黄管家道：“我不喜欢他这个人。他有几次向我借银子，前两次我借了，可后来发现他是去赌钱，就再没借。后来他居然私自从帐上支银子，我说什么也不肯，为此他还差点动起手来。过了几天，不知道大老爷怎么知道了这件事，就把二少爷臭骂一顿。他以为是我在老爷面前告了他的状，所以至今他见了我还是怒目而视，说话从来不客气。”
陈文珑恍然大悟，难怪祁志成对黄管家如此憎恨，原因在此。突然感觉到一阵困意袭来，陈文珑勉强打起精神。他想了想道：“宴会前一天二公子和员外吵架，都有谁听到了？”
黄管家想都没想说道：“祁府里大多数人都听到了。”陈文珑道：“那你听清楚他们吵什么了吗？”黄管家道：“具体的内容我由于离得远，听不清楚，但偶尔也听到了一两句。”不等陈文珑开口问那两句是什么，黄管家就自己接着说道：“二公子大声地对大老爷说：‘你不得好死，总有一天，我会亲手杀了你。’他说完，一甩袖子离开了，由于说话声音很大，很多人都听到了。”
陈文珑心头一惊，从种种行为来看，这个二公子确实值得怀疑。他现在没有时间去细想，而是问道：“那祁员外什么反应？”黄管家道：“大老爷当时气得浑身身发抖，大骂二公子不肖之子。”
陈文珑道：“对了，那天员外除了和二公子争吵外，还有没有和别人争吵？”黄管家一愣，随即会意，他说道：“你是说二老爷吧！”
陈文珑暗想，难道祁志成没说谎，祁文俊与他哥哥确实争吵过？陈文珑点头道：“不错。听人说二老爷嗜酒如命，做事疯疯癫癫，这令大老爷极为不满，再加上他常常向大老爷索要银两买酒，是以两人常常发生口角。是不是？”
经过半柱香时间的谈话，陈文珑渐渐发现黄管家并不是天生的不健谈，而是他好像在刻意的节制，仿佛在防范什么。但半柱香过后，两人漫无目的的闲谈，让黄管家似乎放松了警惕，开始侃侃而谈，这上陈文珑心中产生了一丝疑惑。
黄管家道：“大老爷为人正派，自然看不惯二老爷的行为。宴会前一天，他们争吵时，我正好也在那里。那天我正好去向老爷汇报宴席准备情况，走进他的书房，我发现大老爷坐着，二老爷站在地上，手里拿着酒瓶，不停地骂大老爷。二老爷怒气冲冲地说道：‘我告诉你，我是她的父亲，你没有权力再管我女儿，她的事情由我说了算。’大老爷道：‘二弟，我虽然不是她的父亲，但我也是她伯父，我也是想给她找个好的归宿，你又何必如此固执呢？’二老爷冷笑道：‘算了吧，你只会为你自己着想。我告诉你，只要我活着一天，我都不会改变我当初的决定。除非我死了！’说着把酒瓶往地下猛地一摔，冲出书房。后来大老爷说，他准备取消大小姐与李家的婚约，可二老爷就是不肯，说来说去，两人吵了起来。”
原来他们二人的争吵却是为了大小姐祁梦琴，这一点又大出陈文珑的意料之外。那天祁文俊愤怒地离开书房，出门时正好被祁志成见到，因此祁志成才知道他们确实吵架了，至于具体原因显然他不知道，他只道当时他们和往常一样是为了银两而争吵。
陈文珑道：“看来大老爷对大小姐很好，是不是？”
黄管家道：“谁说不是呢。虽然她不是大老爷亲生女儿，但大老爷把她视为己出，疼爱有加。有次吃饭时，大老爷就说，如果哪一天他离开人世了，他的家产要分给大小姐一份作嫁妆。可见大老爷对大小姐是非常好，二老爷简直没法跟他比。后来听说二老爷私自与李府订了亲，大老爷非常不高兴，可是定礼已收，也是无可奈何。所以他就想着找个合适的机会，将这门亲事退了。”
陈文珑面前出现了祁梦琴那张娇艳的面孔，他说道：“祁员外想要退婚，想必也是遵循大小姐的意思，是不是？”黄管家神神秘秘地说道：“那只是其中一个原因。其实还有一个原因？”陈文珑好奇地问道：“什么原因？”
黄管家道：“我听说李家人并不是真心要结亲的。”陈文珑更加好奇：“此话怎讲？”黄管家说道：“是这样。我常去外面购置府内所需东西，和各个店铺的掌柜混得很熟，常听那些店铺掌柜说道，李府尽管外面冠冕堂皇，其实是金玉其外，败絮其中，早已不同往日。甚至还欠了几家店铺的银子，至今没还上。他们说，李家这次与祁府结亲，自然是另有目的。”
陈文珑重复道：“另有目的？”黄管家道：“他们说李家的目的似乎是大小姐的那份嫁妆钱，以此来解燃眉之急。其实，当初大老爷知道订亲之事后，也没怎么说反对，只是有些不高兴罢了。可是，后来他却要提出退婚，显然他也听说了李家的事情，才做出的决定。”
陈文珑也不自觉地打了个哈欠，他准备起身离开，突然又想起了什么，说道：“黄管家，我听说纪大人他们几个每年都来好几次，是吗？”黄管家道：“不错。”
陈文珑道：“你知不知道，他们来祁府做什么？”
黄管家道：“他们每次来，都和大老爷在书房待半天，像是在商量什么事，说话的声音非常小。有次我居然看到纪大人将剑架在老爷的脖子上，威逼老爷交出什么东西。他们一年之中要来四五次，要么自己来，要么派人前来送信。更让人吃惊的是，前几天，府里出现了盗贼，事后清查发现一两银子也没丢失，只是老爷的书房被翻了个乱七八糟。”
陈文珑疑道：“窃贼抓到了吗？”
黄管家摇头道：“没有。大老爷不让声张，所以此事只有大老爷和我知道。但我总觉得……”他欲言又止，陈文珑接着他的话道：“你怀疑是那几个客人所为，是么？”黄管家道：“不错，我一直就怀疑他们。”
陈文珑道：“那你给员外说过你的想法么？”
黄管家苦笑道：“没有，那几个客人是大老爷的至交好友，倘若我说出了自己的想法，大老爷也不会相信，再说，我又没真凭实据，说了也不会有人信，最后落得个自讨没趣，所以还不如不说。”
陈文珑沉吟道：“那倒是。对了，你五年前来府里的，是不是？”黄管家点头道：“不错，多亏了大公子救了我，否则我当真要冻死街头了。”
陈文珑道：“那几个太监是什么时候到的？”黄管家道：“他们是寿宴前两天到的。他们本来急着回京复命，要当天宣读圣旨。但是老爷让他们在府里住两天，说是到了宴会那天再宣读。至于延误之罪，他会写信给皇帝解释的。他们就住在前院厢房。不过下午他们就回京复命了。”
临走前，陈文珑问了最后一个问题，结束了对话：“黄管家，你身为祁府的管家，你对你的主人祁员外应该非常了解，我想听听你的看法。”
“老爷为人和善，体恤下人，做事认真，深得府中下人的尊敬。他虽然已是古稀之年，但头脑依然敏锐。府里的每一笔帐目，他都会亲自过目，重大事宜都必须向他请示。就因为这样，他与大公子会发生分歧，但很快就会和好，毕竟两人是父子关系。自打大公子应考失利，打消了科举入仕的念头后，老爷将希望完全寄托于二公子身上，可他……”黄管家道缓缓叙述道。
