千落无语，“傻大个，不要替你家大王心疼钱，回去再补一份请功表吧。”
尚让看看她，再看看暴君，似乎有些开窍，“噢”了一声，恍恍惚惚转身要走。
“回来。”尚星海沉默许久，出了声，“你现在是大将军，俸禄不少，回去请几个精明的吉士、缀衣帮帮你。”
他随口一句话，尚让的眼睛一下子亮了，“不用不用，我新近认识一个朱堇来的朋友，从前在王宫当侍卫，后来去军中效力……”
“朋友？还是从朱堇王宫出来的？”尚星海不自觉地眯起鹰眸，看向千落。
尚让的懊丧一扫而空，“他叫蒙多，跟臣同岁，是御姬母妃的心腹，逃来朱雀城投奔左相，被撵了出来，城中无人敢收留……朝堂上那些话，也是他教我的。”
送走这个愣头青，尚星海满脸无奈，“母后和左相，都不同意驻军，执意毁渠内迁。”
“那大王你的意思呢？”
“上天有好生之德，”暴君面有难色，似乎做了什么亏心事，“奈何……国库虚空。”
千落蹙眉，凤眸滴溜溜转悠，猛然想起史书记载的“屯田”，忙把精髓说出来，满脸期待地看着暴君。
尚星海沉吟半响，瞅着不远处一簇花丛，“左相以为如何？”
千落惊讶地看过去，只见卢仲领着几个皓首老者，恭恭敬敬地拱手行礼，“御姬所言之法甚妙，朱雀山多地少，丰年勉强自足，荒年饥民遍野，如能在曲罗开辟良田，繁衍人丁，国之大幸。”
“既然左相也同意屯田，那就这么定了。”暴君一锤定音。
昆仑牵来一匹小马，通体雪白，没一丝杂色，只在额头有一绺朱砂色的红鬃，彷佛美人痣，神骏之极。
千落欢呼雀跃，翻身上马溜出王宫，往城郊飞驰，疾风迎面扑来，混杂了泥土和花草的芳香，冷冽却畅快。
绕过山坳，前方突然冒出一条长河，从城东蜿蜒而下，两侧都是黛青色的峰峦。
尚星海骑着枣红马追上来，看着山峰叹气，“朱雀山多地少，旱涝失调，百姓苦不堪言。”
千落眨眨凤眸，“山地肥沃，为什么不开垦种粮？”
“山陡坡斜，高出河岸数百丈，如何耕种？如何灌溉？”尚星海轻笑罢，拧眉叹息。
千落不以为然，“我好像……见过别人在山上建梯田，种茶树……”
“梯田？茶树？”尚星海闻所未闻。
千落策马上山，实地解说梯田构造，“想要在山坡上耕种，必须有水源。先修渠，用水车把江水提到高处，然后在山顶修建天池，囤积雨水灌溉。”
尚星海激动地抓着她的手，“前有屯田，后又梯田，御姬尚未母仪天下，便已惠民天下！”
千落习惯了夸小朋友，不习惯被当小朋友夸，促狭地拍拍暴君的肩胛，“伤口愈合了，大祭司有没有帮你拆线？”
龙吟寝殿，四大侍女手执烈酒、匕首、棉纱和烛台，紧张地看着千落施展手段。
“噌噌噌……”
当初用来缝合伤口的鸭肠线，逐一被挑断，从伤口迅速抽出，过程自然伴随着疼。
千落接过温热的烈酒，倒在棉布上给伤口消毒。刚被拆线的皮肤微微渗出血珠，她狠狠心按上去，伤处嘶嘶有声，尚星海的帅脸瞬间发青！
四大侍女手忙脚乱的侍奉，素鸾突然进来，“大王，琅琊使者求见。”
殿外，一个笑咪咪地白袍男子，恭恭敬敬地朝尚星海行礼，看向他身后的千落。
“臣南怀璧，略通周天星象术，恳请御姬指点一二。”
此人一切神色波动，尽藏于眉宇之内，声音淡漠从容，隐隐有些挑衅。
千落诧异地眨眨凤眼，她哪懂得什么周天星象术？
“御姬横穿沧澜，不惧雾障，莫非不是用星象勘校方位？”
说话的人是南怀璧身后的老者，须发花白，五官平淡。千落被他一瞟，似被被苍鹰瞄上的小兽，浑身冷飕飕。干脆垂首敛容，既不承认，也不否认。
朱雀大祭司身穿乌金袍，当众跟琅琊使者唇枪舌剑，争锋的焦点，是朱雀该拿出多少药草，交换琅琊的玄铁。
使者允诺比往年多三倍的玄铁，要交换的东西，只多了一样，千落。
大祭司不顾卢仲拧眉黑面，上前跟南怀璧交易，两人对着一架古怪量器，锱铢必较，众臣侧目，唯有尚星海不动声色。
千落恼羞成怒，一脚踹翻了铁架，“什么破玩意？！”
“御姬体谅，此物名衡量，演算价码精准，却繁杂。”南怀璧丝毫不恼，就事论事，“臣出身天衍世家，造过十余种推演器具，简单者不够精确，精确者又过于庞杂，这架衡量删繁就简，最为出色。”
说罢又开始跟大祭司讨价还价。
殿内，无数双眼睛集中火力，锥子般扎向千落。
忽然她绽出灿烂笑容，“本御姬价值连城，岂能用衡量计算？请大王拿出半触珍珠，一打金线，三长两短五片银叶，一根金锥。”
众目睽睽之下，千落拿起珍珠、金线、银叶，粘成一件精美器具，戳到南怀璧鼻子底下，“我家乡有句笑话傻瓜的话，叫被卖了还帮别人数钱，本御姬更上层楼，被卖了还教别人怎么数钱！”
南怀璧攥着这件珠光宝气的奇物，愈看愈惊奇。
千落得意地扫了他一眼，“俗话说人算不如天算，此物就叫天算。雕虫小技，可入大人法眼？”
“此器看似简单，却暗含无穷数理玄机，其中奥妙，臣百思不得其解，烦请御姬指点。”一见千落的山寨算盘，南怀璧的傲气悉数秒杀，语气与之前的轻视大不相同。
千落卖关子，“天机不可泄露，大人见谅。”
白袍使者再开金口：“天算乃朱雀不传秘术，若肯与琅琊分享，这批玄铁可白送给大王。”
“天算是圣祖梦中传授，如何推演，本王不知。南怀大人醉心天衍，不如常住朱雀圣庙，以诚心感动圣祖……”
挖墙脚的碰见掘墓的，白袍使者哭笑不得，极有风度地敛容退下，不再作声。暗中看向千落的眼神，如破风而来的利箭。
