韦世杰前来养心殿拜见时,圣翎正在和黄大人以及自己父亲商量南部战场粮草的事,黄大人想安排自己的人担任转运使,但是以往南部三州的转运使都是韦家族人担任,眼见夷州的仗马上要打起来了,皇上最信任的文昭和武梁两位大将已经连发三风急函催促粮草,这两位年龄加起来超过百岁的大臣竟为了私利在此争夺不休。韦世杰大为痛心。
圣翎脸色有些苍白,他疲惫地靠在座椅上听二人争执,见韦世杰回来了,他强打起精神问道:“二位大人,不妨听听小韦大人怎么说。”
韦世杰朝皇上一拜,然后对黄大人说道:“黄大人想安排贾健做南部三州转运使不是不可,但是下官有些疑问,贾健乃密云州州牧,从未涉足南部,现在南部多战事,粮草乃兵家决胜关键,万一被岚国人或者流民半途截取那可如何是好?”
黄大人有备而来,他自信满满地回复,“贾健武将出身,假如连粮草都护送不好就是闲人一个,但当初攻打永安城时皇上亲眼见过贾健的本事,以贾健之能护送粮草不过小事一桩,此次借助护送粮草刚好可以再次检验贾健一番,毕竟皇上有意将他派往南部战场。”
黄正献的意图再明显不过,他一个青庆州州牧出身的莽野,因为圣翎有需时慷慨解囊鼎力相助,加之处事圆滑又有些才干,他的女儿又深得皇上喜爱,故而黄正献水涨船高,在圣翎即位后越居帝都一品大臣,一时间风头正胜,似乎有盖过韦墨两家之势。
现在黄正献越发自得,经常当众给韦家和墨家难堪,今日又赤裸裸地和韦家争抢官位,这般高调,如果他背后没有皇上撑腰,黄正献哪来的底气。
韦世杰知道皇上也是在避韦家表态,年轻的皇上想改变先皇在世时五家分权的局面,他要把权力集中起来,皇权大过一切。韦家一旦服软,帝都其他百年望族都会效仿,一旦豪族屈服的局面出现,圣翎这个皇上才好当,战后的安国才能快速恢复,安国的百姓才能安居乐业。
想到这里,韦世杰一咬牙,对黄正献说道:“黄大人,你以为转运使好当吗?倘若没有筹集南部军队的粮草,转运使就要自备粮草,不管以何种方式,哪怕是低三下四向各地富豪员外征借都要完成任务,否则延误军情就要受罚。”
黄正献不屑地问道:“难道贾健就不会征借粮草?”
韦永棠冷笑,说道:“你以为谁都可以借到粮草吗?或者,你打算叫贾健去密云州借粮,然后千里迢迢送往南部?怕是贾健的粮草过去之后南部的士兵都饿晕了。”
和平时期转运使是个肥差,不仅转运粮草还转运官盐官铁甚至战马,转运使可从中获取大量私利,并且韦家生意可以在转运使的庇护下运行自如,甚至可以逃避大量赋税。
战时虽然辛苦些,盈利几乎为零,甚至有时筹集不够粮草,但韦永棠可以拿自家的粮草以地方豪族名义借给皇家,待收成时再向皇家讨回,先皇不是不知情,但为了国家稳定战事顺利先皇往往睁只眼闭只眼。
所以,不管怎么样,转运使一职不能拱手让人。韦永棠给韦世杰使了一个眼色,意思是,今日不能叫黄正献占了便宜,不能叫皇上得逞。
韦世杰垂眸思考一番,他似乎在做艰难的思想斗争,随后朗声对圣翎说道:“皇上,南部接连陷入战乱,南部三州百姓苦不堪言,下官知道皇上爱民如子,也晓得战争快速结束的迫切性,臣名下百亩良田这今年产了不少粮食,臣愿意无偿捐献出来以为军用。”
韦永棠大惊,“你!”
刚一出口发现此时尚在养心殿便突然收声,这个逆子,真是无法无天,竟然不和他商量就将韦家一般的收成拱手相送,正中皇上的意图,一开始就这样轻而易举地被圣翎打压,后面的路岂不是更难走!
韦永棠狠狠地瞪向自己最看重的儿子,突然觉得自己平素给了韦世杰太多自由,以至于现在韦世杰都忘了谁是韦家的族长。
圣翎满意一笑,韦世杰果真是个难得的明白人,百亩良田,韦家三分之一的家业,韦世杰真是识大体。韦家有这样的人撑着,暂时倒不了。
“那么,就叫李惠生继续担任南部转运使吧。”圣翎最后定音。黄正献得意地看着韦永棠微笑,这一场仗还是他胜了。
韦永棠气急败坏地瞪了黄正献一眼,草草给圣翎行礼告退,打算出了宫门好好训斥韦世杰一顿,圣翎却说:“你们都下去吧,韦世杰留下,朕有事相商。”
韦永棠和黄正献退下后,圣翎屏退所有宫人,他问道:“离尚昼可有下落?”
韦世杰答:“暂时没有。悠然山庄上上下下找了个遍,也没发现。”
乍听到“悠然山庄”四个字,圣翎多少有些触动,当时玄玥倾在郊外买了一处宅子,这名字还是他二人一起取得,那时候他还不想做皇帝,想一辈子悠闲生活,而玄玥倾却是名满帝都的噬血狂将,可是却厌倦官场像挣上一大笔钱回归田园。
现在事与愿违、物是人非。为了以最便宜的方式保全国土,为了借助他人之手铲除心中最大的隐患,他设了一个最低级的陷阱夺了玄玥倾的性命,玄玥倾何等人也竟被他一个小算计夺取了性命,可见玄玥倾从头到尾都是信任他的,而他却做了不仁不义之事。
那时他才明白先皇当初对常胜王以及仓北王痛下杀手的心情,帝王业帝王业,注定是一条孤独冷血的道路,一旦做了皇帝,就要摒弃所有的感情。
“她怎么样?帝都里不是没有风言风语,她肯定是恨朕的吧?朕很好奇她将如何处理这些事。”圣翎似乎在问韦世杰百夏茉的近况,又似乎在自言自语。
百夏茉,十三岁都敢挟持他的女子,现在她将以何种方式来报复自己呢?圣翎不由冷笑,大家一起沦陷到最黑暗的深渊吧。
他决定了,假如百夏茉此刻投靠森焱,他一定不阻拦,最好她在轩辕国能爱上森焱,最好她鼓动森焱攻打大安,到时候,他就将真相告知百夏茉,看看她是否有那个本事承担一切。
真是一场永无停歇的报复和虐心的厮杀。他的良心不好过,所有人都不要好过。
圣翎残忍地笑了起来,随即又咳嗽几声。
韦世杰思忖片刻回答:“百姑娘特立独行与众不同,臣不好猜测她的心思。”
圣翎自嘲一笑,百夏茉的名声竟和玄玥倾一样响亮了,他说:“她要是出城就放她出去吧。”
韦世杰问:“那您中的毒怎么办?”
圣翎敛住笑容,狠声说道:“现在就派人去楚国掳回乐正紫琪,神不知鬼不觉地进行,不要让任何人知道。乐正紫琪在手不仅能医治朕的病还有别的用处……”比如说关键时刻威胁百夏茉。
暖风的马车顺利出城,百夏茉心中大为疑惑,这不像韦世杰的作风,暖风看出百夏茉的疑问,解释道:“我和墨家暗中有生意往来,中午和墨家一个管事喝酒,把他灌醉后我顺手将标有‘墨’府印记的马车偷来了,咱们此刻坐的就是墨家马车。”
暖阳和暖风一母同胞,性格大为不同,暖阳率真暖风老练,但他们都忠于森焱,这是森焱的福气。
离尚昼问道:“姑娘,咱们要在轩辕国躲多久?我想风头过后就去楚国,我要把梅绛的事亲口告诉梅香,向梅香和梅乐请罪。”
百夏茉安抚道:“要不了多久。不过在此之前,我有个大计划需要你帮忙。”
暖风关切地询问:“什么大计划?”
百夏茉说道:“不急不急,我暂时还没有构思好。”
离尚昼对百夏茉承诺道:“你对我恩情大于天,以后你走哪我去哪,不要说给你帮忙,就是把命送给你都可以。”
百夏茉深吸一口气,她严肃地说道:“虽然我还没构思好,但我的计划的确会要人脑袋,你要有心理准备。”
暖风正色问道:“你要做什么?”
百夏茉没有回答,她伸手撩开窗帘,天逐渐暗了下来,她的未来如同这条路一般幽深黑暗,未来充满了变数和坎坷,再难她都要走下去,人活着一定要有信仰。
大安是一个没有信仰的国家,所以君臣之间内斗不断,尔虞我诈司空见惯,他们相信君权神授,相信皇帝是天子,却不像上一世的古代,没有为皇权服务的儒家、道家、法家思想约束百姓,故而大阀门大家族很容易分夺皇权,昔日的五大家族拥兵自重刮分皇家利益,故而导致森焱起义成功、岚国趁虚而入。
这样很好,她要在这个信仰荒芜的沃土里撒下平等自由的种子,在她有生之年一定要让种子生根发芽。
信仰逐渐在人们心中扎根,随着无限的时间推移,总有一天要会成为一颗参天大树,在这片践踏生命的国土上长出一片茂盛森林。
良久,百夏茉对暖风说道:“到了晋金城,你给我安排一处别院,轩辕国的皇宫我就不去了,森焱的好意我心领了。”
暖风努嘴,“到了晋金听皇上吩咐。别院哪有皇宫好。”