会上，汪援华说：“长期以来，湘西北人民在政治上受压迫，所以，这次我们顺应民意，成立了‘湘西北人民反压迫自卫军’，我们的目的是要努力实现真正的民主政治！我们湘西北人民长期以来还吃尽了外来武装的苦，所以，这次我们顺应民意，成立自己的武装，以保护湘西北人民之利益！我们湘西北人祖辈贫穷，多年以来生活在水深火热之中，所以，我们要彻底改善湘西北人民之生活！最近以来，驻常德十七绥靖公署主任李默庵，对于我们大湘西地方武装极不信任，在我们大湘西各县另组‘戡乱建国大队’，并要我们警察局和自卫总队的壮士、好枪都拨给‘戡建队’，这就是在怀疑我们，瓦解我们的武装，置我们于死地！要特别说明的是，组建‘戡建队’并非省主席程潜之意，全省其他各地并非如此，全为李默庵争功邀宠、排除异己所需。所以我们要打到常德去，消灭第十七绥靖公署，要打倒李默庵！我们拥护程潜主席！我们湘西人要自己治理湘西！”
与会人员各怀心计，汪援华情绪激昂地说完话，想听听大家有什么建议，大家都不说话。说话就意味着表态，这个态确实不好表啊！如果表示拥护汪援华，那么，要是十七绥靖公署打不垮，他们的人追究下来怎么办？如果表态不拥护汪援华，眼前的现实又如何交代？干脆缄口不语，当个佛菩萨最为干净！
汪援华不是不知道这些内情，想听听大家的意见，也只不过是一种礼节。这种时候，除非自己的心腹，谁能表态坚决拥护自己？即使说了也是言不由衷。他内心里早已不在乎大家是否表态拥护他，只要不坚决反对他就行！他手上已有近五千人马，只要湘西这些地方武装头目不帮十七绥靖公署的人来打他，他就不怕！即使现在有人反对又能如何？他早就做好最坏的准备，已经将重兵埋伏会场周围，进了这个会场的人，如果有谁要坏他的事，那就只能是抬尸出去！
于是，汪援华就要曹振亚布置行动路线。曹振亚说：“这一次攻打十七绥靖公署兵分三路：一路由曹振亚带两千人马，自永顺王村出发，顺酉水南下，抵沅陵县城再顺沅水东进常德，直逼第十七绥靖公署，这支队伍由周海寰任前敌总指挥；一路由汪援华率领，经大庸、慈利直趋常德第十七绥靖公署；还有一路，由黄鹏、向绪武率领，经古丈、泸溪直奔辰溪抢夺兵工厂武器，然后扩大势力作为后援。抢夺兵工厂武器时，由张玉琳率部驻进兵工厂作为内应。”
曹振亚说完，汪援华特别征询张玉琳还有何高见，张玉琳说：“没有意见。”
汪援华说：“那到时候我们就在常德第十七绥靖公署会师，庆贺胜利！”
张玉琳在会上一言不发，但永顺到辰溪的路上，他心情一直不能平静。现在，张中宁远在美国，对湘西的事情已是鞭长莫及，而新任专员陈仕与他毕竟不如和张中宁知心；共产党军队已在北平举行入城仪式，傅作义这样的国民党要员面对共产党都不再抵抗，湘西这些土著武装能和共军抗衡？虽国民党已用心经营湘西，但共党大军已直逼江南，又有地下党的势力作为内应，离进攻湘西还有几天？国民党岂能有胜？当然，这是大局，眼下他最为担心的就是辰溪兵工厂。尹立言在长沙开会提出要抢夺辰溪兵工厂的武器，今天永顺开会又提出要抢夺辰溪兵工厂的武器。据悉，现在要来兵工厂抢夺武器的还有芷江的杨永清、麻阳的龙飞天、新晃的姚大榜、黔阳的潘壮飞、泸溪的徐汉章、古丈的张平等。看来辰溪兵工厂已成众矢之的，他不能没有自己的打算！难道自己家门口的蚯蚓还让别人的鸡来吃？张玉琳不得不在心里谋划起来：兵工厂的枪不能让任何人夺走，只能为他张玉琳所有！
39县府坐堂去
回到沅陵看了些报纸，再往深处一想，张玉琳越来越心神不宁！共军大兵压境，国民党是节节败退，各地方武装纷纷起事，湘西局势到底会乱到何种程度，他心急而又无底。如行动迟缓，他怕悔之莫及；如盲目行动，又恐操之过急！自己作为张中宁的心腹，总不能惹些麻烦事来让张中宁在美国不安！静候或是行动，实难决断！
果然，麻阳出了大事：“龙头老爷”龙飞天率三千余人，势如破竹，正攻打麻阳县城。张玉琳对自己身边发生这种事变有一种非常复杂的情感：有害怕，也有期待。陈专员正要研究应对措施，准备要张玉琳去麻阳救急，乌宿驻军来报，汪援华一部又逼近沅陵县城。陈专员不让张玉琳走了，他觉得还是守住沅陵要紧！
张玉琳已感到火烧脚背，吃过晚饭，他戴上瓜皮帽穿上满胸衣，化装成百姓潜入了河边茶楼，他要听听沅陵的百姓对麻阳事变之后有何街谈巷议，沅陵县城有没有风吹草动，以便自己趁早有个准备。
他在临河的桌上坐下，果然听到茶客们都在纷纷议论龙飞天。
一个麻阳佬用地道的麻阳话说：“龙飞天啊，大号‘龙头老爷’！那可是真正讲义气的人！他唯一感兴趣的就是交朋结友，不管红道、黑道，只要是来他门上的人，他都待若兄弟，所以，一天到晚，人客不断。他的原配老婆只望龙飞天能够耕读传家，过安稳日子，看不惯那些油头粉脸、好逸恶劳的人，爱发唠叨，多次劝龙飞天不要和那些不三不四的人来往。你不知道，那个在南京玩惯了时髦小姐的龙飞天，最烦的就是这些唠叨。有一天，又来一伙闲人找他。龙飞天正在里屋睡着，他老婆走进来告诉他：‘你的那些狐朋狗友又来了一帮，你自己去接待。’龙飞天朝老婆瞪了一眼，很不满意地说：‘他们在哪里？’老婆说：‘在外面堂屋里坐着。’龙飞天马上起身往外走，还没看清来人是谁就抱拳施礼说：‘哎呀，兄弟们辛苦了！兄弟们辛苦了！龙某不知大驾光临，有失远迎！有失远迎啊！’说完客套话，他才看清原来是怀化的灵鸡公一伙。灵鸡公说：‘哪里哪里！冒昧来访，还望大哥多多体谅。’于是，几人牵手搭背，走到前堂客厅就坐。茶后闲聊中，灵鸡公说：‘我们从怀化来，走了这么远的路，真是有点肚饥口渴。本想在大哥这里讨口茶喝、讨口饭吃，但见嫂子好像……’龙飞天说：‘嫂子好像怎么了？’灵鸡公说：‘不欢迎我们。’龙飞天说：‘真是这样？’灵鸡公说：‘大哥，我们刚一进门，嫂子就把脸拉下来，爱理不理地走开了。我们都没有意思来见大哥。’旁边的一个又加了一句：‘嫂子这么待人，对大哥你将来交朋结友和干大事业很不利啊！’龙飞天一下把脸拉长了许多，瘦高的身子从座椅里站起来，把捏在手里的自由棍往门外狠狠一指，说：‘好，那就开（杀）了她！’龙飞天每要杀人时，就把手中的自由棍狠狠一指。灵鸡公知道事情闹大了，连忙说：‘大哥，我们说着好玩。’旁边几人也连忙补充说：‘大哥，我们是说着好玩的。’龙飞天不理他们，把原配老婆叫出来说：‘这天气是怎么回事啊？刚才还好好的，怎么就下起雪来了呢？’他老婆惊定了双眼说：‘你是见鬼了！这五花六月哪有雪下！’龙飞天说：‘你到门口去看看，怕是真有人要见鬼了！’老婆走到门口一看，天色好好儿的，但是背后‘砰！砰！’响了两枪，他老婆不知怎么回事，看到了自己的血从胸口冒出来，直往下流，她立刻站不起来了，倒在血泊中。龙飞天的手枪几乎是在老婆倒下的同时插回到了腰上。他说：‘看是你见鬼还是我见鬼！叫你到门外去，是省得我从屋里往外面抬尸！’灵鸡公虽也是跑江湖杀过人见过世面的，但从未见过如此为朋友仗义的！于是，大家不约而同地跪在‘龙头老爷’面前说：‘龙大哥，你真是名不虚传的好大哥啊！’”
整个茶楼里的人都听得发呆。
其实，张玉琳对龙飞天是比较了解的。龙飞天少年时读过私塾，后来就读于南京金陵大学。当初也有人说他前途无量，但因其在军营里挥霍军费嫖赌逍遥而被罢官撤职。于是，他回到老家来过自由日子，但他从来不认为自己有什么过错，倒责怨军营的狗屁规矩实在太多。他常对人说的一句话是：“书本上的道理，我都不大相信，我只相信我自己的脑壳！”
但为朋友杀老婆这个故事张玉琳也还是第一次听到，难怪“龙头老爷”龙飞天这些年在湘西名声大振，难怪都传说他是重情重义的好兄弟，难怪这些年去投靠的人日渐增多！
张玉琳本是来听听龙飞天攻打麻阳县城的事情，但听完这个故事之后没有人再往下说。张玉琳对他的贴身卫士说：“你说个龙飞天和县长结拜兄弟的故事。”
卫士莫名其妙地说：“我不知道那些事。”
张玉琳说：“你乱说一通就是，越错越好！”
卫士明白了张玉琳的意思，就端了茶杯站起来说：“各位各位，我也给大家讲一个龙飞天和县长结拜兄弟的故事。有一天，龙飞天带着很多礼品来到县长门上……”
那麻阳佬气愤得马上抢话说：“你讲狗屁话！可见你根本就不了解龙飞天！龙飞天向来最恨的就是政府官员！龙飞天根本就不会做这种事！”
张玉琳马上叫卫士停下来，又让那麻阳佬继续说。
麻阳佬说：“说龙飞天嘛，我是太了解了！我在他手下吃过几年粮。龙飞天有了队伍之后，最喜欢的就是跟县政府较劲！有一年，县府要禁毒，铲烟的人铲到龙飞天的家门口，龙飞天不高兴了，就要给县长放放血。但见铲烟的队伍不小，怕自己对付不了，就差专人给芷江的双龙头大爷杨永清送去问计的飞片。杨永清给龙飞天飞片的回音是：‘王侯将相皆无种！他当县长的能用警察禁毒铲烟断你财路，你就不会扩大队伍坐他的交椅？’知道杨永清的人，都知道杨永清在芷江创立了‘复兴楚汉宫’，龙飞天就是‘复兴楚汉宫’在麻阳的出山寨主。杨永清回复飞片那句话提醒了他，他一想，自己何不招兵买马、开山立堂呢？一番筹备忙碌之后，龙飞天就在江口镇举行了砍香拜把喝鸡血酒仪式，组成了‘红帮会’。麻阳县杨县长那时也正在筹建‘戡乱建国大队’，因‘红帮会’与‘戡乱建国大队’争人员，县长要取缔‘红帮会’。龙飞天闻讯带着两百多人枪打下了麻阳重镇——江口镇，捉了‘戡乱建国大队’的一帮人员，缴获了四十余支枪械。在庆功宴上，龙飞天端着酒杯得意扬扬地跟弟兄们说：‘他杨县长不是说他的‘戡乱建国大队’如何厉害吗？在我龙飞天看来，都是些豆腐渣渣！捏在手里是坨坨，丢在地上是颗颗！”
茶楼里顿时浮起一阵喝彩、一阵笑声。张玉琳悄悄递给卫士一块银元，说：“赏给他！”
