松弛下来的元叉，虽然仍致力于揽权干政，但更纵情于声色、耽酒好游了。恰在此时，其同谋者刘腾故世，元叉更是变本加厉，竟然每日出游，留连他邑。胡太后对元叉的这些变化微察知之，就请求母子相见，元叉倒也宽心，慨然允诺。于是又给胡太后以有利时机。一次当孝明帝率群臣拜见胡太后之时，只见胡太后涕泣说道：
“隔绝我母子，不听我往来儿间，复何用我为？放我出家，我当永绝人间，修道于嵩高闲居寺。先帝圣鉴，鉴于未然，本营此寺者正为我今日。”
胡太后一边哭一边诉，诉罢，又操起剪刀插入头发，她欲剪发为尼了。孝明帝与群臣大惊失色，只听孝明帝见状叩头涕泣，声泪俱下地说道：
“母后切不可如此而为，孩儿请求母后收回成言！”
“言已出口，难以收回，况我出家之志已决，勿复他言！”胡太后声色俱厉地回复帝言。
此时在场诸臣无不为之感动，只见他们跪在孝明帝身后，叩头苦劝，但胡太后仍执意不肯，群臣也只有涕泣而已。
“孩儿今日便留宿于嘉福殿，与母后畅述心言，此后时相过从，以示敬孝之义。”
听到孝明帝此言，胡太后才止住了哭泣与吵嚷。她的目的达到了！当日孝明帝便宿于嘉福殿，此后还真的不时探母，不时宿于嘉福殿。于是母子开始共谋除叉计划。
喧闹嘉福殿之事发生不久，孝明帝便向元叉作了绘声绘色的描述。此时已放松警惕性的元叉，不仅不认为这其中有文章，反而以为胡太后真的厌世了。于是，当孝明帝向他讲明母亲要求允许母子往来显阳殿而他深感为难时，元叉竟然反劝孝明帝从胡太后之意。此正中母子之计，自此以后，幽闭的宫门终于启开了，胡太后重新获得了自由。
胡太后得寸进尺，恢复自由后又欲率孝明帝出游。一日，母子二人南游洛水，正在兴游之际，见丞相高阳王向他们走来。高阳王元雍虽居相位，但大权操于元叉，他受够了元叉之气，正伺机与皇帝密谋除之。当他闻知后帝母子南游洛水时便匆忙赶来。他参见太后与皇帝后，特邀他们临幸其府。
“臣备薄酒一席，不成敬意，还望太后、皇上赏光。”
听到元雍这言，胡太后已解醉翁之意，于是慨然允诺，随即便同皇帝一起到了高阳王府第。宴席足在元雍的内室举行的。酒菜备齐后，元雍吩咐：
“没有我的话，任何人不得擅入内室，外来客人，一律挡驾不见。”
内室中只剩下了三个人，他们对酒菜并不感兴趣，了了数语即转入正题，他们密定了除叉之计。
数日之后，丞相、高阳王元雍与孝明帝等朝见胡太后，施礼之后，只听元雍说道：
“臣不虑天下诸贼，惟虑元叉。何者？又总握禁旅，兵皆属之；叉率百万之众虎视京西弟为都督，总三齐之众。元叉无心则已，若其有心，圣朝将何以抗？又虽日不反，谁见其心？而不可不惧。”
“是啊，元叉若忠于朝廷而无反心，何故不去此领军，以余官辅政？”胡太后听完元雍之言后也表了态。
早有心腹将丞相与太后之言转告于元叉，元又甚惧。为了表明其无反心，他立即向太后、皇帝免冠叩头，求解领军将军之职。胡太后正求之不得，于是，立即表态答应了元叉的辞职请求。他们三人密议的夺元叉兵权之计成功了。
元叉虽解兵权，但尚留有骠骑大将军、仪同三司、尚书令、侍中、领左右之职。况且，在解其兵权后又有其同党侯刚接任，他还是那么耽酒纵色。接着，胡太后与孝明帝又削其左膀右臂，调侯刚为冀州刺史，调贾粲出京去济州，在元叉势孤的情况下，胡太后作了最后部署。
孝昌元年（公元525年）四月辛卯之日，胡太后突然宣布解除元叉侍中之职，随即又除名为民，重新临朝摄政。颁发诏书宣布了元叉之罪并引陈得失。诏日：
朕以寡昧，夙承天历，茫若涉海，罔知所济，实凭宗社降祜之灵，庶勉幼志，以康世道。而神龟之末，权臣擅命，元叉、刘腾阴相影响，遂使皇太后幽隔后宫，太傅、清河王无辜致害，相州刺吏、中山王熙横被夷灭，右卫将军奚康生仍见诛翦。从此已后，无所畏忌，恣诸侵求，任所与夺。无君之心，积习稍久；不臣之迹，缘事弥彰。蔽耳目之明，专生杀之柄，天下为之不康，四郊由兹多垒。此而可忍，孰不可怀！虽屡经赦宥，未容致之于法，犹宜辨正，以谢朝野。腾身既往，可追削爵位。叉之罪状，诚合徽纆，但以宗枝舅戚，特加全贷，可除名为民。”（《魏书》卷九《肃宗纪》）
经过艰难的奋斗，胡太后终于东山再起，实现了再次临朝听政之愿。
七、风雨飘摇
胡太后几经周折，终得临朝。临朝之后立即对反对力量进行镇压。元叉、元爪兄弟二人被以谋反罪名赐死，贾粲、侯刚等元叉帮凶或罢官为民，或赐死府第，胡太后终于稳固了她的统治地位。但是，自此以后胡太后却多有失政之处。以致北魏处于风雨飘摇的动荡之中。
重新临朝听政的胡太后，虽已入不惑之年，但她纵情之心不减当年。清河王元怿本是胡太后宠幸之人，可是他已死于元叉之手，必有他人代之。正在胡太后物色新人之时，郑俨再次闯入她的生活。
郑俨与胡太后并非初交，他们可谓新地遇故友。原来郑俨曾是胡国珍的参军，工作之便使他经常出入胡府，并与年轻漂亮的胡家姑娘时相过从，虽未深恋，却也暖昧。在那男女授受不亲的封建时代，他们只有窃窃细语，暗传秋波，未能启齿于他人。正在他们默默相恋之际，未料宣武帝一道诏书传人胡府，郑俨心爱的人竟成为宣武帝的承华世妇，而且非常宠幸。郑俨暗中叫苦连天，悔恨和悲愤只能深深地埋人心中，受父母之命、媒勺之言就那么糊里糊涂地娶妻生子。但他心中还是惦念着胡承华，他惟一的希望就是多看一眼便心满意足了。不知是郑俨的诅咒还是老天的惩罚，年仅三十三岁的宣武帝竟抛开佳嫔独自走了。郑俨死灰复燃，可是，此时已掌权的胡太后忙着击其政敌，巩固统治，竟也没有记起他来。当胡太后被幽禁的消息传来，郑俨为之鸣不平，有时竞也茶饭不思。他实在没有料到太后手段非凡，东山再起，重新临朝听政。在求声色之欲心理的驱使下，胡太后还真的想起了她的故友郑俨，于是诏书一传，郑俨被召入宫中，两人相见，对视了许久，那已成为过去的旧景不觉再现。这一次，他们不再有那少年的稚气，于是很快地寻求着自己的欢乐。
为了给郑俨以出入宫禁的权利，于是胡太后特命他为谏议大夫、中书舍人和尝食典御。这样，郑俨便成了宫中常客，而且几乎夜夜伺奉胡太后。
自得郑俨之后，胡太后的青春气息更浓了。不知是郑俨不能满足她的需求，还是欲念再寻新欢，亦或兼而有之吧？在郑俨奉侍不久，胡太后又把徐纥、李神轨据为己有。就这样，三位美男共奉一位丽女。宫中出出进进，十分惹人注目。
胡太后无所顾忌的任情妄为，引起了许多麻烦。宗室王亲们对胡太后宠幸三人非常不满，再加之三位宠幸者仗势胡为，这就起了推波助澜的作用。因此宗室王亲们与太后离心离德，时时发生冲突。
且说一日，元顺由侍中转为护军将军、太常卿，虽然是等于被挤出宫中，但照例致谢于胡太后。所以正当胡太后与城阳王元徽、宠臣徐纥游于西园时，元顺也赶来奉辞来了。他见太后两侧一为元徽一为徐纥时，怒从心起，只见他指着徐纥讽喻地说道：
“此人乃魏之宰豁，魏国不灭，此人不会死亡。”
徐纥倒也知趣，他并未理采元顺之言，只是转身而走。元顺还觉不解其恨，于是又提高了嗓门怒责徐纥。
“你这个刀笔小人，只能堪为几案小吏，谁让你为虎作伥，败坏我元氏彝伦！”
元顺怒斥徐纥后，见胡太后并无一语，于是起身拂袖而去。
从元顺之行可以看出宗室王亲们的态度。且不说宗室王亲，就是连胡太后亲生儿子孝明帝也为之不满。
时间再向前推移，孝明帝的年龄也随之增长，童年、少年时的孝明帝对母后纵情声色之事尚不懂得，因而也就熟视无睹。但进入成年以后，随着知识的增加，他越来越看不惯母后的行为，况且，这宫规破坏，恐重蹈者继之，那不就乱了套了。而且，自己已经典学有成，满可以亲裁大政了。可是，母后硬是不行归政。因此不满之情溢于言表，并且他也在暗暗地招兵买马，培植自己的势力。这一切表明孝明帝已成为胡太后的离心力量。
为了不蹈神龟末年之辙，胡太后加紧了对孝明帝的防范，“于是内为羽党，防蔽耳目，肃宗（孝明帝庙号）所亲幸者，太后多以事害焉。”（《魏书》卷十三《皇后列传·胡太后》）
蜜多道人，是孝明帝甚见亲信之人，两人经常相会，谈吐无间、亲似兄弟。后来孝明帝干脆把他召入宫中，置于左右，可谓形影不离；谷会、绍达也是孝明帝所亲信之人，他们对胡太后所为看不惯；为孝明帝无权鸣不平，确是胡太后的政敌、孝明帝的知己。
胡太后对蜜多、谷会、绍达三人恨之入骨，不除之难解心头之恨。于是她设计了个一箭三雕之计。三月三日，蜜多道人于城南大巷中被人刺杀。消息报到宫中，孝明帝为之悲泣，胡太后为之叹息，她立即派人搜捕刺客要为蜜多道人报仇。孝明帝起初还对母后的义举报以感激之情，后来当把凶手谷会、绍达处斩以后，他才恍然大悟：原来这都是母后设好的连环计。
