永乐十四年三月的最后一天，为迁都北京而进行的缜密、周详的准备工作终于圆满完成。这项工作不亚于一项工程，在朱棣的亲自主持下秘密进行，历时超过一年半。
三月三十日辰时刚过，道衍和户部尚书夏元吉相约来到皇宫，在正殿里等候朱棣诏见。
朱棣也才用过早膳，心情大好的从寝殿徒步走来，快步绕过屏风，并没有登上丹陛，而是收住脚步语气缓和的吩咐站在下面的两个人，“两位爱卿随朕来。”朱棣说完话，自己先快步走进了正殿的东暖阁。
道衍和夏元吉赶紧随着走了进去。
东暖阁里安静、舒适，毫不吝啬的阳光洒满了大半间屋子。朱棣背对着阳光，坐在窗下的暖炕上，伸手示意两个人免礼。
道衍转头朝夏元吉点头示意。夏元吉双手捧着一本厚重的账册走上前来，恭敬的轻声禀报，“启禀皇上，臣已将迁都北京所需的开支用度分列出明细，并请少师核查过了。请皇上御览。”
朱棣伸手接过账册，随手翻阅起来，边看着边轻声问夏元吉，“这次兴建紫禁城，一共需要用多少银子？”
夏元吉没回答，表情严肃的凑过来，恭敬的翻到最后一页，把纸上的数目指给朱棣看。“皇上，您请过目。”
朱棣只看了眼就皱紧眉头不确定的问，“怎么会这么多？”纸上的数字比朱棣预估的多出了三分之一还不止。
夏元吉轻声回答，“回皇上话，确实需要这么多。”
道衍也附和着，“皇上，这次不是扩建而是新建。这么庞大的营建确实很耗费银钱。”
“啪！”的一声，朱棣不悦的合上账册，冷冷的吩咐道衍和夏元吉，“朕知道了。此事朕另有安排。”
“是，皇上！”
五月初二是朱棣五十七岁生辰，傍晚，朱棣在西偏殿设宴庆祝生辰。随驾在北京驻守的三品及三品以上的官员全部应邀出席。
酒过三巡，纪纲站起身走到殿中朝着朱棣恭敬叩拜，朗声陈述，“皇上，如今永乐朝天下太平，江山稳固。皇上您应该效仿秦皇汉武这些圣明之君，亲临泰山封禅。”
“是呀，皇上！臣附议！”礼部和吏部的两位尚书一起走过来，和纪纲跪在了一起。
朱棣没说话只默默的看着跪在下面的三个人。正在这时，兵部和刑部尚书也站起身要走出来，朱棣赶紧伸手阻止。
“现在天下虽然没有大的战事，但是还有旱涝灾害、疾病肆虐，怎么就能说是天下太平了？况且《六经》里也没有任何记述泰山封禅的文字，怎么就说是效仿古人？”
朱棣的话一出，殿里立时安静下来。提议的纪纲沉思片刻，朝着朱棣恭敬行礼，“启禀皇上，如今天下已定，外无敌寇扰境，内无异心之臣。随有些小事但不会影响大局。臣恭请皇上泰山封禅，将皇上的功德昭告天下。”
“臣等，恭请皇上恩准。”
朱棣转头看了眼依然坐在位子上的夏元吉和工部尚书吴中。两个人都正一脸焦虑的盯着自己，朱棣冷了脸沉默不语。
恰在此时，小西捧着一只甜白釉的酒壶走到夏元吉和吴中近前，边微笑致意边小心的帮他们斟酒。等他们两个人喝干了酒，小西才低着头快步回到了朱棣身后。
朱棣转头吩咐小西，“夏小西，给朕斟酒。”
“是，皇上！”小西走过来，恭敬的帮朱棣斟满酒杯。朱棣举起酒杯一口喝干杯中的清酒，大声吩咐跪在下面的纪纲等人，“太祖未封禅，朕是皇子怎敢逾越！此事不可再议。”
“是，皇上！”纪纲等人悻悻的回答，纷纷站起身回了自己的位子。
寿宴后，朱棣带着小西直接去了西北角的御花园。
两个人并排坐在银杏树下，安静的仰头看着天上的星空。
朱棣伸手揽住小西的肩头，凑近耳语，“刚才你跟夏元吉和吴中说了什么？”
小西转头给了朱棣一个大大的笑容，“没说什么。”
“朕都看到了！等你说完话，他们脸上就没了焦虑的神色。”朱棣一脸认真的问小西，“到底说了什么？”
小西还没回答就先笑起来，钻进朱棣怀里轻声回答，“我告诉两位尚书大人不必烦恼，皇上如此圣明，自有决断。”
“为什么说这个？”朱棣佯装不解的问小西。
“一个怕花银子，一个怕派工程。”小西也不说破只乖乖解释。伸手捋着朱棣的胡子轻声说，“看你的表情就知道你心里的小算盘扒拉的劈啪作响。我猜你也是考虑到这两点才拒绝的吧？”
朱棣伸手轻敲了下小西的脑门，很有深意的回答，“若是在以往，朕可能就答应了。不过现在肯定不是时机。”
“不明白！”小西确实没明白。朱棣现在的回答和晚宴时的决绝大相径庭。
“建一座朕心中的紫禁城要将近一千五百万两的银子，可夏元吉只肯出一千万两。这时候，朕要是再提出泰山封禅，他非要死谏才肯罢休。”朱棣委屈的解释。
“怎么才这么少？”小西吃惊的差点喊出来。
小西的异常反应大大出乎朱棣的预料，忍着怒火，尽力温和的反问小西，“你认为要多少才是多？”
“奉天殿里的那些金丝楠木的柱子就差不多值这些钱了！”小西察觉到了朱棣的不悦，认真的解释。
朱棣激昂的说，“整个天下都是朕的！区区几根木头，谁还敢向朕要银子！难不成是不想活了？”
“皇上您圣明！”小西佯装恭敬的回答，“那这些钱都是干什么用的？”
“这么大规模的营建，需要动用兵丁和民夫。他们的吃、住、工钱都需要花钱。”
“要不……”小西说到这里，欲言又止的盯着朱棣。
朱棣冷了脸轻声警告，“后宫不得干政！”
“哦！”小西不情愿的打消了念头，窝在朱棣怀里似乎是在自言自语又好像是说给朱棣听的，“私库里那么多银子在睡大觉，倒不如……”
“朕怎么没想到！”朱棣高兴的打断了小西的话，低头在小西的额头上狠狠的亲了一口。“你才是朕的小算盘！”
“我可不敢干政！”小西故意惶恐的说。
朱棣收紧怀抱，威严的说，“夏小西，你可不要得了便宜还卖乖！”
小西笑着朝朱棣伸着手问，“帮你解决了这么大的问题，我有什么奖赏？”
朱棣伸手握住小西的手，凑近耳语，“东北角的长阳宫还是给你留着，比其他宫殿的级别都高。以后可以去那的屋脊上坐着看星星。”
“级别？”小西不知道朱棣话里的深意。
“朕的乾清宫是重檐庑殿顶，长阳宫的屋顶是庑殿顶。其他嫔妃住的都是比庑殿顶低一级的歇山顶。”
“会不会不好？”对于朱棣如此的用心良苦，小西有些左右为难。
朱棣笑笑，轻声劝慰小西，“朕也考虑到了，所以对称的西北角的寿安宫也是一样的庑殿顶。朕会安排一位嫔妃住在那里。”
“知道啦！”小西笑着点点头，“别把我宠坏了！”
