要将以前别人提出的所有反对意见都列出来是不可能的，因为实在太多了，包括理性的和非理性的，善意的和恶意的。在这里，我只简单说一下那些看似合情合理，因此至今让我记忆犹新的观点。我将尽可能简明扼要地对它们做出反驳，阐明我自己的观点。
首先我必须说明一点，那些持反对意见的主要人员都还没有见过我的儿子。一般来说，当他们见到卡尔，并和他交谈之后，就会立刻改变自己的看法。
卡尔八岁时就已经在学术界小有名气了。
有人说：“他肯定体弱多病！与孩子的健康相比，过早的成熟是无关紧要的。”
那些熟悉卡尔的杰出人士用他们的名誉担保，他十分健康。
“他会在十来岁的时候被压垮，再拖个一两年，十一二岁就将结束他短暂的生命。”
但卡尔从未生过病，更没有像他们说的英年早逝。
“毋庸置疑，他把大部分时间都花在书桌前，这对他没有好处。”
那些对卡尔更加了解的人士公开声明，他在书桌前学习的时间比任何一个孩子都少。
“他没有享受过童年！”
听到这句话，我的朋友都忍不住了，他们大声地说，很难再发现一个比卡尔更快乐、更活泼的孩子了。
“他太孤独了，不合群！”
了解我们的人知道，在他还只是个婴儿的时候，我就经常带他出去，并让他参加各种各样的团体活动。
“他将来一定很严肃！”
这一点，最高权威机构证实，在必要的场合，他会变得很严肃，但是在没有必要的时候，他还是个天真活泼的孩子，甚至淘气顽皮，就像任何有教养的孩子一样。
“他肯定讨厌孩童的游戏！”
古瑟穆斯等人公开表明，他积极参与孩子们的各种游戏，十分高兴地跟他们玩耍嬉戏，欢呼雀跃。
“他从来都不知道如何与其他孩子相处！”
熟悉他的孩子都更愿意跟他而不是其他小朋友玩，因为他从来不会无理取闹，也不会损坏他们的东西，总是很友好地与他们相处。
“他将来会自负、虚荣、任性，瞧不起他的玩伴。”
由于卡尔谦逊、朴实，总是虚心向别人学习，所以，他的玩伴无不为之折服，不再嫉妒他的学识，并容许自己的父母和亲戚们也喜爱他。
他从不炫耀自己的学识，所以也就没有人认为他会自我吹嘘。
“他只是被教育成了‘书桌人才’，所以会觉得自己与社会格格不入，不知道怎样为人处世。”
但无论是在法庭上还是农家小院里，无论是在富商的豪宅还是大臣的府邸，不管是与有教养的地主阶层还是与朴实的市民交往，所有人都强调他很适合那个圈子，给人的感觉就好像他是在那种环境中长大的。
“他十三四岁进入青春期后，身体会日渐虚弱，直到衰亡！”
但是，他们预言的这一切都没有发生，相反，卡尔身体非常强壮，像玫瑰一样绽放着，充满活力。
“就算他在紧急关头幸存了下来，身体也没有遭受病痛的折磨，但他的智力会或多或少受到影响。他会停滞不前，先前进步那么快又有什么用！”
我可以很自豪地告诉大家，他的智力没有受到丝毫影响，并且和以前进步得一样快。
“除了学术知识和枯燥的语言之外，他什么都不关心。一切的美好与快乐都将永远与他无缘。这是无法弥补的损失啊！”
假如事实果真如他们所说，那损失的的确确不小。但是事实恰好相反，他从小就热爱大自然中的一切美好事物，不管是面对人类和动物的世界，还是在伟大作家和诗人的作品里徜徉，他都能很快发现并指出其中的美丽。之后，他还会像那些文人墨客一样背诵和朗读那些作品，抑扬顿挫、声情并茂。此外，他还非常喜欢参加或组织社交活动，他在上流社会很受欢迎，尤其是受到优雅的年轻人和女士的欢迎。
现在他写起散文和诗歌来轻松自如，我确信他会取得成功。
我要说的最后一条反对意见来自圣彼得堡。它是唯一一条困扰了我很长时间的反对意见，因为它涉及太遥远的将来，我不能用现有的事实来反驳它。而且，我也不敢说未来的一切都对我有利。另外，提出这条反对意见的人是我十分尊敬的一位哲学家，他是个通情达理、阅历丰富、心地善良的人，而且爱我和我的家人。私下里他曾经推心置腹地跟我交流他的担忧，而不是恶意让学术界反对我和我的工作。
这个人就是科拉金拉斯·冯·雅格布教授，我在哈雷上学时的哲学老师，后来他成为了我的朋友，并为我最小的孩子做洗礼见证人。卡尔11岁的时候，1811年7月23日，他在给我的信中这样写道。
提到你的儿子，我就很容易理解，为何这样一个孩子能给他的父母带来如此多的快乐。对此我也很高兴，因为他的父母是我热爱的朋友。但是我必须向你坦白，我愉快的感觉里混杂着一丝担忧，因为我还不确信这种不可思议的早熟会对你的孩子有什么益处，能不能让他比其他人更快乐、更完美。当然，你的技巧和努力在促进孩子能力的早期开发中起了主导作用，这一点我是很肯定的。同样可以肯定的是，你的儿子具有非凡的天赋，心甘情愿在父亲教导的激发下不断进步。
但是，如果想要这种早期开发让你儿子终生受益，那就必须循序渐进，按照他所处的年龄段来进行教育。你儿子9～11岁时所拥有的才能和知识就已经相当于15～19岁青年的水平了。一个人的心智一般只会发展到21岁，之后，知识和经验可能会继续增加，但是推理能力就很难再进一步提高了。假如现在你儿子的推理能力在9～21岁之间以同样均衡的速度不断提高，那么毫无疑问，今后他将成为一位杰出的人才。但是，我们假设他的推理能力在14岁停滞不前，那么，他21岁时就不会比其他同龄人更优秀，他比别人多的也许只有知识。那样的话，你的儿子在18～20岁之前都会被人们羡慕，但过了那个阶段，他就会突然泯然众人。
我现在必须提醒你考虑一下这样教育孩子的后果，由于具有非凡的才能，他长期以来一直备受人们羡慕，这必定会给他造成影响。假如他在二十来岁时突然发觉这种羡慕消失了，自己与普通人一样，不知他会作何感想。假如我是这个孩子的父亲，我会为此感到非常焦虑。一个从小就备受瞩目的人，一旦不再受到高度重视，肯定非常难过。亲爱的朋友，这就是我对你的担忧。你是知道的，我一直都是这么直率、坦诚，尤其是对待我尊敬而且喜爱的朋友，请不要见怪。
不久以后，我给他回了信，说他的担忧可能是对的，但是，我有充分的理由不为此担忧。我会采取适当的预防措施，避免给卡尔带来太多伤害。我设想中的情况是这样的：三年后，在我儿子14岁时，我会像往常一样给雅格布教授写信，坦率而真诚地跟他探讨孩子进一步发展的问题。假如不幸被他言中，他的担忧变成了现实，我不会隐瞒。但是，相反，如果我们成功了，他必须允许我以我和我儿子的名义来宣布这个事实。
1814年6月22日，在我儿子还有10天就满14岁的时候，我给他回了信。
首先，我要谈一下您对我儿子的观点。您认为他的智力可能在14岁时停滞不前，其他方面也不会有进一步的发展了，这样在他20或21岁时将不再受到人们的瞩目，因此变得脾气暴躁，您的观点很有建设性。我必须承认，还没有人向我提出过这样的反对意见，因此一开始我十分困惑。我很不愿意跟别人争辩还没有发生的事情，那样会让我们大家都不愉快。也许事情真的会像你想的那样，但到目前为止还看不出有那样的趋势。首先，眼看我儿子就14岁了，但他的智力仍然在持续不断地显著增长。其次，他仍然十分谦逊，从没想过自己会被别人羡慕，或者可以说，他从来都没有关注过别人对他的羡慕。
因此，我不希望他的智力就这么快停滞不前，如果这种事情真的发生了，他也不会像一个自命不凡的年轻人那样承受不了打击，伤心过度。这样他就没有失去什么，反而会收获良多--通过游历和在良好家庭受到的尊重与友好待遇，他得到了细致入微的教育，获得了大量的信息，很早就有了丰富的阅历，积累了各个领域的知识，对上流社会有了一定的了解。这些都是他的宝贵财富，将受益终生。
我们都不能决定事物的发展方向，那是上帝的事，但是与三年前相比，它更加倾向于朝着我所期待的方向发展了。
这样，我愉快地化解了最让我感到焦虑的最后一个反对意见。感谢上苍，假如让我在今天回信的话，我会更加平静而愉悦地怀着对上帝的感恩之心来写，因为我6月22日所写的内容成为了事实。的确，现在看来，我可以更多地谈一谈我和我的儿子。
