皇宫的禁军校场里，震耳欲聋的战鼓声，振奋人心的号角声，迎风飞舞的“天”字旗，斗志昂扬的帝国战士整齐列队等待着帝国的最高统治者。霍淳站在队伍的最前面，左边是副将安奕臣，右边是军师齐铭。齐铭是皇甫泽最信赖的臣子之一，以料事如神，精通兵法著称。帝国前几次重大的胜利都是以他为军师，近年来以成为谋臣的他，因为戎族的叛乱再次出山，足以看出皇甫泽对平定叛乱的决心。今日的霍淳穿着白色的盔甲，左腰别着代表家族荣誉的短刀，站在战马旁边，表情坚毅地看着前方，是那样的英勇无畏。安奕臣则是一身深蓝色的盔甲，一副事不关己的样子，有些玩味地环顾四周，似乎要看透这里每一个人的心思。齐铭则是一身黑色劲装，显得十分沉稳。
“吾皇万岁！吾皇万岁！”在将士们高声的呼喊下，在一群宫人的跟随下，皇甫泽和霍若宁缓缓步向点将台。皇甫泽身穿黑色的袍子，上面用金丝绣着的鹰活灵活现，格外耀眼。霍若宁也是身着一件黑色的长袍，但下摆较长，拖在地上，袍子上用金线绣着一只展翅欲飞的凤凰。准备走上点将台时，皇甫泽伸手牵住霍若宁的手，霍若宁愣了一下，随即跟上皇甫泽的步伐走上点将台。
皇甫泽站在点将台中央，看着一个个意气风发的战士，自己也好像被感染了，情绪忽然有些激动。
“各位帝国的勇士，戎族叛乱，一连攻占我数十座城池。这对每个华朝子民来说都是奇耻大辱！今日，你们将带着华朝所有百姓的希望，为帝国的荣誉而战！”说到激动之处，皇甫泽高举双手，给战士们鼓劲儿。下面静静聆听的将士们也是个个斗志昂扬，神情激动。
此时的霍若宁似乎也被这高昂的斗志感染了，视线一直停留在哥哥霍淳身上的她，转头看着皇甫泽，她有些恍惚，好像时光一下子回到了五年前，记忆里的他也是这样意气风发。
皇甫泽感觉到霍若宁在看他，转头看了看一眼，并没有什么表情。随后又将视线转到下面的将士中了，霍若宁收回她的目光，转头望向即将出征的哥哥。此时，宫人们正向将士们斟酒。
不过一会儿工夫，所有将士手中都多了一碗酒，此时宫人也端着酒走向皇甫泽和霍若宁。他们分别接过酒，面向下面的将士们。
皇甫泽举起手中的酒杯，说道：“今日，朕与皇后在这里跟各位勇士践行，祝你们凯旋！朕在此等你们的好消息！”
霍若宁也举杯示意，说：“祝各位勇士凯旋！早日归来！”最后一句是对着霍淳说的，霍淳也感觉到妹妹的目光，举起手中的碗向霍若宁道别。等到霍若宁说完后，皇甫泽将手中的酒一饮而尽，霍若宁亦是如此。
“谢皇上！谢皇后！”谢过之后，将士们喝尽手中的酒，然后用力地将碗砸在地上，开始齐声高呼“凯旋！凯旋！”，这响彻天际的声音好像向所有人宣告着帝国的胜利。
此时，霍淳已经骑上马了，安奕臣和齐铭也随即骑上马，看到所有的将领都骑上马后，霍淳大手一挥，大喊一声：“出发！”随即浩浩荡荡的队伍开始有序地离开校场，奔赴遥远的战场。
霍淳走在队伍的最前面，走到校场门口的时候，他还是忍不住回头看了妹妹一眼，算是最后的道别吧。看着哥哥离去的背影，霍若宁再也忍不住了，那滴在眼里打转了好久的泪还是流了下来，她迅速地擦去。
这样细微的动作还是被一旁的皇甫泽看在眼里，皇甫泽走过去拭去霍若宁未擦干净的泪痕，轻轻说：“放心吧，会回来的。”霍若宁对这突如其来的温柔感到有些不适应，这是她第一次感觉到皇甫泽的手是暖的，眼神是暖的，语气也是暖的。
皇甫泽没有在霍若宁身边做任何停留，走到她前面，说了句“回宫！”，这稍纵即逝的温柔是在错觉吗？霍若宁不知道，只能默默跟在皇甫泽的身后。皇帝和皇后，再加上这一大群宫人，一行人浩浩荡荡地回宫了。霍若宁又要回到那个令自己感觉不到半分温情的地方去了。一路上，霍若宁都在默念：“哥哥，一定要平安回来啊！”
