汉元帝时，宦官石显深得宠信，被封为中书令，朝政大小事务由其裁决。石显为人邪僻，也时刻担心有一天皇帝听到周围的人说他坏话而对他不利，于是想方设法向皇帝表示忠心，加深皇帝对自己的信任。
一次，石显被派往各宫去办事。他觉得这是一个检验他周围的人对他的态度的大好时机，于是向皇帝奏请说，他担心事情办完之后时间太晚，未央宫宫门被关闭而进不来，请求皇上下诏给门卫，让他们给他留门。皇帝当即给各宫门卫下达了口谕。石显则故意拖延时间，在各宫都尽量逗留，直到半夜才回来，让门卫给他开门而进了后宫，后来果然有人上书告发石显矫托旁诏擅自开启宫门。皇帝看后，笑着把那封揭发信给石显看。石显流着泪，作出特别无辜的样子说：“陛下明鉴，您非常信任我，经常让我去各地办些事情，于是有许多人不免嫉妒我，总要抓住一切时机陷害我。这样的揭发信不会只有一封，以后可能还会有。对于这种捕风捉影的话，只有靠圣明的皇上您洞察了。微臣出身寒鄙，确实不能以区区一身让大家都满意，不能禁受住天下之怨。我愿意辞去现在的官职，接受后宫洒扫除垢的差遣，以表明我对陛下的忠诚之心，死而无所恨。只希望陛下能相信我。”元帝认为他语出于情，被他感动了，于是相信了他，不仅不让他辞官，反而多次慰劳勉励，并给他比以往更多的赏赐，石显更加荣耀起来。
扮可怜卖乖巧可博得同情，达到目的。小孩显得痛苦、无助让大人答应要求；乞丐总是衣衫褴楼讨得施舍；连老板开除员工也爱摆摆困难，倒倒苦水，减轻对方的不满。
4.零成本的买心术
无巧不成乖。有些精明人落人情，收买人心从不用投入多少，也能达到目的。他们是怎样做到操纵自如的呢？
①赏个好听的头衔。“人往高处走，水往低处流”，追求更高的地位，更显赫的头衔，乃人之常情。“勤奋工作，不要回头”。“积极向上，自强不息”，为的就是爬升到金字塔的顶端。无论任何行业、任何工作，如果没有更高的地位作为大家努力的诱因，绝对无法鼓舞个人抱负水准的提升。
从前的业务人员叫做推销员，但是聪明的主管，把它改为“业务代表”、“业务专员”、“业务企划专员”等，有的更冠以主任、经理等头衔。工作内容事实上并没有改变，但是却具有提高他们社会地位的作用，使他们重视自己的工作，发挥更高的工作潜能。
②赏足下属脸面。
从前，赵王得到一块于阗美玉，便让人雕成玉盅，说：“以后就用这玉盅给有功的人喝庆功酒。”
后来，秦国派兵攻打赵国，兵围赵国邯郸。魏国的公子信陵君便领兵去攻打秦国，解救了邯郸之围。事后，赵王跪捧着玉盅敬酒，祝魏公子信陵君健康。魏公子施礼答谢。并赞赏这只玉盅是个宝物。后来，燕国又派兵来攻打赵国，赵将廉颇大破燕军，赵孝成王没有别的赏赐，就用这只玉盅给将士们饮酒庆功。将士们用它饮酒，都非常高兴。这以后，赵国人谁要能用这玉盅饮一盅酒，比得到几垧地的收入作俸禄、赏赐还觉得珍贵。
③给一个堂而皇之的说法。
宋国有个人，很喜爱猴子，养了一大群猴。时间长了，他能懂得猴子的心思，猴子也能理解他的想法。为了养好这一群猴子，满足猴子的需求，他连一家人的生活开支也缩减了。
可是，又过了一段时间，生活越来越困难，这个人不得不限制猴子们的食量了，但又担心猴子因此而不再听他的驯养。于是他哄骗猴子们说；“从今天开始给你们橡子吃，早晨给三个，晚上给四个，总算够吃了吧！”
猴子们一听，都生气地站了起来。养猴子的人又改口说：“那么，改为早晨四个，晚上三个，总可以了吧！”
众猴一听，又都高兴地趴在地上了。
④做一个有“妈妈”味道的温情给予者。
曾被一位朋友拉到一家小面馆吃面，吃罢感觉口味道地却觉察不出有何特殊，值得如此千里迢迢赶来品尝。正纳闷，朋友揩揩嘴，心满意足地说，这是她步入社会头三年每日必报到两回的地方。这小店实在没有什么值得夸奖，唯独老板娘的亲切令人难忘。想必，朋友怀念的就是她这份妈妈的味道。
类似这样的小店，老板娘和顾客之间的关系很微妙。她们温和的态度，恰巧弥补了都会游子的思乡情怀。而这正是这种小餐馆生意兴隆的原因。这种类型的经营者看似性格直率，实则，往往是利用顾客的撒娇心理，并且，由顾客的依赖得到相应的情感回报。
⑤大着胆子贬抑强者。
某著名的广播节目主持人就经常在节目中使用这一招。在有三十年烹调经验的大厨师面前，他会说出极可能被对方认为是无稽之谈的话。例如“你们餐厅的菜的确远近闻名，但事实上真那么好吃吗？”等。有趣的是。著名的大厨师听到这话后，不仅不动怒，反而满脸微笑，使当时的气氛显得更轻松。
当然，接受访问的人之所以不生气，也可能是因为这位先生性格上有一定的魅力。但他并不是不分对象，随时“吐出毒舌伤人”的。他特意奚落的对象多半是功成名就而对自己充满信心的人，这种人即使在言辞上遭到贬抑，一般也都有付之一笑的气量。
另外，贬低或批评对方经常受赞扬之处，也能使其他人加深对对方的印象。不过，这种“贬抑战略”还是谨慎运用为好，否则很可能会伤害对方，那就得不偿失了。
5.小事落个大人情
要卖乖总不能永远一毛不拔，能够低成本买得人心，也不失为投机取巧的好方法。
某企业董事长的家里，每到年底时，都会收到堆积如山的赠品。由于太多，而且礼物和赠礼的人不一致的情形也不少。所以听说这位董事长只留下合意的礼物，其余的都退回百货公司。
然而，有一年岁末，这位董事长却意想不到地收到了令他满意的礼物！那是在美国流行的“高丽菜田娃娃”，不知是怎样寄来的，总之是送给董事长的小女儿的。赠品也很别致，而把这别致的礼物不送给董事长而送给他的女儿，的确令人深感其诚意。
有人出席某电气厂商主办的演讲会。演讲后，对送到车站来的主办单位的人员无意中提起“我母亲目前住院……”第二天，也不知演讲会的主办经理怎样打听到的，竟然到此人母亲入住的医院来探病。此人在震惊于主办者意想不到的好意的同时，感激之情不可言表。
从这两段故事中可以发现，有人对有直接利害关系的一方送礼，对方往往会视为理所当然而接受，甚至有时会觉得：是否有何居心，而产生警戒心。但是，不对其本人而对他的家人表示深切关注，对方就会想到：“看，人家甚至用心到了这样的地步！”较之自己的被厚待更加感动。此方法不失为一种极有效果的手段。
某公司接待客户时，总是连太太一起招待。单单只招待客户的话，只不过是利益交换，类似商场上的关系，但由于太太们的加入，便变成了不正式的关系。更进一步说，是从理论的境地进入了友情的境地。而且很少有机会参加宴会的太太们，对于公司的周到也会十分感激，太太的这种情绪，应该也会传达给先生。于是会不自觉地对接待公司“感恩”。
另外，慈善捐助、义卖救灾等一些热心公益事业的活动，便是一种看似倒贴、实质更赚的卖乖，其实是在做“软”广告。当然我们欢迎这种面向社会大众的卖乖。
在这方面，赛菲尔现象值得注意。南京大学学术报告中心曾推出了一个“赛菲尔演讲周”的活动，演讲者有“点子大王”何阳、南京经济电台“今夜不设防”主持人甘霖、影视专家孟健等名士，他们纵横捭阖，跟踪时代的课题，一时间引起社会各界的极大关注，一周内涌向南京大学的市民及学生不下20000人次。若你想知道“赛菲尔”是何许人也？那你就成了它的广告对象，原来它是一家洗涤用品公司，经理代表“赛菲尔”主持讲座，一群身披缓带的赛菲尔小姐不断散发宣传资料，喷洒公司产品之一空气清洁剂并在门外大厅免费试用，优惠销售该公司的化妆品。借助新闻界的热情传播，赛菲尔一举成名，在社会上刮起一阵不大不小的旋风。而整个活动，主办者仅出资四、五千元，这费用还不够在电视台黄金时段播一次简短广告。“赛菲尔现象”传导出的启迪是，以卓越深远的眼光资助非盈利甚至倒贴的社会公益事业，“无私地”奉献于人，知讯者将不会忘记它进而将适时拥有它。
借“软广告”方式，还能成功地把广告打入一些广告禁地。众所周知，天安门广场和天安门城楼是严拒任何形式广告的“圣地”，而作为中华民族象征的天安门，建国以来牵动了多少华人的心，怎不令各路诸侯垂涎欲滴，怦然心动？幸运总垂落到那些善于把握机会的人手中。天安门城楼一年一度的粉刷，看似与人无关，却引起一位智者的关注。在国庆44周年前夕，天津华旗集团公司的总经理专程上京，将一张50万元的支票交给天安门广场管理委员会。捐赠仪式请来了中央、北京市和天津市的有关部门负责人，活动被命名为“我爱北京天安门”，新华社向全国播发电讯，当用这笔款项把天安门城楼修饰一新，并在城楼上装饰一座贵宾休息室后，来自全国乃至世界各地的“朝圣者”，看见五星红旗这“中华的旗帜”在空中招展的时候，华旗就无疑地在人们心中为自己矗立起一座无形的丰碑。
