师父沉吟半响，缓缓开口：
“不多，师父我知道的只有三种。不过有两种在一百年前，就已经失传。唯一存在的一种，叫做‘笑春风’，不过就算是‘笑春风’，上一次在江湖中出现，也是十几年前的事了。”
“十几年前？”霍倚天鼓着眼睛，十几年前自己还是个懵懂少年！“那次的事情是怎样的？”
“你总听说过独孤求败这个名字吧？”
霍倚天低头看了看腰上的明月剑，目光坚毅道：“学剑的人，当然知道独孤求败的名字，就像学医的人，一定要知道华佗的名字一样。” 江湖虽然无常，但是“独孤求败”四个字，依旧是剑客眼中的传奇。
看着霍倚天的目光中露出向往和不羁，师父摸着光洁的胡子淡淡道：“但是八年前，却有一个人击败了他！”
霍倚天不敢相信自己的耳朵：“谁？”
“是他的同门师弟、武当弟子——六道。”
霍倚天从来没有听九玄师父谈起过，响彻江湖的剑神独孤求败，居然是他的师兄！讶异道：“这跟‘笑春风’，有什么关系吗？”
“当然有！就在第二天，六道全家都中毒死了。”
“笑春风？”霍倚天的眉毛拧在了一起。
师父点头，淡淡道：“你大概也觉察出，这件事和独孤求败有关联。”
霍倚天苦笑道：“也许仅仅是巧合，传说六道师叔为人放荡不羁，惊世骇俗，当年师祖恼怒他的放浪，曾经削去过他一个手指，无奈师叔依旧我行我素，我想师叔的仇家必定不少，为什么一定就说是独孤求败呢？”
“因为独孤求败的妻子，是苗疆五毒教教主的女儿宫黛黛。”
霍倚天渐渐感觉嘴里开始发苦。
师父继续说道：“而且事发之后，有人看到了六道立即前往了独孤求败居住的红莲谷，并且从那以后，独孤求败就再也没有在江湖上出现过。”
霍倚天摸着鼻子说不出话来了，他承认，独孤求败自幼便是他的偶像，也许不是因为独孤求败已经近乎传奇的剑术造诣，而是因为独孤求败身上的一种精神。
独孤求败说：“别人把剑当作武器，而我认为人是剑的武器。因为在一个人真正全心全意练剑的时候，已经是剑在指挥你。”所以独孤求败的剑，是一种气魄，一种胸怀。霍倚天实在没有办法将这种气魄和“笑春风”联系在一起，可事实上是独孤求败和宫黛黛联系在一起了。
一个女人，常常会不可思议地改变一个男人，尤其在这个男人很爱这个女人的时候——江湖传闻，独孤求败十分迷恋宫黛黛。而宫黛黛又是一个掌控欲极强的女人。
霍倚天重重叹了口气，淡淡道：“看来我是必须要去一次红莲谷了？”
师父皱住眉头：“据说独孤求败已经多年未走出谷中半步，他的脾气越来越乖戾，你去见他，实在是一件很危险的事情。”
霍倚天沉默不语，握紧了拳头，他自己当然明白这是一件危险的事情，他也知道那些耀武扬威的官差，其实没有一个能让他的脖子上没有了头。
但是那个死在自己身旁的胭脂，她死得很不明白；还有喜来春，为什么要陷害自己？御香楼的牡丹，又出了什么新招暗算自己？钱仪说所有这些都是睿王策划的，可是自己总感觉，背后还有其它的什么，武当恩师九玄的关门弟子三缺，剑术何以如此鬼祟……
斗笠忽然笑了，声音里透着一股得意，“徒儿，为师刻在悬崖上的字，江湖中人风评如何啊？”
霍倚天咧了咧嘴角道：“师父功力乃当世第一，许多江湖宵小自不量力，一连数日聚集崖下，东施效颦，都学着在石壁上刻字，京城各大兵器铺的剑都卖光了，奈何内力不足，徒损兵刃而已。”
斗笠得意的抖动肩膀，笑得无声无息。
红莲谷里大雪纷飞，霍倚天半日没见到一个人影。三天前，他骑着马来这塞外之地，一路上他设想了很多种和独孤求败会面的情景，唯一没想到的就是，他居然会没见到独孤求败。
这里的房子富丽精巧，宛若佳丽三千静静矗立。可是“皇上”竟不在，空空遗留了诸多“美人”给霍倚天惆怅。
独孤求败呢？宫黛黛呢？霍倚天感觉自己的头越来越大，好象钻进了一个窄小的胡同，无论如何也不能再抽出头来。 霍倚天走进了一间又一间精巧的屋子，他的目光中满含着尊敬，因为这里是他心中的剑神出生居住过的地方，可是现在屋子里，只有尘土。
身边枣红色的骏马因为寒冷，擞了擞脖子，马鬃晃出一圈光影，霍倚天拍拍它：“中原的马果然没用，北疆的马比这更冷也不用擞脖子。” 霍倚天拍着马的手忽然僵在了那里，片刻后，唇边居然露出了淡淡的笑意。因为他觉得自己好象终于明白了一件事情，急忙翻身上马，朝京城御香楼飞驰而去，但愿喜来春的尸体，还没来得及飞走！
御香楼开始凋落，树倒猢狲散，短短几天便凋落寂寞得如红莲谷，姹紫嫣红的美人没有谁记得悼念喜来春，她们只记得，要赶在睿王返回京城之前，分掉那些金银珠宝，那本就是她们用青春换来的，所以她们争夺的时候全都撕破脸面。
弹琴的不再优雅如仙子，吟诗的不再婉转如百灵——她们大打出手，战果是每个人的指甲里都有了别人的皮肉。她们都坚持说喜来春曾许诺过自己，将御香楼一半珠宝分给自己，她们每个人甚至都还能活灵活现地表演出喜来春许诺的时候，那种推心置腹的表情。
很可能她们每一个都没有撒谎，也许喜来春对每一个名妓，都做出了分一半珠宝的许诺。所以她们所有的人，都心甘情愿地留在御香楼。
终于这些女子商定出了所有人都还满意的方案，她们打开了喜来春珠光宝气的阁楼，她们立刻又共同做了一件事——嚎啕大哭！
