第八十三章
面圣次日，谢邵琦即亲自往金陵。这件事进行得秘密，就是我身边之人也不曾知晓谢邵琦南下金陵。然而我心里却默默计算着，中秋节前后表兄就能到金陵。我交代他不必逗留，大概东篱菊蕊黄时节，我就能见到阔别近一年的怀梁。
心中虽然惦念，但我此刻更想知道清莲身故之事的始末。
然而这两件事虽放在心上，却不能时时思索之。多年以来，李延吉几乎像一个梦魇一般笼盖在皇城之上，并非一两条性命即可讨之。厚积方能薄发，要想送这个人上西天，需要从更深广之处发力。
盛世人心欢腾，虽然阴谋暗流涌动，宫中生活却还是照旧。过了中元节，宫中就开始紧锣密鼓地备起中秋节的庆典贺仪。因是帝王出孝后的第一个中秋节，所以百样不能缺一。尹宫正等人几乎一门心思扑在中秋夜宴之事上，务必要尽善尽美。
一日傍晚，我令人搬了桌椅坐在御苑绛雪轩廊下，既是消暑，也令阮直陪我下棋。几名内使陪侍。和阮直下棋很有兴味，他要么是精于此道，要么就是技艺中庸，总之定能与我鏖战许久，输赢不定，却不过去一二子而已。技艺上相称的人对弈，才有乐趣。不若我旧年和房选手谈，他总能不废吹灰之力将我处处桎死，难有落子处。
我曾有意学习棋艺，却终于因政务冗杂而作罢。
正当我们下棋无聊之时，身边许顺上前道：“万岁，李先生来了。”
落子，抬首望去。李延吉一袭石青曳撒，站在不远处花/径上躬身道安。我莞尔微笑，招手道：“先生过来。”李延吉笑着上前，阮直起身让座道礼，他推而不受，向我道：“几日不见万岁，心中实在惦念，听闻万岁与阮掌印在此手谈，故来叨扰。”
我笑笑，他穿着闲适，并未着官服，气色却比当初在木樨花林偶遇时要好。他脸上满满是温暖的笑意，仿若一张天衣无缝的面具。我也向他浅浅笑着，脸上满是安宁欢喜，“难为先生想着。这连月房选不在宫中，朕也感寂寞无聊，略为消遣而已。若先生常常过来，能谈谈过去的事，也许朕就不必在此盯着这些黑白之物愣眼了。”
“万岁这般说，臣实在惶恐。若是万岁不嫌臣年老唠叨，日日来叨扰，臣自然情愿。”李延吉说话时落拓地站着，他虽已不再年轻，却仍旧能将曳撒穿出潇洒的味道来。他年轻时的风貌，我还依稀记得，不若怀梁的清雅，也不若阮直的俊秀，而是一种难以言传的渊默周正。若他不戴三山帽而包幞头，一样的圆领补子立在那儿，难有人知道他是内臣，恐怕将之当成内阁大学士的还多些。
旁边再无椅凳，我不愿麻烦，索性站起身来。“朕久坐也腻味了，先生陪朕走走。”我道。说着，左手自然地伸出来，李延吉上前躬身扶住。手掌按在他袖襕上，却忽然觉得李延吉比旧日瘦了些。他腰间鸾带紧束，宝穗垂落，并未系牙牌。这样的装扮更容易令人看见，他腹部毫无那个年纪的男人应有的拖沓。
绛雪轩向东北行，即是木樨花林。此时早桂已开，虽然不曾香得轰轰烈烈，却自有一段自在清幽的妙处。李延吉同我说了许多话，多是追念旧日，但却再无交心之语。也许他以为，我还对他有顾念旧日的念恩之意，只是在政治上彻底分道扬镳而已。
