洪老掌柜在众掌柜中是威望素著，他不但是苏记的六大老元之首，还是几次救苏记于危难之际的恩人，苏老太爷在世时一向对他敬重有加，以“兄”相称，老掌柜们也都以他马首是瞻。他一发话，刚刚跟着起哄的几个年轻掌柜都相互拿眼睛瞅着，谁也不作声了。
姚小四见状，挺了挺腰，满脸堆笑地说：“师父说得是不错。不过眼下的情况您也是知道的，老太太、大少爷都病倒不能视事，二少爷——二少爷又不便出来主持大局，大家伙儿也都是为了苏记好，各抒已见，共度危难，不枉老太爷生前‘同舟共济’的教训。”
“不错，姚掌柜说得有理，咱们既然都在苏记这条船上，自然人人有责任出谋划策，都是为了稳定大局，共克时艰。谁出的主意又能怎样呢？”粮店的李二掌柜跃跃欲试了几次，只因秦掌柜在旁，不敢出言相助。见姚小四几次露脸，不由心急，又见秦掌柜一直默不作声，认定自己的机会来了，赶紧上前想要表现一番，好在李大掌柜面前立功。谁知他话音刚落，脸上的硬生生地着了一个响亮的巴掌。他捂着脸看过去，打自己的，正是秦老掌柜。他脸上的笑意尚存，已火辣辣地疼起来，又惊又怒又带着几分畏惧，叫了句：“师父！”
“还知道我是你师父！”秦光宗秦老掌柜扶着拐杖站着，怒视着他，平时一团和气的脸上此刻尽是阴云，那股狠劲儿让所有认识他的人都倒吸一口凉气。平常他是最和善不过的，少言寡语、待人谦逊，无论何时总是笑眯眯地一副菩萨相乍一出手便让人大吃一惊。
秦老掌柜哼了一声：“你还认得我是你师父！我教过你的都忘光了吗？”
“我……”
“要做生意先做人，你连做人的道理都还没学好，就想在这煌煌大堂上显摆自己的见识。瞧瞧这里坐着的，李大掌柜、东家太太、叔伯辈的掌柜面前，有你这个小辈说话的份儿吗？你有多少见识敢在这里掺言献策、替东家作主？”秦老掌柜瞪着眼睛问。
李二掌柜小声辩道：“师父，徒弟不是这个意思，徒弟也是为了苏记好。”
秦老掌柜冷笑一声：“为了苏记好？苏记这么大的家业是你挣下的？”
“不是。”
“你能做得了主？”
“不能。”
“你能扭转局面？”
“徒弟不能。”
“苏记如此大的家业，是苏家三代辛苦拼来的，是各位老掌柜风里雨里一分一厘抠出来的，你算什么东西，就敢来替东家作主？你忘了你是怎么进了苏记的门，自己立过什么誓？”
“师父教训得是，徒弟知错了。”李二掌柜没想到一向对自己温和爱护的师父突然变脸，捂着脸颊一句不敢反驳，退到他身后。
秦掌柜一字一句，铿锵有力的斥责不仅让李二掌柜心惊面热，更让一旁的姚小四后背直冒汗，心想这一招指桑骂槐可真够厉害。他们身份相同，都是二掌柜，秦掌柜还没说话，李二掌柜不过附和了自己两句就被当着众人掴耳光，自己跟着李唐恩与自己师父对着来可不是更该打？
