“苏东家，你出来！”等不到蒋东家，却听到大门外有人吵嚷，直呼自己的名字。
苏若朴眉头一皱，这时候不知谁又来添乱！苏栋出去一问，回来脸色惊慌，说：“少爷不好了。”
“又有什么不好的？”他一皱眉。
苏栋愁眉苦脸地说：“添锦坊的刘老东家找上门来了！”
苏若朴的心里“咯噔”一下，他怎么来了？
他让仁珊去探望，其实也有稳住他的意思，怎么仁珊不见回来，苏老东家倒找上门来？他一边问怎么回事，一边疾步迎出门去。
刘老东家拄着拐杖在门口站定，指着门头大声道：“苏东家，你出来！”
苏若朴赶紧上前，看到刘老东家靠在刘太太的胳膊上，一旁侄儿搀着却不见仁珊，不禁起疑。
刘老东家蜡黄的脸上皱纹都深深挤到一块，松弛的眼皮里眼珠使劲翻着，他甩开刘太太的手，走上两步，大声问：“苏东家，听说你要把机器卖给常家？”
苏若朴一窘，看了看旁边围着看热闹的家人和乡邻，低声下气地说：“刘老东家，不是这么回事。您请进来，我慢慢再跟您说。”
“不用进去，有什么话在门口说。我让平仁把东西卖给你的时候，咱们可是有言在先。常家算计了我的添锦坊，咱们智不如人也没什么可说的。可是这机器是我的心头肉，我就是看中你跟常家有过节才把它卖给你，价钱也给得你便宜。我是想让你盖过常家一头，我就是明儿闭眼也解气。可是你呢？居然跟常家商量着要卖我的机器！做生意只靠阴谋言诡计取胜行吗？不行！不诚信不仁义，什么买卖都做不长！”刘老东家越说越生气，指着苏家门楼的手不断颤抖，非得让他表态。
苏若朴被他说得满脸羞惭，既不能回嘴又不愿表态，在门口僵站着，只盼有人出来替他解围。他朝苏栋暗暗打个手势，苏栋飞一般地朝老太太的院里跑去。
“苏东家，你说周转不便，机器只付了头款。这钱我带来了，要是你执意卖给常家，机器还还给我，我就是砸了扔了，也不让它落到常镇海手里。”
刘老东家说到激动处，一手扶额，侄儿赶紧上前扶住，劝他不要动气。
“刘老东家，您可能误会了。苏东家是想把机器转给我，可不是转给常家。”蒋东家排开众人走上前来和颜悦色地说。
一看到他，刘老东家更是气不打一处来，骂道：“谁不知道你是常家的走狗。要不是你从中捣鬼，我的添锦坊还丢不了呢！蒋胜春，过来吃我一棍子咱们再说话！”说着挥舞拐杖向他打过去。
蒋东家闪身避开，笑道：“刘老东家，你确实是冤枉我了。我是我，常东家是常东家。我一不入他的股，二不借他的钱，怎么我就成了他的走狗？”
刘老东家没打着他，更恨得厉害，啐了他一口：“呸！就凭你也吃得下我的德国机器？你照照镜子，看看自己头上长犄角了没有！”
