说起这五十多天来，上官琢在谷中真是吃尽了苦。不过，他还发觉，吃苦的，不止他一个。其实，师父也很苦！来的时候，并没带很多米粮；而且，谷中也不适合生火，空气流通不好，生太多火，会闷死人的。结果，虚梁子就像书中所讲欧阳修在庙里寄宿时的做法一样：隔七天一次，把米煮成粥，放在外面冻成糕，然后分成小块，每餐吃一块，十分清苦。上官琢看在眼里，后来就没什么埋怨了。
到了最后一次从“洗”池里出来，上官琢突然有一种终于解脱了的感觉。
好，总算干完了这件事。按师父的吩咐，接下来，只需要打坐到正午，太阳照过顶门，就可以结束了。晚上，就出谷。没想到，刚到正午，就听得“篦笼”中呜呜声大作，似是那些怪蛇在哭。虚梁子一听，马上显出了种又喜又悲的表情。
上官琢的打坐很快就结束了，随着师父来到了篦笼，就见那条大蛇头朝洞口匐着，其他的蛇在后面围着它在呜呜地哭。等虚梁子进洞后，大蛇突然抬起头，对虚梁子点了三下，然后又匐在地上，虚梁子抚了抚大蛇的头，很快，它就死了过去。然后，虚梁子把大蛇带出了洞，群蛇在后面呜呜大哭，许久才歇。
虚梁子神色肃穆地用夔门之玉在大蛇头上轻轻地敲了三下，然后，就用小刀切开蛇头，从里面取了个红色小丸出来。“琢儿，此蛇有数百年之龄，已有灵性。今天我们要走，它就亡殁了。看来，就是要献这蛇丹了。琢儿，你有福运，这丹有大功效，你服下吧，将来定能超过我。”
上官琢吃了一惊，想不到还有这样的好事。不过，并没有接，而是推辞道：“师父，您老人家这几天太清苦了，您自己服了吧。”
“傻孩子，师父老了，服下糟蹋了。来，听话。服下后，继续打坐一个时辰。”
没办法，上官琢只好服了下去。开始，觉得有些腥气；到得肚内，就觉浑身燥热，眼前充满幻象。上官琢赶紧坐下来，静心调息。大约过了一个时辰，才觉得身上各处暖哄哄的，温而不热；眼前也一片空明，神清气爽。
看来，的确是有大功效。
下午，陪师父吃了块粥，在谷里倒处收拾了一下。上官琢听师父说“冢”那洞有神异，很好奇，就去看了。不过，看上去就是个浅浅的空洞，并无什么怪异。
傍晚，上官琢在虚梁子的带领下，出了谷。还是经过那九宫洞，不过，出来后才发觉，出口并不在原处，好像是到了后山。这谷的设计，真是够神妙的。
而且，呼吸到外面的空气和看到外面的景色后，上官琢突然有了种已经脱胎换骨的感觉，神凝气静，灵台空明。看来，这近五十天的修炼，的确有用啊。
出得云梦山，已到了丑时。接下来的几日，还是昼伏夜行，直到出了鹤壁。到了彰德（今安阳），虚梁子才改了道服，也让上官琢作了道童装扮。虚梁子有些幕宾之类的令牌，看来是官府中人给他的。穿州过府，无须路引，很是方便。
此后，就要完全是云游了。虚梁子计划的教学方式是边游边学。按他的设想，分三年，教基础。第一年，通讲《易经》，这是一切的根源；第二年，教习星象、地志、历算之学；第三年，教习相术，诸如卜卦、风鉴、望气、堪舆、谶纬等等。
“啊？师父，我们不是相士吗？为什么只用这么少的时间学相术呢？”
“琢儿，所谓术法，就是以法为基础，以术为发端。在我鬼谷派，《易经》是万法之源；其次是星象、历算和地志之学；至于相术，就是术了。根基还是前几者，如果把重点放在相术上，就是舍本逐末了。为师这叫正本清源之教法。”
“正本清源？”上官琢又问道。
“对！世事变化无常，就是易！但是，如若你肯深究先人留下来的《易经》，你又会发觉很多“易”，也即变化的迹象和道理！老子讲过，圣人“善结无绳约而不可解”。意思其实就是说：不可解之“约”，乃来自本质固有和外势的必然，而非靠一言两语的承诺，很多时势最终将必然地促成这个变化。就像到了不同的季节，白天的长短、月亮和星星出现的位置会不同，必然带来地上的降雨、洪水、气候的变化一样。而圣人，也就是大彻大悟之人，很早就能发觉那些必然的蛛丝马迹！这就是我们相士观未明、知未见的基础，也即是我们相士的基本之法！
当然，通过历代先师的探究，我们相士还形成了我们自己的一些经验，这就是我们的术，我们在观相时用的《六壬课》、《五行相书》、《玄关》等，就是了。
而且，我们鬼谷派不仅观世人，还观世事。所以，我们还要精研星象、历算和地志。像唐.则天女皇时期，袁天罡利用过洛河潮汐，做过河出图的谶纬之事。最后，帮则天女皇坐稳江山，也是造功德的一件大事。如此之事，历代都有的。”
这些话，上官琢听得很认真。用现代的理解就是：世事的变化有规律，相士们掌握了这个辩证法；而且，他们通过千年的经验总结，形成了自己的方法论。
不过，他没想到，虚梁子对武则天的看法如此开明，几乎和后世无异了。
“啊，师父，世人多说则天女皇牡鸡司晨！袁先师帮她，也是功德吗？”
“呵呵，则天女皇能启贤任能，天下大治，不失为有为之君。师父倒不是因为袁天罡是本门先师才如此说的。那些说她牡鸡司晨的都是腐儒，我们从来不是儒门中人，这一点，你要牢记。儒门中，有很多好的学说，不过，腐儒很可恶！”
哦，原来如此，我也不喜天地君亲师那一套，这下挺好。只是，在这个时代，和儒门对着干，恐怕是没什么好前途的。怎么说呢？上了贼船啊。上官琢想道。
