。他们的衣服被剥得精光，白天被日光暴晒，并且遭到蚊子和牛虻的叮咬。他们好不容易挨到晚上，可是附近一片黑暗，夜出的禽兽在四周走动，野狐怪叫，猫头鹰哭泣，荒郊野外顿时变得如地狱一般恐怖，令人不寒而栗。这时候，许多年轻的僧人心中慌乱，怨言四起。一位老和尚便说：“大家要明白持戒的重要，不要挣断青草，更不要以为这样子白白死去，想再度出生为人很难，就觉得很遗憾。其实，我们现在能懂得佛的教义，遵守戒律，这是最珍贵的。”
这些和尚为了持守戒律，既不能伸直被捆紧的身体，也不能挪动位置。这时，老和尚继续说道：“我们的修行，跟现在的状况一样，即使遇到了恐怖，也要忍耐，甚至要以我们的生命，奉献给高尚的佛法。纵使现在我们能站起身子来，也无处可去，唯有坚守戒律，死而后已。”年轻的僧众，听了老和尚的说法，纷纷端正身体坐在黑暗中。
第二天黎明，国王带着大队人马出来打猎，经过这里，看见这群和尚，心中疑惑，就命令身边的随从下马察看。臣子遵照国王的命令前去察看，很快回报国王说：“他们全身赤裸裸，自觉羞愧，都垂下头，不肯说话。但经我仔细查看，他们一定是碰到强盗，被剥去了衣服。”国王听见臣子的报告，心中仍然在想：“手上捆着青草，要挣脱不费吹灰这力，然而他们却像祭祀的羊羔一样，一动也不动，这是为了什么？”国王亲自下马，来到僧众之间问道：“你们身体壮健无病，为何被草捆得不能动弹？是被咒术迷住，还是为了苦行？”僧众回答说：“纤细的青草非常脆弱，不难挣断。但我们是被金刚戒所捆，才无心去挣断它。挣断草木无异杀生。我们遵照佛法的戒律，才不会挣断它。”国王听见僧众的回答，十分欢喜，亲自为他们解开青草，赞叹道：“好一群和尚，为遵守戒律，宁可舍弃自己的生命。我也要皈依伟大的释尊，皈依无上的佛法，皈依守戒的僧人。只有皈依才能离开苦恼。”
佛言：博闻爱道，道必难会；守志奉道，其道甚大。诫劝禀教行人，须闻而思，思而修，不宜但贵口耳之学也。佛在这段话里是劝戒人要守行戒律。戒律是告诉人们怎么样处事的，所以要听闻而且还要多多思考，并且在思考的基础上多加修行，这样才是有益的。
破戒之后
世尊佛在世时，有一个女子出家修道，修习多年，得到六神通，获得无穷的力量，最后得到罗汉果。
一天，得到罗汉果的比丘尼，到城中的贵妇人家中，用出家人之语，劝说身分高贵的妇人们出家，众贵妇人回答说：“我们这些人年轻俊美，姿容艳丽，很难持戒。如果我们出家，耐不住寂寞孤独，恐怕就会破戒，而一旦破戒，也就堕入地狱中，受到各种惩罚，这怎么可以呢？”
比丘尼见她们有所顾虑，就说：“破戒就破戒，也没什么，只要坚定出家；入地狱就入地狱，转世仍可以从地狱中出来。一切都有因缘所定。”贵妇人听此言，都笑着说道：“愿听详细。”
比丘尼就说：“我的前世，是一个戏女，穿各种美丽的衣服，说各种各样的戏中话。有时穿着比丘尼的衣服，戏笑一番，供人观看，因为这种缘故，那时迦叶佛就劝说我出家为尼。迦叶佛当时是一个比丘尼，然而，她自认为出身高贵，容貌端正，骄气傲慢，就破了禁戒，所以堕到地狱里，先被鞭挞，又被锤子击身……受到了种种惩罚。后来，他随释迦牟尼佛出家修行，得到阿罗汉道。所以，虽然先有破戒之事，但后学法修道也能得道果。“又有一次，佛祖在寺里讲法时，有一个婆罗门喝醉了，带着醉意来到佛的住处，对佛说他要出家当比丘。佛祖答应了他的请求，就让侍者阿难为他剃发，穿上法衣，出家当了比丘。 “过了多时，醉汉渐渐醒了，他慢慢睁开双眼，见自己在佛的住处，先吃了一惊，随即又看见自己身穿法衣，摸摸头也光了，感到惊骇恐怖，转身就走开了。
“众比丘见此，就问佛祖：‘佛祖，为什么要答应这个醉汉出家的要求呢？他本无此心，现在又逃到世俗中去了’。”“佛祖回答道：‘这个婆罗门，在以往的无数劫中，都没有产生过出家的心思，现在，他因为喝醉了酒的缘故，微有一点儿出家求道之心了。因为有了这种因缘，他以后一定能够出家得道。”’比丘尼说到这里，看了众贵妇人一眼，又接着说：“像这样种种因缘，说明出家的好处，功德没有限量。因此，在凡俗中虽持五戒，但终究没有出家的功德大啊！”
佛在《十善业道经》中说了持戒的好处：若离妄语，得八天所赞法：一口常清净，优砵华香，二为诸世间之所信伏，三发言成证，人天敬爱，四常以爱语，安慰众生，五得胜意乐，三业清净，六言无误失，心常欢喜，七发言尊重，人天奉行，八智慧殊胜，无能制伏。
婆罗门与莲花
在很久以前，有一个国家有一个婆罗门，他的妻子名叫莲花，长得十分美丽，在当地是数一数二的美女。莲花不仅人长得美丽，性格也很温顺，心地善良、贤慧有礼。可是，不知怎么回事，这个婆罗门就是不喜欢自己的妻子，反而与家中的一个使女勾搭上了。两个人如胶似漆，山盟海誓，就嫌莲花碍眼，千方百计地想把莲花赶出家门。
有一天，婆罗门花言巧语地骗莲花，说要一起到山上游玩。莲花信以为真，便跟着来到山上。他们看到一棵优昙钵树，上面结着大大小小的优昙钵果，散发着诱人的香气。婆罗门便爬到树上，摘下成熟的果子，大口大口地吃起来，一面把几粒半生不熟的酸果子，扔给莲花。莲花说：“您怎么自己吃熟的，扔青涩的给我呢？”婆罗门说：“你自己难道没长手、没长脚？要吃熟的，你就上树来摘嘛！”莲花听丈夫这么说，便说：“既然您不肯给我摘熟果，我只好依照您的吩咐，自己上树摘了。”说着就爬上了树。婆罗门见莲花爬上树，觉得机会来了，连忙溜下树，找来一大堆荆棘野刺，堆在优昙钵树的根部。莲花着急地问：“您在干什么呀？这样我怎么能下去呢？”
婆罗门听到妻子的话，却一声不吭，眼看野刺荆棘已把大树围得严严实实的了，婆罗门就扬长而去，心中暗暗得意：“这下子，可把她困死在树上，总算把这个眼中钉拔掉了！”莲花被困在树上，眼睁睁地看着丈夫走远了。她没有想到，丈夫会这么狠毒地对自己，这时喊天天不应、喊地地不灵，不由得失声痛哭泣来，这时，突然听到远处人喊马嘶，越来越近了。原来是国王带着大臣、武士出来打猎，经过这里。国王看见一个妇女，在树上大声痛哭，树下围着许多荆棘，觉得很奇怪，便让手下把荆棘搬开，把妇女扶下树来。
国王问道：“你是谁啊？从哪儿来？为什么爬到树上哭？是谁把荆棘堆在树下，不让你下来的？”莲花哭着把丈夫怎么与使女勾搭，因而抛弃自己的事，一五一十地说了一遍。有这样狠心的人，竟然把天仙一般的美女，扔在荒郊野外，还想置她于死地！”于是他把莲花带回王宫。回到王宫之后，国王发现莲花十分聪明，口才好、见识又高，遇事分析得头头是道。不仅如此，她还特别精通各种赌博游戏，王宫内外的妇女来找她赌博，没有一个不输给她的。国王对莲花由怜生爱，便把她立为王后。莲花的名声越来越大，四方的能人都来找她赌博争胜。
婆罗门得意洋洋地回到家后，便与使女花天酒地地胡混。他家本有莲花主持，家务井井有条，现在他们两人每天好吃懒做，日益入不敷出，渐渐地缺衣少食起来。这时，婆罗门听说王善于赌博，常与人赌博争彩，不禁喜出望外，因为他的赌博技术也是很高明的。他想：“这下我可以去捞一笔钱财产保险了。”于是把家中的田产、房屋都卖掉，凑足赌本，匆匆来到王宫，要求与王后赌博。等到王后一出来，他不由得大吃一惊，原来王后就是曾被他抛弃的莲花。他知道莲花的赌博技术，比自己还高明，这怎么办呢？想退回去已不行了，只好硬着头皮坐下来。婆罗门眼珠一转，计上心头，心想：“我们好歹曾是夫妻，只要她念旧日恩情，就会手下留情，让我赢的。”便说：“好久不见，您真是越来越漂亮了！您的头发柔软光亮，您的眉毛像图画上的美女一样，真是天仙也比不上您。您一定还记得，我们在一起时那些幸福的日子吧！” 莲花说：“是啊！我忘不了你怎样曲意奉承家里的使女，而把我抛在荒郊野外。”
婆罗门连忙说：“牙齿与舌头也有碰磕的时候，过去的事我真是后悔莫及，希望您不要再想那些事了，要想想我们在一起时的幸福时光。”莲花说：“我永远忘不了那棵果树，与你扔给我的酸果子。不必多说，开始吧！”婆罗门无奈，只好开始赌博，可是他哪是莲花的对手？不一会儿就输得干干净净，只好空着两只手，摇着脑袋走了。
《通玄真经》中写到：嗜欲使人气淫，好憎使人精劳。夫人之所以不能终其天年者，以其生生之厚。这是说一个人如果有过多的嗜好和欲望，他的心气就会浮荡不安宁，而且过多的喜爱和憎恶，可使人精气劳损。不只所以有很多的人不能活到其应有的年岁，其主要原因是其营求太过之故。
