罪莫须有的岳飞
岳飞（1103～1142年），字鹏举，相州汤阴（今属河南）人，出生于一个普通的农民家庭。岳飞“少负气节，沉厚寡言，家贫力学，尤好《左氏春秋》、《孙吴兵法》。生有神力，未冠，挽弓三百斤，弩八石。学射于周同，尽其术，能左右射。同死，朔望设祭于其冢。父义之，日：‘汝为时用，其徇国死义乎？’”（《宋史·岳飞列传》）
这一时期的北宋政权正值与辽、夏及其他边疆各族如大理、壮族等不断和战，尤其是北宋北部的女真族崛起并逐渐强盛，直接危及北宋政权。这一时期也是北宋政权逐渐削弱，内外矛盾急剧加剧的时期。岳飞正是在北宋政权处于内忧外患的情况下出现在历史舞台上的。
随着范仲淹、王安石变法的失败，北宋腐朽的封建统治更加摇摇欲坠了。至徽宗时期，也是北宋政权政治最黑暗的时期。徽宗不但自己荒淫腐朽，而且宠信“六贼”蔡京、王黼、童贯、梁师成、李彦、朱勔以及杨戬、高俅等奸臣。这些人骄奢淫逸，无恶不作，把宋神宗时期积累的财富挥霍净尽，又想方设法不断盘剥，以致公开卖官鬻爵。当时的官职各有定价，“三千索，直秘阁；五百贯，擢通判”，官吏数目因此大增。在徽宗即位七八年以后，官吏数额较之徽宗即位初增加了十倍。北宋政府支出的官俸和兵饷，在神宗元丰年间每月为三十六万贯，至徽宗宣和二年，每月剧增至一百二十万贯。
为了修建宫殿、园林，徽宗命令在苏州、杭州设“造作局”，并在苏州设“应奉局”，专门从东南各地搜罗奇花异石，百姓深受其害。从政和元年（1111年）起，设“西域括田所”，十年后，所夺民田达三百四十多万亩。朝廷如此，引起上行下效，且有过之而无不及。百姓“至破家荡产。卖妻鬻子，犹监锢不巳”（李光《庄简集》卷八《论曾纡等札子》）。当时有民谣“打破筒（指童贯），泼了菜（指蔡京），便是人间好世界”（吴曾《能改斋漫录》卷一二）。
在政治如此黑暗、剥削如此沉重的条件下，宣和二年（1120年）十月至宣和四年（1122年）三月，在江浙地区爆发了北宋时期规模最大的方腊农民起义。在方腊起义前后，还有宋江领导的起义军出没于河北、京东、淮南一带。宣和六年（1124年），山东、河北百姓掀起了武装反抗斗争，如沂州（今山东临沂）徐进、青州（今山东益都）张光、莒县（今山东东南部、沭河上游）徐大郎等领导的起义。农民起义打击了北宋的腐朽统治，动摇了北宋的统治基础。
契丹族是鲜卑族的分支，根据地在辽水上游的潢水（今内蒙古拉木伦河）流域，长期过着游牧和渔猎的生活。唐太宗时，契丹归附唐朝。从武则天当政时期开始，契丹逐渐强盛。916年，契丹可汗耶律阿保机自立为皇帝，是为辽太祖，国号契丹，建元神册，947年改国号为辽。
伴随契丹族的日益强盛，开始不断吞并邻近的弱小各族。五代时，契丹占领幽云十六州，并继续南下，在947年一度攻占开封，使中原地区的社会经济受到严重的破坏。从979年开始，宋太宗几次讨伐契丹都以失败告终，北宋对契丹被迫采取消极防御。1004年，契丹大举南下，宋真宗与契丹在澶州（治所在今河南濮阳）订立了“澶渊之盟”，商定以白沟河（即今河北新城东自北而南的白沟河）为界，从而暂时划定了双方的势力范围。
党项族是羌族的一支，汉朝以来，在今青海、甘肃和四川三省边境的山谷间过着游牧生活。宋太祖时，党项李氏曾经人京。太宗、真宗时，党项酋长李继迁时叛时降，并与辽朝成掎角之势，共同对付宋朝。1038年，党项首领元吴称帝，国号大夏，建都兴庆府（今宁夏银川市），史称西夏。
元昊称帝后，向宋朝要求“许以西郊之地，册为南面之君”（《宋史·夏国传》卷四八五），被北宋拒绝。从1040年开始，元昊不断发动对宋朝的战争，宋朝多以失败告终，最后北宋采用延州知事范仲淹的主张，对西夏实行清野固守的政策，迫使西夏提出和议，双方于1040年订立和约。
女真族是我国东北具有悠久历史的少数民族。公元10世纪初，女真人大多归附于契丹。其中，居住西南部编人契丹户籍的称为熟女真，居住东北部未编人契丹户籍的称为生女真。
生女真人数最多，其中以完颜部势力最为强大。辽朝皇帝耶律延禧荒淫暴虐，对女真人残酷勒索。辽朝派驻东北的地方长官迫使女真各部奉献礼物，并伴有名目繁多的摊派，女真人不胜其骚扰。1113年，阿骨打担任了女真部落联盟的酋长。他顺应女真人反抗奴役的要求，于1114年秋冬之际正式举起了抗辽的旗帜，多次大败辽兵。陆续攻占了辽朝的边境州县，军事力量逐渐强大。1115年元旦，阿骨打称皇帝，国号大金，年号收国。称帝后，阿骨打扩充和整顿金朝军队，并提出“女真、渤海本同一家”的口号，以争取东北地区各部落的归附。同时，阿骨打逐步向南扩张。1125年，辽天祚帝在逃往西夏途中被金兵俘获，辽亡。金灭辽后，女真族从被压迫民族成为东北和华北广大地区的统治者。为了掠夺奴隶和财富，以金太宗为首的女真贵族开始对宋发动掠夺战争。
对辽作战的失败，对金的软弱退让充分暴露了北宋王朝的腐朽。宣和七年（1125年）十月，金兵分东西两路南下，宋徽宗急忙将帝位传给太子赵桓（钦宗），自己则逃往了南方。在民族矛盾空前尖锐的情况下，宋钦宗宠信投降派李邦彦、张邦昌等屈辱求和，一味赔款、割地，企图以此来保全自己的统治，苟延残喘。而金军不以此为目的，步步进逼，于靖康元年（1126年）秋攻克太原，不久又占领开封，在大肆搜刮以后，撤兵北归，带走包括徽、钦二帝在内的全部俘虏和财物。此事件史称“靖康之难”，北宋的统治至此结束。
建炎元年（1127年）五月，徽宗第九子康王赵构于南京应天府（今河南商丘）即位，改年号建炎，是为宋高宗，开始了南宋的统治。正是在这种阶级矛盾尖锐、民族矛盾激化的历史条件下，出现了杰出的历史人物、民族英雄岳飞。
金兵的入侵，使中原大地百姓饱受侵扰之苦，岳飞的家乡也没能躲过金兵的蹂躏。面对金兵的耀武扬威，同时为生活所迫，宋徽宗宣和四年（1122年），十九岁的岳飞应召入伍。
岳飞先是在真定（今河北正定）宣抚使所管辖的部队当士兵，不久升为小队长。同年，岳飞在参加宋、金联合攻打燕京的战役中被辽军所败，岳飞也随着败兵溃退。
靖康元年（1126年），金在灭辽后挥军南下，大举入侵南宋。因父亡而在家服丧四年的岳飞再次应召入伍。
高宗即位后，岳飞上书日：“陛下已登大宝，社稷有主，已足伐敌之谋，而勤王之师日集，彼方谓吾素弱，宜乘其怠击之。黄潜善、汪伯彦辈不能承圣意恢复，奉车驾日益南，恐不足系中原之望。臣愿陛下乘敌穴未固，亲率六军北渡，则将士作气，中原可复。”表明了岳飞一颗赤诚报国，并力图收复中原的拳拳之心。然而，岳飞却因上书越职而被贬官。这期间，岳飞所在部队被金兵包围。岳飞领军冲出包围后，归附到东京留守宗泽麾下。
宗泽是我国历北、南宋时期一名抗金名将、民族英雄，在抗金中屡立战功，声名远播，以至于金人对他既敬又畏，称其“宗爷爷”。高宗建炎二年（1128年），年届七十的宗泽在弥留之际，怀着“壮志未酬身先死”的遗憾，在连呼三声“渡河”后含恨而终。
宗泽善于发现人才，任用人才。岳飞投奔宗泽不久，为考查岳飞，宗泽派岳飞率兵到汜水关（今河南荥阳汜水镇西）迎击金兵。岳飞不负厚望，得胜而还。宗泽十分赏识岳飞，“曰：‘尔勇智才艺，古良将不能过，然好野战，非万全计。’因授以阵图。飞曰：‘阵而后战，兵法之常，运用之妙，存乎一心。’泽是其言”（《宋史·岳飞列传》）。宗泽随后提升岳飞为统领，不久后又提拔岳飞为统制官，从而为岳飞抗金提供了政治、军事舞台。岳飞遇宗泽犹千里马遇伯乐，得到了施展自己政治抱负和军事才能的机会。宗泽死后，岳飞便成了抗金的主要将领，更进一步显示了岳飞的军事才能和精忠报国的不屈意志。
岳飞首先整顿军纪，使士兵不致剽掠、骚扰百姓。这样，岳家军就有了广大的群众基础和无尽的兵源，严明的纪律也增强了军队的战斗力。岳飞规定，不许侵掠百姓，所到之处必须秋毫无犯。同时，岳飞致力于安定地方的社会秩序，对所辖境内的散兵游勇尽量加以收编，用军纪予以约束。不肯接受收编的或一向在所辖境内劫掠百姓的，必讨灭之。经过一番整顿，使岳家军形成了“冻死不拆屋，饿死不掳掠”的严明军纪，受到百姓的拥护和爱戴。
建炎三年（1129年）秋，入侵的女真兵马在渡过淮水后直取滁州（治所在今安徽滁县，辖境相当今安徽滁县、来安、全椒三县地）、和州（治所在今安徽历阳，辖境相当今安徽和县、含山等地），意欲渡江后经江东而取浙江。接替宗泽任开封留守的杜充在开封失守后转任建康行营留守，在金兵到来后不战而降。这样，金兵势如破竹，顺利地渡过长江，接着攻陷杭州、越州（今绍兴）、明州（今宁波）。可怜高宗，在陆地上已无落脚之地，被迫流亡到明州附近海上。
面对危急形势，岳飞刺血激励将士说：“我辈……当以忠义报国，立功名，书竹帛，死且不朽。若降而为虏，溃而为盗，偷生苟活，身死名灭，岂计之得矣。”表明了岳飞不屈不挠的顽强斗志。
赵构南宋政权，不以抗战为宗旨，专营苟且。岳飞看到皇帝的怯懦，十分痛心，屡次上书，陈述自己收复中原的方略。宰相朱旺非认为：“襄阳上流，襟带吴蜀，我若得之，进则可以蹙贼，退则可以保境。”岳飞上奏说：“襄阳六郡，地为险要，恢复中原，此为基本，臣今已厉兵饬士，惟俟报可，指期北向。伏乞睿断，速赐施行，庶几上流早见平定，中兴之功，次第而致，不胜天下之幸取进止”（《岳武穆遗文·乞复襄阳札》）。此言虽发自肺腑，却始终不被采纳，使岳飞空有一颗报国心。
直到绍兴四年（1134年），金扶植的伪齐政权直接威胁到南宋的长江上游时，岳飞才获得率兵北上进攻伪齐的机会。但是却有条件，只许收“襄阳府、唐、邓、随、郢州、信阳军六郡地土，即不得辄出上件州军界分。所至州县，务在宣布德意，存恤百姓。如贼兵抗拒王师，自合攻讨，若逃遁出界，不须远追……不得张皇事势夸大过当，或称提兵北伐，或言收复汴京之类，却致招惹”。皇帝的软弱和投降派的掣肘束缚了岳飞的才能，丧失了收复失地的时机。
虽然如此，岳飞还是立即从江州（今江西九江）移师鄂州（今湖北武汉），并进而北上。在攻克郢州（今湖北武汉市武昌）后，岳飞兵分两路，一路由岳飞自己率领攻打襄阳（今湖北襄樊汉水南襄阳旧城），另一路由张宪、徐庆率领攻打随州（今湖北随县）。襄阳伪齐守将李成不战自溃，而张宪、徐庆却进展缓慢。岳飞爱将牛皋驰援张宪、徐庆，并迅速占领随州。之后不久，岳家军又收复了邓州（今河南邓县）、唐州（今河南、西南部）、信阳军（今河南南部、淮河及其支流浉河上游）。这样，岳飞在极短的时间内完成了朝廷的诏命。出战的胜利完全出乎朝廷意料之外，并为此称岳飞“机权果达，谋成而动则有功；威信着明，师行而耕者不变。久宣劳于边圉，实扞难于邦家”，进而提升岳飞为靖远军节度使、湖北路荆襄潭州制置使。岳飞则不计功名，更未因一时的胜利所陶醉。他一面加紧进行被收复地区的军政建设，一面进一步酝酿收复中原、直捣黄龙府的战略。
绍兴六年（1136年），岳飞率师从襄阳北伐，收复伊阳、洛阳、商州、虢州等地，继而围攻陈、蔡地区。岳飞激励将士“直捣黄龙府，与诸君痛饮耳”！然而，由于投降派从中作梗，朝廷筹置粮草不力，岳飞被迫撤军。对于自己的壮志难酬，岳飞热血沸腾，情不自禁引吭高歌，吟出了千古绝唱、脍炙人口的爱国词句——《满江红》：
怒发冲冠，凭阑处，潇潇雨歇。
抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。
三十功名尘与土，八千里路云和月。
莫等闲、白了少年头，空悲切。
靖康耻，犹未雪；臣子憾，何时灭？
驾长车踏破、贺兰山缺！
壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。
待从头、收拾旧山河，朝天阙。
面对皇帝的昏庸，投降派的兴风作浪，岳飞的壮志是万难实现的。绍兴七年（1137年）十一月，金废黜伪齐傀儡皇帝刘豫。高宗赵构在金废除伪齐政权的大好时机，不但不思进取，反却再次以投降派秦桧为相，于绍兴八年（1138年）开始与金国进行议和谈判。
岳飞对这种屈辱求和的做法不胜愤懑，向高宗上书说：
“金人不可信，和好不可恃，相臣谋国不臧，恐贻后世讥。”但是，南宋朝廷是不惜一切而苟且一时的。绍兴九年（1139年），南宋朝廷终于与金国达成《绍兴和议》。“和议”以淮水为分界线，南宋每年向金国朝贡纳银二十五万两，绢二十五万匹。对此，岳飞上了一道名为“贺表”、实为抗议的《谢讲和赦表》，指出：“夷虏不情，而犬羊无信，莫守金石之约，难充豁壑之求。”并一再恳请朝廷：“臣愿定谋于全胜，期收地于两河。唾手燕云，终欲复仇而报国；誓心天地，当令稽颡以称藩。”道出了岳飞多年来郁结在心头的积愤，也喊出了中原百姓从心底里发出的呼声和愿望。然而．“和议”已成，北伐无望，岳飞再也抑制不住满腔的愤怒之火，毅然于绍兴九年（1139年）初连续上了两道《乞解军务札子》，坚决要求“解罢兵务，退处林泉”，以去职对朝廷卑躬屈膝的做法表示自己的强烈不满。
绍兴九年（1139年），“议和”还不到一年，金兀术就毁约南侵。金兵分四路南下，一路直指江淮，一路进犯河南，一路直奔陕西，一路则由金兀术亲领由黎阳（今河南浚县）进逼汴京，来势汹汹。宋朝上下一片恐慌，不得不派岳家军去抵御。绍兴十年（1140年）六月，岳飞从鄂州出兵北伐，收复颍昌（今河南许昌）、陈州（今河南淮阳）、郑州、洛阳等地，在郾城（今属河南）与金兵主力相遇。金兀术以“铁浮图”（马匹披戴铁甲的骑兵）和“拐子马”（一种骑兵）抄袭岳家军大本营，企图一举消灭岳家军主力。岳飞命将士手持马扎刀、提刀或斧子，上砍敌兵，下砍马足。岳飞身先士卒，猛不可挡。双方战斗异常激烈，战至天黑，金军不支败退。
绍兴十年（1140年）七月，双方在颍昌府（治所在今河南许昌）展开决战。岳家军无一人后退怯战。双方从早上战至中午，金军主将夏金吾（金兀术女婿）被斩，金兵全线崩溃。面对惨败，金兀术由是哀叹，自“起兵，皆以此（”铁浮图“和”拐子马“）胜，今已矣”。在此有利时机，只要岳家军一鼓作气，多年来收复中原故土的夙愿便可实现。
但是，卖国求荣的赵构、秦桧却怕岳飞由于威望过高而“尾大不掉”，连发十二道以“金字牌”递送的“班师诏”，命岳飞撤军。岳飞痛心疾首：“十年之功，毁于一旦！所得州郡，一朝全休！社稷江山，难以中兴！乾坤世界，无由再复！”岳飞炽热的爱国热情，忠心报国的雄心壮志，就这样被高宗赵构、秦桧之流所扼杀了。
岳家军班师后，岳飞被削除了兵权，改任枢密副使。绍兴十一年（1141年），投降派又在向金卖国求和。金兀术写信给秦桧：“尔朝夕以和请，而岳飞方为河北图，且杀吾婿，不可以不报，必杀岳飞，而后和可成也。”为此，投降派不惜以杀害岳飞作为卖国投降的条件。而为杀害岳飞，以秦桧为首的投降派策划了一场阴谋，从而拉开了一场冤案的序幕。
岳飞、韩世忠与张俊同为大将，但岳飞与韩世忠两个人对于抗金十分坚决，而张俊则善于私斗、怯于外战。正因为如此，秦桧先是收买了张俊，预谋先除掉韩世忠，然后再除掉岳飞。绍兴十一年（1141年）三月，朝廷命张俊和岳飞到淮东“视师”韩世忠军队，并借此遣散韩世忠属下军队。
对此，岳飞坚决反对，但张俊则不顾岳飞的反对，解散了韩世忠的军队。
绍兴十一年（1141年）七月初，秦桧指使右谏议大夫万俟岗、御史中丞何铸、殿中侍御史罗汝楫出面弹劾岳飞。
他们的奏章给岳飞罗织了几大罪状：一是居功骄傲，爵高禄厚，志满意得，平昔功名之念，日以颓惰。二是驰援舒、蕲，行动迟缓。三是与同列巡师淮东，散布流言，动摇民心。赵构接到奏章不加分辨，更不许岳飞申诉。绍兴十一年八月，朝廷免去了岳飞的仅有官职。在抗金战场上征战近二十年的岳飞，被迫脱下战袍，回到了庐山私邸中“俾就闲祠”。然而，金兵未灭，故土未复，而今含冤辞官，岳飞心中无限惆怅，于凄凉中，岳飞信手填了一阕《小重山》：
昨夜寒蛩不住呜，惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行，人悄悄，帘外月胧明。
白首为功名，旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听？
这时的岳飞还不知道，一场史无前例的冤狱已经像一张大网一样罩在他的头上。在投降派秦桧、赵构等人眼里，岳飞的存在是他们卖国投降的一大障碍。
在岳飞“俾就闲祠”一个月后，投降派张俊探听到岳家军中有个反复无常、善于不顾廉耻阿谀奉承、外号“王雕儿”、名唤王俊的副统制，便派人去勾结他，唆使并帮助他写了一份《自首状》，诬告岳飞最器重的部将张宪要领兵到襄阳去“造反”。张俊拿着《自首状》，立即派人拘禁并组织审讯张宪，利用严刑逼供迫使张宪招认自己“欲劫诸军为乱”，乃是由于岳飞先写了一封信给自己，唆使自己这样做的。这样，岳飞随即也被逮捕，和张宪一道从镇江被押解到杭州的大理寺狱中。
《三朝北盟会编》中《岳侯传》记载这次冤案开始时的粗略情况是：
秦桧密遣王俊同王贵前去谋陷侯，王俊、王贵等观望，奏张宪、岳飞欲谋反等事，俄将张宪、岳云俱杻械送大理寺根勘。上闻，惊骇。秦桧奏乞将张宪、岳云与（岳）飞同证白其事。是时侯（指岳飞）尚不知。良久，秦桧密遣左右传宣：“请相公略到朝廷，别听圣旨。”侯既闻宣诏，即时前去。
岳飞入狱后，秦桧指使曾诬陷岳飞的何铸、万俟岗审讯岳飞。岳飞愤怒异常，撕裂衣服，露出背上刺字“尽忠报国”以示抗议，但无济于事。从绍兴十一年（1141年）十月岳飞入狱至第二年腊月，经过几个月的捏造、罗织罪名，仍不尽秦桧陷害之意，最后不得不逼迫岳飞在炮制的一张“供状”上画押。绍兴十二年（1142年）十二月二十九日，高宗赵构在秦桧的奏状上批复：“岳飞特赐死。张宪、岳云依军法施行。”岳飞无限痛心地向天空仰视了一阵，便提笔在“供状”上写下了八个大字：“天日昭昭！天日昭昭！”随后，岳飞被毒死在临安大理寺的风波亭。一代民族英雄、年仅三十九岁的岳飞就这样被陷害致死了。
更为甚者，在岳飞等被害后，秦桧等人才用倒填月日的办法把判决书炮制出笼。同时，岳飞的儿子、家属及幕僚也受到牵连，“（岳）云弃市。籍家赀，徙家岭南。幕属于鹏等从坐者六人”（《宋史·岳飞列传》）。这还不算，“桧恶岳州同飞姓，改为纯州”（《宋史·岳飞列传》）。可以看出，秦桧、万俟离等对岳飞到了不赶尽杀绝不罢手的地步。
岳飞死后，韩世忠曾质问秦桧，岳飞究竟犯了什么罪？
秦桧竞说：“飞子云与张宪书（诬陷岳云与张宪谋反）虽不明，其事体莫须有。”韩世忠愤慨地说：“‘莫须有’三字，何以服天下？”（《宋史·岳飞列传》）“诸酋闻其（岳飞）死，酌酒相贺”（《宋史·岳飞列传》）。岳飞之死，亲者痛仇者快若此。
秦桧的倒行逆施引起人们的极大愤慨。绍兴二十年（1150年）正月的一天，殿前侍卫施全隐伏在望仙桥下，在秦桧上朝时，手举斩马刀向秦桧砍去，秦桧闪身躲过，施全只砍断了一根桥柱。施全刺杀秦桧未果，后被斩首。岳飞被害，“天下冤之，闻者流涕”。百姓为发泄心中的不满，起初是将面捏成秦桧的面人放油锅中炸，后来简化成两条腿（如今的“油条”）的样子，并蔑称之为“油炸桧”，以此发泄心头之恨。
一则冤案，令人痛心，也引人思索。历史，在某种程度上也可以说是在正义与邪恶的斗争中发展的。当邪恶占上风时，正义也显得渺小，冤案也就不可避免了。然而，历史是不可抹杀和歪曲的，冤案最终会得以平反，正义最终会得到伸张，邪恶最终会被踩在脚下。不是吗？岳飞至今仍被人怀念、颂扬，秦桧之流却万世遭人唾骂、拍打。后来，“孝宗诏复飞官，以礼改葬，赐钱百万，求其后悉官之。建庙于鄂，号忠烈。淳熙六年（1179年），谥武穆。嘉定四年（1211年），追封鄂王”（《宋史·岳飞列传》）。历史是一面镜子，重复历史无异于历史的倒退，历史的借鉴作用就在于此。
