2.千万别“缺德”
中国社会历来都是一个强调与看重道德伦理的社会。时至今天，如果一个人——不论其地位有多高，权势有多大，在社会交往中被人称为“缺德”，或是变相地被称为“瞧他那德性”，那就近乎于一种最严厉的指责了。
正是在这种大背景下，洪应明在《菜根谭》中不仅强调“德者，事业之基”、“德者，才之主”，还强调人应以德性来陶冶人生——也就是用高尚的品德来造就高尚的人生。一方面，个人的那些居在高官显爵之上的节气和妙手著文章的才能，更应用德性来陶冶造就，否则，这些节气与才能就只会成为感情冲动的产物与卖弄技巧的表现。有了这方面的基础保证，才可能有第二方面，即用自己的德性来感化与感染别人，这种感化会因人因遇而异，洪应明具体地列举了四种：遇到那些欺诈者，就要用诚挚之心来感动他们；遇到那些残暴者，就要用祥和之气来感化他们；遇到那些奸邪不公者，就要用人之所以为人的名誉气节来激励他们；对于那些气节过分激昂偏颇者，就要用道德意识、情感和行为来消融他们的偏激意气。总而言之，在人际交往中，要善于以德服人。
诸葛孔明“七擒孟获”的故事，可谓这方面的典范。鲁莽爽直而又短于心计的孟获是蜀国南方部族的首领，因起兵反蜀而被蜀军擒获，却不肯认输，孔明为稳定南方部族，对他不骂不打更不杀，陪他参观了蜀军的军营后，就放他回去并约定日后再战。孟获于是改变了与蜀军正面对垒的策略，率兵马趁夜色来偷袭蜀军营寨，殊不知这早就在孔明的意料之中，于是，孟获及部下陷入了蜀军的埋伏圈中，再次被擒，他依然不服，孔明又再次将他放了。此后，孟获虽一次又一次地改变战略，或坚守渡口，或退守山地，却总免不了一次又一次被擒的厄运，当他第七次被蜀军擒获后，他终于心悦诚服地归顺蜀国，立誓永不叛乱。于是蜀国的后方变得稳定，南方部族的人民也就得以休养生息、安居乐业。从这段历史中可以看到，孔明是深谙以德服人的诀窍的，即：攻心为上，并善于以周密的计策和雄厚的实力作为实现其目标的基础保证。所以，他一次又一次地给傲慢的孟获留下了一条生路，通过擒后放他来达到感化他的目的。
于是，在孔明的言行中，我们可以集中地看到洪应明所称誉的那些美德：为人清廉而又胸有度量，为人仁慈而又善于决断，处事开明而又不至于妨碍细致的考察，处事认真而又不至于矫枉过正，这些美德都像不过分甜腻的蜜饯、不过分咸苦的海味一样，更易被人所接受，直至使孟获之类的冥顽之人也情愿归心。
类似孔明之类的智者，尚能在某些敌我双方兵戎相见的场合中，以德降服敌手。那么，在自己所属的团体内，在平和的环境内，就更应以德性来陶冶感化部属或同事。
就孔明所效忠的刘备而言，他并不是那种才华横溢的盖世英雄，不时还有缺乏主见、优柔寡断乃至决策失误的表现，但他却能与曹操、孙权抗衡，使东汉之后的天下出现三足鼎立的局面，很重要的原因就在于他善于以德来治理百姓，以德来招揽人才，这突出表现在他三顾茅庐、坚请孔明出山辅政的那段千古佳话中。所以，他在临终前，对太子刘禅有这样一段由衷的叮咛：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。惟贤惟德，能服于人。”这可说是他处世经验的总结。
我们不难从与此类似的更多例子中看到，在人与人的交往中，德性的陶冶具有一种特殊的人格感召力，于是，我们在与有德者交往时，似沐浴在春风雨露中；在与缺德者打交道时，则有似坐卧冰天雪地的感觉……
为了让我们今天生活的世界变得更美好，让更多的人在人际交往中感受到春天般的温暖，个人的树德持德养德，依然是我们所应注重的一项重要内容。在这方面，洪应明提出的尊重别人的三点建议，依然不失其值得坚持并予以发扬的价值，它们是：
一、不苛责别人的小过。此点会使我们学会宽容待人，宽厚论人。
二、不播发别人的隐私。此点有助于我们理解、尊重并同情他人。
三、不记别人的旧恶。这将使我们不再纠缠在恩恩怨怨之中，并赢得冰释前嫌的喜悦。
这些都不是很难做到的——哪怕是对平民百姓而言，而相应的成果却是颇为丰盛的：既施惠于别人，又有助于自己修贤立德和避害保身。
那么，如果他人以德性来陶冶我们，我们处于受惠者的地位，那我们应作如何反应呢？回答无疑是：报德。就像孟获之所以不再叛蜀，是为了报孔明的擒而不杀之德一样；像孔明之所以要“鞠躬尽瘁，死而后已”，是为了报刘备的知遇之德一样……受德者知德报德，是对德行陶冶的正面肯定和共鸣，会对人世间的道德文明建设起着一种推进的作用。
3.当面批评，背后表扬
前国家女排教练袁伟民率领中国女排，在国际女子排球三大赛中，勇夺世界冠军，赢得了“三连冠”的盛誉。这项成绩之所以能获得，跟袁伟民善于做好女排队员的思想工作有很大的关系，平时他对女排队员坚持的一项原则是：当面批评，背后表扬。当面批评，也就是对任何女排队员都一视同仁，在集训与比赛中，对他们暴露出的不妥之处，马上予以批评纠正，不将问题留到明天解决，以此来严格要求球员戒骄戒躁，精益求精；背后表扬则是当着别的队员的面，表扬那些优秀或有进步的队员，虽然被表扬者没有直接听到表扬，但她们通过赛场下彼此的交流，终会知道此事，觉得自己所付出的辛劳和取得的成绩都被教练看在眼里、记在心上了，从而干劲倍增。袁伟民将这两者关系辩证地加以处理，前者保持了教练对队员的严格要求，后者则使球员感受到了教练所特有的人情味，从而大大有助于将中国女排建设成一支团结协作、屡战屡胜的强队。
作为当代体育教练的袁伟民，对待部属，特别注意防止使他们受到背后毁谤的侵扰和伤害，从而使他们不至于分心，得以将全付身心投入到自己所从事的事业中。结合类似的事例来看待洪应明所说的，“使人有面前之誉，不若使其无背后之毁”，可知其的确是至理之言。使人无背后之毁，不仅是对别人的一种尊重，还是一种与人为善的交际技巧，别人有过失之处，我们能当面指出，会有助于当事者的改正，而且还能增加人际关系的亲密与融洽度，不至于因彼此背后的说三道四而引起猜疑和矛盾。
应该注意到，誉毁的立足基础在于是非，因是而致毁，因非而致誉，那就是大错特错了。既然誉毁与是非有着密切的联系，所以，还有必要陈述一下洪应明有关是非的思想。他首先要求人们不应过多地纠缠在是非问题上，尤其是不能把别人的不是总挂在嘴上，以免有碍对别人的全面认识，也不能总是执着自己的是处，防止据此而产生不合理的欲望；其次，个人对于是非问题不可稍加迁就，否则，就会陷入是非的迷魂阵，不能把握趋是避非的标准。
使人无背后之毁，是我们个人所可能也应当做到的，这会使我们的修养趋于完美，使我们的认识变得理智。当然，在现实中，背后之毁是不可能完全消失的，对此，还应予以正确的对待，尤其是对于背后之毁所包含的那些合理的因素，更应予以虚心接受。在这方面，东晋著名雕塑家戴逵的作为，堪称榜样，他曾雕了一座五米多高的佛像。雕好后，他就躲在佛像旁的锦帐里，偷偷听取参观者对于佛像的贬毁之论，如此历经三年，他听到了不少有针对性的贬毁之议，并据此对雕像作了无数次的加工修改，最后，这座佛像就成为了形神兼备、栩栩如生的佳作。可见，被毁者自加修省，可以去邪僻，使自己或自己手下的作品近乎尽善尽美，使自己的为人处事显得更为练达圆熟。这才是杜绝日后背后之毁的根本依据，须知众口还能铄金呢。
4.己所不欲，勿施于人
人之情欲不可拂，当用顺之之法以调之，其道只在一“恕”字。令人皆恕以适己……毋乃不可乎？
人之过误宜恕，而在己则不可恕。
居家有二语，曰：惟恕则平情：惟俭则足用。
以上是《莱根谭》论及“恕”的三段话语，说的是我们在待人接物时应持推己及人的态度。
孔子最早提出了“恕”的思想。《论语》记载：子贡曾问孔子：“有一个可以终身不渝地履行的字吗？”孔子回答说：“那就是‘恕’字吧！自己所不喜欢的事，就不要施加到别人的身上。”其后的大儒们对此都作了继承性的发挥，如孟子认为人只要坚持据“恕”而行，就接近“仁”的境界了；朱熹则认为“恕”就是推己及人……于是，一个“恕”字重千钧，在传统意识中已成为处理人与人之间的应酬交际关系的原则之一。
洪应明正是在这种思想背景下续论“恕”的具体应用的。按照“恕”的原则，他主张人应节制情欲，不应自己宽恕自己的过错与失误，但对于别人的合理情欲，则应用顺应与引导的方法来予以宽恕谅解；即使是在家庭内部，也惟有执行了“恕”的原则，家庭成员之间的感情才可和洽持平。他还用疑问的语气反对了当时流行的意识：执行贯彻了“恕”的原则，仅为了求得自己的舒适顺畅。
一个“恕”字，强调的是对别人的尊重，并表现为设身处地地为别人着想的方方面面，所以至今还有其不可取代的伦理价值和生命力。一般说来，在特定的时空环境中，每个人的社会角色都是相对明确的。如在商店内，一个人在购物，那他就是顾客，另一个人在接待顾客，那她就是售货员，此时顾客与售货员间能否互相尊重，能否设身处地为别人着想，将决定着购买过程能否完成和购买数额的大小，特别是在售货员一方，如果她总能体察顾客的喜好需求，待客热情周到，无疑会有助于商店的赢利，反之，就会损害商店的信誉，招致门庭冷落鞍马稀的局面。所以，一些深爱儒家思想熏陶的近代民族企业家，都注意到了“恕”的应用，如家裴卿开办的天津东亚公司就用大字高悬着“己所不欲，勿施于人”、“你愿人怎样待你，你就先怎样待人”的训条，以此来要求公司的各级人员要和颜悦色地对待顾客，不能贪一时的营业额而不负责任地将伪劣产品推销给顾客，惟如此，才能增进供需双方的感情，使公司迎来一批批的常来常往客，这反映了公司管理者的管理有方。
事实上，经商者与顾客交际应酬须讲究“恕”的原则，只是千里挑一的例子，日常生活中，不论是在家庭、单位或是多种其他场合中，“恕”的原则都是我们所应坚持奉行的，它使我们能以自己之心去体悟别人的合理要求，不违悖别人的合理情意，节制自己，不执着于自己的意愿与利益，学会并更好地为别人着想，君子的处世风度因此而得以成立。在此基础上，才可使人人都能生活在以和为贵的社区中，这就是一个“恕”字给人们留下的最现实的启迪。
值得再提一句的是，类似“恕”的原则与意识并不仅是中国或东方文化所特有的，如作为西方文化源头之一的《圣经》就有言：“你们愿意别人怎样待你们，你们也要怎样待别人。”现代物理学巨匠爱因斯坦则说；“对于我来说，生命的意义在于设身处地的替人着想，忧他人之忧，乐他人之乐。”……
可见天下的道理是相通的，东西方文化对此的认识真可谓不谋而合，难怪今天的老外们还称赞孔夫子把如此有价值的思想全浓缩在一个“恕”字之中。所以，记住一个“恕”字，就会终生受用不尽——不管你在此时或彼时，是身处海内或海外，是在跟中国人打交道或是外国人打交道。
（六）奴性之忌
奴者，何也？下属乎，或不仅于此，更有甚者，本就为奴，反借主之力，为非作歹，仗势欺人。确不知那些人先前却是以卖身投靠，唯命是从，献媚取宠之策以取信任，后来反以势压人，难不让人笑话。可其人确以醉心处之，丝毫无醒悟之机。实为之悲也。而为奴确须作好本身之事，泰然处世，人生方为妙也。
1.卖身投靠
古人说：勿馅权门。“权门私窦不可著脚，一著则用污终身。”恪守处世原则的人，最讲人格独立，讲操守，讲气节，讲正直。依附权贵，阿谀逢迎，卖身求荣之徒，无异于娼。卖身投靠别人，就是出卖了人格的奴隶。一个人在人身权力上，沦落为奴，已是够不幸的了。但要是在精神上沦落为奴，便犹如一条断了脊梁的哈八狗。那就更加不幸了。为人，尊严和人格是很重要的，一旦这两者失去了，就是再有权势和金钱，也是直不起腰的。一个灵魂空虚、苍白的家伙，谁还会同情他、爱戴他呢？无论是在政界，还是在商界，要图发展，都必须依靠自己的力量，要为自己寻找可靠的基础，哪怕是做一个普通的人，都要有最起码的人格。当你失去了人格的时候，再也不会有人把你当人看等，倒霉的日子，从此便开始了。你的一切都不再受到保护，在朋友和对手的眼里，你都是没有骨气的。卖身投靠一文不值。
