苏栋顿时眼前一亮，满面喜色，想伸手去拿，犹豫了一下又缩回去，狐疑地问：“半年也用不了这么多。”他在山上拿的是八分工，每月一块六毛钱，半年不过九块六，撑死了十块，这十五块可多太多了。
“兄弟为苏家东奔西走，立功不少，二少爷不赏，有人惦记着赏呢！这就当是给你的赏钱吧！”姚小四往前一推，下巴冲他一扬，苏栋满脸喜色，又看了一眼刘二，见他也示意自己赶紧收下，这才麻溜儿的搂进手里揣起来。
见他收了钱，姚小四又回到自己位置上，端起茶碗来嗫了一口，慢悠悠地问：“咱们现在是一家人了，我有点事儿想问问你。”
“问吧，我知道的都说。”苏栋自打拿了钱，高兴得合不拢嘴，看着他答得毫不犹豫。
姚掌柜问：“最近二少爷在忙什么？也不见他出来活动，也不见上山来巡察巡察，我还怪想他的。”
苏栋道：“他嘛，整天在研究着他那机器。你是不知道二少爷有多迷机器，就在云霞坊里头一呆就是三五天，吃饭睡觉都能省就省了。那么个黑铁疙瘩，不知道有什么迷的。”他说着摇摇头，表示对苏若朴的行为很不理解。
姚掌柜冷笑一声，问：“苏兄弟，我对你挖心掏肺，你也得拿出点儿真材实料来，不要枉费了我的一份心呢！”一边说，一边便把目光定在苏栋刚刚装进大洋的口袋上。
苏栋果真坐不住了，俊俏的脸上微微泛红，左手不自觉地伸进口袋里摸着大洋，舔舔唇说：“我真没骗你，二少爷整天就是干这儿。自打少奶奶让关起来，他也没了心气，觉得自己干什么都不顺，就剩这么点儿爱好，铺子里的事情也全都交给掌柜的打理。不过……”
“不过什么？”姚小四敏锐地抓住他言辞的闪烁追问。
“咳，不过二少爷好像对茶庄的事情一直放不下，说一定要找到真凶，还秦掌柜清白，让他重掌茶庄，对，还让我暗中盯着茶庄的伙计王根的家呢！”说到这里，他的脸色微微一变，目光惊疑地望着姚掌柜和刘二：“王根不会也是……”
刘二和姚掌柜相视一笑，刘二道：“这倒是个事儿，还好苏兄弟说，不然的话，说不定就让盯住了。”
姚掌柜笃定地一笑：“放心，王根家早搬空了，什么都没有，让他盯着吧！”
“那就好。”苏栋点点头放心地说，“我还怕真盯出什么来怎么办呢！”
又说了几句，有客来访，让刘二从后面领他下山，自己出去会客。
刘二让他等等，自己去方便。苏栋趁机他内堂里外扫了一遍，新糊的窗纸，桌椅板凳一律都换了新的，比洪掌柜在时气派了许多。除此半无半分异样。
他有些不甘心就这么空手而回，走到姚小四刚刚坐的桌旁，往他杯子里瞅了一眼，顿时一怔。跟苏若朴在茶庄厮混这些天，大人物们都在忙着商讨大计，他闲来倒跟伙计学了些分辨茶叶的技巧，姚小四喝的分明是上等的大红袍，不仅贵得很，而且还很稀少。
