厉兰妡果然叹了一声“原来公主也有公主的难处看来是我错怪公主了。”
“倒也说不上错怪只怪我从前太胆小了不过现在不同了妹妹重返宫中又得陛下恩宠有加我想着咱们以后还是互相扶持为好。”萧姌取出手绢拭了拭眼角“我本来不怎么觉得，及至看到妹妹身受母子分离之苦，不禁想到我们阿芷她已经没了父亲，若再失了我这个生母的庇佑恐怕……”
千绕万绕还是绕不开这个话题，厉兰妡一回来萧姌又想到女儿的终身大事了。她当然不肯轻易答应只支吾应道：“公主放心我也是为人母的人阿芷又与明玉这样亲厚我自会将她视作亲生女儿一般。”
萧姌破涕为笑，“正是阿芷与明玉这样要好，要能长久在一处就好了其实也并非不可以只要……”
那两人及时打断了她，明玉挽着阿芷出来，仰着头道：“母妃，我饿了。”
厉兰妡抚摸了一下她的额顶：“明玉乖，母妃这就让小厨房开伙。”一面笑吟吟地看着萧姌，“公主也留下用饭吧。”
萧姌心神不定地答应下来，她察觉出厉兰妡有意避免与她谈论这个话题，心中微感失望，却还是不甘放弃，反正日子还长，她等得起。
去厨下发号施令时，兰妩趁便道：“和嘉公主拜高踩低，见风使舵，娘娘您何必敷衍她？”
“她终究是公主，又得太后喜欢，撕破脸又有什么好处？”厉兰妡用衣袖堵住口鼻，将呛人的油烟挡在外边，“好在这一回是她理亏在先，咱们不必被她牵着鼻子走了，她反而得顺着咱们。”
行宫里果然比外边凉快好些，人也比在宫中精神了。甄玉瑾命人捉了许多萤火虫，装在透明灯罩里，仿囊萤映雪的故事，只差一个相伴挑灯夜读的人；她甚至带了竹简去湖边坐着，散着头发，任凭满头青丝流泻，就着月华与流萤看上头密密麻麻的细字，那场景的确非常动人，可惜她把眼睛熬坏了也没等到萧越，等来的只有一群饥饿的蚊虫，发蛮似的要吸她的血——这里可没种香茅草。
贾柔鸾却比她沉稳许多，仍旧一心一意地服侍太后——萧越要是有孝心，两人自然能碰面。偏偏萧越如今十分不孝，看太后的时间也大打折扣，害得贾柔鸾只好一日复一日地守在那里，行守株待兔之事。
其他妃嫔也莫不如此，虽在行宫之中，依旧出尽百宝，互相攀比，争奇斗艳。其中以江澄心的法子最为诡异，她专在房里供了一块太皇太后的牌位，每餐供奉，傍晚时分便带了灵牌在园中闲逛，说是让太皇太后出来散散心。假使她的目的是为了遇见萧越的话，厉兰妡觉得，如若她是萧越，这法子非但不能吸引到她，她反而会离这个神婆远远的，越远越好，免得沾染上什么不干净的东西。
数日之后，肃亲王萧池果然也来行宫玩耍了，还带了他那位异母弟弟睿王萧恕——外男虽然不宜留宿，白天有他们陪伴萧越也好。
行宫北边一带是猎苑，萧越和两个弟弟商量好去那处行猎。众妃嫔都兴奋地在围栏外观看，准备一睹皇上和各位王爷射猎的英姿。出乎意料地是，这一回却是甄玉瑾主动要求参加赛事。
萧越古怪地瞅了她一眼，“你真的不怕？”
甄玉瑾自信地一甩头发——她没有梳髻，青丝简单扎起，这一甩异常轻捷爽利。她双目灼灼地望着马上的萧越：“怎么，陛下害怕输给臣妾么？”
萧池默不作声地看着她，萧恕年少英武，却兴奋地叫起来：“皇兄，贵妃嫂嫂这般有魄力，您不会真输给她罢？”
萧越一甩马鞭，拍马向前而去。
这意思便是默许，两位王爷都跟上去，而甄玉瑾也早换了一身简便骑装，纵身跃上马背——她换衣服的动作那么快，令在场的女人都甘拜下风，肃然起敬。
众人细细瞧去，只见甄玉瑾骑术精湛程度比起前面几位还有所不如，但已算得有模有样，而且她本就生得极美，又毫不怯场，马上遥遥看来，风姿更觉动人。
厉兰妡也觉得纳闷，早两年去围场的时候，甄玉瑾的胆子可小得很，连靠近那里的马匹都不敢，马儿喷一个鼻息都能将她吓得倒退两步。与那时比起来，她的进步不可谓不巨大。
聂倩柔在她耳畔轻轻道：“你出宫的那些日子，甄贵妃曾归宁过几次，回来也有人见到她悄悄在御苑练习。”
原来如此，甄玉瑾大约趁归宁之时跟她那位漠北嫂嫂学了几招几式，也不知够不够用。厉兰妡暗暗替她发愁。
贾柔鸾没有上场的机会，索性做一个指点江山的旁观者。只见她悠闲笑道：“看到此情此景，倒叫本宫忆起当初去往围场的时候，数傅妃妹妹的弓马最为娴熟，偏偏傅妹妹总是韬光养晦，不肯出头。”
傅书瑶淡然一笑，“嫔妾一向体弱，纵有些微末技艺也难施展，况且也只仗着从小打下的根底，不比厉妹妹，虽根基浅薄，却进展神速，可见天赋过人。”
厉兰妡笑道：“再天赋过人也架不住生性疏懒，看来我注定难有所成了。何况如今我有着身孕，这些事上更要小心，挨都挨不得，只能远远避开。说起来，当初霍婕妤的骑术与我差不了什么，半斤八两而已，若我能担得起赞誉，霍婕妤更得夸一夸了。”
贾柔鸾皱起眉头，“好端端的，提那个罪人干什么，还是好好看行猎吧。”
众人于是安静下来，却不知从哪里冒出一个声音，“说来当初漠北之行嫔妾虽未去过，却听得白婕妤去了，白婕妤殒命之夜适逢厉昭仪诊出有孕，这还是未生下来的时候，一生下来，又是大旱，又是太后的灾殃，不知道这回会不会有个什么。”
说这话的是韦令婉，她不出声，众人几乎都忘了人堆里还混着一个她；她一说话，人人都觉得满心满肺的不舒服，仿佛嗓子眼里塞了一大团猪毛，她的声音也格外难听，像指甲划过玻璃的刮杂声，尖锐得令人肌肤上生出鸡栗。
韦令婉本来有一把好嗓子，失宠后酗酒，把什么都作弄坏了。
厉兰妡淡淡道：“白婕妤命丧，韦更衣莫非不知道因为什么？若这也能算到慎儿头上，那可真是天大的笑话！韦更衣若一定这么想，不妨自己试一试，若你的死也能跟本宫肚里的孩儿扯上关系，那本宫才能真正相信。”
“你……”韦令婉被多年的积怨驱使着，立时便要出言顶撞。
贾柔鸾垂下眼睫，微微扫她一眼，“韦更衣好容易才来到行宫，别逼着人将你送回去，宫里的暑气可不好受，还是你一定想和霍婕妤作伴去？”
韦令婉一凛，忙端着了脸色，“嫔妾不敢。”
厉兰妡在一旁看戏，庆幸韦令婉的智商未有明显提升。太后都因顾惜这一胎，暂且舍弃不祥之说，即便往后再要借题发挥，现在也还不是时候，这个韦令婉偏偏自作聪明，难怪贾柔鸾讨厌，嫌她妨害大计。
众人再不说这些闲话，聚精会神地观看马上的三男一女。众人的骑术各有千秋，萧越胜在稳妥，马蹄踏着有节奏的步点，仿佛每一个动作都是设计好的，按部就班，他每转一次身，众人就喝一次彩——不止因为他骑术精湛，还因为他是皇帝。
厉兰妡喝彩的声音比谁都高亢响亮，因为她是两个人在喊——不，也许是三个人。
萧恕的少年英武同样令人赞叹，他那英气勃勃的姿态没有吸引到她们这些已为人妇的阿姨，却吸引到了无数怀春少女，譬如兰妩。厉兰妡偷眼看去，见她圆圆的脸颊上又泛起桃红的光晕，她就差直接对萧恕说“我爱你”了。当然她是绝对说不出口的。
唯独萧池的姿势最令人发笑，他仿佛喝醉了酒一般，在马上东倒西歪，偏偏每一下都能碰巧避开障碍，马匹的行进照旧畅通无阻——这样的次数多了，众人都疑心他是不是故意炫技，再不然就是真的喝醉了，在梦里还保持着稳定的发挥。
甄玉瑾也不输人，技巧的不足通过容貌和风度得到填补，晶莹的汗珠洒满白皙的脸颊，中央还透着红晕，她看上去像一个白里透红的水晶富士苹果，让人非常想咬上一口。厉兰妡注意到连那些小太监的眼珠子都看呆了，可见甄玉瑾魅力之大——也可能是他们尘根未断。
兽苑里放出的猎物除了寻常的猪鹿狍獐外，还有不少珍禽异兽，厉兰妡看着大为痛惜——这些放在现代可都是保护动物。
那一阵吼声响起时，众人眼里俱是错愕。不知从哪里跑出一只粗壮的黑熊，惊得兽苑里的野物纷纷四散，那庞然大物余势未歇，径直向马上诸人扑来——这些奇妙的组合体在它看来可能是一种稀奇的生物。
甄玉瑾距离萧越最近，在危险出现的一刹，她下意识地想用身躯护住萧越，然而她没有成功——萧池纵马飞身过来，用伸出的手臂硬生生承受住这一击。
厉兰妡忽然觉得身边人在战栗，这种战栗从相接的衣袖一直延伸到她身上来，她不禁侧过脸，就看到贾柔鸾死死地咬着唇，苍白的眼中几乎能冒出火星。
她从未见过贾柔鸾如此失态，此女的眼中充斥着强烈而难以言说的感情。
厉兰妡很确定这种感情叫做妒恨。
