方嫂草草掩埋了高志后，乔装成男人模样，跟着路上逃难的百姓一起往北逃去，紧赶慢赶，到了第三天早上，方嫂总算到了安徽境地。她实在累了，因见这一带的日本人少了，便松了一口气，坐在一条河边上喘气，却在逃亡的人群中发现有一个小个子男人正逆着人流而上，往南京方向赶路。他穿着一件特别肥大的袍子，越发显得瘦小，脸上黑黑的，像是抹了锅灰。方嫂觉得好像在哪见过他，又见他不顾危险一个人往城里挤，方嫂便远远地叫了他一声。小个子扭头看了她一眼，只这一眼，方嫂认出这人竟是乔装改扮的少奶奶金兰！但金兰显然没认出乔装后的她，就加快了脚步，一转眼挤进人群不见了人影。方嫂又惊又喜，忙站起身要追上去，然而又累又饿的她，却猛然感到一阵头晕目眩，支撑不住昏倒在了路边，她头上的帽子也滚落在地，露出了脑后的发髻。
不一会儿，当地的一群庄稼汉围上来，见倒地的是个女人，就调侃一个黑壮的汉子：“大龙，又是个女人，你把她也捡回去做老婆吧！”那个叫大龙的听了，果真上前把方嫂抱回了家。
方嫂醒来时发现自己躺在一张床上，有个男人正盯着自己看，她不禁吃了一惊，大龙也不说话，就转身给她端来了一碗稀粥，方嫂正饿着呢，接过粥一口气就把它给喝了。
大龙出去后，进来一个中年女人，她是来给大龙做媒的。但方嫂怕再遇上一个像方屠夫那样的人，她说什么也不肯，媒人不高兴地说：“要说你们这些女人真是忘恩负义！前天大龙从南京的护城河边救回来一个不醒人事的小娘子，可怜大龙见她身怀有孕，就衣不解带地服侍她，好不容易把她的身子调养好了，她却偷偷溜走了，害我们大龙白心疼她一场！现在你又是这样！难道我们大龙配不上你吗？”
方嫂听了媒人的描述，怀疑之前大龙救的女人就是金兰，她怀孕了？就是说高家有后了？但没等她多想，村子里已经乱了起来，有人高喊着：“日本人来了！大家快逃命吧！”大伙一听也顾不上她了，四散逃命去了。
方嫂望着南京方向，她知道金兰这一去凶多吉少，而自己也不能阻止这一切发生，只好继续北上，先找到高志的叔叔再说。她一路逃到了宣州，到底还是被日本兵给追上了，好在她一无钱财，也无美貌，日本人也没为难她，她便刚刚暗暗查访高家的消息，很快，她惊闻高家在宣州的老宅子已被日本人占去做了司令部，一家人死的死，逃的逃，高志的叔叔高汉光也被日本人关入了大牢，逼供紫兔毫的下落。
为了见高汉光一面，方嫂只得花光了身上所有的积蓄，打通汉奸的门路，才得以进牢房探视。高汉光被折磨的不成人形，只剩下半口气了，但当他听说方嫂是侄儿派来的人时，眼睛不由一亮。方嫂当着高汉光的面一圈一圈地把发髻打开，最后露出一个黑色的布袋子，布袋子再解开，便露出了晶莹剔透的一块玉龙坠来。高汉光一见，浑身一震，他知道侄儿向来是玉坠不离身的，准是遇到了不测了。因为怕人偷听，他不敢放出悲声，强忍着伤痛，他从内衣上拽出铜钮扣，钮扣上刻着一个飞凤，他把它郑重地放在方嫂手里，故意叹口气说：“我是活不长了，我要是死了，麻烦你把我家后院那口老旱井填上，防止有人失足掉进去……”
方嫂记下了他的话，又把玉坠和钮扣藏进了头发里，挥泪告别了高汉光。
几天后，高汉光被日本人折磨死了，被拖到了郊外，方嫂黑夜里去找到他的尸体，悄悄埋了，方嫂有心要想去高家的后院看看旱井，但因为日本人住在里面，她无法接近，只得先忍一忍。不久，整个宣州都被日本人占据了，县城被笼罩在一片愁云惨雾中，方嫂忍辱负重，以为日本人帮佣为生，心里暗暗期盼着八路早日赶跑小鬼子。
直到1945年秋，抗战终于胜利了，日本人无条件投降，退出了宣州，轮到中国人自己当家作主了，方嫂终于光明正大地走进了高家大院，她在后院的旱井里发现了一块与众不同的石头，石头上隐约有两个龙凤的图案，方嫂把玉坠和铜钮扣依次嵌入了石头中，只听得“叭答”一声响，石头忽然变出了一个石盒，石盒的盖子也应声打开了。露出里面一只锦盒来，打开一看，只见一支极品的象牙紫兔毫正安静地躺在里面。那细心雕刻成的镂空山水画象牙笔杆，老紫兔毫为锋，笔头笔尾都是黄金镶接，乃是一支无上佳品。
拿到紫兔毫后，方嫂就在宣州呆不住了，她记起了金兰当年进了南京城，而且身怀高家的后人，不管怎么样，应该把高家的东西物归原主。于是，她迫不及待地赶到南京，她想，既然解放了，高志的家就应该归还给他家 了，只要金兰还活着，一定会去那里的。于是，她来到高志家的高墙大院徘徊，希望能打探到什么。
但她刚走到高家的大门口，身后忽然传来汽车的急刹车声，紧接着，一辆军车停在她的身后，一个胖军官骂骂咧咧地下了车，方嫂听着声音很熟，抬头一看，发现对方竟是她的丈夫方屠夫，看来他当年不但没死，反而飞黄腾达，当了国军的军官了！方屠夫显然也认出了她，顿时愣住了，这时，车上下来一位美丽的贵夫人，柔声说：“怎么了？不是让你不要骂人吗？”方屠夫闻言马上满脸堆笑，谄媚地说：“是，夫人，保证以后不骂了。”
方嫂更加吃惊了，因为这夫人正是高志的遗孀，她从前的少奶奶——金兰！方嫂不由糊涂了：他们怎么走到一起了？当年不是方屠夫向日本人告密，陷害了少爷一家吗？
金兰一见到方嫂，不由也愣住了，这时，屋里跑出来一个七八岁的小男孩，稚声叫着：“爸爸妈妈，你们怎么才回来？”金兰的脸上顿时充满了慈爱，她把孩子揽在怀里，柔声解释着什么，方嫂一见，那孩子眉目之间分明有少爷的影子，看来是高家的后人无疑。
方嫂正不知怎么开口询问，方屠夫忽然高声吩咐手下：“来呀！把夫人的仇人给我绑了！”他的话刚落音，立刻有几个士兵如虎狼一般，冲上前用绳索将方嫂牢牢捆住，方嫂猜想金兰一定受了方屠夫的蒙骗，她不由愤怒地大喊道：“方屠夫你这个流氓！骗子！当年你亲口承认是你向日本人的告的密，害的少爷家破人亡，现在要霸占他的妻和子，你的良心让狗给吃了？！”
方屠夫见状怕自己的阴谋败露，连忙上前用东西塞住了她的嘴，并向金兰解释：“这个疯女人当初害了少爷，今天竟敢主动送上门来，我不会轻饶她的！”金兰搂着孩子，眼中掠过一丝疑惑，但她只是不动声色地说了句：“她既然是我们高家的仇人，就不要送到警察局了，我想亲自审审她。”方屠夫只得点头称是，命人将方嫂带进了府内。
原来当年方屠夫被方嫂砸昏后，一天后才醒来，等他养好伤气急败坏地跑到高家想要报仇时，却意外地碰上了金兰回来寻夫。方屠夫早垂涎于金兰的美色，便上前花言巧语来哄骗，说高志已被方嫂害死，方嫂自己畏罪潜逃了，而自己为救高志被她打伤。金兰起初不信，但方屠夫后来利用汉奸身份常为她解围、救急，久而久之，金兰竟有些依赖他，等到孩子出世后，他俨然以孩子的父亲自居，一年后，金兰经不住他软磨硬泡，也为了让孩子有个完整的家，就答应了嫁给了他。
抗战胜利后，方屠夫见风使舵，杀死了一个日本军官，借机投靠了国军，摇身一变，成了抗日英雄。但他万万没想到，方嫂会在这个时候出现，他生怕方嫂在金兰面前揭穿了他的谎言，自然不会让两人女人轻易见面，他一面悄悄派人去买哑药，一面以各种理由设法拖住金兰。
金兰见他如此，心里的怀疑不免又多了几分，她不禁感到无比恐慌：难道自己这么多年所信任的丈夫，难道竟是不共戴天的仇人？于是她提出让方屠夫陪同自己一块儿去审方嫂，方屠夫无奈，只得在前面带路，方嫂被看押在一间柴房里，两人进去后，就让下人退下了。这时，金兰趁方屠夫不备，突然用飞快的速度把他腰间的枪拨下来，并用它指着方屠夫，方屠夫见她如此，知道事情败露，忙跪下求饶。
方屠夫的认罪和方嫂的旁证让金兰终于知道了事情的真相，她强忍着内心的怒气，冲他扣响了扳机，方屠夫中枪后，当场倒地身亡。接着，金兰上前解开了方嫂身上的绳索，还对她行了大礼，说：“方嫂，这些年你为了高家吃苦了，我与仇人做了多年夫妻，实在无颜再苟活下去了，我儿高向和紫兔毫就交给您了，你一定要教向儿做个堂堂正正的男子汉！”说完，她将枪指向了自己的太阳穴，结束了自己的生命……
