“小心！”弘历几乎是同时搂住了她的纤纤细腰，将一只脚已落入塘中的雨棠抱上小舟，微风拂面，她未梳成髻的及腰长发飞舞着，四目相对下良久，雨棠轻捶了下他的胸口，无限娇羞道，“还不放我下来，不重么……”弘历并不理会她的挣扎，抱着佳人在小舟上转了个圈，“我今天很高兴。”趁其不备，雨棠自他怀中溜出，走向船头，“为什么？”弘历附在她耳边道，“因为……有个小小女子，终于肯敞开心扉，用心待我了。”雨棠假作负气，“既是小小女子，王爷为何如此在意呢？”
弘历扳过她的肩，“因为，除了这名小小女子，我的心里再容不下旁人了，雨棠，谢谢你仍肯用心待我，为了我们的将来委曲求全。”“我所做的，又岂能及得上你万一，你记得我的喜好，我的每一个习惯，现在，我也想要用心了解你，因为amp；#8226；；amp；#8226；；amp；#8226；；你是我在这世上最亲最近的人了。”弘历，如今我已是六绝孤女，请原谅我，我所做的一切都只是为了让姑姑瞑目。
两人静静依偎在小舟之上，从午后初晴直到波光潋滟的黄昏，从儿时的相识到重逢后复又相聚的今日，假若时间能在此刻停留，也许对他们来说才是最最美好的邂逅。
通往神武门的甬道今夜格外静谧，宝亲王一路走着，回味起今日种种，不禁发笑，小允子急忙迎上前，“主子有何吩咐？”
弘历摆摆手，“无事，本王只是想到有趣之事，不用紧张。”小允子抹了抹额头，定下心神跟着自家主子，犹豫了再三，终于忍不住说出来，“主子，棠格格对您的态度转变如此之大，您难道不觉得……”“谦嫔暴毙，对雨棠打击极大，她如今只想要一份安定的生活，即使她当真有何心思，只要她愿见本王，愿为我花心思，这便已经足够了。”
在承乾宫浇花养鱼的日子，过得极快，雨棠悉心照料着一钵垂丝海棠，面带着笑意。自家主子近半月来心情甚好，与宝亲王的感情也是与日俱增，“这钵海棠花期早过了，主子交给我照料便是，还是去那边赏赏西洋鹃和茶梅吧。”她只是摇了摇头，“这花儿就跟人一样，不论当下你是否需要它，都要精心浇水，施肥，这样，当它的花期到了，才会绽放得更加艳丽，芬芳。”小沪会意地笑道，“就跟主子和王爷之间的感情一样，时时将对方记在心里。”雨棠的笑颜里带着些许无可奈何的意味，“好啦，晚上还要去宝亲王府贺寿，快进屋帮我打点打点。”
傍晚的宝亲王府门庭若市，恭贺着这位少年亲王的二十一岁寿辰，偌大的园子无一处不是热闹至极，王府落成以来，雨棠今晚是第一次踏足，远远便瞧见了一身靛青色吉服，被人群围在厅中的弘历。雨棠笑了笑，“快，咱们先去藏起来，可别被他瞧见！”
未几，寿宴便已准备妥当，众位王侯公卿皆依次列座下首，荣儿身为未来王妃，自是坐在离弘历最近的右侧首座，“宴席都快开始了，怎么还未见雨棠来呢？”傅恒把玩着手中酒盏，“许是有事耽搁了吧，姐姐今日还是多顾着点你的心上人为上。”第一轮菜式上齐后，司仪便高喊着曲艺班子上台，三呼后台上仍是空无一人，众人正议论纷纷之际，一场花瓣雨随风飘散向全场，“绿纱裙白羽扇，卷珠帘开明月满，长驱赤火入珠帘，无穷大漠，似雾非雾，似烟非烟。静夜思驱不散，风声细碎烛影乱……”清越的歌声仿佛自悠远的天际而来，小沪凌空掷下白绫，雨棠一袭碧色舞衣顺着白绫翩跹而至，满座宾客此时皆惊叹得连呼吸声也放的极低，生怕惊扰了这如梦似幻的景象。
落地时背对着正厅水袖轻扬，又是凌空一跃，纤柔而细长的肢体柔若无骨，仿佛流动着的一汪碧潭般使人清冽无比，水袖随着身姿不停浮动着，夜风微凉，拂起了佳人充满海棠花香的长发，蓦然回首，嫣然无方。弘历手中杯盏霎时落在案上，倾泻了一地水汽，荣儿直看得惊叹出声，饶是女子，也为其动容，更遑论此刻自斟自饮，满目醉意的傅恒，“怪道人常说温柔乡是英雄冢，如厮美人关，谁人能过……呵……”
雨棠一舞无疑吸引了满座的目光，而此刻和亲王却只对此只叹了声，“此曲只应天上有，人间哪的几回闻。”深邃的目光便被自房檐上一跃而下的小沪所牵动，二人遥遥一望，和王玩味地向她举杯，却遭佳人回避。
“一敬王爷千岁，二祝王爷岁岁喜乐，三贺王爷婚期将至，白头偕老。”雨棠连饮了三杯，眼中渐起水雾，一拂袖将杯盏摔了个粉碎，四座皆惊。弘历不明所以急急赶上前，雨棠见此一路小跑出王府，臂上轻纱披肩被树枝刮下，随意找了匹马驹短鞭一挥，踉跄着向夜色中奔去，弘历追至门前欲上马，被荣儿拉住衣袖，“弘历！今日是你的寿宴，难道你要置满堂亲贵于不顾么？”“荣儿，对不起……”
此刻脑中一片空白的荣儿强忍着心中苦楚支撑场面，直到众宾客相继离席，傅恒，“阿姐，咱们也回府吧。”“慢着！你一定知道的，是不是？”傅恒仍想打马虎眼，可见到满目空洞的同胞姐姐，终是心生不忍，“阿姐……其实弘历跟雨棠，他们相识于幼时，近十年来书函往来，早已互生爱慕之心……”荣儿方才只当是弘历移情别恋，却未曾想自己才是自作多情，横在他人中间，顿时仿若虚脱般跌坐在凳上，“可你是我弟弟，却又为什么要同他们一道骗我？为什么！”“阿姐……”
今夜的御河，比起七夕灯会那日，显得异常孤清，雨棠在御桥边迎风而立，碧色的裙摆凌空飞舞着。辅一下马，弘历便急呼着奔去，“雨棠，站在那别动！”她戚戚然转身，眼角还垂着泪花，“我真的好累，我怕再这样下去，我真的会受不了！”弘历紧紧拥着她，“怎么了，告诉我到底发生了什么事？”雨棠回抱他，紧扣着他的肩膀，“弘历，这半个月来，我努力说服自己忘了那件事，跟你好好在一起，可是一到夜晚，我就会做噩梦，梦到姑姑回来了，她对我说，‘棠儿，你对不起我……’姑姑这样含冤莫白，我心中竟想着做弑亲仇人的儿媳妇，我看不起我自己！”
弘历听此一愣，搂住她的肩，“你是说，谦嫔的死与我额娘有关，这不可能！”雨棠霎时松开手，不可置信地看着他，“你不信我？呵……原来你与傅恒，你们都一样，即便看穿了事实的真相，为了自己的利益，还是会选择明哲保身，根本不顾她人的感受！”弘历欲解释什么，雨棠直向后退去……
