不多时，已近至百丈。依稀可辩那六艘蟹船上，众军士身着戎装，手执弓箭、钩镰等各式水战兵器，利刃在艳阳下分外夺目。
追兵没有继续射箭，六条蟹船紧紧咬了上来。
昆仑奴不知道从哪变出偌大弹弓，弓身是乌木，弓弦是蟒筋。千落惊讶地看了他一眼，四目相对一言不发，旋见他弯弓如满月，接二连三发射弹珠，撞在追兵盔甲上砰然迸裂，粉末飘散，弥漫在海天一线，即便琅琊王再想放箭，也被遮蔽了视线。
千落好奇地捏起一颗弹珠，粗看是用粘土拌了蛋清，再用猛火炙烤而成，制作简便，效果惊人，
射到最后，昆仑奴将弹弓略向上抬，一口气射出十数颗弹丸，砸向最先追来的蟹船，集中在桅杆中间一点，直射得木屑四溅爆响连声，迸起大片烟尘。
船小，桅杆也细，哪经得住他连续猛射？刹时间千疮百孔，马蜂窝一般，没多久就轰然断作两截，末梢斜插入水，挡住后方蟹船的去路。
危机暂退，尚让包扎好伤口，不肯继续往沧澜海深处行船，他指着前方越来越浓的雾障，“海市蜃楼，暗礁飓风，一旦迷失路径，再大再好的船也逃不脱。”
千落眨眨凤眸，她曾经教幼稚园的小朋友制作指北针：银针一根，蜡烛两只，铁丝一段。在蟹船上就地取材，先用铁丝缠住银针，放在烛台上烧红，淬入冷水中冷却，浸的时候银针磁化成南北方向。
弄完这些，她又摘下尚让腰间佩戴的铜环，在正中央穿出一个小孔安置磁针。
众人死活不肯相信此物能勘定方位，执意转舵驰向曼沱江心，边走边校正方位，惊讶地发现这个怪怪的圆盘真的管用……
一个时辰之后，江岸崖壁遥遥可见。
来不及惊喜或松一口气，琅琊王领来的六艘蟹船，已经沿途分散开，布置成口袋状，静候他们憋不住了自投罗网。
朱堇、朱雀隔江相望，江路被阻，只能绕道下游沧澜海，这片海域雾障弥漫，即便琅琊王占尽天时地利，也不敢擅入。
尚让掉转船头，无可奈何地选择了相信千落和她的古怪圆盘。
朝着北方疾驰十日，蟹船上的饮食清水所剩无几，又遇上了几次风暴，船体开始破损。好在素鸾自幼在此长大，根据沿途遇见的几处小海岛，断定船已经靠近朱雀境内，只要继续前行两日，就出了沧澜海，进入它的支流曼沱江，抵达王朝设在那里的紫石戍。
千落晕船，吐得天黑地暗，每日除了吃饭睡觉，就是守着她的简易罗盘。这个东东的效用，众人心服口服。
蟹船有惊无险地绕过险滩、激流、暗礁，眼前一马平川，像极了千落前世老家旁的扬子江。
她俏生生立在船头，看着两岸巍巍青崖，随口盗版李太白：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”
得意了没一会儿，蟹船轱扎扎停了下来，前方水下设了障碍，搁浅了。
“曼沱江的源头是昆仑雪山，这个季节春暖雪融，水位应该够深，足以让我们的蟹船通过才对……”
昆仑奴拧眉沉思，脱掉外衣，跟着四个最有经验的水鬼潜到水下，弄清了原委——江底堆满巨石！
己方对付追兵的损招，反被用在他们身上。
“清理掉这些巨石，需要多长时间？”
昆仑奴抱着暖炉热身，面有难色：“最少也要三天，水下清理和水上不同，必须屏息潜入……”
“那就绕道，从其他地方回朱雀城！”千落脱口而出。
昆仑奴苦笑，“这里是澜沧海回朱雀城的必经之地……”突然他抬起头，“不好！有埋伏！大家马上弃船登岸！”
千落暗骂琅琊王阴损，看了看四周山高林密，不知道有没有藏着毒蛇猛兽，心里有些怯。？？
素鸾也迟疑：“我们沿着曼沱江行船，很容易就可以抵达朱雀城，实在不行还可以退回沧澜海，反正现在有了定海神针，不怕迷路。如果弃船登岸，万一遇到伏兵……”
四个水鬼缓过气来，也搓着手建议，“尚将军，鸾姑娘，不如我们滞留三日，清理了江道再走？”
“沧澜海域盗匪横行，我们的食物清水又所剩无几，“昆仑奴不等两人答话，抢先开口：“退回去不可能，清理江道更是徒劳无功，曼沱江上距离我们最近的关隘紫石戍，隔了三百里，随处都可以扔下巨石，捞之不尽。就算清理了这次，前方或许还有阻挠。至于说遭遇伏兵，现在已经遇到了，不然怎么解释这些巨石？”？
千落知道要翻山越岭，特意换上素鸾的戎装，腰带绑得紧紧，勒出漂亮纤细的蛮腰。
水鬼们刚想放下蚱蜢舟渡人，山崖密林后突然飞出无数冷箭，阻止众人下船。
箭矢如雨，悉数落在水中，放箭的人围而不攻，似乎在等待什么。
昆仑奴冒险爬到船头察看，只见高崖密林深处，隐隐有盔甲映着日光闪耀。他沉吟半响，扭头问尚让：“御姬来朱雀城，左相有没有派人接应？”
尚让大惊：“这些伏兵拿我们当诱饵？！”
话音刚落，南侧崖壁上遥遥传来喊话声，“船上是尚将军吗？”
“正是末将！小心有伏兵！”
尚让指挥众人躲进船舱，免被流矢误伤。
昆仑奴稍一迟疑，挥掌把千落拍进江中，拉着魏供奉一起跳下。入水后他不急着往岸边靠，冒着刺骨的江水躲在船舷下。
三人落水的刹那，无数只箭身绑满桐油的火箭，射向蟹船，火借风势，转瞬燃成火海，没来得及跳入水中的将士，或中箭或被焚，惨不忍言。
伏兵躲在崖北，援军身处崖南，隔着水面大眼瞪小眼。
蟹船上数十人，除了尚让领着素鸾，昆仑奴背着千落拉着魏供奉，就只剩下那四个水鬼跟着，疾速沿一道窄缝穿过山崖。
眼前冒出几十个高大彪悍的侍卫，面色不善地盯着他们。尚让急忙朝对方拱拱手，“七杀军尚让，有要事求见左相！”
