于秀是开国功臣，时任兵部尚书，昔年文官掌兵，也曾立下汗马功劳。此时，他正将北方军备一一道来。众所周知，威势北狄，常常是深入朔漠作战。这样的战役大乾立朝三十年，早已经历过数次。而深入朔漠的远距离作战，最重要的就是后方补寄的跟进，援军，辎重，粮草，源源不断。本来历朝历代从南向北进攻，都十分困难，其原因也就在此。
因此，深入朔漠的战争，从来不是局部对抗局部的战争，而是一个国家的战争。这和南征、平叛都不同。
我方才进入勤肃殿时，即见陆云修居于御座下上座，一袭广袖道士服，玉冠束发。他容色殊艳，将殿内一众老少官员衬得顿时失色。只有侍立在殿门边的徐澄，尚可为殿内曳撒鸾带的俗家男子们挽回几分薄面。就是常常鹤立鸡群的年轻阁臣宋顾庭，此时也甚为平常。
陆云修手中摇着团扇，衬着他莲花般的容颜，愈加宛若女子，而更胜女子。那团扇正是先时房选手中那一柄，苏工湘妃竹绷素面缂丝，上有几个行笔放纵的御笔草字。这原来拿来戏玩的扇子，执在陆云修手中，却毫无不称意之感。
“众所周知，蒙古人最强悍的是骑兵。之前与北虏的交战中，但凡有失利，也多是因此。今宣府、辽东同时开战，国朝能够拿得出手的骑兵，却只有辽东一支，故此，辽东倒是不急。北元列阵而待，却很麻烦。他们本是受过行阵之训的军队，战风强悍，擅长大范围进攻，机动能力强，又很少依赖后勤补寄。为此，北疆守将们琢磨出了一套克敌制胜的阵法，以六人为一组，对骑兵各个击破……如今可赖的，也就是人数了。”于秀与蒙古人交战数十年，故他说话时，诸大臣都安静地倾听，然而他所说的是非利弊，对如今的形势却很不利。
先前我已听他们议论了许久，待殿中出现短暂的静默时，我才轻咳一声，问道：“所以，于先生的意思是，如今的战局对朝廷很不利？”
我语气谦恭，因为无论是于秀、徐忠，他们跟随父亲荡平天下的时候，我还未出生。虽然登基后不久，就平定了江南叛乱，但这比起靖宁初年那些波澜壮阔的战争，实在是太微不足道了。
于秀长叹一声，然后抚着胡须道：“老臣不敢欺瞒万岁。国朝虽然常打蒙古人，但这两处同时开战的事，却是古今未有的。不顾万岁也莫太忧心，北元是当年先帝爷的手下败将，缩居荒漠数十载。而辽东的鞑靼，不过是要钱，近年更是三番五次地打，屡屡被伤元气，成不了什么大气候。朝廷之力，也足以一战。”
我听出于秀言语中的意思，也不由面色一冷。于秀之意，自然是希望能够与鞑靼和谈，然后腾出手来，一举歼灭北元。
诸大臣见我默默不语，不由相互绵绵而觑。过了良久，钱先生离座揖道：“请万岁早作定夺。”
手指紧紧握着龙椅的扶手，关节亦泛出白色。终于，我清冷一笑，在殿内诸多大臣脸上环顾了一圈。然后道：“甚好。既然先生们让朕定夺，”我言语一顿，继而道：“先生们各择主将两名，分别开赴宣府、辽东，威势北狄。”
