苏老太太厉声喝斥苏若朴，淡淡的眉毛耸动了一下：“既然知道，就该感恩。说，你去找小蕖到底是干什么？说出来还有你的活路，如果你死硬，苏家就容不下你了。你本来要到哪儿去，就还送你到哪儿去。”
小蓉脸色瞬间变得惨白，她猛一抬头，突然大声喊道：“我没有做对不起苏家的事！我问心无愧！你不能这么处罚我！”
人们都被她的喊声惊得心头一震，苏老太太冷冷地说：“把你买来是二少爷一时善心，人跳出了火坑就该知恩图报。现在居然干起这种事情来，那就哪里来归哪里去，苏家也不损阴德。”
小蓉发疯似的扑到苏老太太身前抱紧了她的双腿央道：“老太太，我知错了，是我不对，你怎么责罚我都行，求你不要把我送走，你要是把我送到那个地方，就是要逼我去死！”
仁珊心头一震，望着苏老太太没有丝毫商量余地的样子，心生几分畏惧。
“说实话！”苏老太太丝毫不为她的凄惨哀所动容，冰冷的目光看着她，就像看着一个与已无关的玩偶。
“我……我……”小蓉略略侧头，目光从屋里的众人脸上划过。当她无助的目光移到仁珊脸上深深望了一眼，仁珊心里拧得难受，她还没来得及做出什么反应，小蓉的目光转而又落在身后跪着的小蕖身上，死死盯了一瞬，随即仰起头来望着目光凛然的苏老太太，眼泪成串地滚落小巧晶莹的脸庞：“老太太，我真的是去取茶叶的，小蕖明明说要给我茶叶，谁知道我一去就被捉住，扭送到这儿来。”
苏老太太再问，她只是不停地磕头，白皙的额头在青砖地上直磕出一个暗红的印迹，额头上的碎发被血粘住黏乎乎地贴在伤口上。看到这种情景，在场的人都不禁心生怜悯，苏若朴忍不住又说道：“母亲，小蓉只是个丫头，她懂得什么？一定是场误会。我替她向大嫂赔罪就是了。”
“二弟，话不能这么说。她不懂，怎么会说出偷账本这样的话来？自从你大哥病倒，这个家里里外外****了多少心，不讲什么功劳苦劳的，至少也想让大伙儿念及我一分好处，把我当成一家人。可是现在呢？有人把我当贼……这话传开了，谁管你真相不真相的，都要说我常家女子不守本分，狼子野心，要背夫背家，霸权吞产。你大嫂的清白在你眼里，居然连个丫头的几句话都抵不住吗？”大嫂听到这话，一边拭泪一边含怒质问，说到伤心处，眼泪珠子也是滚落而下。她本来在众人眼里是个坚强干练的女人，被视为苏老太太第二，眼下清瘦的脸颊被泪水渍得一片红，眼睛发肿，楚楚可怜地颤抖着肩膀，一副有冤无处诉的无助模样，让苏若朴有多少话再也说不出来。
苏老太太又问了一遍：“小蓉，你没话可说了？”
小蓉只是磕头求饶，满脸流血，却始终不肯多说一句。
