有狐馆内，千落默默看着素鸾手中的珠簪。她穿来以后从未见过“母妃”，不知道这信物是真是假，求助地瞥向昆仑奴。
“朱雀国卢左相，是王妃堂兄，为人儒雅敦厚，誉满九国。”昆仑奴知情识趣，适时出声化解主人的尴尬。
素鸾软声催促：“事不宜迟，请御姬速速出宫。”
千落犹疑不定：王后包藏祸心，和亲前途叵测，眼前三人忠伪难辨，深宫内苑危机重重，她一步跨出阆苑，便再难回头。
魏供奉不满被人蒙在鼓里，一边替千落梳妆，一边问素鸾，“王妃突然生产，是不是你们动了手脚？”
素鸾毫不避讳，“是！王后虎视眈眈，小王子等不及瓜熟蒂落。我们先守住苑门，敲晕宫人，再把左相的信物拿给王妃看，喂她吃下藏陀罗催产。”
“既然左相神通广大，为什么不能救王妃一起出宫？”
素鸾心虚地垂下星眸，“是王妃她自己不肯走，说要追随先王于地下。”
半炷香之后，天光渐渐清朗，一架轩车从王宫深处缓缓驶向宫门，辘辘声急，静谧夜空下听来，揪人心魂。
千落偷偷撩起锦帘，看着越来越近的宫门。
远远望去，宫灯下仗剑而立的禁军侍卫，戎装玄甲，威严的不近人情。
她目光一一掠过，手心早已冷汗涔涔，深吸一口气，缓缓放下了车帘，在心里默默祈祷。
魏供奉没有坐宫车，侍辇而行，只觉御道幽远绵长，似永远也看不到尽头。
十六年前，她陪同王妃出嫁，进宫那天，也是侍辇而行，和现在一样，只觉御道幽远绵长，似永远也看不到尽头……
此刻，轩车隆隆驰向宫门，尽头，终于到了。
越来越近，千落也越来越紧张，她紧抓住身下的锦垫，怕稍松一口气就会忍不住惊叫。
轩车徐徐停下，她的心也随着徐徐下沉。
“车上是什么人？”两名侍卫例行公事，上前盘问。
轩车无声，帘内伸出一只纤纤素手，手握一枚雕刻着并蒂朱堇的玉牌。
见了这枚令牌，侍卫惶惶退下行礼。
帘幕拂动，握玉牌的手重新掩回帘内，还是了无声息。
侍卫对视一眼，犹疑片刻，终是不敢上前查问，遥遥向同伴高喊：“放——行！”
伴随着金铁轰隆，九重宫阙缓缓开启，轩车徐徐驶出正门，湮没在茫茫夜色中。
千落悬了半天的心，总算放下来。
行到无人处，魏供奉也上了轩车，掀开帘幕一角，看向身后巍巍宫阙，整个王宫掩映在晦黯暮色中，犹如一头笼罩在乌云里的饕兽。
宫车疾驰往曼沱江边，早有一艘蟹船恭候，船身阔长，左右两排船桨，宛若蟹手。
千落昏头涨脑地登上船，天光已经大亮，蓝天碧海浑然一色。
素鸾无心赏景，从浆、撸、帆、舵，到饮食清水，一一查验。
前来接应的小将叫尚让，仔细辩认着过往的大小船舶，提防朱堇派来追兵。他看千落愁眉不展，劝道：“御姬尽管放心，这条水路属下往返过十几趟，别说睁着眼，就是闭着眼，也来去自如。”
千落松了一口气，“我们出来了这么久，怎么不见王后派人来追？”
“追肯定是追了，可惜都被卡在半路，江心有片海域又窄又深，我们的人提前往水底投掷巨石，蟹船吃水浅能开过去，军船沉重，都被拦住了……”
突然他神色一震，看向几里外的六艘蟹船。
船首雕刻狰狞的青面獠牙兽，从远处岛屿后鱼贯而出，帆桨并用，疾驶而来。
蟹船无风荡桨，有风扬帆，必要时桨帆并用，往来如风。千落搭乘的是大型蟹船，几十丈长，平底双桅，不惧风浪。追来的六艘却是中型蟹船，吃水浅，适合在沿海浅滩疾行，航速也快了三成。
尚让临危不乱，拔出随身佩刀，指挥众人做好迎战准备。
绞盘咯吱吱转动，巨大的铁锚拔水而出，两面几丈高的大小风帆徐徐张开，劈波斩浪全速启动。
六艘蟹船仗着船轻速快，很快追了上来。遥遥可见将士成排并立，但闻划水，绝无人声。忽又听战鼓擂响，原本排成一字纵队的六只蟹船，迅速变换阵形，呈倒品字包抄上来！
素鸾顾不得女儿家矜持，吩咐众人：“擒贼先擒王！用弓箭射杀他们的将领，我们抓住机会往沧澜海里逃！”
尚让遍寻六艘蟹船，目光所及之处，清一色军卫戎装，连盔甲、束腰、护臂、长靴细微处，也不见有丝毫不同。
素鸾想着擒贼先擒王，追兵也想到了，在船首狰狞兽头的掩护下，敌将满满拉起黄金弓，箭簇倏然而至，洞穿了尚让左臂，斜插进船身横栏，箭杆尤在震颤。
不容他们缓过神，第二箭呼啸而至，“嗖”地一声，正中舵手眉心，他咕咚一个后仰翻，重重摔倒在甲板上，再无声息。
“怎么样？是乖乖送御姬下船，还是继续比箭？”射箭的人嗓音冷冽，透着慵懒，居然是琅琊王！
不但千落震惊，尚让也攥着受伤的手臂，呐呐无言。
副将心中不服，手挽长弓，刚要发力，“喀嚓”一声，弓身应声开裂！一只三棱箭簇带着尖锐的倒钩，震裂了他的左手虎口，距胸口不过半寸。
副将面如土色，任凭鲜血点点滴落，木了半晌，一声长叹，弃弓于江。
蟹船上众人愈加沉寂。
昆仑奴突然插话：“趁他们还没有包围过来，马上转舵，往深海里开，逆风行船！”
素鸾迟疑，“逆风行船？我们的船速本来就慢，岂不是更慢？”
“我们逆风行船，他们自然也逆风行船，琅琊王箭法高超，避无可避，我们往深海里开，居上风，他们居下风，一旦弓箭对射，我们顺风放箭，他们却是逆风放箭。”
说话间，遥见六艘蟹船降下风帆，全力摇桨追来。
毕竟是逆风行船，要不断变换航向，走“之”字形航路，一时半刻追不上来，却也越来越近。
