为人处世要讲究方圆之道。“方”是原则，“圆”是变通。只知“方”，少权变常碰壁，一事难成；只知“圆”，多机巧却是没有主见的墙头草；“方圆有致”才是智慧与通达的成功之道。
（一）有方有圆，事事成
“天圆地方”意指天地自然之形态；“外圆内方”总括修身处世之要义。“方”是原则，是目标，也是本质；“圆”是策略，是途径，也是手段。总之，万变不离其宗，“圆”是万变“方”是宗。
“以方生圆”是修身，做人方正必生智慧，智慧一开方法就多，处世也就圆润融洽。“以圆从方”是做事，“圆”是用智，“方”是行事，用智周圆是为了行事方正。
只知“方”，少权变常碰壁，一事难成；只知“圆”，多机巧却是没有主见的墙头草；“方圆之理”才是智慧与通达的成功之道。
1.待人处世的方圆之法
得意时早回头，失败时别灰心，这是人们根据长期生活积累而得到的经验之谈。俗话说：“圆的不稳，方的不滚。”圆为灵活性，为随机应变，为具体问题具体分析；方为原则性，为坚守一定之规，为以不变应万变。刘邦便是忍一时之气而最终夺得天下的最佳明证。
做人需内方外圆，太强必折，太张必缺。过于坚硬必被折断，过于扩张必会裂开。做人处世也是如此，不能过于倔强耿直。
既知退而知进兮。亦能刚而能柔。
安身处世要懂得进退，既有原则又要灵活。
时势变迁，事物的发展也随之变化，因而对策也要随之改变。做人须内里端方正直，对外灵活圆通。笔直的树木不能形成阴凉，过于直率的人容易得罪人，就不会有朋友。与人相处要随和之中有耿直；处理事情要精细之中有果断；认识道理要正确之中有通达灵活。
以正直克己持身，贵在处世有灵活变通而不固执己见的权变；处世缺乏变通灵活，就像木头人一般，无论走到哪里都会被人认为碍手碍脚。
由于种种原因，人有时不得不违心地处世待人，在此种情势下，亦应相应采取补救之策。
（1）刘邦方圆处世，称霸天下
刘邦的军队是秦末一支强大的农民起义队伍，是亡秦的主力，刘邦势力的发展，与他礼贤下士、活学巧用方圆之法是分不开的。
一天，高阳人郦食其拜见刘邦，献计献策，一进门看见刘邦坐在床边洗脚，便不高兴地说：“假如你要消灭无道暴君，就不应该坐着接见长者。”刘邦听了斥责后，不但没有勃然大怒，而且还赶快起身，整装致歉，请郦食其上座，虚心求教，并按郦食其的意见去攻打陈留，将秦积聚的粮食据为己有。刘邦围困宛城时，被困在城里的陈恢溜出来见刘邦，告诉他围城与攻城都不如对城内的官吏劝降封官，这样化敌为友，就可以放心西进，先入咸阳为王。刘邦采纳了他的意见，使宛城不攻自破。
与刘邦容忍的态度相反，项羽则刚愎自用，自以为是，一个有识之士建议项羽在关中建都以成霸业，项羽不听，那人出来发牢骚道：“人们说‘楚人是沐猴而冠’，果然！”结果项羽知道了，大怒，立即将那人杀掉。楚军进攻咸阳时到了新安，只因投降的秦军有些言论，项羽就起杀心，一夜之间把二十多万秦兵全部活埋，从此残暴名闻天下。他怨恨田荣，因此不封他，而立齐相田都为王，致使田荣反叛。他甚至连身边最忠实的范增也怀疑不用，结果错过了鸿门宴杀刘邦的机会，最后气走范增，众叛亲离，走上了灭亡的道路。
当然，人非圣贤，孰能无过？刘邦也有自己的缺点。据《史记》记载，刘邦在沛县乡里做亭长时，也是酒色之徒。当汉军进了咸阳，宣布秦朝灭亡时，汉军纷纷争着抢着去找皇宫的仓库，往自己的腰包里揣金银财宝时，刘邦看到阿房宫的富丽堂皇和美若天仙的宫女，当时也有些心动，他面对眼前的金钱、美女不知如何是好了。部下樊哈立刻提醒道：“沛公要打天下，还是要当富翁？”刘邦立时醒悟，忍住贪图享乐的念头，吩咐将士封了仓库和宫殿，带领汉军仍旧回到灞上的军营里，并约法三章，对百姓秋毫无犯，这就使他赢得了民心，得到了民众的支持。
与刘邦相比，项羽就不同了，他一进咸阳，就杀了秦王子婴，烧了阿房宫，收取了秦宫的金银财宝，掳掠了阿房宫的宫娥美女，带回关东据为己有，并美其言曰：“富贵不还乡，如锦衣夜行。”相比之下，他怎能不失人心呢？
在楚汉战争初期，刘邦的实力远不如项羽，当项羽听说刘邦已先入关，怒火冲天，决心扫除刘邦的势力。当时项羽四十万兵马驻扎在鸿门，刘邦十万兵马驻扎在灞上，双方只相隔四十里，兵力悬殊很大，刘邦处于极其危险的情况下。而恰在此时，刘邦能做到“得到则行，失时则幡”。先是与张良一起去拜见项羽的叔叔项伯，再三表白自己没有反对项羽的意思，并与之结成儿女亲家，请项伯在项羽面前多多美言几句。之后，第二天天刚亮，又带着张良、樊哙和一百多个随从，拿着礼物到鸿门去拜见项羽，见到项羽后，低声下气地赔礼道歉，终于化解了项羽的怒气，缓和了与项羽的关系。
我们单从表面上看，刘邦低三下四，给了项羽足够的面子，而实际上刘邦以小忍换来的却是自己和军队的安全，赢得了发展和壮大力量的时间，为取得最后的胜利奠定了基础。刘邦能忍受别人所不能忍的痛苦，甚至在自己胸部受了重伤时，也能忍着巨烈的伤痛在楚军阵前故意弓着腰，摸摸脚，骂道：“贼人射中了我的脚趾。”从而来麻痹敌人，在回到汉营以后，他又忍着伤痛巡视军营，以此来稳定军心。他对不利条件的隐忍，对暂时失败的坚忍，说明他在对敌斗争中，是很富有谋略的，也体现了他巨大的心理承受力，这是成就大业者必备的一种心理素质。
与刘邦相比，项羽则能伸不能屈，赢得起而输不起，因此，在楚汉战争中连连失利。项羽生性多疑，当听到“四面楚歌”，就怀疑楚被汉灭，一败涂地，自己先大放悲歌；在项羽逃到乌江时，一亭长要用船送他过河，他却认为“天要亡我，我渡过去有什么用？”无颜见江东父老，自己放弃了重整旗鼓，卷土重来的唯一机会，最后拔剑自刎而死。这个勇猛过人，不可一世的楚霸王，最终输在了自己不肯圆转涉世上，如果他能懂得方圆经的奥妙，历史就不知道又该怎样写了。但可怜的是，他至死也没明白，他首先是输在自己手里。
中国有一句古训，叫做“言必信，行必果”。但孟子却针锋相对地提出“言不必信，行不必果。”孟子当然不是教人胡说八道，他是说为了“大义”可以放弃所谓的“信”和“果”，用今天的话来说，就是既要坚持原则，又要具体情况具体分析。正所谓“智欲圆而行欲方。”
（2）吕不韦亏血本两封侯
历史上有这样一些人，他们冒别人不敢冒之险，做别人不敢做之事。当他们开始冒险的时候，在一般人的眼里，他们无疑是傻子、是疯子，是注定要吃大亏的。可是，一旦他们成功了，芸芸众生就会惊叹：他们怎么会如此之高明！
吕不韦是阳翟的大商人。他往来各地，低价买进，高价卖出，累积了上千金家产。
秦昭王四十年，太子亡。到昭王四十二年，秦王把他的第二个儿子安国君立为太子。安国君有儿子二十多人。安国君有一位宠姬，立为正夫人，号为华阳夫人。华阳夫人没有儿子。安国君有个排行在中间的儿子名叫子楚，子楚的母亲叫夏姬，不受宠爱。子楚被派到赵国替秦国做人质。秦国多次攻打赵国，赵国也不很礼待子楚。
子楚是地位卑贱的孙子，在诸侯国做人质，车辆等日常的费用并不宽裕，生活困窘，很不得意。吕不韦在邯郸经商，看到了子楚而可怜他，说“子楚是可以囤积的奇货”。于是就去见子楚，向他游说：“我能光大你的门第。”子楚笑着说：“你暂且先光大自己的门第，然后再来光大我的门第吧！”吕不韦说：“你不知道吧，我的门第要等你的门第光大之后才能光大起来。”子楚明白吕不韦所说的意思，就请吕不韦与他一起坐下，深入交谈。吕不韦说：“秦王年纪老了，安国君被立为太子，我私下听说安国君宠爱华阳夫人，华阳夫人没有儿子，能够选立嫡嗣的，只有华阳夫人。现在你们兄弟有二十多人，你又排在中间，不很受宠爱，长久地在诸侯国作人质。如果大王死后，安国君立为王，那么你没有机会和长子或其他早晚在大王跟前的兄弟竞争当太子。”子楚说：“是这样，那该怎么办呢？”吕不韦说：“你贫穷，客居在这里，没有什么钱可以奉献给亲戚和结交宾客。我吕不韦虽然贫穷，但愿意拿出千金替你到西边去游说，去服侍安国君和华阳夫人，让他们立你为嫡系继承人。”子楚于是叩头说：“如果你的计策成功了，愿意分封秦国的土地与你共同享有它。”
吕不韦就拿五百金送给子楚，作为日常的费用和结交宾客所需；又拿出五百金去购买珍奇和玩赏的物品，自己带上这些东西往西游历秦国，去求见华阳夫人的姐姐，并把带来的东西全部献给华阳夫人。吕不韦趁机说子楚贤能聪明，结交的诸侯宾客遍布天下，常常说“我子楚是把夫人看成像天一样，日夜流泪思念太子和夫人”。华阳夫人十分高兴。吕不韦于是让华阳夫人的姐姐劝说华阳夫人说：“我听说过，凭美色来侍奉人的人，一旦容颜衰老，宠爱也就会松弛。现在夫人你侍奉太子，很受宠爱，但自己却没有儿子，不如在这个时候早早在众多儿子中结交有才能又孝顺的人，推举他立为嫡嗣并认为自己的儿子，这样，丈夫在的时候就受到尊重，即便丈夫去世以后，所认的儿子继位为王，终究不会失去权势，这就是所谓一句话就能得到万代的利益。不在繁华时树立根本，那么美色衰退，宠爱松弛之后，即使想再进一言，还有可能吗？现在子楚贤能，而且自己知道排行在中间，依次不得立为嫡系继承人，他的母亲又得不到宠幸，因此自己依附于夫人。夫人如果能在这个时候举荐他作为嫡系继承人，那么夫人终生都能在秦国得到恩宠了。”华阳夫人认为很对，就在奉承太子的时候，慢慢地谈到在赵国作人质的子楚特别贤能，来往的人都称赞他。接着又流着泪说：“安有幸得以充列后宫，却不幸没有儿子，希望能把子楚立为嫡系继承人，使我有个托身的人。”安国君答应了她，就给华阳夫人刻写玉符作为凭信，约定立子楚为嫡系继承人。安国君和华阳夫人因此送了很多东西给子楚，并且请吕不韦来辅佐他。因此，子楚的名声在诸侯间更加响亮。
吕不韦娶了邯郸妇女中最漂亮而且擅长歌舞的人，与她同居，知道她有了身孕。子楚跟吕不韦饮酒，看到那个女子后很喜欢她，因此站起来向吕不韦敬酒，请求得到她。吕不韦很愤怒，但转而想到已经为子楚破费了很多家财，想要钓取奇货，于是就献出了自己的姬妾。姬妾自己隐瞒已经怀有身孕的事，到生产时，生了个儿子名叫政。子楚于是立该姬为夫人。
秦昭王五十年，秦军围攻邯郸，情况十分危急，赵国想要杀子楚。子楚跟吕不韦谋划，送了六百斤黄金给看守的官吏，得以逃脱，逃到秦军的营地，顺利回到了秦国。赵国想要杀死子楚的妻子和儿子，因子楚的夫人是赵国富豪家的女儿，得以藏身，因此母子竟然得以活命。秦昭王在位五十六年去世，太子安国君立为秦王，华阳夫人为王后，子楚立为太子。赵国也护送子楚的夫人和儿子政回到秦国。
秦王即位一年，去世，溢号为孝文王。太子子楚继位，这就是庄襄王。庄襄王所认的母亲华阳后来就成为华阳太后，生母夏姬被尊为夏太后。庄襄王元年，秦王任用吕不韦作丞相，封为文信侯，将河南洛阳十万户作他的食邑。
庄襄王即位三年就死了，随之，太子政立为秦王，尊吕不韦为相国，号称他为“仲父”。
人们信赖永远镇静如山的人，而不是心浮气躁者，他们不会认为后者能给他们带来稳定的利益。不能控制自己者如何能控制他人？让自己保持平心静气是一种领导气质，显示出真正的人格力量。所以说，人能静心，方能立于天下，成于方圆。
2.刚柔互用，不可偏废
有大志的人办大事，办大事的人有方、有队有计划、有安排、还有一定的程序。所以说计划是行动之母，而行动又是成功之母。
（1）赵匡胤称帝固权
在漫长的中国历史上，有许多削夺别人的兵权，集中和巩固自己权力的做法，其中最成功和最有名的，莫过于赵匡胤的杯酒释兵权了。赵匡胤之所以要这么做，是由当时的历史条件和他个人的经历所决定的。
赵匡胤出身寒微，到了二十多岁还没有什么作为，后来，在别人的介绍下，他才投奔了郭威。当时，后汉名将郭威正拥兵自立，准备取后汉而代之。由于作战十分勇敢，赵匡胤很快被提拔为禁军中一名中级将领，在拥立郭威的过程中，他表现十分突出，也从此知道了禁军在维护皇帝安全中的作用。郭威在将领们的拥立之下当了后周太祖，赵匡胤也被提拔为东西班行首，当了一个中级禁军军官，总算有了安身立命之地。在军阀战争中，赵匡胤有了用武之地，他作战勇敢，能冲锋陷阵，又兼有智谋，为后周立下了汗马功劳。尤其他对大将柴荣表现得非常忠诚，逐渐取得了柴荣的信任。不久，郭威病死，养子柴荣继位，是为周世宗。周世宗一当皇帝，即提拔赵匡胤为殿前都点检。
