秦老爷一早出门去，月娥陪母亲吃早膳，季氏看跟前放着一碟子卤鹅肝，皱眉，捂嘴，“快把这个拿下去。”
丫鬟忙端下去，季氏扫了一眼桌面，一副没胃口的样子，月娥端一碗小米粥放到季氏跟前，“母亲，好歹吃一口，这阵子母亲恹恹的，是不是请大夫看看。”
季氏抚了一下胃，“不用兴师动众的，天热，没胃口，过阵子天凉快就好了。”
说吧，季氏用调羹肴了一口粥，吃了几口，胃里突然翻滚，偏头，忙用帕子捂嘴，月娥反应灵敏，迅捷端过跟前一个铜盆，季氏哇地一声，便吐了一大口。
月娥慌了，忙命丫鬟，“快去二门叫小厮找大夫。”
这厢扶季氏进屋里炕上躺下，季氏怕吓到女儿，安慰道：“娘没事，方才胃里不舒服，这会子好多了。”
月娥用手轻轻给季氏摩挲胃和胸口，秋月端来一杯温热白水，季氏靠在月娥身上，喝下去，眉心略舒展，平躺下。
月娥看母亲没事，心稍安，堂屋里丫鬟把桌子撤下，洒水清扫干净。
月娥支开所有窗子，散一下屋里气味，一炷香功夫，大夫来了，是个常来秦府的年老的郎中，月娥熟识，陪进里间，老郎中给季氏右手把过脉，又换左手，月娥紧张得手里捏紧帕子，老郎中放下季氏的手，月娥忍不住问：“夏大夫，我母亲怎么样？”
老郎中乐呵呵地站起身道：“恭喜姑娘，夫人是有喜了。”
月娥眼睛一亮，“确定。”
老郎中呵呵笑着，“老朽有十成的把握，夫人怀孕已二月有余。”
大夫一走，月娥就命人速去找秦老爷回来。
秦老爷听到信，赶奔回府，三步并作两步进了上房，月娥听见父亲脚步，掀帘子出来，喜滋滋地蹲身，“恭喜父亲。”
秦老爷哈哈笑道：“同喜、同喜，秦府又添丁了。”
月娥看父亲进房，没跟进去，秦老爷爽朗声儿，“没想到我秦某这把年纪，老当益壮。”
隔着帘子就听季氏软糯声儿，“老爷，娥儿还在外面。”
月娥捂嘴，忙离开。
宋氏从大姑娘屋里出来，遇见太太房里的丫鬟，刚送大夫出门，宋氏好奇，叫住问：“你家太太有病，还是别的什么人身体不舒服？”
小丫鬟笑嘻嘻地道：“那是有病，是喜事，我家太太有身子了，方才大夫说胎儿都两个月了。”
宋氏唬了一跳，狐疑，“别是弄错了，太太年纪不轻了。”
小丫鬟仰着小脸，“太太也不老，才三十几岁，我听人说，还有快五十生子的。”
“老爷知道吗？”
“打发人去叫了。”
月娥走后，秦老爷为慎重起见，又请了本城有名的大夫，跟老郎中说法一样，秦老爷喜得在屋里直转悠，“你这屋里侍候的人太少，明儿让人挑好的买两个丫鬟。”
季氏喜滋滋的，“人手够使了，不用糟蹋银子。”
秦老爷停住步子，“不用明儿，今儿，不，现在我就令人去买。”
一阵风出屋，唤人，叫小厮找牙人，买人。
又叫人吩咐厨房炖补品，这一番折腾，阖府都知道了。
陶氏知道信，差点背过气去，愤愤地骂道；“老爷回来几天，她就有了，也不知是那家野种，亏老爷当宝。”
屋里的丫鬟九儿是她在北边带来的，一向口无遮拦，接话茬道：“老爷身体好，像年轻后生似的，跟太太有年头没见，小别胜新婚，可着劲的折腾，怀上孩子也不奇怪。”
陶氏本来心赌，一听气不打一处来，下死朝她身上又掐又拧，嘴里骂道：“你这小蹄子是成心气我，向着外人说话，要你有何用？”
就要叫人卖人，九儿唬得不敢叫疼，跪下叩头求饶，“太太息怒，奴婢有口无心，太太大人大量，饶了奴婢这一回。”
这厢正闹着，三姑娘在里屋绣花听见外屋动静，忙出来，把她母亲拉到屋里。
这里吵闹，有个粗使的婆子趁空跑到上房，回了季氏，季氏也不动气，闲闲地比量一块料子，想要做小孩衣裳，眼皮也没抬，道；“我知道了，秋月，赏这个妈妈。”
那老婆子领赏，千恩万谢出去了。
月娥也听说陶氏打丫鬟，不用问，也能猜到是母亲身孕的事刺激到陶氏，不禁担心，宋氏母女心怀叵测，陶氏憋着劲要做正室夫人，保不齐动歪心思，不得不防。
月娥没事就过上房陪母亲，母亲就由秋月一人侍候，粗使下人没吩咐不能进上房，秋月一个人忙得脚不沾地，幸秦老爷着人买了两个小丫头，都是十一二岁的年纪，刚学侍候人，难免手脚笨拙，秋月耐心教，二人也肯学，不出一月就上手，秋月也卸了身上部分担子。
盛夏，白日里像下了火，季氏不敢贪凉，不敢在屋里放冰块，只把窗子开着，秦老爷这阵子出去应酬，都提早回来，不往后头去，一回来就直接去上房陪季氏，陶氏备受冷落，心里本来就不虞，更是气不顺，整日打骂丫鬟下人出气，秦老爷知道，没说什么，心里厌烦，就更不去她屋里。
三伏天，不动一身汗，高门大户，屋阔梁高，从外头一进来，身子刷地一下瞬时就凉快了，富贵闲人都窝在家里，可这日秦府却来了个不速之客。
季氏听下人回禀说知县王夫人来府上，不禁怔住，猜不透何事，却是不敢怠慢，忙忙换上件见客的衣裳，丫鬟扶着迎出去。
见面刚一行礼，就被王知县夫人一把拉住，王知县夫人脸上笑得像花一样，“秦夫人不必客气，你我亲如姊妹，听说夫人有喜，特来道贺。”
季氏云里雾里，一时摸不清她来意，只得口中应付，“夫人客套，也没什么可恭喜的，这把年纪还怀孩子，说来怪难为情的。”
王知县夫人挽着季氏的手，二人一同上了台阶，进堂屋，推让一番，王知县夫人方上座，季氏侧坐相陪，丫鬟上茶，王知县夫人接过，优雅地呷了一口，左右看看，“怎么没看见几位姑娘的影儿。”
季氏忙吩咐，“快去把姑娘们叫来。”
月芸听见说知县王夫人来府上，第一个便过上房，拔着身板，端端正正行了个福礼，“小女拜见夫人。”
王知县夫人见过月芸几面，笑容有点不冷不热，“大姑娘还是这么懂事知理。”
月芸听夸奖，面上掩饰不住喜色，挺着小胸脯，站在季氏身后。
月娥走到上房门口，听堂屋里王夫人说话声儿，犯寻思，无事不登三宝殿，秦老爷不在家，秦家跟官府素无来往，知县不出头，内宅妇人出面，那一定是不方便说的事。
正想着，门口新近买来的小丫鬟打起帘子，朝里高声道；“二姑娘来了。”
月娥进门瞬间，脸上绽开笑容，徐徐上前行礼，刚一蹲身，王夫人向前一把拉住她，笑容透着亲切，“来让我瞧瞧，二姑娘真是女大十八变，出落得越发俊俏。”
王知县夫人的眼光在月娥身上上上下下打量，月娥攥着绣帕的手出了潮汗，她隐约不详的预感。
三姑娘秦慧姝和月娥前后脚到了，王夫人略瞅了一眼，没太放在眼里，心想，秦府的三位姑娘，论容貌就属二姑娘出挑，王爷跟前之人，眼睛真毒。
