民国二十年，离开龙环那天，正值新的澳门总督到任。
一路北上，在武汉弃船登岸。
临近五月中，长江已是洪水泛滥，船夫顾着家里不肯轻易下水，荣衍白陪着许佛纶在旧时赁下的小公寓里住了一个星期，继续坐火车北上南京。
计划里，许佛纶准备在南京多停留几个月，将银号办起来。
可没想到连日大雨滂沱，汽车行在路上几乎等同于游船，约见的商贾只能隔着电话问候几声。时间一久，难免显得不正式，电话往来也渐渐少了。
车票迟迟买不到。
入了七月，南京连续一个星期电闪雷鸣，暴雨如注，白昼如夜。
在公寓里做饭的年轻伙计，早早被工务局征用去中山路挖明沟，明沟把城北的积水引流入长江，城里到处都在打通池塘暗渠排水，工务局还租借用临近各市的抽水机进行人工抽水。
下关和水西门聚集了大量的灾民，生离死别，兵荒马乱。
公司每日天明开门，天黑打烊，暴雨如注的日子里，一整天几乎没有客人。
售货员们的工作除了守着衣裳首饰，不叫宵小之徒惦记，就是里里外外的清理积水。
有个年轻的小女孩在某日关门时，猛然见后巷的沟渠里涌出了两具泡发的尸体，受了惊吓，连病了三天。
许佛纶索性将做生意的时间调整到两三个小时，腾出空将职工组织起来，跟着妇女救济会去设立收容所，安置灾民。
荣衍白被市政/府紧急组成的急赈会聘请做了名誉会员，三五不时被接走讨论赈灾募捐的事宜，许佛纶每日除了去收容所就是慈善团体和银钱工会的会议，偶尔也会受邀出席义演。
两个人每天能安稳吃一顿晚饭，同塌而眠，再没什么多余的时间相聚。
况且，深夜里风雨声大作，不知谁家的屋塌梁倒，凄厉的哭嚎几乎要讲暴雨扯碎。
许佛纶夜不安枕，常常起身，跟着小女孩子们去清理涌进屋子的污水。
有次，她从水里捞起条鲤鱼养在了缸里。
翘枝一面擦着地板一面说，这儿离秦淮河不远，大概是从河里游上来的。
可第二天晚上，这条秦淮河游上来的鱼，就多了玄武湖里的一条鲫鱼作为同伴。
翘枝又斩钉截铁地说，她在城外见过的鲫鱼，都和它一模一样的。
为此，许佛纶觉得工务局努力了近半个月的抽水工程，付诸东流。
亏得煮饭的伙计对这次水灾惊慌失措，走前给他们屯了多日的口粮，还有各式样的罐头几乎要堆到阁楼的天花板上，让一家人勉强抵挡了近二十天。
至七月底，不曾停过几日的暴雨，竟有了加剧的趋势。
靠近夫子庙的两家铺子因为过腰的积水，被迫关了门，许佛纶各处给职工发了工钱，安抚情绪，淌水回来的时候整个人都被泡的发白。
荣衍白调侃她，倒真成了水里的鱼。
她趴在浴缸边沿揪住他的耳朵：“我是鱼，那你是什么？”
他蹲身，握住她的手指放在唇边亲吻：“我是水，阿佛当听过那句如鱼得水，是个绝妙的好词。”
如她得他么，真是自负得可以！
许佛纶不愿意搭理他，伸手一推，他没动，倒是稠衫上贴了个湿乎乎的手掌印子。
白色的料子，看得虽不透彻，但有种朦胧的诱惑。
荣衍白低头看了许久，笑了：“以前没发现这是个好物，阿佛且等一等。”
绝不是好事！
许佛纶把自己埋进了水里。
他很快回来，把衣裳搭在座椅靠背上，卷了袖子来捞她。
她小心翼翼地探出脑袋，才瞧见她的长睡裙早不知道被他丢到哪儿了，取而代之的是他的一件白色稠衫，和不怀好意的眼神。
他平日里穿着，将领扣系得严丝合缝，等到衣裳给她穿，就很是不情愿地伺候一两粒。
荣衍白的身量高，白色的稠衫穿在她身上像连身裙。
说是裙子，可长度不够，说是衣裳，下摆又过长。
他心思歪斜着，怕她受凉，只拿了毛巾裹住她的头发，衣服却潮着水，就很不成体统。
中晌的时候，小女孩子们都聚在二楼叽叽喳喳，舀水做饭的，还有一阶一阶下楼梯擦地板的。
许佛纶把脸埋在枕头里，听见方漪嚷嚷一声一楼又淹了，气的把毛巾摔在了墙壁上。
她那时候眼睛里蒙着水雾，和外头的雨势差不了多少，分不清日夜，颠倒了乾坤。
翘枝送饭菜上楼，瞧见地板上的水，只把手在围裙上擦了两把就急着去关窗户。
“先生您这样是不成的，外头雨大，被风吹进来，楼上楼下一块淹了，咱们住哪儿？”
话音没落，荣衍白从盥洗室出来，头发是湿的，脚下的拖鞋也踩着一汪水。
翘枝哪有不明白的，不敢絮叨，欠了欠身，掉头跑了。
许佛纶攥着筷子，咬牙切齿。
他笑着，喂给她一杯水喝：“屋子里潮，开窗通一通风，散散味道。”
好好的话，非得要添最后一句。
她伸手拧他，他也不躲闪，要她尽兴。
到头来，心疼的还是她。
“往后，再不能这么胡闹了。”
饭后，他让她坐在床上，他卷了袖口收拾房间。
屋角开了电风扇，对着地板吹。
许佛纶从床头上探身，不停地调着方向，确保风吹不着他。
荣衍白就笑：“天暖了，我的身子没那样娇贵。”
她执意如此：“整日下雨不见阳光，墙上都汪着水，连着几天到市政/府开会，你吃药都不能按时，这些天你咳得比以往要厉害。”
他仰起头，用手背碰碰她的脸颊：“老毛病了。”
她托着腮，趴在那儿看他拖地板：“头回见你，就这个说法。”
头回，都是六年前的事情了，那时候他站在家里的小戏楼上给谢贞唱《西厢记》，她被李之汉绑到荣府去见他。
荣衍白问：“阿佛，信不信一见钟情，我对你？”
她的心是软的，暖的，被他捧在手心里呵护，可嘴上不饶人：“不信！”
他只笑。
日子泡在洪水里头，淌得飞快。
他们困在这里，昔日旧友隔日就会致电询问，电话接不通，就拍几封电报，京津和上海的有时前后脚跟着来。
翘枝特意留了个小女孩子在家里守着电报机。
康秉钦的电话不多，倒也怪得很，次次都被荣衍白接到。
因为陶和贞的事，两个人仍旧心有隔阂，说不了几句，寥寥草草地挂了电话。
唯独一次，断了电话，没过几分钟又接起来，说了将近一个多钟头。
四月里，日本警察在万宝山镇枪杀数名与朝鲜农民冲突的国人，后授意《朝鲜日报》的记者发表关于长春县政/府驱赶朝鲜侨民，中国农民大肆屠杀朝鲜人的文章。
数日前，日报记者登报申明，受日本领事愚弄捏造此假新闻，谢罪后反遭到暗杀。
北平报馆和在东北的军事侦探多次示警，日本政/府很可能以保护侨民为借口，出兵东北，进行武装侵略。
何况五月里，日本一名间谍被处死在兴安岭。
南方天灾，北面人祸，时局岌岌可危。
可再没有关于国民政/府应对的下文。
荣衍白曾在参会时，旁敲侧击地询问过要员对于这两件事的态度，给的回音不过是静待消息。
他们更寄希望于即将在瑞士召开的国际联盟总会，请求国联制止日本这种威吓的行为。
这样时候，每个人都似乎在等待老天爷开眼。
九月中，灾情得以缓解，赈灾款也陆陆续续发放，急赈结束后就是救济和善后的工作。
荣衍白倒能腾出空闲来，陪着许佛纶去谈谈生意，在一片狼藉的汪洋里挑拣合适的地势，等洪水彻底退去，买下房子设一处银号。
走走停停时，还能看见街头巷尾张贴的防止霍乱和疫病的宣传文字和简图，巡回防疫队到收容所和重灾区进行预防注射，惶惶的人心也算稍微安稳下来。
许佛纶偶尔想一想，他们大半年南来北往，似乎也没有再遇上耿耿于怀的旧敌，糟心的变故，以往的人和事都快要忘记得干干净净。
没有苦厄。
一切，都在开始往美好的地方努力着。
等这里的救济最终稳定下来，她就可以回家了。
民国二十年，九月十九。
天未亮，公寓里两部电话的铃声同时响起来。
荣衍白披衣起身，抚了抚她的头发：“好好睡，估计赈务委员会又出了什么变故，我去问一问。”
许佛纶睡眼惺忪，摁亮台灯，看一眼落地钟。
“才五点多钟，哪位官老爷这样勤政爱民？”
荣衍白亲亲她，下了床，去开门。
翘枝是从过道里扑进他们的房间，荣衍白扶了她一把：“怎么了？”
她的脸是苍白的，浑身都在打颤：“先生，先生，沈阳没了！”
许佛纶脊背发凉，跌跌撞撞到她的跟前：“什么叫没了，沈阳怎么会没了，你说话！”
翘枝在哭：“一晚上什么都没了，连辽宁高官都被日本人抓了，他们还在打长春，玉妈和秀凝还在矿山……”
她跪坐在地上，泣不成声！
许佛纶抓住了荣衍白的手臂：“不可能的，沈阳里有独立旅还有三军的司令部，怎么这么快，一晚上……”
她不相信，在房间里来回地走，然后头也不回地冲下了楼。
两个电话，打往了东北和北平，试了十几遍，都没有接通。
再打往承德，翁庆瑜只说了声六少正在开会，事态不明，就匆匆挂断。
荣衍白应对完上海的来电，匆忙地换了身衣服，抱一抱她：“我要离开几天，你不要轻易走动。”
她点头。
他离开后，电话铃声就没有断过，有找她的，也有找荣衍白的。
直坐到下午，她才从沙发里起身，出门。
路边的水洼里瘫坐着位西装革履的先生，手里攥着份报纸，趴在他的洋女朋友的肩头痛哭：“亲爱的，我没有家了！”
