“谁说不是呢?二少奶奶,你想想,奶奶不疼,亲爹不爱,谁还敢奉承?家里的下人都是看人下菜碟儿的,一来二去也就怠慢了大房,一心去巴结二奶奶。大太太跟小姐不知道受了多少窝囊气,要不是李家那边帮衬着,更过不下去了。大太太咽不下这口气,说你不是看不起女儿吗?总有一天我得让你瞧瞧,女儿比儿子还强。所以一直拿女儿当儿子养,大小姐小时候是在李家的私塾里跟表兄弟们一块儿念书,后来又学做买卖。常老爷身体不好,大少爷还小那几年,大小姐帮着料理家里的生意,果真是比男子汉还强。”
仁珊好久才从同情大嫂的感慨中回过神来,她疑惑的望着小蓉:“这些你是怎么知道的?”
小蓉似乎知道她有此一问,坦然道:“我以前是常家买的丫头,后来卖给苏家的。”
仁珊怔了下神,她猜想小蓉跟常家应该有些瓜葛,却没想到是这样,看来小蓉的身世也甚可怜。她关切的问:“小蓉你——你铺床吧,我困了。”
小蓉轻笑,说:“少奶奶是怕我想起以前的事发窘?其实也没什么难为情的,我爹是个赶脚的,爱喝酒又爱赌钱,我娘就是他赌钱赢回去的,我两三岁的时候又让他输给别人了。为还赌债把我也给卖给人贩子,学着耍把式卖艺,后来就让常老爷给买去伺候二太太。后来又把我卖给苏家。”她说起自己的身世来侃侃而谈,一点也不见悲戚之意,仁珊听着却心疼无比。她想起自己也是无家可归,听人使唤,幸运的是自己遇到的是何家。有了相似的经历,更加同情小蓉。怪不得小蓉的话里对常可贞有许多同情和敬佩,可是平时为什么又好像对大嫂很不满,她是伺候二太太的,想来也受了大嫂不少气。她拉起小蓉的手,动情地说:“妹子,大难不死必有后福。你以前把一辈子的苦都吃完了,后面都会顺顺当当的。你放心,你定能找个好人家,体体面面的嫁人过日子。”
小蓉眼神盈盈地望着她,忽然目光一黯,避开她的目光说:“我去铺床。”
看来真是触动她的伤心事了。仁珊自觉有些冒失,说:“我去解个手,我拿个亮儿不用你陪着,你铺好自己先睡。”小蓉也不答应,只顾翻动着被褥。
马拴在槽上,车子停在当院。知道是车夫睡在里面,仁珊提起裙角,放轻脚步走过去。返回时还是不由自主地往车上看了一眼,却发现车帘半垂,车里空空如也。这家伙上哪儿去了?小蓉分明说今夜是他值夜。她到马棚、水缸后面、花架子下看了一眼,都没有人睡过的样子。找不到人不由得心里发慌,赶紧往回走,想要去西房找苏皓和押车的问清楚。刚走到院门,一个人影突然闪出来。她险些惊呼,看清这人脸面硬把这一声“有鬼”给忍在嘴里。
“找我?”
“谁找你了。”看到他站在眼前,仁珊心情反而放松了,翻了个白眼就往回走。
老七身子一侧挡住她的去路,笑咪咪的问:“不是?”
“就不是。”她板着脸,“起开。”