许佛纶独自回北平，是在十月。
各地奔赴南京国民政/府门前请愿抗日的学生，彻夜站在倾盆的暴雨之中，以致病弱倒地，也不肯散去。
长春早已被占领，如今的战事蔓延到齐齐哈尔。
玉妈和秀凝还是没有半点消息，她曾多番派人去打听，几路人马几乎折了一半。
为了响应上海反日大罢工，京津的学生工人也多有游行示威，厂房和公司里也是人心不安。她只得在京津一带来回奔波，试图安抚公司和纺织厂工人的情绪。
各个商会和同业会自柳条湖事件后，多次开会勒令会董及会员的商行不准买卖日货。
那日会后，北平商会代理会长同许佛纶谈完公事，私下里打听荣衍白的下落。
“冷会长，我与荣先生在道别时，他正在政/府急赈会。”许佛纶笑一笑，“如今的事情我不再清楚，您也知道南京政/府现在是焦头烂额。”
除了商会，还有各方势力都在寻荣衍白。
甚至，在天津的日租界里，还有乔装的日本间谍试图靠近过他们的住处。
自九月十九那日，他匆忙赶赴上海，至今一月有余，谁也得不到他的消息。
许佛纶曾在国民政/府的游行学生里见到过张如卯，她高呼着口号，手里握着厚厚的传单，走在队伍的最前方，雪花似的纸片终有一张落进她的怀里。
后来她托人传来口信：“先生很好。”
许佛纶没再多问，荣衍白安全，那没有什么更好的事情。
她不必知道他身在何处。
当晚韩家潭胡同的头牌小横波差人送来请帖，自己赎了身，改行从良，广邀昔日旧友最后一叙。
早在数日之前，她就已经登报申明昔日生不逢时，误入烟花，如今改良向善，谢绝旧好。
她和小横波算不上旧相识，只是当日刺杀林祖晋的逃亡路线定在了庆元春。
要说交好，也只能说康秉钦和小横波曾经情意甚笃，小横波三番五次提出要为了他从良，抬进康家为奴为妾，后来却不了了之。
但是据传，这一回她并没有请这位心上的情郎。
许佛纶派人送去了一张支票，足额的法币只当对数年前慷慨相助聊表谢意。
可是没想到第二天早晨，小横波的贴身丫头又原封不动地将支票送了回来。
她说：“我家姑娘倾慕许先生日久，六年前不能相救之痛日日不敢忘，生前不能相见实为憾事，但愿来生她托胎为男，追求先生足下！”
许佛纶听出不对：“横波小姐她怎么了？”
丫头欠身道：“国难当头，姑娘舍身成仁，只盼唤醒国人之麻痹，不再甘心做亡国之奴。”
数个小时后，报纸上纷纷刊登小横波的死讯。
昨晚上，小横波在敬酒回房换衣服之后，突然用匕首割断头发，从三楼跳下身亡。
身后无数传单飘落，皆是对东北国土失陷的悲愤，对部队不与抵抗的痛斥。
其间提到昔日的恩客，今日卖国求荣的奴才，恩断义绝。
包括康秉钦。
字字泣血，场面不可谓不壮烈。
“看起来许小姐对这位横波小姐，颇为赞赏？”
林祖明来的时候，许公馆的茶几上叠着三份报纸，都是关于小横波的消息。
许佛纶没想到他会在这样要紧的时候，主动露面。
“这世上的人百种千种脸孔，见的多了，才觉得活着不那样委屈。”许佛纶笑一笑，“林先生怎么认为？”
口舌之快本来不必逞一逞，可是她心有愤懑，难以遏制。
林祖明将黑色的兜帽撩开，露出他带着疤痕的脸：“许小姐竟然对我活着的事，不感到惊讶，看起来是早有所闻。”
许佛纶点头：“这得谢谢林先生有意成全。”
林祖明审视她，蓦然笑了：“既然过去不愉快，我就不提了，今天来主要是和许小姐谈几笔生意。”
许佛纶断然拒绝：“我没兴趣！”
林祖明不以为意：“据我所知，许小姐和林先生在东北的矿产和商行，总计两千八百万，如今战乱不断，许小姐就没想过怎么挽救损失？”
许佛纶看着他：“这么说，林先生替我们想好办法了？”
“可以原封不动的还给荣先生和许小姐。”
“条件呢？”
林祖明一笑：“我以为许小姐是聪明人。”
许佛纶说：“这是你主子的意思，还是你为了向你主子邀功请赏，临时起意？”
林祖明的眼睛里，恨意顿生：“许小姐不要学那些无知女人，为了荒诞的意气垂死挣扎，命只有一条，所以珍贵得很。”
许佛纶拎起勺子搅了搅咖啡：“算一算，我都死了好几回了，林先生跟我说这话就显得可笑，而且，我向来冥顽不灵。”
他动了动手指，很不耐烦。
“怎么，还想给我催眠？”许佛纶倒笑起来，“放心，只要你敢动手，我就敢把你的尸体给你主子送去！”
数支枪口同时对准了她的头。
许佛纶笑一笑，轻飘飘地瞥了林祖明一眼。
他仍旧不动声色，抬了抬手：“许小姐今儿谈生意的兴致不高，我可以改日再来，不过许小姐得为荣先生的将来打算，他在苏区是生是死，可不是由我们做主。”
苏区？
她以为，荣衍白一直和南京方面交好。
许佛纶举起杯子送客：“多谢林先生告诉我这个新闻，确实很让人吃惊。”
林祖明拂袖而去。
自此，许公馆就被不计其数的间谍给看住了。
他们在等荣衍白露面，或者她给他报信。
那就，等着吧！
三天后，许佛纶参加了小横波的葬礼。
葬礼上，她所有的爱慕者无不顿足捶胸，放声痛哭。
葬礼后，更有数十的青年学生要出关，投笔从戎。
她乔装成学生，混迹在他们的队伍里，甩开跟踪者，上了前往承德的火车。
火车上也有从南方军校北上的学生，要到热河投军，慷慨和热血，令人倾慕和向往。
许佛纶到承德公署的时候，翁庆瑜被各方的电话闹得不堪其扰，骂的恨的投军的，络绎不绝。
唐勋带着她去办公室：“许小姐来得正好，这几日六少和张司令日日吵得不可开交，见了面连句好话都说不上，在这么下去，是要坏了交情的。”
许佛纶哂笑：“国土面前，不如坏了！”
唐勋哑口无言。
这位和里头那位祖宗的脾气，简直一模一样，指望她劝说两句，势比登天。
康秉钦站在军事地图跟前，闭目沉思。
她来，陪着他一块瞧。
后来，他终于笑着开口：“你应该指着我的鼻子，骂国贼。”
许佛纶说：“该骂的，横波小姐已经替所有人张过嘴了，时至今日，国贼的名是你自己把它背在了身上。”
他握住她的肩，眼底泛红：“齐齐哈尔也没了……”
话再也说不下去。
许佛纶抿住唇，不知道怎么说，失去国土对军人而言，是耻辱。
“我听说，张司令已经陈兵山海关，准备打回去了。”这话，她说的也没有底气。
陈兵并没有用。
他等的是南京方面的命令，而那里仍然寄希望于国联，希望以公理对强权，希望和平对野蛮，等待国际正义将日本的武装劝退出东北。
像等南京那场突如其来的洪水，灾难能够顺时而退。
可天道仁慈，人间未必。
就在前天，天津一伙受指使的地痞无赖带着手枪，在日租界宪兵的枪炮掩护下攻击了省政/府和警察署所，城内一度交通隔绝，伤亡惨重。
这个试图成为第二宗柳条湖事件的暴乱，因为事先泄露了情报而以失败告终，不过废帝及皇后却被悄悄地转移离开天津，不知下落。
许佛纶在公署的休息间看报纸的时候，从长春逃回来的原混成旅的军官，跪在康秉钦面前几乎要把头磕破了。
这位在军校学习的年轻人，痛斥稀里糊涂就把家丢了。
“那天晚上还在宿舍里排练节目，后来枪响了，日本人进来举着刺刀捅死了赵方，就在我面前，旅座……”
他捂着脸，以头杵地。
都是混成旅的旧时战友，一起进军校，同生，却不能共死。
“……长官命令不准抵抗，不准开枪，任由他们缴械占据营房，长官为什么下这样的命令，难到死的就不是我们兄弟……”
他们的服从，只换来死，和沦丧的国土。
他不懂，谁也不懂。
许佛纶捏碎了报纸，咬紧了牙。
七尺的男儿哭肿了眼睛：“我爹娘没了，媳妇孩子都没了，旅座，您带我打回去，带我打回去……”
她没有胆量，再听他继续说。
年轻的军官昏厥在地，被医生抬了出去。
康秉钦坐在办公桌后头，盖住了眼睛：“你来，也是跟我说这样的话？”
许佛纶扶住门框，点点头：“是。”
他勉强勾了勾唇：“你不能去那里。”
“为什么？”
他们一起打过那么多场仗。
他说：“你有更重要的事情。”
想容名下的救济所，学校，各处的生意矿场，哪里又能离得了？
许佛纶笑笑：“家国面前，身外之物无足轻重。”
康秉钦说：“只要你还肯站在这片土地上，为她而战，这里就是国！”
她说不出反驳的话。
他起身站到她面前：“你做的是同样很重要。”
有战争，就会有伤亡。
她们能够做的，是为这场不知何时才能结束的反抗，存蓄更多的力量。
许佛纶抬头看他。
康秉钦笑：“记得我曾经跟你说过的话。”
她说记得。
总有一个人，得活下来，完成另一个人未完成的。
他说：“至今，我仍然有私心，可你能够付出的，远远比你上战场要多得多。”
“佛纶，我舍不得离开你。”他笑一笑，外面的天色不太好。
他在努力找寻阳光。
“可有些事，总要去做，你也好，我也好，手里都曾握着力量。”
康秉钦将她抱进怀里：“再见了，我的女孩儿！”
