进了城，大武先将牛当一行人安置到驿站，从驿站借了匹马，策马直奔九江府衙。
九江知府安禄一听他来了十分惊讶，急忙去见。
“安大人别来无恙啊！”大武翘着二郎腿坐着，抬眼瞅他打了个招呼。
安禄堆积些笑容道：“武爷，您不是随王爷进京了吗，怎么又突然回来了？”
大武叹道：“王爷手头紧，这不让我回来想想办法！”
亲王就藩地方，每月本有可观的俸禄，但戚王骄奢逸，朝廷的俸禄根本不够花，于是乎只好耍无赖讹诈九江府衙。安禄听了这话全明白了，诉苦道：“武爷，衙门真是穷得叮当响了，况且这雨下了十余天，下官还担心发生水患呢！”
大武冷笑道：“安大人忧国忧民呀！”顿了顿，接着道：“安大人为官一方，强抢民女、侵吞良田，还有贪污受贿劣迹斑斑，实在是位好父母官！”
安禄自己干的事自己清楚，听着他的话如坐针毡，怂道：“武爷！您说吧，这回王爷想要多少银子？”
大武爽朗笑笑，站起身拍拍他的肩膀，道：“不多，也就三万两银子！”
“好吧！”安禄郁闷的点点头，又道，“武爷，那我们就按老规矩办！”话毕，他向师爷使了个眼色，示意其去取账本。
稍后，大武签字画押，揣着一沓银票大摇大摆走了。
安禄瞅着他远去的背影恨得牙痒痒，咕哝道：“不过是王爷的一条狗，拽什么拽！”
不到一盏茶功夫，大武折回府衙，道：“安大人，还有一事劳烦你！”
“武爷您尽管吩咐便是！”
“王爷有些字画和古玩想卖了，明儿你号召一下本地的富豪乡绅去王府瞅瞅！”撂下话，大武径直回了王府。戚王的三个美姬美美、萌萌和菲菲瞧见他回来，以为王爷也回来了，欣喜跑出去迎接，可惜竹篮打水一场空。大武告知三人，此次回九江就是为了接她三人进京。三个女人高兴得跳了起来，马上跑回房去收拾行李。
次日，富豪乡绅云集戚王府。大武拿出十余件宝贝让众人买，其中有欧阳修用过的砚台、王安石的字、五尺高的珊瑚树，还有成吉思汗的佩剑。也就半个时辰，所有物品被抢购一空。大武将所得金银兑换成银票，又专程请来工匠把三个名贵的唐三彩花瓶和俩块价值不菲的玉雕包裹装箱。
第三天一早，大武赶去驿站，带领牛当一行人来到戚王府。待物品装车完，大武、牛当和一众北京分盟的兄弟护送着三位美姬启程上路。
长途驱车，三个女人经不起折腾，一路上叫苦不迭。加之运送易碎品，马队行进并不快。这不走了七天，今儿才刚出天津城。京城近在咫尺，一行人赶路特别有干劲。晌午时分，大家停下吃了些干粮，这才发现出发时走得太急，忘记给水袋装水。日光炽烈，走了没几里路，众人已是大汗淋漓口干舌燥，于是找了一片小树林停下休息。三个女人吵着嚷着要喝水，牛当熟悉这段路，这道路俩边是土坡，没有水库和水塘，前后十余里也没人家，哪里取找水。酷热难当，但北京分盟的弟兄有办法，摘树叶放在嘴里咀嚼补充水分。大武也照做，可是三个女人死活不肯嚼树叶。
正当其时，从土坡上走来一人，他不高，但很结实，相貌憨厚，肩头挑着水桶。
大家急忙凑了过去，接二连三的问道：“小哥，你桶里有水吗？”
挑桶汉警觉的扫了众人一眼，迅疾绕道而过。
大武见状做了个手势，众人立刻围住他。他瞪着眼睛，喝道：“你这厮什么意思！”又道：“桶里有水吗？”
挑桶汉怯懦的与他对视了一眼，低声道：“大爷，我挑着这俩桶酸梅汤走了十余里地，是要送至山上砍树的弟兄解渴的！”
“你卖我们一桶！”大武说着便伸手去抢桶。
挑桶汉身子一侧，回绝道：“不成！我山上有二十多人，如果只剩下一桶就不够喝了！”
“大家出门在外的，你就行个方便吧！”大武当即掏出一锭十两的银子，道，“银子给你！”
牛当一直在闭目养神。少顷，他睁开眼，却见大武和众弟兄正围着一人。此地偏僻，挑桶汉实在可疑。他健步如飞冲了过去，一只手将其提到半空，唬道：“好你个贼人，是何居心？”
众弟兄理解他的顾忌，并未多言。大武却突兀道：“二当家的，你干嘛呢？”
挑桶汉抖动着身体全力挣脱，喷道：“你个莽汉，抓我作甚！快放我走！”
牛当一把将他摔在地上，目光灼灼的盯着他，嗔道：“滚！”
“什么人呀！”挑桶汉从地上爬起，赶忙挑着俩桶酸梅汤提步走了。
眼瞅着嘴边的肥肉溜走了，三个女人冲着大武嚷嚷道：“我要喝水！”
大武立马截住挑桶汉，又朝牛当笑笑，道：“二当家的！你多心了，别这样！弟兄们实在挨不住啊！你瞧他俩都晕了！”
牛当扫过一个个渴望的面庞，指着挑桶汉放话道：“你让这厮先喝，如果没问题，你们再喝！”
“有道理！”大武移目看着挑桶汉，令道，“你先舀一瓢喝了！”
“不卖了！”
大武手如灵蛇一下子插住他的脖颈，威胁道：“小子，你别敬酒不吃吃罚酒！”
挑桶汉吓得脸色惨白，忙道：“爷，我喝！我喝！”他的木瓢里有一层薄薄的白色粉末，他在酸梅汤里淌了数下，舀了一小瓢喝了个精光。
“没事！”大武欣喜道。
牛当还不放心，谨慎道：“我们喝另外一桶，且不用他的木瓢！”
三个女人先喝了酸梅汤，又给她们装了满满一水袋。稍后，众弟兄喝了酸梅汤。一桶酸梅汤喝了个底朝天，挑桶汉哼着小调挑桶朝对面山坡去了。又休息了一炷香功夫，牛当发话道：“兄弟们，出发咯！”
“出发咯！”大武附和一声，刚站直身板，眼前一黑倒了。众兄弟亦纷纷如此。牛当心下一紧，叫苦道：“中计了！”
说时迟那时快，俩面土坡瞬间冲下二十余人。他们蒙着面，将牛当围在垓心。李蛮子扯下黑布露出真颜，讪笑道：“兄弟，你可认得我！”又阴狠道：“出来混总是要还的！”他一个手势，二十余人一拥而上。
牛当使将铁头功撞飞了几人。李蛮子早有准备，抡起大木棒，把吃奶的劲都用上了对着他的光头脑袋就是一下。顷刻，牛当感觉一阵剧烈阵痛，天旋地转昏死了过去。李蛮子得意笑笑，吩咐道：“给我搜身，把值钱的东西全拿走！”
众喽啰应声而动。
李蛮子走到载人的马车旁，挽起帘子，瞅瞅里面晕厥的三个美人，裤裆里一热。他又瞅瞅众弟兄放弃了冲动，厉声道：“绑了这三个娘们，送到榜爷的‘瑶池会’！”
片刻，喽啰上报道：“蛮子哥，搜出了八万两银票！”
李蛮子又惊又喜，啧啧道：“还真是弄了票大的！”他思量片刻，沉声道：“分出俩万两上缴榜爷，其余的咱们兄弟分了！”歇了口气，接着叮嘱道：“今天的事，谁要敢说出去。哥断了他的！”
“是！”众喽啰异口同声道。
一喽啰看着牛当等人，又问道：“要不要灭口？”
“不必了！”李蛮子摇摇头，迅疾跳上马车率领众弟兄扬长而去。跑了不到半里地，他这才注意每辆马车上都插了面写有“十八盟”的彩旗。他立即喝令停车，处置了这个打眼的麻烦。
