陈芳廷一本正经地说：“不行不行，我看这个女子不能娶进门来。七师弟现在就为她神魂颠倒，将来要是进了门，那还了得？俗话说‘妻子如衣物’，要娶个女人只须门楣身份对等，安分守已地呆在家里相夫教子便好，切不可为情所惑。男子汉大丈夫只要建功立业，要那些情情爱爱的只会牵累人，还是让七师弟早日断了念想为好。”
张爷横了他一眼，愠道：“不要阴阳怪气的，好好说话。”
陈芳廷站起来正色道：“是。弟子说的是真心话。四师弟说的话不尽不实，这丫头根本不是什么温顺听话的乖乖女，我听说她在东浦时曾犯错被软禁起来，她非但不反省，还跳墙出去，在大厅上当着所有苏家掌柜的面顶撞当家长嫂。这样的泼辣货哪是什么贤惠人？”
他说得义正辞严，根本不顾方唯真一旁拼命朝他使眼色，说完之后还重重出了口气让人有种终于“一吐为快”的感觉，坐下时却朝余绍和投了一瞥笑意。余绍和不禁暗笑，表面上却装作极不认同的说：“芳廷的话说得过于绝对了，看人要看一贯的表现，不能凭一时一事论断。我觉得还是唯真的调查比较可靠。”
陈芳廷反驳道：“窥一斑而知全豹，大事临头才见真性情呢！”
“诶，事急从权，应急反应不能当作秉性嘛！”余绍和轻轻摇着头说。
徒弟们一唱一和自然瞒不过他，张爷不耐烦地说：“罢了，罢了，让老七带过来瞧一眼。”
徒弟们俱露出轻松的微笑，余绍和坐于末位的杜松使个眼色。杜松“哎哟”一声，惊讶地说：“我怎么给忘了？师父，刚刚我进门时七师弟好像正在门外候着要见您呢！”
张爷翻了个冷冰冰的白眼，说：“杵在外面也有一阵了，让他滚进来。”
杜松道个“是”字转身出去，片刻把老七领进厅来。
正月天气，春寒料峭，他在外面站了许久，一进门浑身的冷气发散开来，陈芳廷首先嫌弃地撇嘴：“怎么带进这么大的寒气？退后退后，也不知道烤烤。”
老七吸了吸鼻子，说：“是，我先出去。”
张爷喝道：“站着！”他乖乖转身在离张爷丈余的地方站定。
张爷一起身，徒弟们哪敢坐着，俱都跟着站起来。他也不理他们，在厅里踱了两步，看着他问：“你不是跑了吗？还回来干什么？”
“义父，这里是我家啊，我不会逃跑。”老七脸绷得紧紧的，身子站得笔直，跟上司做报告似的，说得一本正经。
张爷哼了一声，说：“别跟我耍贫，你的婚事关系到张家的安定，没有那么容易过关。”
“是！我一定以振兴家族为已任，不辜负义父对我的信任。”老七大声答道。
张爷根本不吃他这一套，冷冰冰地说：“我让你进来不代表答应你自作主张，你上次到何家去闹婚我是怎么说的？”
老七正色道：“你说张家没有夺人之妻的规矩，张雩城如果还是张家的人就不许再去纠缠何小姐。”
“记得还挺清楚，那么你追到东浦去是什么意思？”张爷脸色一变，厉声喝问，“我的话都当耳旁风了吗？”
