被麻姑疗好伤的两只狐狸留恋桃园,舍不得离开救它们的麻姑,便在桃园附近寻得一个洞穴安身,常常躲在桃林僻静处聆听麻姑讲经,对自己以往偷鸡掠食,耍着小聪明以恶作剧捉弄人的做法,后悔不已。悄悄跟着人学动作,惟妙惟肖的动作,它们自己也觉得好笑。
时间长了,人们对狐狸司空见惯,就像自家养的小猫小狗一样,有时候还逗它玩,狐狸并不生气,它巴不得跟人交流,人听不懂狐狸的叫声,狐狸却从人们的面部表情琢磨出人们说话的意思。
昆嵛山人习惯称狐狸是狐仙,其实,这只是两只普通狐狸,还没有成仙,人们觉得是狐狸,就狡猾聪明,或是人们总是把狐狸同口头传播的《聊斋志异》关于狐仙的故事联系在一起,就这样称呼狐狸了。
狐狸慢慢学会了给桃树疏枝、捉虫、授粉,它感到美滋滋的,它不但模仿人走路,还学老汉背着手蹒跚而行,颤着头闷闷地咳嗽。更有趣的是它俩一会儿模仿江扒皮抡着拐棍志高气昂的样子,一会儿学江扒皮一只手拖着要饭棍,一只手捧着要饭瓢的狼狈相,逗得在桃园干活的人们笑得前俯后仰,能逗人们高兴,狐狸感到很满足。
那时候,没有看园一说,山里人不会偷粮掐穗,更何况是麻姑的桃园,可是,还没有等到桃子成熟,桃子就偶尔少几个,人们把怀疑的目光投向狐狸,狐狸从那鄙视的目光里看到了人们把它们同过去联系在一起,感到很委屈,夜间,悄悄潜伏在暗处,它们终于发现是一群老鼠大摇大摆地在昏暗的夜色里闯进桃园,毫无顾忌地爬上桃树啃噬桃子,狐狸悄悄顺着老鼠来的方向寻到了它们的洞穴,搬石头阻死了洞口,然后,回到桃园,晃动桃树,惊动偷桃子的老鼠,下来一个,它们就咬死一个,有几个侥幸逃脱的老鼠,逃回洞穴,找不到洞口,急得直打转转,被赶来的狐狸一举歼灭了。
狐狸把死老鼠收拾在一起,堆成一摊,还故意把没有啃完的桃子塞给死老鼠抱着。
当人们来到桃园,惊愕地看到一堆死老鼠,狐狸得意地学着人双手抱胸,一只腿颤抖着点地,人们不得不对狐狸刮目相看了。
这时,一棵桃树旁边的泥土在拱动,一会拱成一个小垄,狐狸跃步上前,两只脚同时将松萱的鼓起泥垄踩下,伸手扒开蠕动的泥垄,将一只鼹鼠提了出来,“唧”的一声,被掐死了,随即被扔到了死老鼠堆,狐狸鼻子一嗤,嘴一瘪,好像在说:“物以类聚吧。”
其实,被人们叫做“瞎地老鼠”的鼹鼠,虽然眼睛看不见,但嗅觉灵敏,正在追寻地下的一只蝼蛄,谁叫它样子长得太像老鼠了呢。
麻姑看看围观的人们,看看死老鼠,拍拍狐狸的背,只是手重了点,说不上是表扬,还是责怪。麻姑示意狐狸将死老鼠搬回洞去美餐吧。
人们正在啧啧称赞聪明的狐狸,终于自己洗刷了不白之冤,狐狸也听得沾沾自喜。兴奋得几乎手舞足蹈了。突然,飞来一群小燕子,在桃园上空盘旋,唧唧喳喳地议论着什么,看样子不像在飞剪捉虫,临近九月重日,飞虫已经几近绝迹了。
燕子们发现狐狸在场,围着它们扑打着翅膀低飞,唧唧喳喳地鸣叫着。
黄婶的孙子的孙子的孙子媳妇,人们已经称为黄婶了,黄家人一直是麻姑桃园里的得力帮手,他们祖祖辈辈陪伴在麻姑身边,这也许缘于老黄婶是麻姑进昆嵛山认识的第一个人。她告诉麻姑:“燕子是在赶狐仙走。我家屋檐下有两个燕窝,圆形的是小燕的窝,长形筒状的是马燕的窝,我们三家多年住在一个院里,我懂燕子的表示。”
麻姑示意狐狸回避,狐狸不悦地搬着死老鼠回洞了。
一位村妇仰望着盘旋的燕子,眨巴着眼睛说:“燕子是想在这里絮窝吧?”
“笑话!燕子怎么会把窝絮在桃树上?要絮窝,他们会去选麻姑庵檐下。”杨姑娘的外孙女的外孙女说。
“我知道,燕子一定是羡慕我们这里和和气气,才飞来的。谁家要是整天打打吵吵,它绝对不去,即使窝原来在那里,也会搬走的,儿子找媳妇,姑娘找婆家,不用打听别人,看看他家有没有燕窝,就可以了。”一位村妇滔滔不绝地说。
“燕子是不是看着那堆死老鼠来的?”又一个村妇说。
“不会的。燕子讨厌老鼠,我家的母燕正在窝里孵化小燕,一只老鼠鬼鬼祟祟地顺着房檐朝燕窝逼近,想偷吃燕蛋,被外出觅食的公燕回来发现,一翅膀将老鼠搧下房檐,跌得腰折腿瘸,爬不动了,被赶来的猫叼走了。”黄婶的孙子的孙子的孙子媳妇说。
大家你一言我一语地猜测着还在桃园上空盘旋的燕子来桃园的目的。
突然,杨姑娘的外孙女的外孙女指着落在桃树上歇息的燕子,惊奇地说:“那只燕子是我家的,我认识它脖子上的伤痕,是为了保护燕蛋与蛇搏斗受的伤。”
人们对燕子的到了,更加迷惑了。
第二天,来桃园的燕子更多了,足有三四千只,他们落在桃树上过夜。
第三天,竟有上万只,遮天盖地的,桃园处处都是燕子,连古树上高高在上的鸦雀也惊愕地退避三舍。
麻姑说:“燕子是选在这里集合南迁过冬,这里环境僻静,又有高高耸立的泰礡顶做地标,便于寻找。先前本地的燕子是来打前站的,以后是先来的燕子等后来的,它们如此大规模地集会,看来是有重大的事情商量,至于它们的联络方式,只有它们自己知道。这么多燕子难以觅食,我们为它们提供点粮食吧,让它们吃饱了上路。”
村妇们第二天从家里带来了粮食,撒在桃园,燕子们唧唧喳喳地将地上的粮食觅食得精光,然后,一哄而起,呼啸着向南飞去。